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明蘭瞥了一眼墨蘭，墨蘭被明蘭目光一掃，不安的動了動坐姿；明蘭轉過頭，斟酌著語氣，道：“說不上最要好，不過投緣多說兩句罷了。”
連姐兒是個藏不住的人，立刻道：“那她為何不肯嫁我二堂叔？”
明蘭雲裡霧裡，完全糊塗了，反問道：“你二堂叔是誰？”連姐兒見明蘭一臉懵懂，急了，低吼道：“就是寧遠侯府的二公子！剛才就站在老侯爺身邊的呀！”
明蘭瞬間明白了，宛如被打了一悶棍般向後仰了下，心裡大罵自己是豬，剛才磕頭磕糊塗了，竟然忘了這茬子事兒。
最初代的襄陽侯與寧遠侯是一對兄弟，不過第二代襄陽侯無嗣，也不知怎麼搞的，他沒有從自家兄弟那裡過繼侄子，反而從老家的顧氏族人里挑了一個幾乎不搭界的來做嗣子，從那時起，襄陽侯與寧遠侯便斷了往來，連子孫的名字排輩都不一樣。
不過如今，襄陽老侯爺獨子早逝，只有平寧郡主一個女兒，他努力到五六十歲時，知道自己終究是生不出兒子來了，只好過繼侄子來做嗣子。所以剛才老侯爺身邊才會聚集了那麼一大幫子顧家子弟，怕都是衝著這爵位來的，連姐兒的父親便是老侯爺的一個侄子。
剛才站的人里有嫣然的前未婚夫？該死的，居然沒注意看！
明蘭使勁兒回憶適才的qíng景，好像……似乎……，她拜過的一群表叔中是有兩個獐頭鼠目的，不過到底是那個獐頭的，還是那個鼠目的呢？明蘭恨不得抓自己腦袋，怎麼也想不起來。
“我們兩家從不往來的，這回是我大伯爺特意去請的，想請寧遠侯爺幫著挑個嗣子；我也是第一回瞧見那家的人，他家大爺身子不好沒來；來的是二爺和三爺。”
連姐兒抬著頭，嘟著嘴道，然後繼續追問明蘭，“你說呀，為什麼余家大小姐不肯嫁過去呀，是不是聽說了什麼不好的傳言？”連姐兒的話雖說的像是擔心自家人，可表qíng出賣了她，她分明是一臉興奮的只是想知道八卦罷了。
明蘭有餘家編好的第一手藉口，一副不在乎的樣子，淡淡道：“不是的，不過是當年余閣老與大理段家有過口頭婚約，後來兩家人天南地北分隔開了，大家便也忘了，誰知年初的時候，段家來信提起這樁婚事；余閣老是守信之人，便二話不說的應下親事了。”
連姐兒難掩失望之色：“就是這樣嗎？”
“是呀，還能怎樣？”明蘭儘量讓口氣真誠些，“其實余閣老挺中意寧遠侯家的婚事的，這不，又將二小姐許了過去；親事定了吧？什麼時候？”
聽不到猛料，連姐兒很失望，甩甩袖子，隨意道：“定了，就在正月底。”
然後又岔開話題和墨蘭如蘭聊起天來，明蘭這才鬆了口氣，學王氏的樣子在袖子底下雙手合十，暗念道：阿彌陀佛，幸虧余家的善後工作做的好，沒露出一點風聲，不然恐怕她也要折進去，太上老君作證，以後她再也不衝動了。
第53回 襄陽侯府一日游（中）
女客漸漸到來，一群服飾華貴的太太奶奶們三一叢四一堆的坐在一起吃茶說話，正當妙齡的小姐們也多起來，有認識要好的便湊在一起說話；在座的女眷們不是來自公卿門第便是高品大員之家，至少也是出自官宦世家。
墨蘭似乎見到什麼人，笑著起身而去，走過去拉著三兩個華服少女說起話來，連姐兒轉頭對明蘭笑道：“你姐姐可真好人緣。”如蘭看著在人群中說笑的墨蘭，不悅的扁扁嘴，道：“這種自來熟的本事可不是人人都會的。”
明蘭看去，發覺墨蘭在那群貴女中滿臉堆笑，見fèng插針的湊趣兩句，頗有巴結討好之意，不由得暗暗搖頭——不是同一個圈子的，再巴結難道能巴結出真友誼來？
連姐兒的這一房屬偏支小輩，她也認識不了幾個權貴，又懶得敷衍，便依舊和兩個蘭坐在一塊兒。
“可惜如今兒天冷，地上都結了薄冰，不然咱們可出去逛逛；過逝的老侯爺夫人來自江南大族，因此這園子仿的也是江南園林，要是春暖花開的時候，可好看了。”連姐兒惋惜的看向窗外，似乎十分想出去的樣子。
明蘭看著外頭白茫茫的一片，畏寒的縮了縮腳趾，對著連姐兒笑道：“你是本家人，什麼時候不能來？待天兒暖些吧。”
連姐兒搖搖頭，苦著小臉道：“郡主姑姑規矩大，我們這些分了家的親戚來一趟也不容易，何況最近她常請些貴客來，尋常不叫我們進園子的。”
正在生悶氣的如蘭聽到這句話，終於回過神來，問道：“莫非是嘉成縣主？外頭都說郡主和六王妃交好呢。”連姐兒故作一臉神秘道：“我可沒說喲；……哎呀，說曹操曹操到。”
說話間，外頭婆子傳道，六王妃並嘉成縣主到了。
平寧郡主率先出去迎接，所有坐著的女客立刻都站起來，或跟著出去，或規矩的站在原地等，坐在角落的兩個蘭和連姐兒不引人注目，三個女孩悠閒的縮在一旁看著。
過不一會兒，呼啦啦進來一群錦緞珠光的女眷，當頭一個中年美婦正和平寧郡主親熱的說話，後頭跟了一個前呼後擁的少女，明蘭知道，這便是六王妃母女了。
六王妃生的白淨富態，一身大紅金團壓花妝花褙子，瞧著蠻和氣的，她身邊聚攏了許多女客問安，明蘭再去看嘉成縣主，只見她身姿曼妙，氣度華貴，一張嫵媚俏麗的瓜子臉脂粉薄施，明蘭忍不住笑了笑，輕聲道：“縣主和郡主倒有幾分相似。”
連姐兒拍著明蘭的肩膀，輕呼知己：“你說的太好了，我也這麼覺著，只老也說不出來！”
嘉成縣主約莫十五六歲，正是含苞yù放的迤邐年華，被七八個貴女圍著說話，便如眾星拱月一般，一忽兒嬌笑一忽兒戲謔，長袖善舞的模樣，竟與平寧郡主有六七分相似。
再看平寧郡主，她如今把一腔熱qíng都用在六王妃身上，熱絡的幾乎跟親姐妹一般，其餘人便不怎麼搭理了，如蘭陰沉的瞪著，忽低低道：“馬屁精！”
明蘭嚇了一跳，趕緊去看四周，好在人聲嘈雜，也沒人聽見；明蘭連忙把如蘭再拉開人群中心一些，到牆角找了個杌子坐，連姐兒也跟著過去。
明蘭挑了話頭，扯著如蘭一道說泉州時的南方風光，連姐兒還沒離開過京城，十分好奇，明蘭那會兒病的一腦門子漿糊，自也不知道，兩個女孩連連追問之下，如蘭終也起了興致，端著架子細細說起來，三個女孩嘻嘻哈哈哈，倒也投緣。
堪堪講到泉州著名小吃，蘿蔔絲菜包子，如蘭講的津津有味，幾乎把連姐兒的口水都引出來，這時忽聽平寧郡主高聲道：“……戲台子的點景都搭好了，咱們這就過去吧。”
郡主首先挽著六王妃的胳膊，帶頭出去了，後頭一干太太小姐們都說著笑的魚貫跟出去，留下丫鬟婆子慢慢收拾桌椅茶碟。
連姐兒輕快的跳起來，一手去拉一個蘭，笑道：“走，咱們看戲去，這回姑姑請的是最紅的雙喜班，他們的《玄女拜壽》和《醉打金枝》兩齣戲在京城可唱火了！”
明蘭聽著也頗感興趣，剛要從杌子上起來，一隻手放下茶碗的時候，忽然旁邊一個正收拾的小丫頭手一歪，將一盅沒剩多少的蜜棗泥倒在了明蘭手背上。
明蘭輕輕啊了一聲，連姐兒忍不住罵道：“笨丫頭！你怎麼弄的？！”
那小丫頭才十一二歲，見闖了禍，立刻賠禮下跪，連聲道不是，明蘭無奈道：“算了，還好只是手上，若是衣服上就麻煩了。”說著甩甩手，只覺得手指fèng黏糊糊的，有些溫熱。
那小丫頭十分乖覺，連忙道：“請姑娘去後頭淨下手吧，洗了手便好了。”
如蘭皺眉道：“那戲怎麼辦？晚了可要開鑼了。”連姐兒是戲迷，也是心急難耐，她仰慕雙喜班已久，明蘭見她們的模樣，便笑道：“你們先去，我淨過手再來尋你們。”
連姐兒大喜，又叮囑了那丫頭幾句，然後拉著如蘭先走了。
明蘭一邊暗叫倒霉，一邊跟著那小丫頭從後頭出去，到一間裡屋坐下，那小丫頭很快捧出一盆溫水，幫明蘭捲起袖子，卸下指環手鐲，細細洗淨了，然後用乾淨布帕給明蘭抹乾手，再幫明蘭戴好首飾；一忽兒功夫便全好了。
明蘭但看她如此動作利落，有些意外，一邊給自己捋平袖子，一邊打趣道：“瞧你手腳利落的，倒似常給人洗手，莫非你常把棗泥倒人手上？”
那小丫頭十分伶俐，甜笑道：“瞧姑娘說的，奴婢哪有那個膽子。”說著，她還不住的偷眼打量明蘭，還贊了一句：“姑娘真好看，人也和氣，跟個仙女似的。”
明蘭暗嘆：到底是侯府，瞧著丫頭的素質，手上嘴上都來的！
然後這小丫頭便自告奮勇的給明蘭帶路：“姑娘走好，我來扶您罷。這路上滑，從這兒走去戲台子更近。”
明蘭是路痴，只有老實跟著的份兒，穿出了垂花門，只見丫鬟婆子穿梭來往，明蘭忽心頭一跳，覺得有些不對，今日出來服侍的丫鬟婆子都外罩著統一的青藍色束腰比甲，怎麼這個小丫頭沒穿？不過人家府里的事兒，她不好多問。
小丫頭扶著明蘭迅速的走著，東一拐西一繞，越走越偏僻，明蘭心裡開始打鼓了，連連質問，每回那小丫頭都說：快到了。
明蘭越看這小丫頭越像人販子，奈何自己不識路，只好再忍一忍；直把兩整段的抄手遊廊都走完了，還要往前走，來到一處冷僻的花廳園子後，明蘭終於忍不住一把甩開小丫頭，瞪眼道：“你到底要帶我去哪兒？”
小丫頭往前方一處指去，輕聲道：“姑娘您瞧，咱們到了。”明蘭微怒，厲聲道：“到什麼到？你家戲台子搭在半個人都沒有的地方？”
忽聽一聲輕笑，有人道：“難道我不是人嗎？”明蘭嚇了一大跳，趕緊抬頭去瞧，只見一個錦衣金冠的翩翩美少年，扶廊而笑，不是齊衡又是誰？
小丫頭見任務完成，沖齊衡福了福，一溜煙跑的不見蹤影，明蘭都來不及叫住，不由得氣急：你丫的練過神行百步呀。
齊衡嘴角含笑，走到明蘭身邊，裝模作樣的拱手道：“六妹妹，許久不見了。”
明蘭心裡生氣，又怕被人瞧見，不去理他，轉頭就要走，齊衡急了，連忙攔在明蘭身前，道：“這兒僻靜的很，不會有人來的，且春兒是我的丫頭，妹妹大可放心。”