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見秦夫人她們轉身進門，她落後一步，從懷裡掏出那十文錢，塞進周夫人的手裡，道：“總還有十文錢的交情，我會幫你說說情，勸秦伯母消消氣。”說完，趕上一步，扶著落在後面的劉夫人進了門。留下周夫人呆愣愣地拿著那十文錢，跪在地上半天沒動彈。
“江夫人，江姑娘。”一進門，就看到趙微雨和秦心都立在門裡的小廳內。剛才李青荷被諷刺，秦夫人與趙夫人在門廳里也是聽得明白，擔心兩個小輩出去讓李青荷尷尬，這便將她們留在了小廳里。此時見她們進來，又互相見了禮。
“行了，我們上樓去吧。龍舟賽不久就要開始了。”秦夫人道，又轉身笑著招呼劉夫人，“劉夫人請。”
對於劉夫人剛才護著李青荷，她也是很感激的。便是趙夫人，也覺得劉夫人仁義。俗話說：妻賢夫禍少。有這樣的一位夫人，想必她的丈夫人品也差不到哪裡去，有機會，倒是可以看看這位劉夫人的丈夫才學如何。
幾人緩緩上樓，剛一冒頭，江凌就聽到樓上的說話聲靜了下來，繼而便有善逢迎的夫人上來跟秦夫人和趙夫人說話，又跟李青荷與劉夫人打招呼。
跟著往前走著，無數的議論聲悄悄響起，被耳力非凡的江凌聽在了耳里：“這不是江家夫人嗎？她們家不是破落了嗎？怎麼今兒穿了綢緞衣服，出現在這裡？還是兩位夫人親迎上來的？可真是奇怪。”
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第一百一十九章龍舟賽（三）
“你不知道嗎？聽說這秦家跟江家是姻親。看到沒有？後面跟著的這位小娘子，就是江家的姑娘，秦將軍府上未來的少夫人。”
“嗤，什麼姻親，什麼少夫人秦家跟江家退了親，你不知道麼？”
“什麼？有這事？那為何兩位夫人還要去親迎她？我們來的時候，兩位夫人也不過是在樓上的樓梯口迎了迎，可沒下樓去。”
“為何退親，你知道麼？是秦家嫌貧愛富，還是江家姑娘德行有虧？不過看現在兩家相處的情形，卻又不像鬧僵了的樣子，這事越發奇怪了。”
“不知道啊，只知道退了親，其餘一概不知。我問了好多人，都說不清楚。”
……
劉夫人一上了樓梯，就立在了那裡沒有再走。而李青荷被秦夫人攜了手，一直朝最裡面走去。江凌聽著這種種議論，嘴角帶著一抹意興未明的笑容，也跟著朝前走。
這望江樓上面地方寬闊，平日裡當酒樓可以擺上幾十桌酒席。而現在把中間的桌子撤了一大半，相隔的屏風也撤掉了，只留下臨江的十幾張桌子，給秦夫人與趙夫人邀請官宦夫人們前來觀看龍舟賽。這項活動，以往都是趙夫人主持，如今來了個總領都督府的秦將軍，這秦夫人自然也得參與。但兩位大人現在誰也壓不住誰，今天這個頭自然便由兩個夫人一起來牽。
前世在政治中心旋渦里長大，江凌的政治敏感性自然要比一般人強。這樣的事，稍一琢磨就能猜出個八九不離十。只是有一點她覺得奇怪——按理說，無論真假，江家與秦家終歸曾是姻親，秦夫人與李青荷相交甚厚，下樓來親自迎接可以說得通，別人要說閒話也沒多少可說去；但這趙夫人則不同，她跟江家毫無關礙，這樣下去親迎江家夫人，她就不怕其他官宦夫人對她這做法有介蒂，對今天的拉攏行為起反作用嗎？
走到最裡面那桌，秦夫人站定了，轉過身來，面對了樓上的所有夫人。在她們上來時，這些夫人都立了起來，此時見秦夫人迴轉身面對大家，便知道她有話要說，俱都停下了議論，靜了下來。
秦夫人臉上浮著微笑，指著李青荷道：“這是江夫人，原零陵城江大才子的夫人，在座的各位可能都認識吧？不過可能大家不清楚，逝去的江老爺，跟我家將軍，在年輕時是莫逆之交。雖說十多年未見，人也陰陽相隔，但我們兩家的情誼卻一直未曾改變。如今，我只當江夫人是我妹妹。我家妹子到來，故而下去親迎；趙夫人看我面上，也一同前往。在此妾身多謝趙夫人，也拜託各位往後多多照拂我家妹妹。”說完，向在座的夫人們輕輕福了一福。
下面的夫人哪裡敢受她這一禮，也都一一回了禮。
而李青荷此時也出列，向各位夫人都說了一些感謝的話。既然秦夫人如此抬舉江夫人，下面與李青荷相識的夫人自要跟她寒喧客氣一番，鬧騰騰的說了半天，這才俱都坐下。
今天觀賽是個名目，不過是聚會玩樂之意，交情深厚的都坐了一桌，秦、趙兩府都派了婆子媳婦子來，沏茶倒水上點心，大家吃著喝著聊著天，這望江樓上甚是熱鬧。
江凌隨著李青荷與秦、趙夫人坐了一桌。她前世看膩了這種官場虛偽的應酬，對各位夫人的談話有些興趣缺缺。坐在那裡拿了一塊未見過的點心放入嘴裡，百無聊賴的望向窗外。
窗下就是湘江，但望江樓下此段並無閒雜人，穿著官服的十幾個官員們，露天圍著桌子坐在椅子上，喝著茶吃著點心聊著天，甚是悠閒。秦將軍和趙刺史也坐在其中，兩人正討論著什麼，說得甚是熱鬧。離他們不遠處有兩張桌子，趙崢明和幾個公子哥模樣的人，坐在那裡壓低著聲音正在說笑。外圍十多米處，則隔兩米立著一個衙役，把欲要朝這邊來的百姓都攔了下來。
江凌看得詫異，把目光往遠處一望，這才發現前面兩岸都黑壓壓站的全是人。順著這些人流一直朝前往，幾百米處顏色鮮艷的龍舟一艘艘並排停在江中，隱約可見舟上已整齊地坐著衣衫統一的隊員。江凌這才明白，原來那個地方是起始點，而望江樓下則是龍舟賽的終點。
“夫人，公子傳話來說，比賽馬上就要開始了。”樓下急匆匆上來個婆子，向趙夫人稟道。
“知道了。”趙夫人應了一聲，站起來把這個消息向眾夫人說了一遍。樓里嘰嘰喳喳幾千隻鴨子聽到這個消息，終於靜了下來，把目光投向了江面。
“真的開始了。”這一靜，大家俱都聽到遠處傳來的“咚咚咚”的擂鼓聲。
“秦夫人，咱們那艘船，可是紅色的那艘？”隔壁桌一個夫人高聲問道。
“正是。”秦夫人看著遠處，微笑起來，對李青荷解釋道：“憶兒這孩子，本想在軍中組一隊兒郎來參賽的，但轉念一想不甚公平，便轉了個念頭，組了一隊全是各府上的孩子的船隊。也不過與民同樂，跟人家那些孔武有力的鄉民村夫，可是沒得比。”
“呵，我家那混世魔王，這一次跟著秦公子，倒是做了一件正經事。每日裡都操練，飯吃多了，人也精神了不少。”
“可不是？每餐要吃三大碗飯呢，著實把我嚇了一跳。”
秦夫人這話一起，樓里的夫人都呼應起來。看來都有自家兒子在船隊裡。
江凌心裡微微一動，看了趙夫人一眼。難怪趙夫人會給秦夫人面子，下去迎李青荷呢。秦憶這一招確實是高，用這樣的方式，就把各家夫人、孩子都拉攏了一下。這種競技比賽，最講究齊心協力，他這每日練一個時辰，相處出來的友誼，就要比趙崢明那種吃喝玩樂的交情要給力得多。反正是孩子們的玩樂，跟政治無關。江凌雖然不懂刺史府和都督府兩套機構如何運轉，原來刺史府麾下的官員們跟都督府有什麼關連。但秦憶與各府公子交情好，秦夫人與各府夫人相處得好，秦將軍的工作阻力必然會小得多。
“快看，動了動了，開始了。”
遠處擂鼓喧天，五艘龍舟一齊向前進發，飛快在往這邊駛來。秦憶所組的那艘船大多是各家的紈絝子弟，雖然練了一段時間，但哪裡比得上那些做慣粗活的村夫？一柱香之後，就被前面兩艘船拉下了一段距離。不過好在還不是最後一名，五艘船里排名第三倒也不覺得丟臉。而樓上有兒子在這艘船里的夫人，那興奮而緊張的樣子，一點兒也不比自己參賽差。要不是還有些理智知道不能失儀，恐怖就要高聲大喊起來。
“過來了過來了。”一個變了調的聲音響了起來。
其他人感受到這種氣氛，倒也沒人去笑那位夫人的緊張，全都站了起來，立在窗口向江面眺望。