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刑秋輕輕嗤笑了一聲，道，「選在這裡，皇帝礙於面子。他倒是可以不必死了。」
陳微塵看著階下謝大人， 卻搖了搖頭， 道：「你仔細看，他是要死的。」
刑秋仍有些不信：「哦？」
只見那謝大人對著上方御座，自懷中取出諫章：「臣謝兗， 請削官體，開科舉，養精兵，革舊制，變新法。」
眼下眾目睽睽，即便是只為了從諫如流的美名，皇帝也不能不接，不能不看。
便有宦官取了，奉給皇帝。
皇帝展卷而讀，臉色卻是愈來愈差，讀至一半，將那諫章往面前一擲：「一派胡言！」
龍顏一怒，眾人皆噤若寒蟬。
唯有謝大人一個，昂然抬頭，與面色不善的皇帝對視：「今日我朝，至腐至朽，如不變法，再難回天。」
皇帝俯視下方眾人，強自按捺下方才看見諫章中「亡國之象」「與昏君何異」這般激烈詞句時的怒意，道：「如今正值清平，都中繁華，不輸往日，愛卿多慮。」
皇帝大約是知道這類文人的，曉得他們喜歡「死諫」的美名，接下來就要陳情，就要撞柱。
然而諫官愈正直，顯得皇帝愈昏庸。撞柱——這是萬萬不能的，他對身邊的宦官使了個眼色，宦官彎下腰迅速離開，傳下命令，令侍衛們嚴陣以待，一旦發現不好的苗頭，立刻用御前失儀的罪名將人制住。
「都中繁華，源於重賦，天下清平，乃是偏安。二十年中，無須外敵入侵，我朝國力殆矣。」
「偏安」二字，實在刺耳，皇帝深吸幾口氣，將「愛卿多慮」又重複了一遍：「如今我朝外有天險，內有良田，休養生息，來日……」
不等他說完，謝大人重重叩一個頭，聲音沉悶，額上滲出血珠。
「陛下，」他一字一句：「安天下者，在德不在險。」
將「無德」二字明晃晃甩在皇帝頭上，他全然不顧皇帝已漲成豬肝的臉色，又是叩頭，鮮血淋漓。
皇帝胸脯狠狠起伏几下，侍衛長察顏觀色，知道是到了自己為陛下分憂的時候，喝一聲：「御前失儀，妖言惑眾，大膽！」
便帶了一眾手下向中央去，要把人帶下。
——卻被駭人一幕鎮住。
只見那謝大人緩緩閉目，兩行血淚滑下！
「陛下，」他聲音悲切，「陛下，聽臣一言——」
陳微塵所在桌上，一行世外人卻都凝了臉色。
謝琅小聲道：「這是……」
侍衛長喝斥手下：「還愣著做什麼！」
「大人……」一個手下，伸手，抖抖索索道：「你看那裡。」
侍衛長循那手指看去，也是一驚。
那一行血淚滑下的同時，謝大人十指指尖也洇出血來，鮮血滴落玉階，忽然瘋狂蔓延，先是紋路猙獰，繼而大片暈染。
不多時，那晶瑩的白玉階已成了血玉階。
而血色的蔓延仍然沒有止歇，以他身體為中心，漣漪般散著。
侍衛們實在不敢接近那詭異的血灘，甚至被逼退了幾步。
滿座驚駭。
皇帝身體不穩，向後跌去，喘了幾口氣，看向刑秋的方向：「國師，這、這是……」
刑秋輕輕「咦」了一聲，伸出手來，朝那處凌空一抓，手指緩緩合攏。
隨著他的動作，鮮血蔓延的勢頭稍減，眾人驚疑不定的目光便又投在了國師的身上——一場進諫，竟成了如此詭譎的場景。
皇帝見國師果然神通廣大，心中稍安，喝一聲：「謝兗，你竟使邪術！」
話音未落，卻見刑秋臉色一變，火燒一般迅速撤回右手。
血跡像是有生命一般扭動起來，猛地掙脫束縛，血海一樣掀起波濤。
刑秋皺眉看自己的手，而一旁謝琅冥思苦想。
卻是葉九琊沉聲道：「天書殘卷有載，儒起於巫，以血祭天地，為『祀身』有奪氣運之功。」
陳微塵問他：「此法要如何用？」
「文氣聚集之地，至赤至誠之心，佐『祀身』秘法。」
桃花宴選址大有講究，眼下座中又有許多文臣，民間書生有才學者亦聚集於此，果真是「文氣聚集之地」。
「可他一介凡人，如何得知？」
兩人對視一眼，葉九琊道：「是遲前輩。」
陳微塵也想起來之前那句「靜觀其變」來。他嘆一口氣：「既然是她出手擾皇朝氣運，我們也只好乖乖看著——虧得我們與她要做的事情是同一樣，不然誰能算得過這老妖婆？」
皇帝看見以謝大人為中心的翻騰血海，心中大駭，聲音顫抖：「國、國師……」
陳微塵手肘碰碰刑秋：「不要去管。」
國師大人抬眼瞧瞧外面明顯暗下來的天色：「是了，我反正也沒有這樣能耐。」
他施施然起身，到皇帝御座前：「陛下，此乃天意。」
皇帝臉色煞白：「天意——如何是好？」
話音剛落，白光閃動，外面轟隆一聲雷響，震人心魄。
肅冷的狂風哐當一聲刮開窗戶，近百個桌岸上寫詩用的宣紙呼啦啦掀起，滿大殿飄飛紙頁，像極了送葬時一把一把撒下的紙錢。
「唯今之計，陛下假意納諫，變革新法，下罪己詔，臣藉機顯現天瑞，以示陛下誠心，天意昭彰，正可藉機封禪以定民心。」刑秋說得煞有介事。