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在這龍潭虎穴里，就只剩自己一個人了。林小竹嘆息，下意識地摸了**前的玉牌。現在能給她安全保障的，只有這塊玉牌了。到萬不得已，把這塊玉牌亮出來，想必不管是端王還是袁執，都沒有那膽子動她的。老爺子既然那麼神通廣大，到處埋有眼線，想必這端王府里，也有他的人吧？那麼知道她進了府，會不會暗中照顧她呢？
見袁五娘和李勝出了門，袁執吩咐道：“白芷，帶她到廚娘住的那個大院子，給她找個單間住。你就跟她住在一起。”
林小竹長相甜美，還真不是他的菜。把她引進來，只不過是想撩拔一下袁天野，看看他有什麼底牌，而不是跟他翻臉。否則惹惱了袁天野不給端王治病，便是一場麻煩。除此之外還有一個原因，就是給妹妹出出氣。袁執倒沒有把她納為姬妾的想法。而派白芷去照顧她，一方面是不讓林小竹再找藉口，另一方面，也起到監督的作用。
“是。”白芷應了一聲，轉過臉來對林小竹道，“走吧。”態度有些倨傲。本來她還以為林小竹是世子爺新近的獵物，有可能成為世子爺的寵姬，還值得她巴結一下。可一聽叫她住廚娘的大院子，白芷對林小竹便開始不屑起來。
這端王府很大，占地極廣。除了袁知松所住的內、外院，還有他兒子所住的內外院。不過袁知松只有兩個兒子，除了袁執，就還有一個只有八歲的庶出兒子。所以對於袁執的女人方面的事，端王向來縱容，只希望他多開枝散葉，在府里拔了一大片房屋給他。端王妃不喜歡丈夫多納姬妾，卻巴不得兒子多納些。好在袁執已娶了正妻，她便把院子也作了一下分割。除了袁執夫婦每日去正院請安吃飯，其他姬妾的伙食、開銷、管理，都由袁執的妻子執掌，跟袁知松夫妻是完全分開的。
而袁執所說的廚娘的大院子，便是端王妃手下所管著的大廚房裡廚娘所住的地方，而不是平素伺候袁執點心的小廚房。住在廚娘院子裡的人，不過是端王府最普通的廚娘，見了白芷這種世子爺的貼身大丫頭，都是要下跪行大禮的，哪裡值得白芷親自去照顧起居？不過，世子爺的命令白芷卻不敢不聽，只得萬分不情願地帶著林小竹往外走去。
林小竹是個有著玲瓏七竅心之人，一見白芷這神情變化，便明白了廚娘的大院子是什麼地方，心裡頓時一松，高興起來。在端王府里做一個廚娘，正合她在心意。既不用擔心袁執覬覦她的身體，又能見機行事，完成睿王交待的任務，那是最好不過的了。
兩人七拐八拐走了穿過了許多道房，走了許久的路，終於到了一處院子裡晾曬著衣物的大院子。
“哎喲，這不是白芷姑娘嗎？今兒怎麼有空到咱們這腌臢地方來了？”一中年女人當時正坐在院子裡做女紅，見白芷進了門，定睛一看，立刻起了身，滿臉堆上笑來。
“這是林小竹姑娘，世子爺從外面調進來的點心師傅，世子爺還派我來照顧她。你找一個大的乾淨的屋子出來，給我們住。”白芷向來眼高於頂，此時也不耐煩跟這些下仆說話，只把袁執交待的話說清楚。
“哎哎，我這就給二位姑娘收拾屋子。”周二家的偷眼打量著林小竹，暗自乍舌。這位廚娘是誰啊？這麼牛，還得勞動世子爺身邊的貼身大丫頭來照顧？要知道，她們在府里拿的月錢，跟白芷完全不能相比。這高級奴僕伺候低級奴僕，不是倒了一個個兒嗎？看來這位林小竹姑娘，還真是世子爺看中的人呢。不過既如此，為什麼把她不放到世子爺的小廚房裡，而是放到這大院子來呢？
大的乾淨的屋子，自然不會有空的。但周二家的也是個機靈人，直接將自己住的地方騰了出來，再打掃得乾乾淨淨，換了新的鋪蓋，安置了這兩尊神。
林小竹見有了一個安身的處所，環境還過得去，便想趕白芷走了，道：“白芷姑娘，您是世子爺身邊的大丫頭。小竹感了風寒身子雖然有些乏力，卻也當不起姑娘的照顧。要不，姑娘還是回世子爺身邊去吧？小竹自己能照顧自己的。實在不行，這不是還有這位嫂子嗎？”指了指周二家的。
“是啊是啊，小竹姑娘我會照顧，白芷姑娘回去交差吧。”周二家的連忙笑道。
白芷自然不情願在這裡住下，被別人笑話。但她畢竟在袁執身邊呆久了，袁執的意圖，她還是能猜出一點來的，因此也不敢陽奉陰為，逆了袁執的吩咐。當下不耐煩地擺手道：“囉嗦什麼？怎麼安排，我自心裡有數，要你們指手劃腳地做什麼？”
周二家的被她嗆得說不出話來，表面上愈加恭敬，內心裡卻開罵了。林小竹挑了一下眉，沒有再說話。看這樣子，白芷自身也不樂意在這兒呆著。不過有袁執的命令，她不敢反抗。既然這樣，她對自己的監視想必不會那麼到位吧？
因林小竹本不是端王府的廚子，沒有份內要做的事。所以接下來的時間裡，便呆在這院子裡，哪兒也沒去。白芷直接上了床睡覺，躲起懶來。這也正中林小竹的下懷，她有意想要在周二家的嘴套些消息，便坐到她的身邊，幫著她做些事情，聊聊天。林小竹笑起來一臉的甜美，說話也極湊趣，不一會兒功夫，周二家的便對她印象極好起來，熱心地給林小竹介紹了一些府里的情況，尤其是廚房的情況。
到了午時，終於有人陸續回來了。周二家的是端王妃派出來的管事媽媽，在這院子還是極有地位的。大家進了院子，都一一跟她打著招呼。
“咦！”一個身材高挑的女孩子進了門，忽然看著林小竹輕叫了一聲。
林小竹抬起眼，看著那個女孩兒，微微有些忡怔。這女子的相貌很是陌生，可那眼神，那身材，那走路的姿勢，像足了曾經在山莊跟她朝夕相處的好友——蘇小舒。
“怎麼，你們認識？”周二家的看著林小竹和那女孩兒，問道。
第二部 京城歲月 第一百九十二章 相認
“啊？”林小竹忙轉過頭去，看著周二家的，用下巴向那邊示意了一下，壓低了聲音問，“那女子是誰？怎麼我見她看我的眼神怪怪的。”
這聲音不大，卻也不小，恰恰給那走近前來的女孩兒聽到了。她慡朗地笑了起來，毫不掩飾地端詳著林小竹的臉，道：“我進門的時候還愣了一下，以為是我表妹來了呢。這姑娘，跟我表妹長得好像啊。不過細看就不一樣了，比我表妹長得好看。”
周二家的也不過是那麼一說，倒也沒起疑心，拍了那女孩兒一下，笑道：“你這猴兒，進門不給老娘問安，倒著急給新來的姐妹拍馬屁。”又轉臉對林小竹道，“她叫蘇梅，是灶上的紅案廚子，做得一手的好肉食，王妃最喜歡她做的手撕雞。”
“蘇梅姑娘好。”林小竹抑起頭，衝著那女孩兒笑了一下。心裡已有百分之八十確定是蘇小舒了。當初的周二妮，改的名字是周柔。蘇小舒，自然可以叫蘇梅，姓都沒變。而且看這女孩子看她的眼神，明顯的很激動。素不相識的人，既然知道認錯了，用得著這麼激動麼？
“你還沒說你是什麼名字呢。”蘇小舒定定在瞧著林小竹，滿臉的笑容，可那眼睛，卻慢慢地浮起了水霧。
林小竹的心頭也酸酸的。她感覺到自己又回到了第一次認識蘇小舒的時候。那時的蘇小舒，性格就是這麼開朗慡快，有著一種快意恩仇的豪氣。可後來慢慢地她就變了，變得沉默，變得離她越來越遠。
她吸了一下鼻子，也定定地看著蘇小舒，輕聲道：“我叫林小竹。不是這府里的下人，世子爺請我進來給王爺做點心。”又指指她住的屋子，“我住在這裡。蘇姑娘如果沒事，也可以來找我聊天。”
“哦。”蘇小舒應了一聲，轉頭抹了一下眼睛，對詫異看著她的周二家的道：“周嫂子，您別笑我。我看到林姑娘，便想起以前在家的日子。”
“這孩子，想家了。”周二家的嘆了一口氣，掏出帕子，遞給蘇小舒。蘇小舒做的菜能得王妃的青眼，算是廚娘里混得比較好的，連帶著周二家的對她也就額外照顧。
“什麼時辰了？”白芷睡了一覺，從屋裡出來，打了個哈欠。然後看著在院子裡出出進進的人，很不滿地皺了皺眉頭。
“白芷姑娘，未正了。”周二家的忙應道。
白芷瞅了瞅林小竹和蘇小舒，走到周二家的原先坐的位置，一屁股坐了下來。
林小竹忙對蘇小舒介紹道：“白芷姑娘是世子爺身邊的姑娘。”她擔心蘇小舒會冒冒然地去找她。有白芷在，兩人說話極不方便，還是另找機會的好。
蘇小舒跟白芷打了聲招呼，見白芷愛搭不理的她便不再多話，直接回了自己住的屋子。她進的那間屋子有兩人原先進去過，顯然她也不是一個人住。
這些廚娘都是上午忙完了一場，回來休息片刻，吃個飯，一會兒還要再去做事。
而白芷睡了一場，下午精神了，在院子裡東走西逛的。接下來的時間裡，林小竹便一直沒有機會再跟蘇小舒說話。不過自打見了蘇小舒，她的心便平靜下來。知道情況如袁成所說的那樣，這裡有許多自已人。那個殺人的任務也不只是靠她一個人來完成。她只需要在這段時間內好好的保全自己，靜靜地等候著命令的到來便可。
周二家的騰出來的屋子，是間大屋子。裡面只有一鋪床，後來她又搬了一張榻來。白芷毫不客氣地占了床。林小竹也不跟她計較睡到了榻上。到了晚上，大家都睡熟了。林小竹正躺在榻上練功，忽然聞到一股異香。她的感官比一般人都靈敏，一聞到這股味道，立刻摒住了呼吸，然後從口袋裡摸出一個辣椒，狠狠地咬了一口，這才敢望向窗外。
只見窗戶不知什麼時候被捅破了，一隻小小的竹管正從那破洞伸了進來。顯然這股異香正是從那竹管里吹進來的。
一直摒著呼吸不是辦法，辣椒提神也只是暫時。林小竹連忙用被子把鼻子捂住了，眼睛死死地盯著窗戶和門。
過了一會兒，門外的人估計著屋裡的人被迷暈了，用刀片將門劃開，閃了進來。
林小竹看到這個熟悉的身影，緊繃的心這才放了下來。不過為了穩妥起見，她還是躺在那裡，微閉上了眼睛，一動不動。直到那黑影打量了屋裡一通，然後走到床邊，掀開帳子給床上的白芷又補了幾處穴位，再走到榻前，拿了一個瓶子放到鼻子下給她嗅了一嗅，原來有些暈沉沉的頭腦為之一清，林小竹這才睜開了眼。
“小竹。”蘇小舒見她睜眼，驚喜地悄聲喚了一聲，聲音里有些哽咽，“我是蘇小舒。”