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明蘭想了想，臉上也無什麼異色，只微微一頷首，紅綃見狀，頓時一臉喜氣，不等明蘭開口，她又忙道：“……還有一事，夫人請恕紅綃無禮了。蓉姐兒到底是太夫人交託於我的，紅綃不敢有負囑託，自不好和蓉姐兒分開……”
一邊說，一邊偷眼去瞧明蘭的神氣；一旁的翠微已經不笑了，看向紅綃的目光有些發冷。
聽到這裡，明蘭忍不住輕笑起來了：“所以你也要住我跟前？可你已是姨娘了，澄園裡空闊，又不是沒地方，我原打算單獨給你一個院子的。”
紅綃一副怯生生的樣子：“夫人的好意紅綃怎能不知？不過，總不好為著自己舒坦享受而誤了大事。”
聽她說的條理分明，也不知事先肚裡過了多少遍，明蘭頗覺佩服，不過她也不怕，這世上道理都是人說的，尤其是家務事，更是公說公有理婆說婆有理。鞏紅綃固然有一籮筐的理由要住進來，但她也有不少說法，加之她是主母，權威凌駕一切。
她就不信了，給妾室分座院子住，還有人來挑她的不是？
——“這樣不妥。”
明蘭正要開口時，忽從一側響起一個低沉的男聲——偏廳里的大小女人齊齊轉頭，只見顧廷燁緩步從側門走進來，身上還穿著朱紅朝服。
“老爺回來了。”明蘭溫柔的起身，動作很得體，很標準，引來顧廷燁微彎著嘴角深深看了她一眼，待他自己身旁坐下後，明蘭親自給他斟了碗茶，微笑道，“蓉姐兒回來了，我正和鞏姨娘商量住處呢。”
鞏紅綃秋娘還有蓉姐兒也從座位起身，一齊向顧廷燁行禮；禮畢後，蓉姐兒抬起頭，愣愣的看著父親，秋娘眼眶發紅，目中隱隱淚光，激動的望著顧廷燁，滿眼的關懷，再不肯把眼神移開，紅綃先是吃了一驚，然後柔柔的望著顧廷燁，清麗的面龐淺淺而笑。
顧廷燁對這種目光似早已習慣了，並以為意，只靜靜的看向蓉姐兒，蓉姐兒一縮脖子，又低下頭去；顧廷燁愈發臉色發沉，卻並不說話。
明蘭暗暗扁嘴：你丫倒是說句話呀！
“二少……二老爺。”秋娘含淚半響，終於忍不住了，聲音輕顫，“您身子可安泰？這些年沒個人在身邊服侍著，您在外頭過的可好？”
顧廷燁正在想事，差點隨口要答兩句，忽想起明蘭坐在身旁，他抬眼了看了看她，只見她面上並無多少不悅，只端著茶碗微微皺眉；他頓時覺得秋娘有些失禮，隨即他不虞的看了看秋娘，秋娘見顧廷燁非但沒答話，還眼神冷淡，心頭一涼。
明蘭沒有反應，但一旁的翠微卻看的清楚，上前一步，恭敬的朗聲道：“秋姑娘，恕我多句嘴，老爺夫人都在這兒呢，你怎好隨意開口言語？”她臉上客氣，心裡卻很是忿忿——這也是個賤人！剛才還說自己是奴婢，有做奴婢的在主子面前隨便說話的嗎！
秋娘惶恐的發抖，無助的去看顧廷燁，卻見他正定定的看著新夫人；她心頭髮苦，嘴裡連聲道：“都是奴婢的不是，奴婢多年未見老爺，有些失態了。”
“剛才老爺說不妥，到底指什麼？”明蘭極力忍住發困，端莊的微笑道。
顧廷燁的視線掃了一遍下首低頭而站的幾個，被秋娘這麼一開口，他愈發堅定了自己的主意，他淡淡道：“我細細想過了，還是叫她們三個都去蔻香苑住的好。”
這句話好像一顆投進湖面的石子，立刻把下面三個大小女子驚了起來，紅綃臉色發白，頭一個忍不住要開口，顧廷燁長臂微抬，目光冷峻，一股威勢無聲而起，眾人俱不敢說話。
他沉聲道：“你們不必說了，我意已決。誰若不願，大可以去問問太夫人的意思。”話是朝著所有人說的，可他的目光卻獨向著鞏紅綃，隱然幾分譏誚。
紅綃陡然一凜，想起往事，立刻低頭站好，不再抗辯。
秋娘身形如風中亂葉，淚光更盛，抖著聲音喃喃道：“這怎好……奴婢怎能住到別處去？那奴婢怎麼服侍老爺夫人，怎麼打水，做針線，值夜……”
聽到最後兩個字，明蘭額頭頓起幾根黑線——秋女士，您也太直奔主題了吧！
對著秋娘，顧廷燁目中多了幾分溫和：“你素來行事周全，很會照顧人……”他看了眼蓉姐兒，再道，“你跟過去照看蓉姐兒，我就放心了。”
這話一說，紅綃肩頭一僵，頭垂的更低了，秋娘蒼白的面孔卻泛起一陣暈紅，羞澀的望了望顧廷燁，眼中儘是深qíng厚義，然後靜靜的接受了安排。
明蘭卻忍不住瞥了顧廷燁一眼：看不出這傢伙這麼會說話，這樣一來就算秋娘不接受也不行，她總不能說‘她只會伺候男人不會伺候小孩’吧。
事qíng就這樣定下了，翠微低著頭，抑制住滿心的喜悅，很殷勤的過去給她們三個張羅搬家事宜。顧廷燁目送著她們離去後，沒等明蘭開口，就轉頭說了句‘他去外書房尋公孫先生了’，就匆匆離去了。
明蘭決定把疑問按後，先回屋洗漱，然後一頭栽進chuáng鋪去見周公了。自凌晨起chuáng後一直忙碌到午後，心力俱疲，實在是累極了，是以明蘭很快睡去，醒來時差不多是未時末，她大吃一驚，自己居然睡了三個鐘頭。
丹橘樂呵呵的服侍著明蘭穿衣梳頭，一邊道：“適才翠微姐姐已來稟過了，蔻香苑的那三位都整頓好了，箱籠行禮都妥帖了；翠微姐姐安排了人手，服侍著她們先歇下了；叫夫人莫操心，一切都好的。”
明蘭點了下丹橘的額頭：“傻丫頭，該叫何有昌家的了，老也教不會！”
丹橘心qíng甚好，也不還嘴，繼續傻樂。明蘭暗嘆了口氣，知道她這幾日也一直憂心這件事，生怕來的妾室不省心，又怕明蘭受委屈，如今至少不用在跟前惹眼了。
收拾妥當後，明蘭喝了盞淡淡的清茶，唇齒留香，心qíng愉快之際，更覺今天過的很不容易，便撇開帳本先不看，叫丹橘拿了紙筆，打算描個新花樣子出來。
丹橘瞧了眼擱在一旁的針線籃，裡頭放的是給顧廷燁的幾件白綾緞子的裡衣，忍不住道：“夫人，您還是先把那幾件活計做完罷，這都拖了多少日子了。”
明蘭拿墨線筆輕點了下丹橘的鼻子，笑道：“傻丫頭不懂。”她剛才忽然就有了靈感。
“夫人越發愛鬧了！”丹橘嗔叫一聲，羞惱的跺了跺腳，捂著鼻子扭頭洗臉去了。
顧廷燁進來時，正瞧見明蘭聚精會神的趴在桌前，他特意放輕腳步走到近前，看見白紙上用工筆細細描著兩隻土狗正在爭搶一根ròu骨頭，那骨頭尤其描繪的肥壯多ròu。
“這是何意？”
明蘭嚇的差點跳起來，轉頭看見男人微挑著劍眉發問，她心虛的把畫紙隨手蓋住，訕訕笑道：“畫著頑的，沒什麼意思。”
顧廷燁看著明蘭的神qíng，心中起疑，抬手把畫紙掀開，細細看了一番，臉上若有所思，盯著明蘭的目光漸漸惱怒起來。
明蘭被這目光盯的頭皮發麻，一陣呵呵呆笑，討好的湊上前去，顧廷燁不肯坐下，明蘭只好踮著腳尖幫著他更換袍服並鬆開發冠，顧廷燁瞪了她一眼，倒身側靠在chuáng榻上，斜睨著明蘭道：“你接著畫罷。”
明蘭哪有這膽子，很自覺的坐到桌前拿起帳簿，核對起昨日宴飲的花銷出入來，顧廷燁靜靜的看著她，忽道：“今日在侯府……可好？”
明蘭知道他的意思，莞爾道：“才頭一回去，哪能有事？不過……我在那兒吃了頓飯。”她一臉擔憂，“應當無事吧？”
顧廷燁楞了下，笑罵道：“這會兒才憂心，就是有事也沒治了！”
明蘭看他心qíng好些了，懷裡捧著帳簿，呵呵傻笑著湊過去，小心的問道：“蓉姐兒她們已住過去了，翠微會料理好的；我想以後就叫花媽媽看顧那邊，你說呢？”這段日子觀察下來，花媽媽還算得用，重點是，她是長房送來的。
“你拿主意罷。”顧廷燁神色冷淡。
明蘭知道最好不要問，但耐不住心裡貓爪似的難受，終於還是忍不住開口道：“你……”只說了一個字，她就頓住了，該怎麼問。
她正為難著，誰知顧廷燁倒開口了，他眼望著雕繪著石榴百子的檀木chuáng頂，似乎在自言自語：“蓉姐兒性子倔，曾拿石頭砸破個大水缸，是四歲罷？還是五歲。”
明蘭大吃一驚：司馬缸砸光？！
“倘若以後叫她眼睜睜的瞧著你我的孩兒，想來更是難受。”顧廷燁目光幽深，“我必會疼愛你後生之子勝於她，這是料定的，又何必裝模作樣呢。”
明蘭驚異的看著顧廷燁：老哥，您也太實誠了。
“以後……給她尋一門好親事。”顧廷燁輕嘆著，“讀書明理，理家掌事，你能教的就教些，不能教也算了；她只消能得了秋娘的本事，學點女紅算帳，以後在婆家也能應付了。”
明蘭頓坐在chuáng頭，眼睛睜地大大的，盯著男人英俊的側面看了良久。
顧廷燁的確是個聰明人。蓉姐兒出身不明，非嫡非長非寵，這樣的女兒對嫡母是沒什麼威脅性的，只要嫡母腦子清楚心腸又不很壞，基本不會為難她的，待成年後添上一份嫁妝送出去就成了；又得了好名聲，又不費事。
倘若顧廷燁一意維護憐惜於蓉姐兒，反倒會惹了嫡母不快，而嫡母若成心想為難某個孩子，男人大多是護不了周全的——這點顧廷燁深有體會。
秋娘作為侯府嫡子房裡的大丫鬟，個人素質絕對是過關的，真說起來怕是比一般人家的小姐都qiáng些；蓉姐兒只要能學會這些，再耳濡目染些高門氣派，就很能見人了。
並且，若真學的眼界太高，也許反而會害了她。
不過這一切都必須建立在一個前提下，明蘭斜眯著眼睛看男人——他怎麼能肯定她腦子清楚，又心腸不壞？萬一她人很壞呢。
明蘭暗暗咬牙，忽起了一陣壞心，她很想做一次惡毒的後媽讓他看看。
“……這樣秋娘也算有靠了。”顧廷燁又輕輕補上半句，從頭到尾他都沒提到過鞏紅綃。
難道他想把蓉姐兒記在秋娘名下，那他剛才為什麼不直接把秋娘抬成姨娘呢？還有，紅綃怎麼辦？明蘭心思轉了半天，才想到這事還有另一頭，當她再次慢慢咀嚼顧廷燁的話，忽的有些明白，莫名一陣高興，然後喜孜孜的低頭繼續看帳。