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盛紘見狀，也笑著嘆息：“這才是！哎……錦上添花易，雪中送炭難，這些日子我瞧著那些來攀交qíng的，卻常常想起早年岳家的qíng誼，如今我家眼看著好些了，怎麼也不能忘本呀。”
王氏心裡感動，瞧著丈夫的目光中俱是柔qíng，聲音里像是帶著激動：“娘畢竟沒有瞧錯了你，你是個念qíng的。”
好的講完了，該輪到壞的了，盛紘是官場混跡多年的老油條，最通談話技巧，他端起茶碗來又喝了一口，問道：“兩個丫頭出嫁，你打算各自備多少嫁妝？”
說起這個話題，王氏臉色一僵，掀開炕几上的暖籠，拎出茶壺來給盛紘的茶碗裡續滿了水，動作又緩慢又拖拉：“不是早就說好的嘛！照著老樣子辦就是了，該多少就多少。”見盛紘始終盯著自己，王氏知道不能含糊其詞，才不清不願道：“不過說實在話，自是如兒要厚些，一來如兒身份貴重，二來……”王氏咬了咬嘴唇，“如兒嫁的委屈，自要多備些傍身。”
“糊塗！”盛紘毫不猶豫的喝道，一掌拍在炕几上，剛倒滿的茶碗傾出些水來。
王氏不服氣，立刻反口道：“明丫頭都得了那麼個貴婿，還有什麼好不知足的！”
盛紘提高聲音，出言譏諷：“敢qíng那貴婿是你給明丫頭尋的？還是如兒讓給自己妹子的？”王氏立刻語塞。
盛紘瞪了王氏好幾眼，揮了揮袖子，才發現袖子被茶水打濕了一半，他擰了擰袖子，沉著面色，訓斥道：“這門親事老太太本是不願意的，你自己沒教好閨女，讓如兒做出那般不知廉恥的事來，末了沒法了解時卻拿明丫頭頂包，你還好意思說？！”
每次提起這件事，盛紘總忍不住夾槍帶棒的數落王氏，畢竟對一個以道德文章標榜的文官來說，嫡女私會外男，簡直是在他臉上扇耳光；而每回這時，王氏也只能老實聽著，再怎麼說，教養女兒也是母親的職責。
盛紘一想起如蘭和文炎敬的事就覺著吞了只蒼蠅一樣噁心，忍不住又訓了王氏一通，順下些氣來後，才又回歸正題：“我與你把話說明白了！這回無論明里暗裡，還有前兒你值給如兒的那座宅子，你都得把兩個丫頭的陪嫁置辦的一般厚！”
王氏嘴唇翳動了幾下，沒有說話，臉色卻忿忿不平。
盛紘站起身來，瞧著王氏不甘不願的表qíng，沉聲道：“自你嫁進盛家後，我可有打過你嫁妝的一分主意？你要統統留給你生的三個孩兒，我也沒有半句話。可你摸著良心想想，你姐姐可有這般好運，這些年她的嫁妝都填到哪裡去了！不說康兄花用無度，還有那一屋子的庶子庶女，哪個聘娶婚嫁不是靠著你姐姐的嫁妝，康家姨姐可有到處哭訴嚷嚷？！”
比起康姨媽，王氏的運氣確是不錯了，王氏說不出話來。
盛紘見她神色似有鬆動，盯緊了道：“墨兒和棟哥兒就不用說了，可明丫頭卻是記入你名下的！是以，不論你給如蘭置辦多少，明丫頭就得多少！要怪，就怪你自己教女無方，縱出個險些拖累家人的禍害！此事你便是與岳母說，看看她贊不贊成你！當初你們姐妹出嫁，我家遠不如康家顯赫富貴，難不成岳母就把你們姐妹倆的嫁妝分出厚薄來了？”
王氏有苦說不出，頹然癱在炕上，手裡絞著一方帕子扭扯的不成樣子。
盛紘冷眼瞧著王氏的神色，又慢慢加上一句：“不但如此，老太太給明蘭貼補多少妝奩你也不許過問！”
王氏心頭一緊，猛然抬頭看著丈夫，神色憤懣道：“這卻又為何？老爺吩咐的我不敢不從，兩個丫頭的嫁妝一樣就一樣罷！可她們都是老太太的孫女呀！難道還有厚薄？！”
盛紘冷冷的一句：“老太太雖放過明言，每個丫頭都貼補妝銀一千五百兩，可當初華蘭出嫁時，她貼的可遠不止這個數！你當我不知道麼。”
王氏緊接著爭辯道：“可華兒是老太太教養的呀——！”她一個激靈收住了後話，說說起來，明蘭更加是老太太養大的。
盛紘盯著王氏，眼神中掩飾不住失望，緩緩道：“老太太養育我一場，為了我的前程已陪出去許多了，如今她剩下的那些體己物件銀子她愛給誰便給誰，誰也別念著！”
王氏心裡腹誹，反正給哪個都是盛紘的骨ròu，他當然不介意。
盛紘瞪著王氏，緩了口氣，繼續道：“老太太是個重qíng義的，她養過華兒和明丫頭，想要多給些也是常理；如今我們忤了她的意思，硬是拿明蘭頂了缸，老太太想給明丫頭多少你多不許囉嗦半句！如若不然……”
他用力拍了下炕幾，震的王氏一抖，他厲聲道：“你嫁入盛家這些年，於婆母多有不孝不恭，於妾室庶出多有不賢不德，你忍著你的不是，不過是瞧著岳母和舅兄的面子，你當我真是全然不知？何況，當年衛氏的死你就沒半分過錯麼？！”
王氏如遭雷擊，渾身抖動的厲害，面色蒼白的死人一般，自她篤信佛法之後，聽師傅們講佛多了，開始真信有因果循環報應之事，加之林姨娘已遭了報應，在田莊裡清寒度日，墨蘭在梁家的日子也不好過，想來自己的那份罪孽又該落在哪裡呢？
她死灰著臉，低聲道：“一切依老爺便是。”
王氏雖有些小心眼，為人也不算寬厚，但總還乾脆，她答應了就是答應了。
第二日，她便去與兒媳交託家務：“……一開年我就要出門，這些日子我要與你兩個妹妹打點嫁妝，家裡你多看著些，備年禮時有不明白的來問我，我出門後你問老太太。你如今有了身子，若覺著不適或不想動彈，就去尋兩個蘭丫頭來幫忙罷。”
海氏早已掌理大半家務，駕輕就熟，自然無有不從，只是瞧著王氏發紅的眼圈，心裡暗暗犯疑；接下來幾日，待海氏聽到王氏要開庫房，取出早年積存的綾羅綢緞和貴重木料，且平均的一分兩份時，她立刻明白是怎麼回事了。
海氏素來乖覺，立刻與王氏言道：“兩位妹妹出嫁，我做嫂嫂的也不好空著手，回頭給她們也添些妝彩，算是我和她們兄長的一點兒心意。”
王氏連忙喝止，她的數學很好，這點算計還是清楚的。海氏的嫁妝若不動，將來都是自己孫子的，若要給如蘭一份，那定也少不了明蘭一份，現在她每天清點財物嫁妝時，一陣陣刀割般心疼，如何肯再出血？！
“翰林院是清苦之地，孩子又還小，你將來用錢的地方多著呢！別介了，你妹妹們的妝奩我會瞧著辦的，又不是辦不起，再說了，咱們盛家不作興惦記媳婦嫁妝的！”王氏緊抓著海氏的手，一氣打斷兒媳的念頭。
話雖這樣說，但海氏心裡明白的很，回去與柏哥兒商量後，還是備了好些貴重精緻的首飾擺件給兩個蘭添妝。
……
大約嫁妝是一個永恆的話題，牽涉的總是婆婆媳婦小姑，相比盛家的溫馨美好，袁家就很難看了。
忠勤伯府正屋明堂，四面門窗緊緊關閉著，地上散碎了細細的瓷片，茶水泄了一地，屋內瀰漫著一抹淡淡的茶香，打翻的熏爐散出來幽幽的檀香，混合成一股說不出的味道。
袁老爺子鐵青著一張臉，指著自己站在下首的袁夫人抖個不停：“你你，你，虧你想的出？！居然想著拿兒媳婦的嫁妝去貼補纓兒！你昏了頭了！”
袁夫人看了眼一旁的袁文紹，臉皮扯不下來，倔聲道：“她嫁進來便是我家的人了！什麼嫁妝不嫁妝的，什麼都姓了袁了！婆婆說要，她就該老實的送上來，居然還有臉向男人告狀？！什麼家教？！”
啪的一聲，袁伯爺一掌拍在方頭案上，震的眾人心頭一跳，他抖著鬍鬚大吼道：“你給我住嘴！你還有臉說兒媳婦，這幾十年來別說你的嫁妝，便是我袁家的銀錢你拿了多少去貼補你娘家和章家，你怎不想想都是姓袁的？！”
袁夫人被梗住了，看丈夫眼色凌厲，當著兒子的面就抖了自己的底，顯是真生氣了，她只得抽條帕子出來，捂著臉作哭泣狀：“我這為的還不是纓兒嘛！壽山伯府有那麼多房兄弟，纓兒若沒有一份厚厚的嫁妝，回頭妯娌們冷眼瞧不起可怎辦？！老爺別光心疼兒媳婦，也想想自己閨女吧，咱們可就這麼一個閨女呀！”
袁夫人一開始只是假哭，但想起自己女兒，忍不住真哭了起來，越說越傷心，隨即恨聲罵道：“這個賤人，我這就去撕了她的嘴！叫她攛掇我兒子來忤逆！做兒媳婦的不聽婆婆的話，還想造反了啊！”她一轉身，就衝著一旁的袁文紹去了，捏著拳頭就去捶打他，一邊打一邊哭罵，“……我的命怎麼這麼苦呀，辛苦拉扯你大了，卻有了媳婦忘了娘！我不過要點嫁妝給你妹子，你卻來告你爹爹！你個孽障，還不如打死了你算了！”
袁文紹不敢推搡母親，只能躲閃，沒頭沒腦的挨了幾下，袁伯爺怒火攻心，他可不是盛紘那樣文縐縐的讀書人，兩大步走上前，一把扯開撒潑的老妻，伸手就是一下。
啪！
袁夫人臉上重重的挨了一下，她不敢置信的捂著自己的臉，看著老夫：“你你，你居然當著兒子的面……我不活了！”
她一邊哭喊著，一邊就要撲上去，袁伯爺用力一拽，把袁夫人一把摜倒在地上，冷冷道：“你可還記得老太君過世時說的話？”
袁文紹聽的糊塗，但袁夫人卻陡然安靜了，神色中現出驚懼來。
袁伯爺神色冷然，緩緩道：“母親曾當著大姐和你我的面說過，你為人愚蠢貪婪，見小利而忘大義，難堪嗣婦，奈何已有兒女。母親臨過世前，叫我寫下休書，她自己親在後頭寫了話，言道，袁氏能起復爵位著實不易，實乃繳天之幸，再不可有任何紕漏，若你朽木難雕，累及家門，就不必顧忌你為二老守三年孝，盡可將你休出門去！那休書如今可還鎖在祠堂祭桌上！”
袁文紹大吃一驚，他從未聽說此事，袁夫人這會兒不哭了，抖的宛如篩糠一般，袁伯爺眼中浮起一抹嫌惡，罵道：“你瞧瞧你自己這副樣子，可當的起袁家主母？！自從娶了兩個兒媳婦，我為了顧及你做婆婆的面子，忍你許久，你卻得寸進尺！”
袁夫人嚇的面無人色，袁文紹慢慢把老娘扶了起來，挨著一旁的方椅坐下，其實他心裡知道，這休書應是震懾為主，真休了妻忠勤伯府面子上也不好看。
屋裡靜默一片，只聽見袁夫人細細的抽泣聲，還有袁老伯爺氣呼呼的喘氣聲，這時廳堂的門嘭的一聲被撞開了，只見袁文纓滿面淚水的沖了進來，見屋裡一室láng藉，父親惱怒的渾身發抖，母親捂著臉頰失魂落魄，她頓時一陣清淚，噗通一聲跪下了，給父親和母親各磕了一個頭，袁文紹瞧著不對，一個箭步到門邊關上門。