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“叔母這是大不敬！”少商皺眉。
“你去告我好了！”桑夫人直接開罵，“好吃好喝好日子過了幾十年，整天委屈這委屈那，你還在一旁跟著起勁！早知如此，五年前我就該趁你昏迷不醒，把你抬上馬車一道走，讓你去外面看看黎民生計，百姓疾苦。哼，天底下所有吃飽喝足的怨婦毛病，餓上幾頓都能解了！”
少商不服氣的嚷嚷：“因為我服侍太后，阿父和兄長還升官了呢！”
桑夫人反口就是一句：“拿你換來的升官發財，你父兄心裡比剜肉還痛呢！”
在叔母大人逼人的目光下，少商不得不閉嘴。
桑夫人瞪滿意了，才繼續道：“想那茹毛飲血的年代，人們憑本事擊敗了強大兇猛的巨獸，成為萬物之靈。什麼時候開始，人們將愚鈍讚美為敦厚，將孱弱吹捧成文雅了呢，想來真真可笑！”
“叔母你扯遠了。”少商想要側過身體避坐，桑夫人拽著她的胳膊將她扯回來，“人生天地之間，各憑本事活命。宣氏為後，靠的是當年那一紙盟約和陛下對她的敬重，越氏靠的是陛下的情意，哪天陛下愛馳情淡，你看看越娘娘會不會願賭服輸的！”
少商不情願的承認：“越娘娘應該不會像太后那樣的——有一回，我向她稟告太后病勢沉重，她自言自語了一句，‘我是不會病的，什麼時候陛下對我的情意不再，就是我的死期’。哎呀呀，三叔母，可嚇死我了！”
桑夫人點點頭：“嗯，聽起來像是個性情中人。”
“越娘娘真是奇特。”少商抬頭回憶，“她是真的不在乎位份尊榮之類的虛名——陛下沒給她辦封后大殿，她沒生氣，陛下給太后的貢果比給她的新鮮，她也不生氣，可陛下若是多問幾句太后是否安康，她就眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子了。”
大約是長久生活在安全穩定的環境中，少商覺得自己的思想都有些閉塞了，此時經過桑夫人點撥，頭一回站在局外人的角度看待帝後三人的死局。
宣太后的性情的確有消極矯揉之處，若她身處越氏的位置，自己屈居妾位幾十年，怕不早抑鬱而終了，若再碰上典儀差了些尊重，供養怠慢了些心意，估計又要長吁短嘆了。
越皇后為何能毫不在意這些呢，這是因為她篤定皇帝對自己的感情——與宣太后酸澀的少年時代不同，越姮生長在一個精神物質雙重富足的美好環境中，自幼貌美聰慧，被強大的家族視若珍寶。
當帝後三人碰到一處時，擁有相同寄人籬下經歷的兩人沒有產生共鳴，反而性情截然相反的皇帝與越氏始終情投意合。
少商曾親眼見過，皇帝對宣皇后訴說自己父母早亡的心酸，宣太后感同身受的說了自己在乾安王府的種種委屈——看似很投契很美好，但殿內的氣氛卻越發低落。
而越皇后呢，大約會幹脆利落的說‘把我的阿父阿母分你一半好了’！
皇帝有些直男的通病，自己的女人委屈一點無妨，但對‘旁人’卻要客氣些；越後明白這一點，而且甜水澆灌出來的孩子往往不會很敏感，所以皇帝有些不足她睜眼閉眼就過去了，宣後也明白這一點，還心細如髮，所以加倍痛苦。
這些年來少商冷眼旁觀，發覺越皇后對皇老伯有種奇特的占有欲——在越皇后眼中，一把年紀的皇老伯從頭頂到腳趾，哪怕一根白髮一條皺紋說的夢話發的酒瘋……都是屬於她的；她人生中最大的痛苦，就是不得不將皇帝分出去一半。
所以宣氏被廢後她喜上眉梢，不是因為自己可以做皇后了高興，而是以後皇帝全須全尾都是她的了，自然不會去計較什麼封后大典。
桑夫人仔細覷著女孩的神情，知道她意動了，繼續加把火：“再說了，陛下再喜歡越娘娘，也沒有因此廢后啊。宣太后被廢，純是因為朝局！”
少商嘆道：“也是東海王忒老實了。”
“你身在都城，耳濡目染都是東海王動輒得咎的樣子，便以為東海王一無是處，實則不然。”桑夫人道，“我也是前兩年回了趟白鹿山才想明白。”
少商緊張道：“怎麼說？”
桑夫人道：“東海王少有賢名，在百姓中頗有名望，山野名士常比之為秦之扶蘇，忠厚仁愛。可百姓和山野名士推崇又能如何？朝堂上那些重臣世族他鎮不住啊，大事小情此起彼伏，沒完沒了的。”
“少商，以前我教你讀書，你該知道兩點。第一，舉凡新朝建立，最要緊的就是頭兩位君主，只要延續至第三代君主，就會人心思定，眾臣服膺，國祚便能延續下去——如暴秦二世而亡，就是找錯了胡亥。”
少商聽的認真：“那第二點呢。”
“第二，君弱臣強，實非大幸。”桑夫人輕聲道，“於是麻煩來了，第二任君主至關重要，偏偏東海王壓制不了那些虎狼重臣。那該怎麼辦呢？其實陛下還有一個法子——少商，你還記得秦穆公令三賢殉葬的故事麼？”
“記得記得！”少商賣力點頭，也輕聲道，“當時叔母就說，秦穆公招賢納能，聚集了一批前所未有的能人志士，可偏偏穆公之子康公平庸。說不得，殉葬是假，為康公掃除陰霾是真。可是……”她艱難道，“陛下仁厚，怎麼捨得對那些親如兄弟的臣子大開殺戒。”