第268頁
說著甩袖就走，大跨步走出廳外，攔都攔不住，竟把兆兒就留在顧府了。
五老太太僵在半道，看看明蘭，又看看兆兒，兆兒捂臉大哭著縮到一邊。太夫人飲泣道：“這可怎麼是好？都是我的罪過，這豈不是把好端端的姑娘往死里逼麼！”
煊大太太看了眼明蘭，又看看朱氏，動動嘴唇，似想說什麼，太夫人又道：“康家也是名門宿族，家中的姑娘也不是尋常給人做小的，只我們廷燁還多少配得上呀！”
煊大太太嘆了口氣，不說話了。
“好端端的一頓酒，毀了。”
明蘭托著後腰站起來，神色淡淡道，“人是您請來的，您做主吧。我乏了。”
……
回到嘉禧居後，明蘭終於抑制不住心中憤怒，狠狠砸了一個杯子，撫著起伏劇烈的胸口，慢慢躺到在榻上，丹橘適才在廳中服侍，也氣的不行，輕輕替明蘭揩去冷汗，服侍她歇息。
因用力太多，明蘭迷迷糊糊就睡了過去，也不知多久，綠枝忽進來低聲道：“康家那個小賤人，在外頭跪著呢！”
一聽這話，連素來好脾氣的丹橘也頭髮快直立起來了：“這夥人還有沒有完！”
兩人正想悄悄出去，沒想明蘭忽的醒過來，坐起身子，冷聲道：“扶我出去看看。”
“夫人，您別出去，就讓她跪著！施苦ròu計呢，誰信！”綠枝氣呼呼道。
“哼，倘若是府里的人，便是死了，我也不怕。就怕有個好歹，康家拿她來作伐。”明蘭面冷如寒冰，扶著丹橘慢慢走到門口。
崔媽媽正站在門口，怒視著院中跪著的那人。
午氣炎熱，陰雲沉悶，直叫人透不過氣來，康兆兒脆弱可憐，獨自跪在院中，見明蘭出來，流淚道：“求表姐可憐，救我一條命罷！”
明蘭心中冷笑，很好很好，居然把一條性命就這麼壓到自己頭上了。
她並不怕太夫人贈妾，以顧廷燁跟她的關係，估計送一個廢一個，保管無聲無息，可偏眼前這個是康家女，連著岳母王氏的親戚，顧廷燁就不怎麼好動手了。真是好毒的計！
難道那女人只是想弄個妾室來噁心自己？押寶顧廷燁見了這女子就會立刻發暈，然後讓他們夫妻離心，就這麼簡單？！
明蘭心頭忽的一動，她側眼瞥見崔媽媽，隨即道：“來人，搜身！”
康兆兒正在哭泣，不料明蘭一聲令下，兩個粗壯婆子並幾個丫頭擁上來，按住她上下一陣摸索，最後從她袖裡摸出一把剪子來。
“夫人，就這個。”綠枝托著那把小剪子，神色發狠，“別是想對夫人行刺罷！”
明蘭突然想發笑，這丫頭是評書聽多了。
康兆兒嚇的渾身哆嗦，哭著連聲道：“不是，不是的，縱給我一百個膽子，我也不敢有這個念頭呀！”說著連連求饒。
“既搜乾淨了，就帶進來罷。”明蘭微笑著轉身。
兩個丫鬟挾著癱軟的康兆兒進屋，在離明蘭五步之處重重放下，在兩邊虎視眈眈的看著，崔媽媽和丹橘幾個又盯在一旁，只等康兆兒有什麼猛烈動作，就一腳踢死她。
明蘭端正的坐在正當中，一下一下，慢慢撫著裙擺：“我這崔媽媽最是小心，從不愛叫外頭人進這院子，怕帶進來什麼不好的。打你頭次來，她就想搜你的身了，如今終於如願了，真是可喜可賀。”
這個時候還打趣，崔媽媽滿身繃緊的神經都快斷了，忍不住狠狠瞪了她一眼。
“成了，咱們來好好談談罷。”
明蘭慢慢褪去玩笑的神色，調子透著發寒的意味。
第170回 東風吹，戰鼓擂之三：妻妾，婆媳，姊妹，母子，釜底抽薪丹橘輕手輕腳把兩扇朝南的六槅大窗搖上，只留東西向的兩面氣窗透風，然後持了把大搖扇站在明蘭身後，輕輕打著扇。小桃試著水溫正好，明蘭端過來輕呷一口，放下茶盅，看了眼瑟瑟站著的康兆兒，才道：“你生母姓周，原是外頭買來的，十四五歲時到我姨母身邊伺候，幾年後姨母做主抬了姨娘，後來又生了你。我說的可對？”
康兆兒遲鈍的抬起頭，臉上淌的不知是汗還是淚，也不知是驚是懼。
明蘭微微一笑：“我那康姨父姬妾眾多，只有一位姓蘇的姨娘始終有些體面，她生有一兒一女，是你十五妹十一弟。這也不錯吧？”康姨父功力深厚，滿屋的姬妾，也得出滿屋的兒女；屠虎查的滿頭毛線，索性以編號論，懶得打聽這些兒女的姓名了。
康兆兒失聲道：“……表姐怎麼知道？”她隨即意識到自己失禮，趕緊又低下頭去。
“你姐妹眾多，如今適婚的共有三個，一個是你，一個是你十四妹妹，她生母是康氏老家正經抬來的良妾，還有一個就是這位蘇姨娘之女。”在盛家時，明蘭曾見過康十五一面，驚鴻一現，真真一個嬌嬈多姿，眉目含qíng，天生以色事人的好材料。
“那麼，姨母為何獨獨選中了你來顧家做妾呢？”明蘭笑的慵懶。
康兆兒面上現出一種屈辱悲憤的神qíng，嘴唇都快咬出血來。
“我姨父庶出兒女眾多，除了少數幾個得臉的，泰半的性命前程姐握於我姨母之手。你姨娘，外無娘家，內無靠山，又不得姨父寵愛，怎麼揉搓還不由人來？我說的是也不是。”
康兆兒抬起乾涸的眼眶，似乎淚水都已哭盡，木木道：“表姐說的，句句屬實。”
“我信你揣著這把剪子，並非要對我不利。那你到底要做什麼呢？”明蘭側腕端起茶盅，淺啜一口潤潤，“說說罷。姨媽到底交代了你些什麼？”
康兆兒一臉慌亂，神色為難之極，忍了又忍，掩飾不住矛盾之態，她究竟只有十六歲，自小關在內宅，從未經過這般陣仗；生母懦弱卑怯，又沒什麼見識，如何能好好教她。她心裡亂成一團麻，手指幾乎將衣角絞爛了。
明蘭淡淡笑道：“你不說，我也能查的出來，何不賣個好與我呢？”
康兆兒張了張嘴，又閉上，幾番猶豫後，臉上倉皇之qíng依舊未消，似乎不知從何說起。
明蘭倒也不急，一句句的誘導她：“姨母怎麼跟你說的我呢？怕沒什麼好話吧。”康兆兒結巴道：“……太太說，說表姐……您最愛討好賣乖，看名聲甚重，不……不敢顯得過分嫉妒……”她小心的看明蘭臉色，深恐她忽發脾氣。
明蘭居然沒一點憤色，依舊笑的和氣：“然後呢？這剪子怎麼回事？是你自己要帶的，還是姨母的意思？”康兆兒低聲道：“……太太吩咐的……她說，倘若表姐留下我，我便尋機扎傷自己，然後她會上門來給我做主，狠狠震懾表姐一番，有了這番忌憚，以後我在顧家的日子就能好過些。”明蘭忍不住又點頭，笑道：“可如今我死活不叫你進門呀？”
康兆兒咬著嘴唇，臉色慘白的半分血色都無：“……太太說，若是表姐死活不肯……我就跪著不起來，表姐忌憚名聲受損，不是納了我，就是將我關起來。叫我依舊尋機扎傷自己，太太還會上門來討公道，只說是表姐逼迫我至此。那時，您不接納我都不成了。”
屋裡眾人聽了，俱是氣憤，崔媽媽生來訥言，尤其氣的渾身發抖，明蘭站起來到她跟前，輕輕拍著她，又繞著屋子來回走了兩圈，忽回頭，對兆兒溫和道：“你自小也沒少見姨母行事。你真的信用這招，便能叫你在顧府過上好日子？”
康兆兒低低垂著頭，身子忽劇烈顫抖起來，想起自己生母卑微討好的面孔，她哀哀的抬起頭，淚眼婆娑的望著明蘭，斷斷續續道：“不信，也得信。我姨娘，在那兒呢……”
康姨媽霸道跋扈尤勝其妹，又上無長輩壓制，有時竟連體面規矩也不顧的，那些失寵的妾室庶出兒女，便是連些管事婆子都不放在眼裡的。
明蘭苦笑著搖搖頭，既有威逼，又有利誘，真是費盡苦心了。
兆兒小心窺著明蘭的神qíng——這是她自小養成的習慣，卻見明蘭臉上溫和平淡，喜怒無辨，她心頭反而惴惴起來，雙膝一軟，竟跪了下來，泣道：“求表姐可憐！”
綠枝氣的心頭火起，直恨不得上前甩她兩個耳刮子，可明蘭規矩甚嚴，非她示意，在外人跟前，是多一句話都不好說的，只好qiáng自忍耐著。
明蘭的一隻手搭在椅扶手上，食指和中指輕輕敲擊著，她面色沉凝，似在想著什麼，過了片刻，她忽的定了神色，滿面憐惜的看著兆兒，柔聲道：“你是知道的，我也沒托生在太太肚裡，自小就沒了姨娘。我常想，若不是祖母慈愛，我的命又何嘗不像飄萍……”
她的聲音柔婉哀戚，康兆兒聽的又是一陣淚水湧出，低頭輕輕啜泣。
“你我皆是庶出，我也不忍瞧你如此。這樣罷，我給你兩條路。”明蘭眼神柔和，滿聲悲憫，“要麼，你進府來，以後你我一道服侍侯爺，想來你姨娘的日子也不會再難過了。”
這話一說，屋內眾人皆驚，不敢置信的望著明蘭；康兆兒也呆住了，一時忘了哭泣。
“若你不願這般，那麼，還有一條路。”明蘭輕蹙秀美，一臉關懷備至，“我們盛家在宥陽也有些臉面，我請祖母將你送去那兒，由大伯母和姑母給你說門親事。有你姐姐姐夫撐著，想來宥陽也沒多少人敢欺負你，不過要多富貴的人家，怕是不能夠了。”
屋中眾人比剛才還驚訝，繼續呆滯的瞪著明蘭；康兆兒眼眶也幹了，瞪的眼如銅鈴。
“那……我姨娘呢？”慢了半拍，她才反應過來。
明蘭笑著勸撫：“康姨母以為你是叫我qiáng制扭送過去的，未必會為難你娘；再由我二堂哥和允兒姐姐向姨父說項，把婚事做定。事qíng亮到了你父親那兒，你姨娘也不會有事。”
康兆兒神色瞬息變幻，一時惶惑，一時猶豫，一時不知所措。
“如何，你倒是給句話罷。”明蘭笑吟吟道，隨意又語重心長道，“女子一生，可沒什麼能選的，你自己看著辦罷。”
屋裡只聽見康兆兒不規則的喘息聲，忽長忽短，忽急促，忽斷續，明蘭耐性甚好的等著。
“——不，我不願意！”過了好一會子，屋裡響起一聲高亮尖利的呼喊，康兆兒抬起頭，瞳孔睜的大大的，臉色白的幾近透明，“我不願做妾！”