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「夏姑娘可來了，小的等您半天啦！」興哥兒的影子長長，讓舫燈拉上泊橋，待他跑下舢板，卻是瘦矮個子，十六七歲的年紀。
他穿著雨蓑，肩上扛著極大一柄油傘，五官普通，唯黑白分明的眼珠子透出幾分老道「大黑的天，怎麼也沒挑盞燈？您請上船，小的給您照路。」
女子一愣，上去？
「不必了，興哥兒拿了貨去，我在這裡等就是。」。
「二爺關照，這樣糟糕的天氣還勞夏姑娘跑一趟，一定要請您坐坐，喝杯熱茶。再說，您知道二爺的習慣，越是貴的東西，看得越仔細。今晚又不同往日，咱的買家也在。二爺從您這兒買，在裡頭就直接賣了，自然半點馬虎不得。萬一出什麼岔子，也好就近找您，貨畢竟是您的。」興哥兒歪頭往她身後看了看，「您不必擔心轎夫，我請他們上來喝好酒，保准不跟你抱怨一個字。」
他說罷就招手喚人。
女子想他年紀雖不大，卻真能幹。
「夏姑娘？」小子耐心十足。
又分明是怕她做工不精。女子暗自嘆口氣，心裡念了三遍沒得選，微微一笑。
「那就叨擾了。」
「不叨擾，不叨擾，是夏姑娘幫了小的一回。」興哥兒領著她，從東面走道進了一間小屋。
桌上有酒有菜，還生著旺火的爐子，而一路過來只聞笑，不見人，也是主人的精明。
女子在門口伸頸探頭，看全了小屋沒別人，才跟進來，慢吞吞解包袱。
藍花布鋪桌，露出一隻長條錦盒。
興哥兒一直安靜瞧著她小心防備的模樣，也不說話，直到接過錦盒，才道，「夏姑娘隨意些，小的已吩咐過，無人敢亂闖。等您身上干透，吃好喝好，小的就回來了。」
女子點頭，看興哥兒關上門，這位小哥做得如此周到，無需自己多嘴一句，好是挺好，只是跟這些聰明的人打交道，她實在被動到心累，要不是看在銀子的份上——
☆、第2片 無主之家
女子腦中浮出那張稜稜角角的莽夫臉，今夜竟想起他兩回。
都怪這鬼天氣。
同他生活了兩年，不曾覺得他一處好，如今人死了，還隔開三個多月，她居然發現他的好處。
也是，那時每月能從他手裡搶下幾兩銀子的家用，她就不必被人差遣得像狗一樣。
看著一桌子好菜，女子不動筷子，坐得很端正。
不陌生的人，不陌生的地，也不能全然放開膽子，更何況她和吳老闆之間才成交兩回，今日第三回。
知人知面不知心。
「我的爺欸，您別亂打主意，吳老闆多精明……」不滿的年輕聲音陡然響起。
女子立刻坐直，眼睛瞪起兔子圓，驚嚇同時，想要去插門栓，但到底離得太遠，眼睜睜看那門開出來。
門外一個人，再加胳膊圈下一顆腦袋。
人，很高。
高她一個頭的艙門，他卻需要彎腰。
人，很魁。
兩個她能並排過艙門，他一個就撐得滿滿當當。
人，很棱——她指的是長相。
臉廓像是讓斧頭劈出來的，有稜有角，一看就是又臭又硬的不拐彎脾氣。硬棱的臉型，五官也顯硬，冷刀的狹眼，絕崖的鼻樑，抿起嘴來削薄無情。
這個人，這張臉，對女子而言，熟到不能再熟。
初見他時，她曾莫名心安過，覺得靠山蠻穩。
誰知道，他是空長著英雄臉的石頭腦袋，蠢狗熊，恬不知恥的厚皮賴子，因為他的蠢，拖累了一家子人。
但是——
可是——
鬼呀！
「哦？有人？」那人嘴角微揚，沖胳膊下的腦袋瓜一樂，再抬頭道，「這位姑娘，對——」不住？
呃——人呢？
對牆的窗子上驚現一個大洞，半扇破木架歪晃著，哐啷噹墜了地，風雨即時穿堂，灌得暖屋濕冷，爐火奄奄一息。
屋裡，已無人。
男子眨眨眼，嘴張半天，納悶道，「我這是見鬼了？大驢，剛才咱面前有個丫頭僵站著吧？」
胳膊下的腦袋沒好氣，卻夾帶一絲明顯的得意，「我的祖宗爺，不是您見鬼，是她見鬼。別看蘇娘膽小如鼠，可聰明得緊，這會兒轉不過彎，等會兒就想得明白。她既然都瞧見您了，咱不用再鬼鬼祟祟，四處混吃混喝，可以回家了吧？」
叫大驢的人，泰伯留他運棺，原本兩個月前就該到家，不過，雖然延了這些時日，好歹運回活生生的爺，自覺不會挨訓。
「蘇娘？蘇娘……」男子嘴裡咀嚼這兩個字，一拍頭，想起大驢平常哈拉，「是我娘庵里揀來的丫頭。」
大驢腦袋向上轉，翻白眼，「不止，夫人認她當了乾女兒，夫人臨終前，您還被迫認她為義妹，發誓若有惡待，這輩子就討不著媳婦。」
男子眉毛一聳，聽聽這是什麼誓？除了討媳婦，好像他就沒別的志氣。只是大驢有一點沒說錯，既然讓家裡丫頭看到，他恐怕不能繼續裝死了。
「那丫頭會功夫？」他已不是大驢嘴裡頭腦簡單的武夫，一雙眼精光四射。
「怎麼可能？頂多就是跑起來快。您不知道，她膽子跟針尖那麼——」
男子卻突然回身，將大驢擠到後面，目中精光散盡，悍武抱拳，大剌剌問，「二爺，怎麼連您都驚動了？」