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親手掙來的第一份銀子，我送去了京城的曼娘處，我自己犯的過錯，我自己來填。
我會養活他們，不叫他們母子挨餓受凍，但我決不再見她；看清了她的為人和步步算計，我只覺得後背發涼，她領著孩子到處尋我哀求，我更覺得一陣驚懼警惕。
江湖子弟少年老，午夜夢回，倒常常想起那個扔泥巴的小丫頭。
一場京都變亂，天翻地覆，我替八王爺提前進京探查消息，不意遇上袁文紹，他為人不錯，不但不以我一身落拓打扮而輕看我，還邀我去喝他兒子的滿月酒。
我心頭一動，袁文紹的妻子不也是盛家女兒麼？
我特特在去筵廳路口的庭院裡等了半響，一轉頭便瞧見了她，忽忽幾次花開花落，扔泥巴的小丫頭竟變成了個清麗明艷的女孩，滿庭春色，海棠樹下，一春的明媚仿佛都被她蓋下去了，我看了足有半響才說話。
我暗暗點頭，齊衡那小子頗有眼光，早早就看出苗頭了。
她顯然並不想與我多說什麼，所以我無論說什麼，她都一概配合。
我提起亡父，她就一臉哀傷狀，很真誠的勸我節哀順變；我說對起余閣老的歉意，並願補償，她就作十分理解的欽佩狀；我表示她若有急難之處願相助一二，她一雙大大的眼睛明明盛滿了不信，卻擺出一副很感謝的樣子，就差拍手鼓掌叫好了。
我氣結。
最後，我裝出一副長輩的模樣訓了她幾句，在她驚訝不已的神色中，威嚴穩重的離去。
——齊衡說的沒錯，她是個巧言令色的小騙子！我很乾脆的下了結論。……然後，我忍不住回頭，悄悄多看了她一眼；這年頭，騙子大都生的很好看罷。
後來，這騙子遇上了水賊。
我從水裡撈起了她，她凍的渾身哆嗦，大口大口的喘著氣，轉著小腦袋慌張的四下張望，然後，一船人中，她一眼就認出了我，笑顏如花，我忽覺著心頭一片柔軟。
湖光水聲，夜黑風冷，只有她的一雙眸子明亮若星辰，我想，我這一輩子都不會再見到這樣好看的眼睛了罷。
……然後，她請我救她的丫鬟們，我嘆氣著閉了閉眼睛。
我就知道，這小騙子不會平白對人好，叫的我這麼熱乎必有所求，我狠狠瞪了她一眼，可卻止不住的彎起唇角；我覺著自己有病，叫人使喚了還這麼高興。
好容易救起了她的一干丫鬟僕婦，還沒等我去報功，就隔門聽見她在說我壞話，我叫彭家涮了，她居然還說‘qíng有可原’？！隨後，她還提議叫我娶了曼娘得了？！我堅定的表示曼娘已經不可取了，她竟然還暗暗丟了兩個嘲諷的小白眼給我？！
這還沒完，接著，她又得意洋洋的給我定論，什麼‘骨子裡卻是個最規矩不過的’？！我本來就很規矩，到現在我連她一根頭髮都沒沾過！何況經過曼娘之事後，我以後都不會隨意和女子親近了。
我真想一把掐死她算了！
不過她的脖子真好看，像小時候吃過的江南糖漬水藕，又水潤又甜美，我忽覺著嘴唇有些發乾……別掐了罷。
我一個恍神，居然叫這騙子猜出了嫣紅死的不簡單，好吧，這年頭，騙子大多還很聰明，她猜的雖不中卻不遠矣。
很好，顧廷燁，你越活越回去了；我撂下兩句狠話，再次拂袖而去。
然後，她南下金陵，我北上京城。
京城南郊，一處田園民宅，我洗去一身塵埃，卸下半年疲憊，躺進chuáng榻里，年邁的常嬤嬤捧著湯婆子為我燙熱被褥，我倒在炕上聽她絮絮的嘮叨，軟軟的蘇南腔子，囉囉嗦嗦的關心，我好像回到了小時候，母親還沒有去世時。
“……哥兒呀，瞧你這累的，外頭買賣不好做，你也莫要亂跑了，嬤嬤這兒有些銀子，回頭你置些地，安穩的過日子罷。”常嬤嬤一臉心疼，她始終以為我在外面跑生意。
我道：“等這趟買賣過了，我便能定下來。”如果我沒死在戰陣中的話。
常嬤嬤乾枯的面容露出忿忿：“都是那群黑心肝害的！海寧白家的外孫子，居然要出去掙這份辛苦錢！當年咱們白家的銀子多的堆山填海，如今卻……”
常嬤嬤每回都要嘮叨一遍海寧白家的好光景，我早木然了，只淡淡道：“無妨，銀子我自己能賺回來，該我的我都會拿回來。”
常嬤嬤怔怔的瞧著我，嘆道：“你和大姑娘一個脾氣，又烈又倔，什麼苦都往心裡放，打落牙齒和血吞；當年她若肯忍一忍，也未必會……”
“嬤嬤，別說了。”我肅然打斷了她。
常嬤嬤微微嘆著氣，然後又輕輕道：“待哥兒定下來，就趕緊娶媳婦吧，然後多生幾個娃娃，我好給大姑娘上香報喜。”
我笑道：“娃娃我不是已有了兩個麼。”
常嬤嬤立刻板起臉來：“那算什麼？你總得正經娶個媳婦才是，那女人算不得數的。”
我忽然起來，不解的問道：“嬤嬤，你打一開始就不喜歡曼娘，這是為何？”
那時的曼娘從頭到腳都是楚楚可憐，一無錯處，對常嬤嬤也恭敬有禮，常常未語淚先流，誰知常嬤嬤卻怎麼看她都不順眼，我離家後，她為了躲開曼娘糾纏追問，居然還搬了家。
常嬤嬤端著臉，只道：“那女人是個禍害，蜘蛛精投的胎！叫她纏上了，一輩子就完了，好在哥兒現下終於明白了！總不算太晚！”
我追問：“總得有個說法罷。”
常嬤嬤氣呼呼了半天，才道：“老婆子不懂什麼大道理，嘴也笨，說不明白；可卻有一雙眼睛，她若是個好的，就不會攛掇你胡來；你瞧瞧你，自打被她纏上了有過什麼好事沒有！如今還離了侯府，漂泊在外，都是她害的！”
我默然，常嬤嬤雖沒讀過什麼書，卻辨人甚明。
常嬤嬤又道：“哥兒呀，待你這回娶了媳婦，可不能由著那女人胡來了，她是戲子出身，慣會唱念做打的，回頭別叫你新媳婦落了心結才好！那女人心機可深著呢，當初一見你走了，立刻把蓉姐兒丟進了侯府，卻把昌哥兒留在身邊，饒世界的去尋你！能狠的下心，又能放的下身段，尋常女子可不是她的對手！”
我森然道：“豈容她再妄行！”
常嬤嬤喜孜孜的起身，幫我把衣裳在桌上堆折好，過了一會兒，她才想出些味道來，回過身來，輕輕試探道：“哥兒，莫非……你心頭有人了？”
我扭過頭去，裝作呼呼大睡過去了，常嬤嬤無奈，只得出去了。
chuáng帳內，我靜靜躺著，身體疲憊，腦袋卻活泛的厲害，決心細數一下她的壞處來：首先，她是個騙子，口是心非，表里不一，最會裝模作樣；其次，她在大江上敢和水賊別苗頭，實實在在的有勇無謀；還有，她是個庶女，我是要娶嫡女的；
最最要緊的，她還有眼無珠，居然敢看我不上……
唉——不過，怎樣才能娶她呢？這得好好計算一下。
我精神抖擻的思量起來，不意自己的思路已經偏了方向。
第四卷 淡極始知花更艷，一片春心向海棠
第98回 我家六姐兒本就是嫡出的
事實證明，風波過後，最大的獲益者是盛紘。
古代文人講究個風骨氣節，盛紘身為一個正途科舉出身的文官，卻有三個女兒嫁進有爵之家，就算忠勤伯府冷落已久，就算梁晗只是么子，可那新貴顧廷燁卻不是假的，這在以清貴標榜的文官集團眼中看來，未免要落一個‘攀附權貴’的名聲。
不過盛老爹運氣頗好，還沒到橋頭，船自己就直了。
“你要將三女嫁與那文舉子？”盛紘的老上司，現任內閣次輔的盧老大人頗有些詫異，他與盛紘在工部時相處甚歡，知道盛家行三的才是嫡女。
盛紘重重點頭，隨即拱手道：“卑職幼年喪父，族中長輩也不在京中，便請老大人為我那兩個丫頭做了儐媒罷。”
盧老大人自是願意，不過依舊忍不住問道：“我原以為……”文人的特點，說話留一半。
盛紘面帶歉意，神qíng沉痛：“慚愧慚愧，卑職食言在先，負疚文氏良多，早有重締婚約之意，不過是不負聖人之言罷了。”
盧老大人大為感動，一口答應了為盛家女媒；此事傳出去後，京中眾人盡皆瞠目，呆過半響後，便眾口一詞的誇讚起盛紘的風骨來。
早在墨蘭和文家定親之前，王氏以為事qíng篤定了，曾在人前露過口風，不少人都曉得盛家有意將墨蘭許與一舉子，沒想後來出了一場風波，墨蘭嫁入梁府，眾人暗嘆墨蘭好福氣的同時，也暗自替那倒霉被截糊的舉子可惜；更沒想到的是，盛紘硬將嫡女許給了這個倒霉舉子，盛家也不怕惹翻了顧二郎？！
誰知等了許久，遲遲不見顧家有所發作，反倒緊鑼密鼓的籌辦婚事，直叫一乾等著看戲的人好生失落，最抑鬱的是彭家——都是拿庶女抵嫡女，為啥盛家沒事，我家就不行？！顧廷燁，你看人端菜碟！
從清流名士到六部官吏，都十分高興，狠狠表揚了一番盛紘同志的‘風骨’，盛老爹名利雙收，面子裡子都有了。
一般來說，夫妻是冤家，際遇往往相反，正值盛紘被上司誇獎下屬景仰之時，王氏則事事不順，十二月初，文家老太太終於備足聘儀來盛家下定；當初文家說給墨蘭之時，王氏瞧著文家老太太什麼都還好，但輪到如蘭時，她便瞧著處處揪心。
一忽兒覺著彩禮太薄，一忽兒覺著文家老太太為人刻薄摳門，她的這點兒心思，家中女眷有誰瞧不出來，海氏很聰明的表示害喜還未結束，縮在屋裡不出來，盛老太太那裡王氏不敢說話，便鎮日悶悶不樂，脾氣也十倍的bào躁起來。
老太太為著明蘭的事原就生著王氏的氣，見王氏這般模樣，忍不住心裡暗暗解氣，不過如蘭到底也是她孫女，過不了幾日，她著實瞧不下去了，只能開口。
“這麼大的事你怎也不與家裡商量一下？說辦就辦了？！”老太太坐在炕上，聲色俱厲。
王氏站在下首，臉上似有不服之意，辯解道：“文姑爺家世平平，如兒這般委屈，媳婦心有不忍，便多貼補了些。”
老太太看著王氏的面孔，氣不打一處來，拍著炕首喝道：“你個糊塗的！你當我是心疼那點子錢才來囉嗦的麼？你進門這許多年，你的嫁妝我和老爺何嘗惦記過半分？！你這般小人之心做給誰看？！”