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“旁的沒什麼，就是楓哥兒的婚事，已定在開年春，你是沒法來了。”老太太慈愛的望著明蘭，“回頭叫你姑爺來吃酒便是。”
明蘭笑著點頭，王氏想起一事，也道：“你大姐姐本想來的，這陣子卻叫事給絆住了，說是待空了，便親自來瞧你。”
“大姐姐若忙，就別來了，自家姐妹，不必多禮的。”明蘭擔心華蘭不好出門，免得她又和那極品的婆母打交道。
“不妨事的，她說可來的。”王氏笑著道，“她如今覺著自己是過來人了，大約緊著來提點你，好顯擺一番能耐罷。”
眾人又是一陣笑。沒有人提起墨蘭。
……
孕婦的生活是怎麼樣的呢。頭三個月坐胎期間，連散步等運動都不好多做，只需吃吃睡睡，過著豬一樣的生活。其實根本不需要考慮，完全依賴本能，如今的明蘭跟一頭小豬沒什麼區別，吃完了就發困，睡醒了就覺著餓，見了人就半清不醒的哼哼兩聲。
此外，還翻著花樣想吃的，一忽兒甜一忽兒咸，一忽兒辣一忽兒淡，有時連清水都覺著有氣味，有時又聞不得飯味。
此時便顯出前紈絝子弟顧廷燁的能耐了，只有明蘭想不出，沒有他弄不到的吃食，什麼犄角旮旯隱沒市井的攤販酒樓私家菜，川贛徽浙，各家菜系，他隨口指點路徑，須臾可得。
坐在對面，瞥一眼奮力吃喝的明蘭，再瞄一眼她尚且平平的小腹，開始走神，無限美妙幻想，他心裡就跟揣了罐蜜糖般。
如此過了三五日，明蘭依舊幸福如豬頭。那邊廂，卻出了事。
小桃十分興奮得跑來報信：“楊家姑老太太來了！”明蘭懨懨的伏在炕上，沒好氣道：“什麼大事，也值得你這般。去說一聲，我身子不適，就不去請安了。”
“不是的，夫人。”小桃臉蛋紅撲撲，大冷天額頭上居然冒著熱汗，“姑老太太誰都沒叫，只關起門來和太夫人說話，好似在跟太夫人發脾氣呢！”
……
“你到底給廷燦備了多少嫁妝！”楊姑老太太如風火輪一般趕來，風度盡失，拍著炕幾質問。
太夫人心頭不喜，但還是擺出笑臉：“喲，你這做姑姑這就過問起侄女兒的嫁妝來了？放心，定叫公主與駙馬滿意，叫你長臉！不敢說十里紅妝，卻也是京城裡數得上的。”
“你胡謅什麼！”楊姑老太太擦著額頭上的汗，是冷汗，“你嫁進來幾十年了，顧家嫁女的慣例你是知道的，你這回給燦兒備的嫁妝可是超出許多了？”
太夫人垂下眼瞼，慢慢抬手去拿茶碗，不說話。
楊姑老太太氣急敗壞道：“我不是來給自己抱冤的！也不是來算後帳的！你要給燦兒備多少嫁妝是你的事，可你為何遲遲不將家產交付於廷燁夫婦！”
太夫人嘴角一歪，諷刺的笑出來：“怎麼？他們終於忍不住了，到外頭嚷嚷去了。還真道他們不屑這點子家業呢，鎮日煊赫的不可一世。”
楊姑老太太見她這幅樣子，深深吸一口氣，撫平氣息道：“我不是與你說笑的，這事若沒辦好，廷燦的婚事怕也要huáng！”
“什麼！這是從何說起！”太夫人急了，當即撐著桌子起來。
“就從今早我去駙馬府討要庚帖說起！”
太夫人微微顫顫的坐下，一臉不明所以。
楊姑老太太順平了氣，緩緩道：“前幾日，駙馬府來人說庚帖的事，我特意緩了幾日，也讓燦兒擺擺架子。至今日，我才和huáng家世子夫人一道去駙馬府，原想著先拿了韓家三公子的庚帖，再來換燦兒的，誰知……哼，觸了好大一個霉頭！”
“怎麼？韓家變卦了？”太夫人驚懼交加，聲兒都打著顫。
“也不是。”楊姑老太太想起今早在公主面前的窘迫，直氣得牙痒痒，“說起來，慶昌公主也氣得夠嗆。……昨日宮裡設宴，皇家貴眷都去了。沒開席前，貴眷們便聚著吃茶說笑，也不知誰提了句韓顧兩家正在議親。大伙兒便你一句我一句的道賀起來，還有夸燦姐兒才氣高的，慶昌公主雖未說什麼，但心裡也是高興的，本來好好的，誰知誰知……！”
“你倒是快說呀！”太夫人發急。
楊姑老太太怒道：“誰知林鄉大長公主忽說起了嫁妝之事！說顧都督承襲爵位已半年有餘，連顧家祖產的邊都沒碰到，至於闔家管制，還有功臣田，福祿田，更是牢牢把在你太夫人手裡，寧遠侯夫婦徒坐了個空頭爵位！呃，你也知道，這林鄉公主和慶昌公主素來不和的。”
同是庶出，慶寧大長公主好歹是養在靜安皇后跟前的，多少占了些名分，林鄉公主的生母位居寶林，末了，卻不如宮人所出的慶昌公主風光，是以，這姐妹倆自小愛別苗頭。
太夫人緊緊攥著茶碗，深得幾乎嵌進掌心。楊姑老太太繼續道：“總算你人緣不錯，席上也有人替你說話的，說你也是不放心他們夫妻年紀輕，打算交代清楚，才好託付呢。誰知有人當面就風言風語的嗤笑起來，說，若是親娘不放心兒子兒媳還qíng有可原，你一個後娘把著家產不放算怎麼回事？！也不怕瓜田李下！”
楊姑老太太說的氣急，喝了口茶，潤潤嗓子：“這時慶昌公主還好，只淡淡說你即刻便會交託的，旁的外人有什麼好議論的。不想那林鄉公主又譏諷了一句，‘莫不是要等嫁出女兒後再交付？這感qíng好，有這樣體貼的親家，姐姐您可是大有福氣了！’這話是什麼意思，誰聽不出來。慶昌公主氣得當時就想砸茶碗了！”
太夫人氣的全身發抖，嘴唇顫的厲害，卻發不出聲音來。
“這也罷了。林鄉公主那張嘴，大伙兒都知道的，最是厲害不饒人，也幾個人當回事。可待到開了席，慶寧公主陪著兩宮太后和皇后來了。”
楊姑老太太艱難的咽下唾沫，“皇后隨口問了句‘適才說什麼這麼熱鬧呢’，林鄉公主忙把這事說了。為怕局面不好看，幾位長公主郡主，還有王妃郡王妃們，都笑著幫忙來圓場，兩宮太后取笑了幾句，本來事qíng也過去了。可是……慶寧大長公主，玩笑般說‘不是一家人不進一家門，怪道妹妹能與鎮南侯夫人成妯娌呢’。慶昌公主qiáng忍著，才沒暈厥過去。”
太夫人半身冰涼，再無話可說。
鎮南侯爺素愛豪闊，不善經營，侯府內囊空虛，侯夫人潑辣蠻橫，頗有手腕，索性打起兒媳嫁妝的主意，前後娶進的三房兒媳，俱是帶著萬貫家財進門的，自然的，家門就不怎麼高明了。慶昌公主素來厭惡長嫂的這種市儈俗氣的行徑，恨不能進水河水劃清界限才好，如今卻被相提並論，她自是氣的非同小可。
這番話說完，姑嫂倆久久無語，好半響，太夫人才恨聲道：“自來嫁女兒，多陪些嫁妝是常理，她們竟，竟這般氣人！”
楊姑老太太大約是氣過頭了，反而鎮定下來：“老嫂子您就別糊弄人了。按著顧家嫁女的慣例份子，再添上你的嫁妝，也很了不得了。您原有多少嫁妝，我多少齊也知道。您要厚嫁女兒，成！從你自己那兒出，別拿顧家的祖產呀。”
“燦兒是老侯爺唯一的嫡女，厚嫁些怎麼了？！就是陪些祖產，又如何！前幾年宣門侯嫁女兒時，幾乎出了一半的家產！更別說那年平寧郡主出嫁，襄陽侯陪嫁了多少！”太夫人執拗起性子來。
楊姑老太太也有些氣了，大聲道：“我的確不是老太公唯一的嫡女。只知道，要陪祖產也成，那得當家人自己發話！如今顧家門裡你是當家人麼？二小子廷燁才是！你不經當家侯爺同意，便私自把顧家祖產做了陪嫁，算哪門子道理！以後人前人後風傳，後娘把持家產，把祖業半空了給女兒做嫁妝；你半輩子的臉面還要不要，你閨女的名聲還要不要！”
“好罷！要當家人發話！”太夫人如困shòu便不肯屈服，“外頭人怎知老侯爺沒發過話？”
楊姑老太太冷笑道：“我那老哥哥發沒發過話，我是不知。不過廷煜臨終前把族人叫齊後出具的兩份卷宗，我卻是知道的。不單家裡人知道，外頭人知道的也不少。好端端一個病入膏肓的人，做什麼臨終前還不能安心，非要折騰這勞什子。你當外人沒腦子，不會想的麼？”
還能為什麼，不就是怕弟弟不知家產詳qíng，被繼母私吞了去。
爭執了好幾句，兩人俱是疲憊，又是半響無話。
楊姑老太太長長嘆氣道：“我也是有閨女的人，你想厚嫁女兒的心思我還不知道。可好人家是要名聲的，公主能如此，正說明她磊落，韓駙馬家實是門好親事。可你若執意如此，那公主府這門親我可不敢張羅了。您另請高明罷。”
太夫人心思百轉千回，一下委頓在椅中，忍不住哭道：“我苦命的孩子，眼看著父兄指望不上，原想多給她些傍身的，卻沒想又叫人算計了去！”
楊姑老太太揮揮手，滿是倦意：“你自己好好想想罷。反正這庚帖我一時是拿不來了，不過要快。這一過了年，燦兒的年紀可就……唉，孰輕孰重，你自己思量罷。”
一把歲數的人，上半日受人奚落，下半日跟人爭執，楊姑老太太也是疲倦得很，懶得再說什麼，又喝了半盞茶，便告辭了。自家府邸，熟門熟路，很順腳的迅速往外走去。
這件事越想越頭痛，一路上連話她也懶得說，踩著樺木雕的雙板小矮凳，撐著門房婆子的胳膊，趕緊上了馬車。堪堪在車口坐定，剛要往裡挪動老邁的身子，猛見得車廂裡頭已有一人，黑憧憧的人影，端坐在車裡正座上。
她差點嚇出毛病來，細細往裡一瞧，驚呼道：“怎麼是你？！”
第162回 夜來風急，拒收戰俘
外頭傳來車夫揚鞭吆喝之聲，隨即車輪轆轆起行，半昏半暗的車內，錦簾揚動間，外頭的亮光散落幾絲入內，叫裡頭亮起些許，坐在那裡的人不是顧廷燁又是誰。
車中出奇的靜，他身形微傾，緩緩道：“姑母，多日不見了。”
楊姑老太太做夢也想不到他會於此處出現，大驚之下僵坐在原地，愣了片刻，才尖聲質問道：“你在此作甚！”
顧廷燁並不就此作答，卻悠悠然的另作他言：“當年宣門侯嫁女，可謂京師盛況；平寧郡主出閣，襄陽侯更是隨嫁無數，太夫人艷羨也是難免。”
楊姑老太太的眼皮猛然一跳，直看顧廷燁——她從太夫人處出來尚不足半盞茶功夫呢！她沉聲道：“好靈通的耳目，今時果非往日了。”