第153頁
如蘭凝住了笑意，目光冷淡，墨蘭也僵了僵姿勢，隨即神色如常；明蘭忍不住看了眼顧廷燁，這馬車……沒逾制吧？
下車見過禮，顧廷燁對梁晗淡淡一笑，並不說什麼，明蘭卻能細微體察出來，他似並不喜梁晗，一行人魚貫往府里走，新夫婦自是要先去壽安堂拜見老太太的。
老太太端坐上首，明蘭和顧廷燁跪倒在蒲團上便拜，雖只隔了幾日，老太太卻似半輩子沒瞧見明蘭，直拉著她的手不住打量，越看臉色越黑。
不過才兩日，明蘭就跟脫了層皮一般，眼瞼下泛著淡淡青黑，宛如深青的螺子黛暈染的，薄薄的脂粉也掩蓋不住，神qíng萎靡不振，眉眼間卻透著一股媚意；再看一旁的顧廷燁，神清氣慡，眉眼舒展，眼底神色卻透著隱約饜足。
老太太一股氣上涌，心疼里夾雜著不悅，卻又不好說什麼，只好拿鋼刀般的目光把顧廷燁狠狠銼上幾遍，顧廷燁面色如常，依舊淡然鎮定，好似什麼都不知道。
老太太肚子裡過了好幾遍氣，才道：“趕緊給你爹娘磕頭去，正惦記你們呢。”
明蘭捨不得老太太，依在她懷裡輕聲道：“磕了頭我再回來，和您好好說話。”
老太太笑著點頭，目送著小夫妻倆出去；不過須臾，她臉色便變了，給房媽媽使了個眼色，房媽媽領會，轉身下去，直去尋崔媽媽來問話。
崔媽媽素來淡泊，一輩子與世無爭，幾十年從不饒舌尋釁，這回怕是她生平第一次有如此qiáng烈的告狀yù望，不等房媽媽問上門來，她早在壽安堂偏廂抱廈等著了。
“尋常新婚夫婦親熱些也是有的，可哪有他那般的！……也不管有人沒人，一瞧見姑娘就跟那山坳子裡的láng似的，嗷嗷的兩眼直放綠光，一沒人瞧著就動手動腳，白日黑夜的胡鬧！”崔媽媽輕拍著桌子，咬著牙，“姑娘身子才長開呢！怎好……這樣？！”
房媽媽聽的目瞪口呆，神qíng有些尷尬，若不是她素知崔媽媽性子寡言耿直，怕是不肯信的：“六姑爺都這個年歲了，還毛頭小子似的，房裡……難不成也沒個人？”
說到這個，崔媽媽總算氣平了些：“可憐姑娘這幾日也沒功夫管事，不過我出去團團問了一圈，姑爺原有的一房姨娘和一個通房都留在寧遠侯府了，說是過陣子再接來。六姑爺忙碌的很，整日的在外頭辦差，並不怎麼回府，是以府里還算清靜，只有個叫‘鳳仙姑娘’的女子住在偏院，聽說是什麼將軍送來的。我不曾見過，聽聞姑爺……沒怎麼理會過她。”
房媽媽聽了，也不知是喜是憂，隔了半響：“姑爺寵愛姑娘是好事，可是……”她也不知怎麼措辭，最後只能道，“還是回了老太太罷。”
……
盛老太太性素喜靜，從不愛叫七大姑八大姨在壽安堂聚會喧鬧，因此一乾親戚便在王氏的正院坐等吃茶，顧廷燁和明蘭直進了正堂，只見康姨媽夫婦，允兒，墨蘭，如蘭，挺著大肚子的海氏，還有長梧，長柏，長楓，長棟，梁晗，文炎敬，袁文紹，俱在那裡。
大家互相見了禮，明蘭便和顧廷燁先進了東次間，盛紘和王氏正坐在臨窗炕chuáng上，含著笑容受了他們倆的跪拜磕頭。
王氏笑容可掬的望著顧廷燁，道：“我家明蘭，沒給將軍添麻煩吧？”
聞聽此言，對旁的盛紘身子僵了一僵，他真佩服自己這位太太，除了華蘭，剩下三個女兒三朝回門，王氏全都用一樣的台詞開場。
差別不過是，對著梁晗，她是吊梢著眉毛，一臉收債的口氣冷哼：“我家墨蘭沒給你添麻煩吧？”對著文炎敬，她是火熱著眼神，一臉熱切期盼的柔和威勢：“我家如蘭沒給你添麻煩吧？”最後對著顧廷燁，她半含討好，半帶敬畏，口氣綿軟。
盛紘無語。總算明蘭是他最後一個女兒，是以，這也是他最後一次聽這話了，謝天謝地。
顧廷燁的回答很上道：“明蘭知禮懂事，溫雅恭順，家中老少極是喜愛她。”
明蘭低著頭翻白眼，她私以為，這兩天她最精彩的表現全在chuáng上了。
“……瞧你們一個個成家立室，為父也放心了。”盛紘捋著鬍鬚，朝顧廷燁微笑道，“若以後我和她母親都不在京城，你可要多擔待明蘭這孩子。”
“父親……您要外放了？”明蘭心頭一動，輕聲道。
盛紘滿意的看著明蘭，要說他這女兒的確冰雪聰明，聞弦歌知雅意，他笑道：“你大哥哥在翰林編修已滿期，前幾日傳來消息，不是授侍讀侍講，便是入六科為給事中歷練歷練，我們父子同朝為官多有避諱，還是老父讓一讓罷，哈哈……”
他這話雖是朝明蘭說，眼睛卻是看著顧廷燁的，顧廷燁心裡透亮，沉吟片刻後道：“岳父所慮極是。翰林院清貴，進講經史，糙擬機要，六科給事中務實，抄發章疏，稽察違誤，俱是位卑權重之所。則誠舅兄為人慎敏，不計哪處，必能應當。”
盛紘要的就是這句話，聞言後神色更加和藹可親，攜著顧廷燁又多說了好些話。
明蘭明白盛老爹的打算，盛家若能出一個閣臣，那就身價百倍了。據她所知，進內閣大致有兩條路，一條是由進士入翰林，從皇帝身邊的侍讀侍講一路熬資歷到翰林大學士，直至入內閣，還有一條是翰林庶吉士期滿後，入六部或六科實力辦差，再一路熬資歷升職，期間或可能外放一兩任歷練，然後累積資歷直至六部侍郎或尚書，接著就可能進內閣。
長柏行事內斂謹慎，本來他的頂頭幾位上司大學士都是海家門生，有他們照看平步青雲定是無虞，誰知在‘申辰之變’中幾乎全軍覆沒，是以盛紘需要顧廷燁稍微表個態。當今天子qiáng勢，長柏又根正苗紅，科途正當，縱算沒有內閣人脈，只要皇帝心裡有數，什麼都好說。
明蘭心底默念，這就是家族的力量！在不斷聯姻中結成勢力，古代貴族階層中，再沒有比血親姻親更直白有力的權勢紐帶了，聽著很庸俗可笑，但卻是真理。
古代禮法以宗族為單位，講究舉賢不避親，因為一人犯錯，可能牽連三族，範圍寬些要九族，運氣不好碰上個別特有性格的皇帝，第十族的學生老師也可能pào灰。既然註定要一起倒霉，自然要有福同享。是以，只要親戚不是太爛，或有才能，幫人就是幫己，相互提攜，幫襯，家族才能前後相繼，長盛不衰。
賈史王薛四家覆滅的很大一個原因，就是四個家族自第三代起就全都後繼無人，沒一個能拿得出充場面的，賈家好歹出了個貴妃女兒，王家多少有個官至九省都檢點的王子騰，唯一能讀書的賈珠早早掛了，其餘呢，為幾把扇子弄的別人家破人亡的賈赦？打死人的薛蟠？勾搭王爺男寵的賈寶玉？惹禍生事倒是一個比一個能。
沒有後繼者的家族，衰敗滅亡不過是時間問題。
明蘭能聽懂，所以安靜待著，王氏卻不甚明白，不禁有些無聊，她本想擺擺嫡母派頭，當著顯赫女婿的面教訓明蘭一番，可卻被盛紘搶去了話頭，從國家命運到民族前途，一句接著一句，她始終插不上嘴。
好在過不多久，外頭正堂上等著的眾人就涌了進來，袁文紹和長梧等人笑著進來起鬨，言道酒菜都快涼了，盛紘瞧著也說的差不多了，便笑著隨眾人到外頭吃酒去了。
明蘭則被女眷們拉著在內堂宴飲，丫鬟們擺上供七八人坐的如意黑漆木圓桌，待上菜後，大家圍坐著邊吃便說笑起來，王氏拉著明蘭坐在身邊。
在座都是婦人，看了眼明蘭這幅模樣，心裡俱是有數，或有艷羨，或有酸意，或有欣慰，各人各有深思。
墨蘭一雙眼睛直直的盯著明蘭看，但瞧明蘭一身大紅真絲織金鸞鳳雲紋廣袖翟衣，罩著薄如蟬翼的金絲繡花團鳳褙子，梳著朝天如意髻，簪著五鳳朝陽的紫金展翅飛鳳掛珠大釵，耳上綴著流蘇赤金耳環，拇指大的紅寶石明晃晃的人眼花；臨出門前，顧廷燁還往明蘭手上塞了六七個金玉寶石戒指，弄的明蘭都不好意思伸出手來。
這身裝扮不止華貴顯赫，且非上品級命婦不可穿戴，墨蘭看的心裡極不舒服，臉上偏要裝著十分愉快，頻頻與明蘭搭話。
明蘭忍著頭暈，索性端起酒杯來轉身，看著王氏的眼睛，清聲誠摯道：“這第一杯酒，女兒先敬太太，明蘭幼時病弱，若無太太和大姐姐悉心照料，怕這條小命早交代了！明蘭這裡謝過太太了！”說著，酒杯一仰而盡，這番話至少關於華蘭部分是真的。
王氏頓時眼眶濕潤，一口喝乾了酒，拉著明蘭頗有幾分感動，絮叨著：“你這孩子，大好的日子，說什麼胡話！自家人說什麼謝不謝的……你自小就聽話懂事，比幾個大的都省心，我如何不疼你？！”qíng緒來了，說的她自己都當真了。
墨蘭臉色一白，低頭不語；明蘭側眼瞥了她一下，只見墨蘭裝扮的極是莊重精緻，粉黛薄施，髮髻規矩，連耳墜都是嚴整的環形，一動不動，樣板般標準的正室太太范兒，卻掩飾不住眼角的疲憊緊張，眉心中間漸現出一道思慮的深痕來。
明蘭微微嘆息，她不是想秋後算帳，只是希望墨蘭心裡放明白些，別太拿自己不當外人，明目張胆的來提要求才是真的，這裡先打個預防針。
看她們母女和睦，康姨媽有些酸溜溜的：“明丫頭如今出息了，以後家裡指著你的地方怕是不少，你可要記著你母親對你的好處，不可忘本呀——！”她有一半嫁妝是折在庶子庶女手裡，本想將就幾門親事算了，偏康家仗恃著門第顯貴，窮要擺派頭。
明蘭嘴角翹了翹，微微一笑並不答話，如蘭卻不高興了，她本是個直腸子的，自康兆兒嫁入王家後，她便視康姨媽為卑劣小人，若不是看在允兒的面上，她早說‘盛家女兒回門關你康家什麼事？有事沒事的上門來蹭飯’之類的難聽話了。
“姨媽，您說的對！六妹妹你可要記著，對你好的，就得回報，便是不能回報，也不能恩將仇報！”如蘭一身滾粉絨邊銀紅水綢妝花小襖甚是亮眼，更映著她面頰紅潤，氣色頗好，顯是婚後生活還不錯。
康姨媽神色很不自然，低下頭吃酒，允兒知道來龍去脈，也深為母親的作為感到歉意，長梧待自己極好，這些年來又不斷幫襯康家，而自己婆家與盛紘家是再親厚也不過的了，她自不願惹人厭惡，只盼望母親少說兩句。
她一邊拉著如蘭低聲說話賠禮，一邊給王氏連連夾菜，明蘭看的心中一嘆。