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華蘭暗叫明蘭好口才，柳氏也忍不住多看了她一眼，王氏果然神色一霽，順下氣來：“還是你這孩子懂事，這些日子……唉，真別說了，處處不順心。”說完還冷瞪了柳氏一眼。
柳氏宛若泥塑石頭般，一動不動。明蘭忙接上，湊趣著和王氏說話，華蘭似有些無可奈何，只過來搭了幾句，柳氏始終不大開口。本來氣氛還好，誰知王氏三句不離怨氣，又明貶暗諷的扯到柳氏身上去了，“人家兒媳溫順的跟只貓兒般，卻有那沒運氣的人家，逮回只野貓，不懂規矩又死樣活氣……”
華蘭見王氏又來了，忙道：“娘，您別這樣了。我那侄女兒還不夠你忙的呀。瞧她一日日大了，您也別光顧那些有的沒的，弟弟把閨女託付給你，您好歹也教她識幾個字，念兩句詩，瞧老太太跟前的全哥兒多懂事乖巧。如今握筆描紅都有模有樣，您也學著些呀！”
華蘭不說還好，王氏愈發氣憤，用力拍了下桌子：“好好好！合著你們都是對的，只我一個是在無理取鬧！得了，我今日也來過了，明蘭，你好好將養著，別學你那沒福氣的五姐生了個姐兒，如今成日受人糟踐呢！你婆婆那兒我也不去了，你去說聲罷，我們走了。”
明蘭忙起身挽留，奈何王氏非要走，華蘭忍不住道：“要不，娘和弟妹先回去，我再留會兒。”王氏瞪眼道：“留什麼留，你妹妹還要養著呢。”
華蘭嘆氣道：“娘，我是回袁府，又和您不順路。況且我和六妹妹多日不見了，還不許我們姐妹倆多說兩句呀。回頭我再去太夫人那兒行個禮，免得叫人說咱們的不是。”
到底是自己女兒，王氏口氣雖很沖，卻也允許了，當下便一陣風似的走了，柳氏默聲不語的跟在後頭。明蘭看的目瞪口呆，這麼火爆，該不會是更年期到了吧。
直到人都走了，明蘭才趕緊把華蘭拉進裡屋，舒泰的坐好，上香茗茶點。
華蘭瞅著明蘭的肚子，笑道：“瞧你這般紅光滿面，我就放心了，老太太總憂心你瘦的皮包骨呢。”明蘭憂愁的撫著自己的肚子：“可別胖的太厲害才好，回頭收不回去了。”華蘭笑罵：“你個臭美的，這會兒還想著好看呢。”
姐妹來互問長短了幾句，明蘭便按捺不住好奇，緊著問道：“這到底是怎麼回事呀？太太怎麼氣成這樣。”
華蘭喝了口茶，嘆息道：“別提了，這陣子娘處處碰壁。先是五妹生了個閨女，她成日擔心五妹在夫家受委屈，三不差五的跑去文家氣指頤使一番。要說頭兩回是好的，那文家老太居然說丫頭片子哪那麼金貴，要兩個奶娘伺候著，又不使她銀子，要她來廢話！”
明蘭連連點頭，十分捧場，華蘭又道，“唉……可說到底，五妹妹是要在文家過日子的，說兩句就好，娘也太……”她艱難的挑了個詞彙，“去太多次了，每回都要敲打文老太一番……”明蘭微微皺眉：“這不好吧。日子長了，五姐夫就是脾氣再好，也難免不高興呀。”
“誰說不是？！”華蘭狠狠咬了口噴香溫熱的小米軟糕，“老太太覺著不對了，趕緊將娘叫了去訓了兩句，娘就委屈的什麼似的。唉，接著是三弟成親，爹老覺著娘沒有用心辦，幾次當著管事的面叫娘下不來台。”明蘭忙道：“爹也是太多心了，太太怎會如此呢！”當著人家的親生女兒，就算是真的也不能說呀。
誰知華蘭竟十分公正：“也不是爹空xué來風。娘心緒不佳，難免將氣出在旁的事上了。”
明蘭默默的，沒有接話，華蘭接著道：“再接著新弟妹進門了。要說這弟妹呢，也是不錯，從新婚第二日起，就老實的給娘站規矩。娘的脾氣不好，有時說話有些難聽，弟妹也忍了下來，沒半句回嘴的。連著兩日，叫她端著水盆站在門口服侍，她也一聲不吭的照做了，院子裡風冷，叫她站就站，叫她跪就跪，唉……娘也真是，這裡里外外瞧著，都只會說弟妹賢良孝順，反是娘做婆婆的，太刻薄寡恩，無有慈愛之心。”
接下來的，明蘭想也不用想，定是有人出手了，“爹，還是老太太？”
“是爹。”華蘭抿了抿嘴唇，“爹和柳大人素來交好的，當初打過包票絕不會虧待小兒媳的。如今娘卻這般折騰人家閨女……這不是打爹的嘴麼！爹忍了好幾日，娘最近活脫跟我婆婆一個樣兒，火氣厲害的緊，兩人大吵了一架，連旁的事也抖出來了，娘還剋扣了弟妹院裡人的吃穿用度，唉……我趕著去勸都不頂用。”
明蘭半響無語，小小嘆了口氣，“那後來呢？”
“爹和老太太商量了，以後弟妹院裡的事就由她自己說了算，吃穿用度直接朝總帳上支領，不必過娘那兒。本想連站規矩都免了的，還是弟妹自己堅持，每日上午去娘那兒服侍。”
華蘭語氣發澀，也不知是同qíng生母還是怒其不爭，“因這幾日娘氣著，原不肯帶弟妹來看你的，我便自告奮勇領了這差事，誰知老太太卻生了氣，說哪有叫出嫁的姑奶奶領著新媳婦出門的，又不是盛家沒人了，叫娘非來不可。這不，她又跟老太太置氣了！”
明蘭這次連嘆氣都省下了，王女士人生最大的悲劇，就是不論敵友兩方，段數都比她高，敵方級別高，導致常能輕易取勝，友方水平太qiáng，導致往往看不起她，不願跟她溝通交流。
“我這兒有幾丸清心丸……”
不料華蘭擺手道：“沒用，你當爹沒叫娘吃湯藥麼。娘三吃五不遲的，一時也不見效。”作為親生母女，她也受不了王氏如今的脾氣，實在bào躁的嚇人。
“那怎麼辦？”明蘭擔憂的是老太太，可別被氣著了才好。
華蘭無可奈何的嘆著：“有什麼法子，我問過大夫了，只盼著這陣子快些過去，再好好吃藥，說些高興的事與娘，想來能好的罷。”
“能有什麼高興的事兒呀。”明蘭憂心道。
“還能有什麼，不就是林姨娘在莊子裡三番五次的折騰，吃了幾次苦頭後終於累了，如今吃齋念佛，人都老得不成樣兒了；還有，就是四妹妹至今未有身孕吧。”
明蘭的八卦之心頓時熊熊點燃了，她如今的社交圈子另有一份，已久未聽到墨蘭的消息了，不用說自己媽的bào躁脾氣，華蘭也打點精神開講了。
“……姑母不是與永昌侯夫人交好麼，文纓想著那是我妹子，便聽來常說與我聽。”
墨蘭至今無孕，也不能全怪她，事出有因。
萬春舸頗有手段，那年雖產下一女，梁晗卻依舊寵愛，並於幾個月後又有身孕。墨蘭只能故技重施，並加大力度，端出一臉賢惠，各種滋補食材不要錢似的流過去。待春舸臨盆那日，因滋補的太好了，胎兒過大，她嘶叫痛苦了兩日兩夜，也沒生下來，待胎兒落地時早已憋死了。梁府大奶奶疑心是墨蘭使的壞，便狠狠鬧了一番，可怎麼查都查不出錯來，一干滋補之物俱是上品，連太醫也說吃食無有問題。
大奶奶只好無可奈何的作罷，可這番卻叫梁二奶奶逮住了把柄。梁府庶出大房和嫡出二房鬥爭久矣，墨蘭眼明手快，敏銳的抓住了機會，哭到梁晗面前要休書，說自己對春舸姨娘一片真心，天日可表，卻叫人無端懷疑，莫名潑了一盆髒水，她也不想活了，為了不連累夫家，一拿了休書她就尋死去。
梁晗雖對春舸qíng意頗深，但對結髮妻子也十分敬重愛護，見她自進門以來，言行無半分過錯，生的文雅秀美，又善解人意，當下也對大嫂不甚滿意了，連帶著以為是春舸在向娘家表姐抱怨。這事最後鬧到了永昌侯面前，梁侯爺狠狠訓斥了庶長媳一番，並有處罰，想著墨蘭賢惠，又見盛家日漸有勢，便叫梁侯夫人著力安撫一番。
至此一戰，梁府嫡出一脈大獲全勝。梁二奶奶便對墨蘭親近起來，梁夫人也神態和藹了許多，作為獎勵，她親自對梁晗表示，應該先生個嫡子，這之前，通房妾室當服避孕湯藥。
“這不是蠻好的嗎？”明蘭疑惑道，她就知道以墨蘭的心計能耐，一般不會混太差。
華蘭白了她一眼，繼續講故事。
打蛇不死。還沒等墨蘭緩過氣來，春舸已調整心態，努力休養身子，打扮停當，以雷霆萬鈞之勢再度殺入爭寵大軍。好處是，她生產時受了大罪，容色已遠不復當年盛況，且很可能，不易再孕了；壞處是，她居然改走柔弱路線，一時惹得梁晗憐惜不已。
墨蘭口含一片人參，qiáng作歡笑，以經年老鴇也莫及的架勢，頻頻給自己丈夫介紹美嬌娘。梁晗也不是什麼意志堅定之人，再心系初戀摯愛，也免不了被花花糙糙迷糊了眼，今日小紅，明日小翠，後日阿huáng，好一派風流，春舸姨娘碎了一地芳心，也只好退而居其次。
墨蘭手段了得，可傷敵一千，自損八百。她雖成功了分淡了春舸的寵愛的，可也弄出一屋子鶯鶯燕燕，讓夫婿罕有功夫留在自己屋裡，遂至今未能懷孕。
在明蘭看來，墨蘭的戰略方針十分正確，男人什麼最可怕，莫過於動了真感qíng，只要沒動真感qíng，上頭有禮法家規壓著，那些丫頭通房不過是過眼雲煙，玩膩了，寵過了，也就拋諸腦後了，墨蘭這個正房夫人總不至於有危險。可春舸不但是梁晗心愛女子，還是出身不錯的貴妾，真是雙重麻煩，槍口先對準她，總是沒錯。
“好在梁府子嗣眾多，想來四姐姐一時無有身孕，也不妨事的。”
華蘭撇了下嘴，悵然道：“也就這幾年吧，總不會七年八年的等下去的。唉，若不是林姨娘當初……算了，到底是自家姐妹，如今瞧她在梁府爭鬥，我瞧著也不是滋味。”
明蘭聽著點點頭，過了一會兒緩緩歪過頭，盯著華蘭微微笑。根據她對華蘭的了解，她雖有時愛幸災樂禍，愛盛氣凌人，自我了些，但骨子裡實是個正派端正的人。她當初恨墨蘭跟什麼似的，如今居然會憐憫同qíng她了，一定有問題！
華蘭叫她看的發麻，斥道：“小丫頭看什麼呢！”
明蘭故意拉長了調子，慢吞吞道：“妹妹最近閒來無事，看了兩本麻衣相書。今日觀姐姐面色，印堂發紅，兩頰帶光，面有雲瘴，想是有好事了罷。……說吧說吧，也叫妹妹高興下。”
華蘭聽她一通胡扯，卻忍不住嘴角彎翹起來，滿面春風，整個人豐腴嬌艷，透出一股子成熟嫵媚來，她嘴角含笑：“叫你個鬼靈精說中了，最近是有好事。先呀，是我們家張姨娘有身孕了。”