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“你終於明白了。”桑夫人滿意的點頭，壓低聲音道，“秦康公雖安穩繼位，但秦國積累數十年的人才凋零殆盡，致使秦國再度羸弱；而高皇帝就聰明多了，除了幾位異姓王，其餘開國功臣幾乎都沒動——”
“叔母讓我來說罷。”少商輕聲道，雙目灼灼如驕烈旭陽。
她湊到桑夫人耳邊：“高皇帝不是廢不了呂后母子，可他麾下那群打天下的老兄弟哪個是省油的燈，如戚姬這樣只懂以色侍人的深宮女子，如意又年幼柔弱，面對一干如狼似虎的悍將謀臣，直如羊入虎口，所以高皇帝只能淺嘗輒止。可換了呂后就不一樣了，韓彭這樣天下聞名的豪傑，她說殺也就殺了，群臣中哪個敢不服她。”
桑夫人微微一笑，覺得自己終於把火點著了。
“陛下雖與高皇帝性情迥異，但既然做了國君，就必須大局為重！”少商抵著桑夫人的耳朵一字一句道，“其實東海王若是三世之後的儲君，未嘗不能為君。可偏偏國朝新立，人心不穩吶，既然陛下捨不得殺幾個股肱之臣祭祭祖宗，就只能易儲了。”
桑夫人咬牙切齒：“他們君臣幾個都是老江湖，肚裡什麼不知道，只是沒說破罷了！你原先多麼犀利專制，這幾年在永安宮裡養傻了，居然會向東海王求親，簡直昏了頭，真該狠狠打一頓——好在東海王沒答應。我告訴你，當不了君王的儲君，就算旁人不去算計他，他心裡也永遠不會安生，你要陪著個患得患失憂心忡忡的男人一輩子不成？！”
“叔母，少商錯了！”少商趕緊拜倒。
桑夫人點點頭，滿意道：“還算太后有心，知道該放你嫁人了——你若是還像以前一樣心有鴻鵠，就該高飛四方。”
她用力一甩長袖，“本來這趟回來我給你找了門親事，是我兄長的得意門生，因為守孝耽擱了婚事。人品相貌都不錯，又兼家資富足，到時候他研修學問你鼓搗水車瓦窯什麼的，有空就遊歷天下，豈不美哉？！”
“叔母！”少商苦笑。
桑夫人露出頑皮的笑意：“也是我小看你了，白白操心一場，沒想到你躲在永安宮中都有人天天踹門！我看姓袁的蠻好，比我兄長那門生強，算算他的資歷也是時候放任外郡了，到時你就跟他去外面走走，嗯，這樣挺好！”
少商被桑夫人的自說自話逗樂了，正要表示自己還要再想想，既然打算嫁人了，就要好好嫁；誰知這時青蓯夫人來了。
青蓯夫人手捧托盤進來，笑道：“你們真是比親母女還親，躲在屋裡這麼久說什麼呢，莫非要把五年的話一氣說完。”
桑夫人笑道：“我們正在說你呢，說你怎麼不聲不響就嫁了次兄。”
青蓯夫人放下托盤，坐下後嘆氣：“便是再讓我投十回胎，我也想不到會嫁子容大人這樣的郎婿。”
桑夫人興味道：“那你想嫁什麼樣的人。”
青蓯夫人道：“元漪阿姊那樣的。”
——桑夫人噗嗤笑出聲，少商險些從桌上滑下去。
“不是說笑話，我十三歲起就覺得元漪阿姊是這世上最有膽識擔當的人！”青蓯夫人苦笑，“我自幼無父無母，寄居在遠親家中，平日只比奴僕好幾分。那年舅母和元漪阿姊鬥氣，硬叫我給外兄做妾。外兄抵擋不過，只能拿我出氣，反倒元漪阿姊憐憫我關照我……後來蕭家遭難，元漪阿姊和外兄絕婚，我就跟著元漪阿姊走了。”
夫妻離婚，小妾跟著前妻跑了，在當時也是一樁奇聞了。本來蕭夫人的前婆母還要說三道四，蕭夫人威脅讓青蓯去告他們逼良為妾，慫貨們就滾了。
“我原是不想嫁人的，反正程家也會給我養老。”青蓯夫人很惆悵，“誰知道一場陰差陽錯，弄到這般地步。”
這場婚事來的十分狗血——兩年前，程承從白鹿山回家過正旦，途徑蕭夫人新購置的偏遠莊園時，順便將在莊園中清點帳目的青蓯夫人一道捎回家。
結果倒霉了一輩子的程承這回也不知是幸是禍，車隊遇上山雪傾瀉，青蓯夫人與程承一起滾落山崖，三日三夜後才被人找回來。
為了度過劫難，兩人在崖底不得不互相扶持，於是出來時人人都看見他們肌膚相親，衣衫不整——程始樂的眉開眼笑，以迅雷不及掩耳之勢辦妥了程承與葛氏的絕婚手續，再一通煽情兼嚇唬，趕緊把倒霉弟弟和青蓯夫人送入洞房，大功告成！
蕭夫人本就不希望義妹孤獨一生，便在不聲不響中默許了。
青蓯夫人將義姊的話奉若神明，既然答應了蕭夫人要好好照料‘難叫人放心的’可憐二弟程承，這兩年她就在白鹿山悉心服侍程承起居。
“當初沒想過要嫁次兄這樣的人，現在呢？”桑夫人調笑道。
“……還成吧。”青蓯夫人再嘆，“子容君也是可憐人。”
——這話少商同意，整個程家再沒比程承更倒霉的了，在偏心粗暴的親娘身邊過了二十年，又在狹隘惡毒的葛氏身邊過了十幾年，大半輩子都不知道溫柔細緻的女人是什麼滋味，當他娶了體貼柔善的青蓯夫人後，結果可想而知。