第161頁
待她出去後，明蘭放下羹匙，沉吟一會兒，低聲問道：“……你說，這人怎樣？”
“話多，愛打聽。”小桃撅撅嘴，“不過針線倒是不錯，人也勤快，什麼都搶著做。”
明蘭拿筷子戳著米飯：“愛打聽倒也尋常，新來的總是想多知道些，就是怕……算了，也不能糙木皆兵。小桃你記著，別叫她進我屋裡就是，外頭活計不少，夠她做的。”
小桃正色應下：“她要是聰明的，就不會自作主張；好好的，姑娘也不會虧待她。”
“希望吧……”明蘭信心缺缺，法律工作者的通病。
吃完飯，明蘭摸摸自己可憐的一把小骨頭，覺得還是趕緊睡一覺催催肥比較靠譜，以後在chuáng上也耐抗不是；於是打著哈氣滾進chuáng鋪里去了；迷迷糊糊之際，腦袋裡走馬燈似的轉著這兩日看的想的。
京城米珠薪桂，自海氏進門後，盛府里共主子十口，另姨娘三人，通房四人，總計十七口，下頭連丫鬟婆子僕役管事在內五十八人；海氏漸漸管事之後，明蘭常去幫著照看全哥兒，有時聽見隻言片語，知道這樣一戶人家，一年算上一般的人qíng往來，大致用度是四千兩左右。
王氏精明，海氏節儉，家用頗為適足，尚有豐裕，算上田莊鋪子的盈餘，還有宥陽老家的份例，每年能攢下不少銀錢，以備子孫婚嫁之用。
至於自己的新家呢？顧廷燁正二品官年俸一百五十兩，祿米六十一石，不過這種陳米是連盛府奴僕都不吃的，通常直接拿去米鋪折成銀子，因是武官，另有軍事補給兩百二十兩，俸祿一項統共能得約五百兩，按照慣例，應該還有冰敬和炭敬。
明蘭目前拿到的田畝冊表示，顧廷燁在京郊延卯河一帶有兩座田莊，一座叫黑山莊，有八十多頃的良田，另一座叫古岩莊，有上百頃良田，皇帝還在京城西山賜了他半個山頭，一座溫泉莊子，統統加起來，總計出息約有五千兩。
皮埃斯：似乎還沒有商業性產業。
那日明蘭問顧廷燁府里可花用多少時，顧廷燁也沒說出個所以然，只道除了這些固產隨明蘭支配外，他在帳房還放了五萬兩銀子，說叫明蘭這陣子先看著使，不夠再去問他。
從月錢只有一兩半的庶女，到可以支配這麼錢的富婆，明蘭忽然有一種傍上大款的感覺，恨不得立刻天天叫上三碗燕窩粥，吃一碗，看一碗，再倒掉一碗。
顧府就這麼幾個人，哪用的了這麼多呀！明蘭反覆提醒自己，這錢自己只有使用權，沒有所有權，不可以亂用的……不過，可不可以拿些少少的，嗯，管理費呢。
明蘭鄙視自己，看來自己很有當貪污犯的潛質。
顧廷燁和明蘭外加蓉姐兒三人算是正頭主子，另姨娘二人，鳳仙姑娘一位，按照寧遠侯府的份例，明蘭屬於太太夫人這一級別的，月錢三十兩（婚後工資漲了二十倍），若是少奶奶（明蘭將來的兒媳婦）級別的就是二十兩，蓉姐兒和姨娘都是二兩。
麻煩的是鳳仙姑娘，若是通房就月錢一兩，偏偏顧廷燁一點處理她的意思都沒有，那日明蘭問起時，他居然茫然了片刻，提醒過後卻是一臉陰沉。
後來明蘭偷偷問了夏荷才知道，這位鳳仙姑娘原是沒入教坊司的罪臣家眷（聽的秦桑手指關節響了好一陣），因尚是清倌人，大半年前被甘老將軍弄來送入顧府（據說有合法手續）。
起初，號稱琴棋書畫樣樣皆通的她，在被顧廷燁忘在腦後七八日後終忍不住，某晚彈了半夜的‘清水流觴’曲。可惜陽春白雪遭遇紈絝子弟，顧廷燁自小多學拳腳，擅長街頭鬥毆和陣前殺敵，文化素養不過關（明蘭暗忖若她唱的是十八摸沒準顧廷燁還能打個拍子啥的），加之當時他疲累之極，睡夢中被吵醒愈加惱怒，當即踹翻了兩扇門，爆吼聲可傳出半里外去。
第二日一早，顧廷燁就叫人把她搬到府中最偏僻的西側角去了。
又過了個把月，鳳仙姑娘終於發覺對於男人而言，可能視覺比聽覺更直觀，更重要，於是又在某一晚，她白衣飄飄衣衫單薄的前來送宵夜，運氣很背，她沒遇上秉燭公事的顧廷燁，倒碰上了恰巧在屋裡收拾的常嬤嬤。
鹽商家裡的奶母修養能高到哪裡去，常嬤嬤脾氣bào躁，嘴巴刻薄，傳聞早年還操過殺豬刀，她當即冷嘲熱諷一番，從鳳仙姑娘的祖宗十八代一直問候到子孫十八代，並且把她和青樓粉頭的技術水平進行了生動形象的比較，引的全府僕婦都來嬉笑圍觀。
常嬤嬤罵的唾沫星子飛濺，猶自覺得不痛快，還一路追去荊扉閣繼續罵；這下鳳仙姑娘徹底歇菜了，羞憤痛哭的幾乎要上吊（最終沒上吊，教坊司里都沒自盡，想必神經堅韌），明蘭猜就是因為這樣，她才把屋名改為伶仃閣的。
明蘭嚴重懷疑常嬤嬤這樣是出於顧廷燁的授意，這傢伙混過三教九流七十二暗口，心思遠比旁的高門大戶的爺們來的促狹陰損；對於老前輩上司送來的‘禮物’，打不得攆不得，索性以毒攻毒，找個輩分高資格老的嬤嬤來羞辱一番，叫她自己沒臉出門。
此後，鳳仙姑娘的確不大出門了，轉眼就是半年。
到底該給她多少月錢呢？明蘭越想腦袋越昏沉，不一會兒便沉沉睡去，金烏漸偏，日頭暖和，明蘭也不知睡了多久，最後是叫小桃搖醒的。
“怎麼了？”明蘭眼睛還是眯的，側著眼fèng一看，正午已過。
小桃卻是一臉興奮，湊到明蘭耳邊，低聲道：“五老太太來了！”
“這麼快？”明蘭頓時眼睛大睜，清醒了，“就她一個？”
“還有她的兩個兒媳婦，煬大太太和狄二太太。”小桃低頭咬耳朵，笑嘻嘻的，“姑娘料事如神，我叫了幾個門房看著，的確是有人出去過，就是那刁家的！”
明蘭呆呆的坐在chuáng上，微微嘆氣：“住的這麼近，怎能不來串門子呢？”——她想明白了，這麼賣力工作，無論如何都該收些管理費用的！
第114回 當家主母的家務活（下）
穿戴妥當，在小桃幽怨的目光中，明蘭扶著彩環的手緩緩跨門檻出去了，彩環低頭垂眸間，瞥見明蘭腕子上的珍珠手串，顆顆都有拇指大，滾圓明淨，璀璨耀眼。
她心中一驚，暗忖顧府果然富貴，這般大的珠子，形色又好，便是王氏也只得幾顆鑲在釵簪釧鐲上罷了，沒想明蘭拿足一整串，就這麼隨意掛在腕子上。
彩環心裡還未想完，主僕二人已到了嘉禧居偏廳，大紅柱子旁是翡綠茂密的兩棵海棠花樹，便是三四月天氣，也帶著一股舒慡的清涼，尋常人家少見的玻璃，這裡卻整塊整塊的嵌做窗扇，透明如琉璃般，整個廳堂便十分的明朗清亮。
踏進廳里，只見五老太太和她兩個兒媳俱已坐在裡頭，丫鬟正捧著茶盤上茶，明蘭笑著進去，緩身福了福：“五嬸嬸來了，明蘭來遲了，萬望勿怪。”
五老太太端正的坐在上首，一身紫紅色繡海水如意三寶紋的錦緞對襟褙子，比上回見面更顯富貴祥和，她聞言，淡淡道：“你今日忙的很，別怪我這老婆子上門叨擾便好。”
明蘭微微一笑，只簡單說了一句：“豈敢。”隨即轉頭與另兩位婦人福了福，溫婉的道了聲好，煬大太太和狄二太太俱是恭身回禮。
見禮過後，四人都坐了下來，狄二太太年紀頗輕，不過二十六七歲，生的白淨標緻，端莊富貴，臉上笑盈盈的，她見廳里氣氛有些冷落，便道：“說起來，這還是我頭回來這兒呢？好氣派的宅子！我原先還想，這宅子都多暫久沒人住了，還不定得怎麼整飭呢！看來倒是我沒見過什麼世面了！”
明蘭謙和的笑道：“不單二嫂子這麼想，我也是的。後才知道，這裡原是御用監著人看管的，雖多年無人居住，但修繕的頗為整齊，倒省了我們許多麻煩。”
五老太太目光一閃，嘴角似有微微不屑，斯文道：“既然皇恩浩dàng，怎這屋裡的擺設還這般簡陋？瞧著空dàngdàng的，也是不好的。”
明蘭見招拆招，略帶不好意思的低頭：“這是您侄子的意思，他說待把府里各處的人手定下來，再慢慢開庫房不遲，免得事出匆忙反出了差錯；我，我也不好駁他……”
狄二太太掩口輕笑：“燁二兄弟還是這副脾氣！真是一點都沒變，這倒不能怪你。”
明蘭湊趣，也跟著笑了幾聲，廳里一時氣氛倒也融合些許了；明蘭輕側瞥了旁邊的煬大太太一眼，只見她依舊一副拘謹的樣子，只縮在一邊吃茶，也不大敢說什麼。
明蘭頗覺得奇怪，明明顧廷煬是五房的嫡長子，怎麼……
寒暄過幾句，五老太太始終臉色冷淡，聽到明蘭說起宅邸中事時，她放下茶盞，拿帕子輕輕摁了摁嘴角：“既這宅邸還需這許多布置，你怎麼不早些派遣人手做？只做些沒用的。”
明蘭裝糊塗，繼續謙和的微笑：“侄媳婦笨的很，又怕出錯，反正也不緊著趕著，索性慢慢來，先把人弄清了再說旁的。”她很好奇這位自恃斯文的歐巴桑怎麼開啟吵架話題。
五老太太面色一沉，一隻手在案几上捏成拳頭：“你可知我今日來做什麼？”
“自是來看侄媳婦的。還能為了什麼？”明蘭笑的十分可愛。
五老太太窒了一下，陰陽怪氣道：“不敢當！燁哥兒如今飛huáng騰達了，怎麼還會把我這老婆子放在眼裡？別踩在腳下便是很好了！”
明蘭笑吟吟的用茶蓋撇去茶末子：“嬸子又說笑了，什麼眼裡腳下的？侄媳婦不明白。”她側眼去瞧另兩個，卻見那兩妯娌動作十分一致的低頭吃茶。
五老太太被憋了一口氣，臉色轉過幾遍，手掌在案几上重重一拍：“好！我來問你，燁哥兒硬要別府另居也就罷了，咱們不敢攔著，原想著怕你們小兩口沒個合心意的人手使喚，偌大的家宅不好經營，才好心送來幾房人家！你們倒好，乾乾的撂了好幾個月不說，你一進門，還沒幾天，便跟審人犯似的，審問起那些老家人來了！”一邊說，一邊連連冷哼。
明蘭冷眼看著五老太太的作為，並不生氣，說實話，自從上次爭執去留問題時起，她就發現顧家這兩個老嬸嬸的性格十分有趣。
四老太太看著熱鬧愛說笑，其實卻十分謹慎，不該說話時多一句也不說，而這位五老太太看著斯文清雅，實則性子衝動，一有不如意，或叫人挑撥上幾句，便立刻出手出口。