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想到這裡，他趕緊叫道：“老三，賠她銀子。”
後面一個漢子猶豫了一下，便從懷裡掏出五兩銀子，放到桌上。
“姑娘，姑娘，錢已給了，您這刀……能不能放下來了。”二虎見林小竹的匕首還架在脖子上，心裡一陣氣苦，卻又不敢發作，只得好聲好氣地央求道。
林小竹眼睛一眯：“以後還敢不敢來敲詐了？”
“不敢了，再不敢了。”二虎就差發誓賭咒了。他們也就敢嚇唬那些老實懦弱的人。像林小竹這樣的，他哪裡還敢招惹？
林小竹的嘴角露出一個笑容，眼睛卻仍凌厲得如刀一樣：“那我再問你，是誰指使你來我這裡敲詐的？”
“沒沒誰指使。就是小人們豬油蒙了心，想來撈幾兩銀子。還望姑娘高抬貴手，饒恕了小的們吧。”
“真的？”林小竹手裡的匕首緊了緊，“你要不說，我可就要用手段了。如果你現在說出來，你們賠出來的那五兩銀子，我就當送給你們喝酒了。可要是一會兒再問出來，那就不是陪幾兩銀子那麼簡單了，你可要好好想清楚！”
“我說我說。”威逼加利誘，所託之人又沒什麼背景，二虎哪裡還挺得住？沒等林小竹用手段，便招供了，“是原來在這裡開雜貨鋪的秦寡婦。”
“哦？”林小竹看了羅掌柜一眼，見他臉色很不好看，把匕首從二虎脖子上取了下來，冷冷道，“拿了銀子，滾。”
“是是。
就滾，就滾。”二虎趕緊拿起那五兩銀子，帶著人飛快地跑了出
“陳姑娘，對不住，都是羅某沒把問題處理好。”羅掌柜道。看著滿地的醬菜，他從懷裡掏出五兩銀子，“這些醬茶，便由羅某來賠吧。”
“羅掌柜哪裡話？二虎不是說了嗎？這是那秦寡婦所為，關羅掌柜什麼事啊？銀子羅掌柜收起來，否則豈不是讓陳曦心裡不安？剛才羅掌柜能來幫小店的幫陳曦已很感激了。”林小竹道。她對於羅掌柜沒有袖手旁觀，而主動進來幫她，還是很感激的。就算這秦寡婦叫人來鬮事跟他有關她也不會收他的銀子。
見林小竹如此說，羅掌柜倒也不堅持，把銀子收回去，道：“陳姑娘放心，此事交由羅某處理了。以後絕不會有此類事情發生。”
“如此有勞羅掌柜了。”林小竹施了一禮。
羅掌柜回了一揖，轉身離去。
“姑娘，您真厲害。”這下張文東和孫浩看向林小竹的目光都冒小星星了。本來張文東的年紀跟林小竹差不多，對於這個主子他還是不大信服。這幾日林小竹指揮他們辦事井井有條；又教了他們一些數算的方法，簡單易學卻極有效。他便收起了輕視之心。這會兒見她武功高強，那心裡還剩下的一丁點不服此時也都消失不見了。
“好了，把這些東西都收拾了吧。”林小竹淡淡地笑了一下，吩咐道。厲害不厲害，只有她自己知道。剛才二虎要是硬氣一點，她還真拿他沒辦法——總不能真把他殺了吧？便是打傷了都得吃官司。這種地痞流氓之所以敢橫行霸道，身後總有官府的影子。真要打起官司來，她只有吃虧的份。她又不是真的有後台！
想起在北燕時做生意的情形，她深深地嘆了一口氣，晃了晃腦袋，將那個影子和心底的痛甩開。
也不知二虎他們是真怕了，還是羅掌柜向秦寡婦施了壓，接下來的一個月，再沒人來找林小竹的麻煩。羅掌柜對林小竹的態度依然疏離而客氣，百味居的生意越來越好，林小竹和四個下人一起過了一個平靜的新年。
到了大年初十，在家裡休息了十來天的林小竹和張文東、孫浩也劂鋪子去，準備開張做生意。三人正在店裡忙著打掃衛生卻忽然聽得對面街上一陣鞭炮齊鳴，大家抬眼看去，正看到一家店鋪門前掛著紅綢，還有一隊舞獅的人正鬧得歡騰。
“這是怎麼回事？那裡原來不是一個綢緞莊的嗎？怎麼又重新開業？”張文東站在門口張望著，問道。
“不知道。”孫浩搖搖頭，轉過頭來看了看林小竹，問道，“姑娘，我去看看？”
“去吧。”林小竹點點頭。
這孫浩經過一個月的歷練，嘴巴跟抹了蜜似的，越來越嘴甜；而且為人機靈，眼皮子活，善於觀言察色。所以沒事時，林小竹便讓他到別的鋪子去閒逛，收集收集信息。開門做生意，總不能太過閉塞。多打聽些消息，總是好的。所以一旦發生了什麼新鮮事，林小竹便會讓他去打探一番。
那家店鋪這麼一番折騰，早已有人圍上去看熱鬧了。孫浩往人群里一鑽，便不見了身影。待得林小竹和張文把店裡都收拾好，他這才回來了，臉色有些凝重。進了店裡，等著買醬菜的客人走了，才道：“姑娘，對面又開了一家點心鋪子，叫周記點心鋪子。裡面的點心，看樣子比劉記品種還要豐富。而且……”他看了看外面，低聲道，“聽說那秦寡婦年前就改嫁了，嫁到一個有錢人家去當姨太太。聽說，頗為受寵，而這鋪子，就是那家人答應給她開的。她怕是對羅掌柜懷恨在心，特意開在這裡來擠兌劉記點心鋪子的。”
秦寡婦糾纏羅掌柜的事，他整日在各個鋪子逛，早就知道了。所以對於上次二虎來敲詐的緣由，他跟張文東便很清楚。當時還憤慨了幾句，對那秦寡婦極沒有好感。此時知道對面那鋪子竟然是秦寡婦所開，他這心裡便隱隱有些不安起來——原來秦寡婦沒有什麼權勢錢財，心裡不忿，不過是只花了幾兩銀子雇二虎他們來敲詐一通，敲詐不了，便也罷了，鬧不出什麼妖蛾子。可現在她有了依靠，這心結還放不下，來者不善，沒準在對付羅掌柜的同時，也會針對他們這百味居。
孫浩的擔憂，林小竹自然也有，而且比孫浩想的還要深。經過這麼多的事，羅掌柜的後台，她都已經知曉，正是這越京城的府尹。羅掌柜是劉府尹的遠房親戚，因家境不算好，便幫著劉府尹照顧生意，管著兩處點心鋪子。這消息她知曉，她就不信對羅掌柜有心的秦寡婦會不知曉。既然知曉他的背景，卻還選擇來打擂台，那說明這位秦寡婦的靠山也不弱，至少不比劉府尹的官職小。
而神仙打架，小鬼遭殃。這秦寡婦就因為羅掌柜來找過自己一次麻煩了。這一次，想必也不會放過百味居。
“姑娘，這秦寡婦還會不會對付我們？”張文東憂心忡忡地問道。
“怕什麼？姑娘不是也有靠山嗎？”孫浩道，“經過上次那件事，想必這秦寡婦不會來找咱們麻煩了。
否則，她也不會只開點心鋪子，專門針對羅掌柜了。”
張文東見林小竹只是笑了笑，對孫浩的話並沒給予回應，心裡的擔憂絲毫不減——這麼久以來，他從來沒見姑娘去哪裡走動過，這後台會不會是姑娘自己隨口說來嚇唬二虎的呢？
孫浩見張文東不接他的話，又嘆道：“唉，秦寡婦這是要把羅掌柜逼到無路可走的份上啊！一旦這劉記生意差下來，劉府尹知道是因為羅掌柜的緣故才導致生意差的，怕是要換掉羅掌柜哦。”
因上次羅掌柜幫助趕走二虎的事，孫浩對他印象極好。他到劉記去玩，羅掌柜對他雖然不是十分熱烙，卻也還算有禮。所以他實在不願意看到羅掌柜落到悽慘下場。
“要是羅掌柜被趕走了，那我們……”張文東抬起頭來，看向了對面。
林小竹抬起眼來，看了對面一眼，道：“今天這周記開張，就沒來點優惠大酬賓嗎？”
“有倒是有，九折優惠。”孫浩道。
林小竹從懷裡掏出兩錢銀子，遞給孫浩：“你去周記，買些點心回來。記住，品種最好多一點，越得多越好。”
“姑娘，您要想吃點心，咱們到劉記買不好嗎？幹嘛要去幫周記做生意？”孫浩卻不接銀子。
林小竹將臉一沉：“叫你去你就去。我叫你這麼做，當然自有用意。”
第四部 美食連鎖 第二百八十五章 談判
孫浩見林小竹不高興了，這才不願不意地接過釒艮子往周記跑去。不一會兒，便買了一大盒點心回來，遞給林小竹。 秦寡婦既然要把羅掌柜趕跑，所開的點心鋪子自然要跟劉記打價格戰，所有的點心都比劉記便宜一成。再加上打了九折，二錢銀子倒買回不少點心。林小竹打開盒子數了數，見買了有六、七種點心，問：“除了這些，還有多少種沒買？”
“還有七、八種。”孫浩道。
林小竹點了點頭，每樣點心留出來一塊，將餘下的遞給他們：“你們也嘗嘗吧。”
兩個男孩子從小在山裡長大，哪裡吃過這麼精緻的點心？此時倒也把對秦寡婦的憎惡忘了，開心地吃起點心來。
林小竹把手頭上的點心都嘗了一遍，便站起身來，對兩人道：“我去隔壁劉記一下。”說完便走了出去。
“姑娘她這是去幹什麼？”孫浩看著林小竹的背影，問道。
張文東搖搖頭：“不知道，或許是想到了什麼辦法，要跟羅掌柜一樣對府秦寡婦吧。”
張文東猜的一點兒也沒錯。坐以待斃，並不是林小竹的風格。遇到事情，她覺得一味的防禦是最被動的，到最後失敗的機率最大；而只有進攻，把對方打趴下，才是最佳的做法。剛才叫孫浩去買點心，她就是想知道知道這周記的點心到底做得如何。而剛才看了看，點心的種類雖然說比較多，但都是一些常見的糕點，味道跟劉記的差不多。這樣的點心在越京算是不錯，但還不放在林小竹的眼裡。所以，她此時到劉記去，便是要跟羅掌柜好好談談。如果談得好，那麼這件壞事便成了好事，讓她有了一個跟劉記合作的契機。在這個等級社會裡，背後沒有靠山是不行的。下一次遇上麻煩，那便不是隨口撒個謊、抬出不存在的靠山來唬一唬人就能解決問題的。所以如果能跟劉記合作，不但可以擴大生意，增加收
益，更是把京城府尹變成了她的靠山，可謂是一舉兩得。
“客官裡邊請，請問想要點……”林小竹一進劉記，小二便招呼上來，待看清楚是林小竹，趕緊把公式化的笑容換成了真誠的笑容，道，“陳姑娘，您怎麼來了？”
“你們掌柜的在不在？”林小竹問。
“這……”小二臉上的笑容僵了一僵，然後道，“姑娘請這邊坐，我去看看我們掌柜的在不在。”說完，領著林小竹到一旁坐了下來，又喚另一個小二給她上茶，這才往後邊走去。