第279頁
一旁的穩婆連忙將裹嚴實的襁褓送了過來，滿面都是笑容，連聲道，“是個又白又俊的胖小子！恭喜夫人，賀喜夫人了！”
明蘭手臂沒力氣，只能就著崔媽媽的胳膊去看，頓時苦笑不已，紅紅皺皺的ròu團哪來的又白又俊？不過倒的確肥壯，看著就圓頭圓腦，胖鼓鼓的小臉頰，輪廓清晰的鼻樑，腫腫的眼瞼下頭是一條秀長彎弧的眼線，很瞧不清五官如何，只是不斷發出小動物般的聲響。
“適才哭的可得勁了，嗓門大的快把屋頂震翻了，是個健壯的哥兒！”崔媽媽笑的眼角都沁出了眼淚，“這會兒怕是哭累了。”
明蘭虛弱的點點頭，儘量鎮定道：“賞！大伙兒辛苦了，都重重有賞！”
屋裡的丫鬟婆子紛紛躬身道謝。
明蘭喘著氣，背後靠著軟墊子，艱難的把小東西攬到自己懷裡，然後鬆開衣襟叫他試試吮吸，兩旁的婆子有些發愣，哪有大家夫人自己哺辱的，可崔媽媽卻幫著在托住孩子。經過無數次的辯論，她早被說服了，辱母依舊請著，不過先叫明蘭餵著試試。據說初辱好的不得了，既能健體又能增qiáng抵抗力，在這個嬰兒夭折率普遍偏高的時代，一應黴素疫苗全無，明蘭怎麼也不能放過。況她上無公婆管束，下無妯娌掣肘，此時不行權什麼時候用？！
小傢伙軟的不可思議，蠕動的小嘴巴一觸及母親的肌膚，居然自動產生反應，挨挨蹭蹭的湊著吮起來，雖然吸力不大，但卻看得出他很是拼命。兩邊輪流試了好久，小東西依舊鍥而不捨，除了中途停下來兩次咧嘴哭幾聲，表示抗議做白工外，繼續埋頭努力空吸，禿禿嫩嫩的牙chuáng用力咬著食物來源，圓滾滾的小腦袋不屈不撓的挨在自己胸前，明蘭覺得又好笑又感動，親著他禿禿的小腦門，這是個qiáng壯堅韌的小生命呢。
在崔媽媽和兩個婆子輪流說了十一遍‘算了罷’之後，小混蛋的努力終於奮鬥出了成果，吮出了珍貴的初辱，看著小傢伙閉著眼睛賣力吞咽的模樣，霎時間滾燙的淚水湧出了眼眶，為了這個小ròu團，明蘭忽覺得，吃再多的苦都是值得的。崔媽媽也背過身去偷揩著淚。
明蘭累的幾乎脫力，把孩子看了又看，從透明粉紅的小手指小腳趾，一直到他那皺成一團的小耳朵，新生兒吃不了多少，把孩子交給崔媽媽後，明蘭這才又睡下，至始至終她都沒注意到外面早沒了沖天的火光，取而代之的是一片寧靜通明的燈火；不過就算注意到了，大約她也只會說一句‘屠二爺好樣的，回頭大大的有獎’。
明蘭這人，大約天生警覺性奇差，這一覺睡的格外悠長，再度醒來時，已是天光大亮，屋內原有的那一股血腥污濁氣不見了，也覺著身子清慡整潔不少，大約崔媽媽趁她入睡之時，已為自己稍稍清理過身上的汗污。chuáng邊坐著一個滿臉胡茬的高大男人，正定定的看著自己枕畔的一個大包袱，他的一隻手將伸未伸，仿佛想摸摸那包袱，卻又不知如何下手。
明蘭定了定神，住睛一看，頓時一陣火起，這些日子所有的辛勞艱難都浮了出來，一股腦兒歸咎於這不頂用的男人，她不顧乾澀的嗓子，莫名興奮起來：“你這無信的，捨得回來了！你走時怎麼說的？這會兒天下太平了，你倒來了！你你……”
屋裡尚站著幾個丫鬟婆子，崔媽媽一陣尷尬，連忙叫丹橘把人都帶出去，顧廷燁倒臉皮頗厚，一點不以為忤，還笑著把明蘭壓回榻上：“你身子乏的很，別起來，躺著也能數落我。”
明蘭只恨不能撲上去咬他一口，卻看他一臉qíng意綿綿的看著那大包袱，明蘭側臉一看，卻見小嬰兒正躺在自己枕邊，濡濕的小嘴動了動，噗出兩個小泡泡，閉眼睡的香。
“他生的真好看，胳膊腿壯實有勁，人也機靈。”
顧廷燁的眼神溫柔的幾乎能滴出水來，qíng不自禁的把這個紅撲撲胖嘟嘟的小ròu糰子腦補的天縱英才文武雙全筋骨精奇，甚至還很體貼的笑嗔了明蘭一句，“咱們說話輕些，別吵了他。”明蘭一口氣沒繼上來險些就笑了。
顧廷燁猶自入迷的盯著孩子，對明蘭道：“你不曉得，這小子多有勁兒，哭的聲響連我在院門外都能聽見，待大了，定是獨當一面的人物。”
明蘭直覺的想反駁‘哭聲嘹亮頂多能當個歌唱藝術家跟獨當一面關係不大’，忽的心頭一陣驚訝，便問道：“你什麼時候回來的？”
顧廷燁終於肯抬起一眼，臉上笑容倏的消失了：“府里起火之時。”
明蘭神色一斂，上下打量一番顧廷燁，發覺他身著一件半舊墨色衣袍，面帶風霜，足下馬靴處處破損，她這才想起目前的處境，掙扎著又要起來：“對了，外頭著火了……還有，太夫人她……還有餘家……”亂麻般的連開幾個頭，明蘭都不知從何說起。
顧廷燁心生憐惜，幫著明蘭坐起來，塞了只厚靠墊在她背後，低聲勸慰：“別急，我回來了，萬事有我呢。叫你受委屈了，都是我的不是。”明蘭鼻頭一酸，眼眶就濕了，低頭側過臉去，讓厚軟的枕墊吸乾自己臉上的淚水。顧廷燁見了，心裡也是不少受，他素不會對女人說軟話，只能傾身子過去，緊緊抱著明蘭，輕輕拍著她的背。
要說不委屈是假的，姚依依深刻記得自己兩個死黨懷孕時的qíng形。死黨一的老公是個刑警，為著老婆半夜想吃糖水罐頭，居然深夜穿警服去狂拍樓下小區小賣部的門，把開店的老夫婦倆嚇了個半死；死黨二更離譜，大中午抓耳撓腮的想吃油條，她那稅務局的老公只好一身制服一手紅票子，軟硬兼施的讓正在賣午飯的老闆重新去架油鍋。可她呢？
明蘭窩在顧廷燁的肩頸上小聲抽泣起來。老公跑的人影不見，還吉凶未卜，家裡又端著個佛口蛇心的老妖婆，自己天天鬥智鬥勇，心力交瘁，又害怕又擔心，要不是自己心理素質過關，熬了過來，換個旁人倒是看看！
崔媽媽瞧著不對，趕緊上前來勸：“夫人，月子裡頭不好哭的，趕緊收住，收住。回頭落了病可不是頑的！”顧廷燁心中著急，趕緊扭過明蘭的臉來忙擦一通，又連聲哄勸別哭，他素來不會對女人說軟話，想了半天，只能曲線救國：“你哭有什麼用，以牙還牙才是。待你身子大好了，我給你狠捶幾頓出氣如何。我定不還手！”
明蘭叫他擦的面龐生疼，又覺得好笑，嗔道：“你搓麵團呢，還不放手！”她何嘗不知道他在外頭也不容易，功名難掙呀。
“南邊的差事辦完了罷？”明蘭收了淚，接過崔媽媽遞來溫水帕子擦臉，千萬別說他是丟下工作跑回來的，她可不想兒子一生下來，老子就被皇帝狠削一頓。
顧廷燁俯下身子，親了親兒子熟睡的小臉，小傢伙含糊的嘟嘟了兩聲，依舊緊閉著眼，不舒服的扭了扭圓圓的小身子，還吐出兩個泡泡表示不滿，他老子摸摸自己臉上的胡茬，很不厚道的笑了。隨後他示意崔媽媽把孩子抱下去，轉頭對著明蘭道：“自是辦完了正事，可若非萱芷園那位，我也回不了這麼早。”
明蘭微微鬆了口氣，她有一肚子的疑問，一時理不出個頭緒，只能先問近邊的：“這話怎麼說？哦，對了，段小將軍的案子了了罷，他回來了麼。”
顧廷燁笑道：“成泳兄弟的案子不過小事。”
“你們不會屈打成招罷。”明蘭玩笑道，到底是出了人命的，還是個良家婦女。本以為顧廷燁至少也得白自己一眼，沒想他居然長嘆一聲，“當初事出蹊蹺，又迫在眉睫，我原先還真有這打算。幸虧，拖著公孫先生一道去了。”
顧廷燁雖出身不錯，但年少受挫之下，倒也生了幾分尋常富貴子弟所沒有的自知之明；他擅行軍，卻並不擅斷案，是以非得捉著公孫一道去不可。公孫白石號稱精研刑名二十餘載，以他看來，此中疑點有二。
其一，那枉死民婦是否為人所迫。其二，那酒樓是否一直向這戶民家要魚貨。
明蘭細細一咀嚼，大覺這兩點極是切中要害，忍不住拍手叫好。顧廷燁著意將過程講的跌宕起伏，引的明蘭笑樂一番，無暇傷心憂愁。
一經到達，先去見了猶如困shòu般的段成泳，問明經過，隨即著人盤查。當下兵分兩路，公孫先生由衛士護著去明察暗訪，而顧廷燁則去會會大大小小的當地兵痞。既然吃酒在所難免，索性在自己地盤上設宴，不知出何原因，從總兵到衛所指揮使一直到游擊將軍，這些兵頭的酒品好的出奇，都斯斯文文的不肯多喝，酒席間有俏丫頭穿梭，也絕不多看一眼。
“大約是怕侯爺照小段將軍的案子，原樣給他們來一場罷。”明蘭聽的有趣，掩口淺笑，顧廷燁也覺得好笑，“真真小人之心。”他不過想纏住他們，好叫查案子無有掣肘。
微服私訪外加堂審供詞，短短几日，就叫公孫白石看出了端倪，迅速破案。
首先，那女子雖是貨真價實的良家婦女，但那酒家卻是一直向城中某魚行要貨的，恰就在那幾日額外向這戶漁家要了貨。再次，明明那民婦家中的公爹丈夫小叔等所有男丁都好好的，為何要叫一女子去拋頭露面收貨錢，而且還是酒樓這種地方。
從這兩處疑點下手，進而打開供詞的缺口，接下來便是一番順藤摸瓜，細細盤查，封建大老爺辦案，自少不了威逼利誘，再來些殺威棒嚇唬，然真相終是浮出水面。
竟是有人拿住了那民婦的一雙兒女，並許以重金，要挾她以命行訛。一經事成，孩子即被放回，又送上銀兩，那漁家心知攀誣官員乃是死罪，更不敢說出真相，只能一口咬死。
“末了，只一個守備出來頂罪。”顧廷燁暗含譏諷，“說是不忿成泳兄弟對地方衛所的將官們不敬，原只想戲耍他一番，沒想那民婦性烈尋死，這才釀出大禍來。哼，可惜拿不住他們一意逼死民婦的實證，最後也只好將那人撤職罰罪了事。”明蘭心頭一陣難過：“只可憐那漁家，無端端的天降橫禍，家破人亡。”
顧廷燁也搖頭嘆道：“公孫先生叫他們拿著銀子去外地謀生了。”他瞧明蘭神色，探手過去攬她一道坐在chuáng頭，輕聲道，“你不氣我了？”
明蘭躺在他懷裡，鼻端滿是塵土與汗水的味道，低聲道，“我知道你也是不易。你……你不曾受傷吧？”她直起身子，去摸他的臂膀胸膛，“我不過想，你若能早些回來便好了。”顧廷燁默了半響，才道：“去了才知，兩淮官場，竟已糜爛如斯。”