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“虧得是找到證據了，若是神像里空空如也，老王妃還不跟三殿下拼命啊！”少商咋舌。
皇后卻道：“世上哪有十成把握之事，大丈夫立世，無論行軍布陣還是謀測人心，若是一點都不敢冒險，豈不畏首畏尾，惹人嘲笑。”
少商聽出皇后意有所指，抬頭看著她：“娘娘，子晟大人對太子並不忠誠，您是不是早就有所察覺了。”
皇后望著虛空，淡淡道：“說不上察覺，只是我經見的多了——所謂鳳凰必棲梧桐木，子晟是鳳凰，但太子不是梧桐木。老二，就更不是了，老三才是……”
少商心中難過，便將冬柏陵園的事說出來，還道：“其實子晟大人和三皇子結識的更早，所以才對三殿下忠心耿耿……”
“原來如此。”皇后陷入回憶中，“我當時就有些疑心。若是不慎落水，子晟身上怎麼只有小衣？太子卻說可能是子晟年幼貪玩，自己下水的。可我卻知道子晟少年老成，不會無謂涉險，就算不識水性還要下水，也會叫人在旁看著，或在身上系根繩索……唉，太子就是這樣，論洞察人心，遇事果決，差老三遠了。”
少商低聲道：“您別這樣說太子，太子他仁厚和善，只是……”
“為君者，最需要的不是仁厚和善，而是賞罰分明。”皇后果斷道，“何為君臣之道。就是臣子為君王赴湯蹈火，捨生忘死；君王信之重之，庇護封賞。”
“這兩日，老三毫不避嫌的東奔西跑，走廷尉，審軍卒，闖王府，逼叔祖，更在御前不管不顧的替子晟說話，不知惹下多少閒言碎語，說老三與子晟早有勾結……可是我知道，看在有心人眼裡，這樣的君上才是好君上。換做我，我也願為老三這樣的主君豁出命去。”
“就像當年的乾安王府，舅父人馬聲望都遠勝於陛下，可在許多臣子心中，陛下才是值得投效的明君。不然，後來舅父圖謀不軌時，也不會有一半謀士將領不願跟從了。”
少商心知皇后說的都是實情，心裡更難過了。
初春寒氣未過，日頭落的早，才說了這幾句話，外面又是黑乎乎的一片了，這時岑安知忽然親自果來傳話，說是皇帝讓皇后可以過去了。
看少商面露疑惑，皇后道：“我跟陛下說過，等子晟醒了，就讓我過去。你也一道去吧。”
少商並不想去，遲疑道：“凌大人……”
“他現在姓霍了。陛下本來想叫他改回本名無傷的，可子晟卻堅稱不疑——以告慰過世的霍夫人，還有那個替他送命的可憐孩兒。”皇后道。
少商一時悵然——阿狸搶走了阿猙的名字，阿猙因此逃過一死，用阿狸的名字繼續活在這世上。她定定神，輕聲道：“太子殿下不去嗎？”
皇后道：“我讓他這幾天待在東宮別出來，什麼都別插手……唉，他也插不上手。”
少商隨皇后坐在鳳輿中，黑黝黝的宮巷中燈影重重，她覺得恍若夢中，此情此景就如臆想出來一樣光怪陸離。今夜的宮廷似乎格外肅穆安靜，宮婢和宦官無聲的穿梭往來，沒有表情，沒有聲音。
皇帝寢宮瀰漫著濃濃的藥氣，外殿還聚著一大群侍醫，等待隨時召喚。
皇后並未從正殿大門進去，而是由一名小黃門引著從偏殿繞路，走了約半刻鐘，他們來到一間精緻靜謐的內室，地面上鋪著厚厚的絨毯，是以落足無聲。
這間內室的正當面掛了一幅巨大的落地帘子，重重疊疊的厚重錦緞，刺繡著細密繁複的猛獸花紋，將里外隔開。
皇后坐到錦簾側面的一張枰具上，並向少商招招手，少商就坐了過去，順著皇后的手指指向看去，濃密垂掛的錦簾之間剛好有道縫隙，可以讓她們看見外間的情形。
少商便從那道縫隙中凝目望去，外間當中跪坐了兩個人，一個是三皇子，另一個是……她一陣眩暈，幾乎坐不住。適才皇后說她瘦了一圈，她沒照過鏡子，不知道是什麼樣才叫瘦了一圈，現在她知道了。
三皇子正在說話，霍不疑略略側身聽著。
他內穿白色的綾緞中衣，肩頭披著一襲濃厚墨黑的絨袍，襟口松松的露出堅玉般的胸膛，上面纏著透血的繃帶，一頭鴉羽般的長髮只用一支素淨無紋的羊脂白玉簪綰住，清瘦蒼白的面龐襯著鬢邊竟有幾分冷肅幽青之色。
“……紀遵找了十幾位博士比對筆跡，凌益那廝又不是讀書人出身，不會寫好幾種筆跡，比對起來容易的很——就是凌益的筆跡沒錯！”三皇子不屑之極，“那些睜眼瞎們如今還有什麼可說的。哼哼，當初拍胸脯擔保凌益的是他們，如今縮起來不見人影的還是他們了！”
“殿下少說兩句吧。”霍不疑輕聲道，嗓音中透著暗啞。
“昨夜父皇明明已經證實子晟的身份了，那些混帳還是喋喋不休，在外面議論什麼‘偌大的一座城，凌益才幾個人手，如何能破城滅家’。廢話，所謂千里之堤毀於一旦，以有心算計無心，有的是辦法！”三皇子冷笑道。
皇帝也似乎一夜之間蒼老了好幾歲，神色悽愴：“阿猙，你父親臨終前有沒有說什麼？……當即就斃命了麼。你，你仔細說說。”