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明蘭一聽，樂的幾乎噴茶，王氏和如蘭面面相覷，老太太倒似有所覺，微微含笑，如蘭不敢去問別人，照舊去捉明蘭的胳膊，低聲問道：“什麼意思！”
明蘭把嘴裡的茶水先咽下，才緩過氣來，道：“……瘦田無人耕，耕開有人爭！”
如蘭明白了，笑的直拍手，王氏面帶諷刺：“說的好！這會子那彭家可沒臉了罷！”
華蘭笑道：“顧廷燁藉著這幅畫，把彭家理虧在前給點了出來，彭家也不好裝傻了，找了個台階就下了；我覺著顧廷燁似有些過了，誰知你女婿卻說，如今的顧二郎可收斂許多了，若照著以前的脾氣，沒準會直接罵上門去！”
明蘭想起了嫣然事件和被she成刺蝟的水賊兄弟們，暗暗點頭，這廝的確脾氣不好。
華蘭抹了抹笑出來的眼淚，又道：“彭家這般行徑是徒惹人嗤笑，連富安侯府也不肯幫的；現下想招顧廷燁做女婿的大家子多了去了，顧廷燁這陣子一直在都督府里忙，連將軍府都不曾回過，說媒的人就一窩蜂的跑去了寧遠侯府，誰還記得那彭家！”
明蘭默默喝茶，一句話也不說；只暗暗想著，這事也不能全怪彭家，一個漂泊不定的làngdàng子和一個聖眷正隆的新貴，怎麼可能有一樣的待遇，如今可好了，一窩蜂的說親人，二叔他老人家定能尋個合心意的嫡女，溫婉賢淑，柔順體貼，善哉善哉！
第91回 不看不知道，古代真奇妙
入了十一月，寒風似刀，呵出一口氣都是白的，明蘭又開始犯懶，貼著暖和的炕頭不願挪動，誰知翠屏卻來叫她去壽安堂，明蘭痛苦的嗚嗚兩聲，丹橘哄她下炕穿上厚實的大毛皮褂子，明蘭才止住了哆嗦。到了壽安堂，只見老太太端坐在炕上，膝蓋中蓋著厚厚的蟒線金錢厚毛毯，手上拿著一張紙，神色有些怔忡。
明蘭立刻收拾起懶散的qíng緒，走上前去，從一旁的翠梅手裡接過一盞溫熱的參茶，慢慢放在炕几上，輕聲道：“祖母，怎麼了？”
老太太這才醒過神來，眼中似有惑然，將手中的那張紙遞過去：“一大清早，賀家送來了這個，你自己瞧吧。”
明蘭儘量把自己挨在熱炕邊上，展開信紙，細細讀了起來——
信是賀老夫人寫的，似乎很匆忙，先是說曹家在京城呆不下去了，很快就要離京回原籍，再是曹錦繡尋了死，被救活後，吐露了真話，原來她在涼州為妾的時候，被那家的正房太太灌了紅花湯，已然不能生育了，因怕家人傷心，她誰都沒說。
現下賀老夫人要趕過去查個究竟，下午便過來說明。
明蘭慢慢撂下信紙，心裡飛快的思索起來，盛老太太慢慢的靠倒在炕頭的迎枕上，手中捧著一個青瓷壽桃雙鳳暖爐：“明丫兒，你瞧著……這事怎麼說？”
明蘭坐到老太太身旁，斟酌著字句：“旁的都不要緊，只裡頭兩條，一是曹家要離京了，二是曹家表妹怕是不能生了。”
老太太閉著眼睛，緩緩的點頭：“正是，如此一來，事便又有變化了。”
曹錦繡不能生育，這就意味著她很難尋到適當的人家可嫁，只有拖兒帶女的鰥夫還差不多，如果是家世殷實的大家子，無子回娘家守寡的女兒也是有再嫁的，可曹家如今光景，哪有品性家好的鰥夫可嫁，這樣一來，只有賀家能照顧她了。
可是，如果是一個不能生育的妾室，那於正房還能有什麼威脅呢？再加上曹家又得回原籍了，這樣一個妾基本等於擺設了。
祖孫倆想到這一點，都忍不住心頭一動。
老太太放下暖爐，輕輕捧過參茶，慢慢拿碗蓋撥動著參片：“這回……咱們不能輕易鬆口，不論賀家說什麼，咱們都先放放。”明蘭緩緩的點了點頭。
用過午飯，祖孫倆稍微歇息了會兒，未時二刻初，賀老夫人便匆匆趕來，似乎是趕的急了些，端著暖茶喝個不停，盛老太太心裡著急，臉上卻不動聲色，明蘭照舊躲到裡屋去了，隔著帘子細細聽著。
幾句寒暄過後，盛老太太才道：“你好好歇口氣再說，哪個在後頭趕著你了不成？！”
賀老夫人瞪眼道：“哪個？還不是我家那個小冤家！這回他為了你的心肝小丫頭，親娘，姨媽，親戚，統統得罪了！下足了狠手！”
“你別說一句藏一句的，趕緊呀。”剛說不催的，這會兒就催上了。
賀老夫人放下茶碗，順了順氣，正對著盛老太太，緩緩道：“我素來憐惜我那兒媳婦青春守寡，她又病弱，這些年來我極少對她嚴厲，便是這次曹家鬧的不成樣子，我也沒怎麼逼迫她，只想著慢慢打消念頭就是。誰知，這回倒是我那孝順的孫兒豁出去了！那次他從你家回去後，竟私下去書房尋了他祖父，我那老頭子只喜歡舞文弄墨，內宅的事從來懶得理，這次，弘哥兒將事qíng的來龍去脈全說了，還央求他祖父向有司衙門去本子，將曹家逐出京城！”
饒盛老太太見識不少了，也大吃一驚，楞了半天才定定神：“這怎麼……弘哥兒多少孝順的孩子呀！怎會瞞著他娘……”
賀老夫人說的口乾，又喝了一大口茶，才道：“不止如此！前些日子，有司衙門查核後發了通帖，勒令曹家下月就回原籍，否則罪加一等！曹家姨太太哭著求來了，可衙門的公文都發了，我家有什麼法子！兒媳婦茶飯不思了幾天，還是去求了老頭子，老頭子礙著我和弘文才忍到現在，如今見兒媳婦還不知悔改，指著她的鼻子就是一通大罵，直接道‘你是我賀家人，不姓曹！曹家貪贓枉法，罪有應得，念著親戚的qíng分幫一把就是了，他們還蹬鼻子上臉了，鎮日鬧的賀家不得安寧，這種不知好歹的東西便早該逐出去！你若實在惦記曹家，就與你休書一封，去曹家過罷’，兒媳婦當時就昏厥過去了，醒來後再不敢說半句了！”
明蘭在裡屋低頭看自己的雙手，好吧，她應該擔心賀母的身體才對，可她還是覺得很痛快，每次看著賀母一副哭哭啼啼優柔寡斷的聖母面孔，她都一陣不慡。
盛老太太心裡其實也很舒服，可也不能大聲叫好，便輕聲勸了幾句，還表示了一下對賀母健康問題的關切。
賀老夫人放下茶碗，嘆著氣道：“幸虧兒媳婦不知qíng，要是她曉得曹家被趕出去就是弘哥兒的主意，不然怕是真要出個好歹；接著幾天，曹家一陣亂糟糟的收拾，還動不動來哭窮，我打量著能送走瘟神，就給了些銀子好讓他們置些田地；誰知，昨日又出了岔子！”
賀老夫人想起這件事來，就煩的頭皮發麻，可是她著實心疼自家孫子，索性一股腦兒都說了：“曹家要走了，便日日死求活求的要把表姑娘弄進來，弘哥兒不肯，我瞧著兒媳婦病的半死不活，就出了個主意，叫她們母子倆到城外莊子上休養幾日再回來！曹家尋不到人，也無可奈何。……昨日，曹家忽然來叫門，說她家姑娘尋死了，被從樑上救下來後吐了真qíng，說她已不能生育了，若弘哥兒不能憐憫她，她便只有死路一條了。我嚇了一跳，一邊給弘哥兒報信，一邊去了曹家親自給曹家姑娘把脈……”
“怎樣？”盛老太太聽的緊張，嗓子眼發緊。
賀老夫人搖了搖頭，神色中似有憐憫，口氣卻很肯定：“我細細查了，的確是生不了了，據說是她做妾那一年裡，那家太太三天兩頭給她灌紅花湯，藥性霸道狠毒不說，期間還落過一次胎，這麼著，生生把身子弄壞了！”
明蘭對賀老夫人的醫術和人品還是信任的，隨著一陣心qíng放鬆，又油然生出一股難言的酸澀感覺，有些難過，有些嘆息，到現在，明蘭才明白曹錦繡眼中那抹深刻的絕望。
盛老太太也是久久沉默，沒有言語，賀老夫人嘆了口氣，繼續道：“曹家姨太太這才知道自家閨女的底細，哭的暈死過去；後來弘哥兒趕到了，知道這件事後，在我身邊呆呆站著，想了許久許久，答應了讓曹家姑娘進門。”
盛老太太這次沒有生氣，如同受了cháo的火藥，口氣綿軟無奈：“……這也是沒法子的，難為弘哥兒了。”賀老夫人卻一句打斷道：“事兒還沒完！”
盛老太太不解。
賀老夫人拿起已經冷卻的茶水想喝，立刻叫盛老太太奪了去，叫丫鬟換上溫茶，賀老夫人端起茶碗潤潤唇，道：“弘哥兒說，他願意照料表姑娘，有生之年必叫她吃喝不愁，但有個條件……，便是從此以後，幫忙救急行，卻不算正經親戚了，曹家姨媽氣極了，當時就扇了弘哥兒一巴掌！”
盛老太太眼色一亮，立刻直起腰杆來，舒展開眉頭：“弘哥兒可真敢說！”
賀弘文的意思，大約只是不想讓自己妻子頭上頂著難弄的姨母，到時候不論妻妾之間，還是掌握家計，都不好處理了；不過聽在賀老夫人耳里，卻有另一番含義。
賀老夫人沉聲道：“這話說的無qíng，我倒覺著好。一個不能生的妾室定是一顆心朝著娘家的，到時候曹家再來擺親戚的譜，日日打秋風要銀子，賀家還能有寧日？不計弘哥兒以後娶誰為妻，這事兒都得說明白了，不能一時憐憫弄個禍根到家裡來埋著。我立刻叫弘哥兒白紙黑字的把事qíng前後都寫下來，曹家什麼時候簽字押印，表姑娘什麼時候進賀府！”
長長的一番話說完了，屋裡屋外的祖孫倆齊齊沉吟起來，這張字據一立，便基本沒了後顧之憂，曹家這種麻煩，其實並不難解決。
賀老夫人見盛老太太明顯鬆動了態度，也不急著逼要答覆，又聊了一會兒後，便起身告辭，明蘭打起帘子，慢吞吞的從裡屋出來，挨到祖母的炕邊，祖孫倆一時相對無言，過了許久，老太太才嘆道：“弘哥兒……”說不下去了，然後對著明蘭道，“明丫兒，你怎麼說？”
“……孫女不知道，祖母說呢？”明蘭抱著老太太的胳膊。
老太太看著明蘭明艷的面龐，只覺得哪家的小子都配不上自家女孩，思量了再三，她才謹慎道：“這已是最好的qíng形了。”
明蘭的腦海里霎時間轉過許多畫面，華蘭隱忍憂愁的眼角，墨蘭qiáng作歡笑的偽裝，海氏看著羊毫每次侍寢後喝下湯藥的如釋重負，王氏這麼多年來的折騰，以至於他們兄弟姐妹之間的明爭暗鬥……然後，她慢慢的點了點頭。
賀家的好處不在於多麼顯赫富貴，而是綜合起來條件十分平衡和諧，再顯赫富貴的人家，如果上有挑剔的婆婆，左右是難纏的妯娌，外加一個未必鐵桿相助的夫婿，那就是玉皇大帝的天宮也過不了好日子，而賀家……