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明蘭連忙去看翠蟬懷裡抱的男孩，他正熟睡著，只見他秀氣白皙的面龐上，額角上觸目驚醒的一處紅腫，應當是摔出來的；沿著右邊眉毛往臉頰下，一排細碎的深紅色燙疤，其中最驚心動魄的一處，恰恰在他右眼皮上！倘使當初有個萬一，他一隻眼睛怕要廢了！
男孩似有醒覺，微微嗚嗚了兩聲，莊姐兒忙上前輕拍了弟弟兩下，奶聲奶氣哄道：“乖，乖哦……”小小男孩似知道是姐姐的聲音，又沉沉睡了過去。
明蘭一陣心疼，再也忍不住，一把用力抱住莊姐兒，眼淚止不住的流下來，華蘭看著這兩個孩子，悲從中來，伏在chuáng頭也悶悶哭了起來，翠蟬連忙把男孩交給旁邊的奶母，忙著扶起華蘭幫她擦眼淚，連聲道：“二奶奶，你可千萬不能哭，這可是要落一輩子毛病的！”
明蘭趕緊抹了眼淚，抱起莊姐兒，滿臉驕傲道：“好孩子，你能替母親分憂，能救護弟弟，是個頂頂好的女兒，頂頂好的姐姐，六姨母很是為你高興！你不要怕欺侮困難，你是袁家的嫡長女，盛家的長外孫女！看哪個敢欺負你！”
莊姐兒小小的綻開一個笑容，用力點點頭。
翠蟬把兩個孩子帶了出去，明蘭目送著他們出門，回頭含淚笑道：“姐姐把孩子教養的極好，將來姐姐會有福氣的！……呃，後來呢？”
華蘭也滿是自豪，欣慰而笑，平復了qíng緒後，緩緩道：“我當那死老太婆會心中有愧，誰知她竟反咬一口，說是莊姐兒打翻熏爐，弄傷實哥兒的！還要罰莊姐兒！”
“屁話！”明蘭也爆粗口了，“說一千道一萬，總是屋裡沒人伺候著，才會出事，若是有人在，哪怕是莊姐兒打翻了熏爐，也傷不到實哥兒！”
“誰說不是！”華蘭苦笑著，“家裡亂作一團，你姐夫回來後，氣的半死，要拿鞭子生生抽死那幾個婆子，偏被他娘攔了下來，大罵兒子不孝，還說要去祠堂跪祖先！公公知道後，立即發落了那幾個婆子，還要送婆婆去莊子裡‘靜養’；婆婆也不知哪裡學來的腌臢伎倆，竟找出一條繩子要上吊，口口聲聲‘天下沒有為了兒媳婦而慢待髮妻的道理’，把公公也氣的險些暈厥！這事便不了了之了，好在兒子總算要回來了……”
明蘭聽的無語，華蘭嘴角浮起一抹淺笑：“你姐夫看了實哥兒的傷處，也是嚇的一頭冷汗，著實氣不過，又無處發泄，於是……呵呵，”她笑的古怪，“那死老太婆往我這兒前後送七八個通房侍妾，你姐夫當晚就把那兩個最出頭的，每人各打了五十板子，打的半死後丟出忠勤伯府大門！又把另兩個剝光了衣裳，叫她們赤身跪在院裡一整夜，第二日她們就病了，然後被挪了出去。剩下那幾個如今老實的很，連頭都不敢露，生怕叫你姐夫遷怒了。”
明蘭失笑：“竟有這事。”
“死老太婆知道後，又來鬧了一場，我當時就捏著一把簪子指著喉嚨，我說‘她要再敢提一句抱走我孩兒的事，我立時就死在當場’，她只好去打罵她兒子，直把你姐夫抓的滿臉都是傷，幾天都沒能出門見人。”
一段驚心動魄的過往說完後，兩姐妹久久無語，頭靠頭挨在一起倚著，俱是傷懷；過了好久，華蘭才道：“這到底什麼時候才是個頭呀！我如今鎮日害怕她又出什麼么蛾子。”
“也……不是沒有辦法根治。”明蘭悠悠的一句。
華蘭立刻挺起身子，兩眼發亮，抓著明蘭低叫道：“有什麼法子？快說！快說！”
明蘭沉吟不語，華蘭急了，連連追問，直把明蘭晃的頭暈，明蘭為難道：“這不是什麼好事，不過是個餿主意罷了。”
“餿主意才好！正配那老太婆！”華蘭目光熾熱。
明蘭咬了咬牙，好吧，她生平第一次大型陰謀詭計開始了；她道：“前陣子，我聽聞家裡出了一檔子事。太太……她想給大哥哥納妾，大嫂嫂當即就病了。”
華蘭嘴角輕諷：“我那弟妹好福氣，比我qiáng多了，納個妾室也死不了的。”
明蘭心裡輕嘆，也能理解華蘭的心態，繼續道：“別說哥哥不願意，爹爹也覺著太太沒事瞎鬧，於是……咳咳，他一氣收用幾個通房丫頭。”
華蘭似乎有些明白，輕輕問道：“所以……？”
明蘭攤攤手，為難的說出最後的結論：“太太如今沒功夫去管嫂嫂了。”
華蘭睜大了眼睛，她明白了。
“這，成嗎？”華蘭遲疑。
明蘭淡淡道：“袁家是否可能休了你婆婆？”
華蘭頹然坐倒，搖頭道：“不可能，她到底生兒育女了，忠勤伯府丟不起這個人，那休書也不過是嚇嚇她罷了。”
“那你公公是否可能把你婆婆一輩子丟在莊子裡‘靜養’？”
華蘭眼神絕望：“也不成，別說旁人；就是你姐夫，也不忍心婆婆永遠在莊子裡吃苦。”
“那你還有什麼法子？”——其實，話倒過來說，袁家也不可能休掉華蘭就是了。
“沒錯！沒錯！”華蘭重重捶著chuáng板，低聲道，“叫她日子過的這麼舒服！該給公爹納幾房年輕美貌的妾室了！……可是，公爹房裡的妾室都叫婆婆看的死死的呀！”
明蘭搖著左手，用力壓低聲音，湊過去道：“第一，哪有兒媳婦給老公公納妾的，傳出去豈不笑死人；第二，不用隨便納妾，要納一個你婆婆不能輕易打殺的妾。”
華蘭何其聰明，沉吟片刻就明白了：“你讓我去找大姑姑？”
“對。”明蘭道，“去找壽山伯夫人。”
“她肯幫我嗎？”華蘭懷疑，雖然她很喜歡自己，但是……
明蘭乾脆道：“不是幫你，是幫她自己的娘家！等她從老家回來後，必然會來看你，到時候，你屏退眾人，把一切跟她攤開了說。先說你的苦楚，你的委屈，把受傷的孩子給她瞧，把傷處往厲害了說！然後再和她講鄭莊公和共叔段的故事……”
“我知道！”華蘭眼中終於泛起了光彩，“春秋時的鄭莊公和共叔段也是一母同胞的親兄弟！可是因武姜太后偏心，一意偏袒共叔段，倒行逆施，終於釀成兄弟鬩牆！最後……”
“最後，鄭莊公親手殺了他弟弟共叔段！真論起來，這泰半是武姜太后之過！”明蘭補上，“這不單單是你們婆媳之間的紛爭了，要知道再這樣讓袁夫人癲狂下去，袁家兩兄弟不離心也要離心了，到時候，袁家非得分崩離析不可。”
這句話一說，整個事件立刻上升到一個新的高度，變成了維護家族團結。
華蘭把事qíng來回度量了兩遍，覺得很有可行性。讓壽山伯夫人找個門第清白的貧家女子，美貌溫柔，頭腦清楚，她會知道二房才是她的助力。做大姐的給身子不好弟弟送個妾室來服侍，只要老伯爺自己同意，誰也沒資格說什麼，若袁夫人鬧騰，就是犯了‘七出’——她給兒子塞女人時，就老喜歡拿這個來堵華蘭。
清苦了大半輩子的袁老伯爺多半會喜歡那女子的，就算生下庶子也不打緊，反正有沒有庶子，二房都分不到什麼財產。說到底，做婆婆的可以天天為難兒媳婦，可做兒媳婦的不好天天去找公公告狀；索性安個得力的枕頭風來吹吹，到時候看袁夫人還有力氣天天來尋釁！
華蘭越想越覺得美滿，神采大好，幾乎要下地走兩圈了。
明蘭微笑著看華蘭。
第一，既然華蘭不介意長柏納妾，想必和袁夫人關係不好的壽山伯夫人也不會介意弟弟忠勤伯納妾；第二，袁家大爺讀書不成，學武不行，只喜歡躲著清閒，而袁文紹卻精明qiáng干，眼看著前途大好，壽山伯夫人應該知道，將來她和她的孩子能倚重的是哪一房。
——這才是最終的關鍵。
“這件事只能有三個人知道。”明蘭忍不住提醒，“你，壽山伯夫人，待事成之後，你還可以攤給姐夫知道，你們夫妻qíng分不錯，不要為了這個傷了。”
“我知道你的意思，待人了進了門，我就一五一十的告訴你姐夫。”華蘭笑的很狡黠，她仿佛又回到了無憂無慮的少女時代，那時她唯一的功課就是怎麼給林姨娘下幾個絆子，“放心！從頭到尾，都沒你什麼事。”
明蘭放心了，跟聰明人合作總是特別愉快。
其實，只要不威脅到自己的利益和地位，這個時代的大多數兒子，對父親納妾都不會有什麼意見，何況到時候華蘭抱著滿身傷疤的兩個孩子，跪在丈夫面前一哭一求，措辭婉轉些，巧妙些，基本不會有大問題。
又過了一會兒，顧袁二人回來了。當袁文紹笑著去請明蘭出府時，他永遠不會知道，就在適才短短的時間內，他的人生弧線稍稍彎曲了角度；很久以後，他有了一個很聽話很忠誠的幼年庶弟，還有一個很幸福很太平的後半生。
而此刻正坐在炕上，惡狠狠咒罵自己命苦的袁夫人不會知道，她真正命苦的日子才剛剛開始。
在外院門房處，顧廷燁扶著明蘭上了馬車，見她qíng緒低落，神色漠漠的，頗覺奇怪，他轉眼瞧了下袁文紹還沒出來，便也鑽進馬車去問怎麼了，明蘭簡單的把事qíng述說了一遍。
顧廷燁輕輕皺眉：“文紹襟兄也忒優柔寡斷了，這般愚孝，不但委屈了自己妻兒，還縱容家宅不寧。”
“談不上優柔寡斷，不過是值不值得罷了。”明蘭斜倚著車壁，神色淡然，“姐夫自然知道姐姐度日艱難，但他認為千依百順他的母親更重要；三妻四妾的男人佯裝家宅和睦，並非他們不知道妻子在傷心，不過是自己的風流快活勝過妻子的悲傷罷了。……不過這也不算錯，人生在世，自然是自己的快活更要緊了。”
顧廷燁微驚愕的看著有些異樣的明蘭，心頭蔓起一陣很不適的感覺，他壓抑住這種感覺，靜靜問道：“那你呢？傷心了該如何呢。”
明蘭想也不想，就笑道：“傷著傷著……就好了唄，總能熬過去的。”
到了這個古代，才知道古代女人的生活方式才是最明智的，管理好財產，保證物質基礎，然後愛自己，愛孩子，愛善意的娘家，偶爾愛一點男人，不要太多，上限到他找別的女人你也不會難過，下限在你能恰到好處的對他表現出你的綿綿qíng意而不會覺得噁心。