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裴瑾：“……”他想了半天，聯想到柳巧儀的舉動，他大膽猜測，“你……是問我為什麼不娶她？”
柳巧儀沒有說話，默認了。
裴瑾：“……”他沉默了很長時間，問，“你為什麼會這樣想？”
“因為，你對她很好，對我也很好。”柳巧儀緩緩道，“你比那個男人，對我們要好太多了。”
那個男人姓柳，是戲班子裡的武生，生得倒也是一表人才，若非如此，趙元珠也不至於後來就跟他好了，趙元珠和裴瑾說是她想從良才和人家好的，可事實只占一半，也是因為她生意做不下去了，倌人姘戲子最讓人看不起，她也漸漸年老色衰，乾脆就從了良，好過一雙玉臂千人枕，一點朱唇萬客嘗。
一開始，也是過過好日子的，她手上有一筆積蓄，為著這筆錢，那個男人也曾百般討好，兩人也曾濃情蜜意。
只是好景不長，她懷上巧兒的時候，他就用她的錢在外面養了個姘頭，騙她說要做一門生意，結果全去賭了錢。
婊子無情，戲子無義，兩個人碰到一起，誰更有良心，誰就輸了。
趙元珠那時候懷著身子，能有什麼法子，只能忍氣吞聲，等巧兒一生下來，日子就更不好過了。
巧兒從有記憶開始，家裡的日子就越過越差，她依稀記得還很小的時候，趙元珠還帶她去坐過黃包車，餵她吃過蛋糕，可慢慢大了，連飯也吃不起了。
從某一天開始，柳武生就再也沒有回來，他拋棄了她們母女。
趙元珠在家裡哭過鬧過，沒辦法，只能重操舊業，長三堂子她是回不去了，只能當個暗門子，到處去拉客。
巧兒懵懵懂懂被隔壁家大嬸抱走，就算不知道究竟發生了什麼，也知道那是一件很不好的事。
隔壁家大嬸叫屠嬸子，她有個比巧兒年紀大點兒的兒子，總是髒兮兮像個泥猴似的，脖子上全是黑垢，洗也洗不乾淨，倒是巧兒，繼承了父母的優點，皮子白淨，玉雪可愛。
屠嬸子的兒子就很喜歡摸她，摸臉摸胳膊，還伸進衣服里去，巧兒對他又踢又打又咬，屠嬸子被驚動，一進屋來看見自己兒子臉上青一道紅一道的，揚手就給了巧兒一巴掌：“小賤貨。”
巧兒捂著臉，哇一下就哭了，她不管不顧跑到自己家裡，屠嬸子還在後面罵：“大的是個老婊子，小的是個小婊子，呸！下賤東西！”
巧兒蹬蹬蹬跑進屋，一推開門，就看見趙元珠和一個陌生男人交疊在一起，他們沒有發現她，她就站在門口愣愣看了會兒，像是明白了，默默地退了出去。
晚上，屠嬸子叫了幾個要好的婦人來家裡催債，欠的米麵、賒的雞蛋，統統都要還。
“嬸子，這是怎麼了，我們不是說好了……”趙元珠賠著笑臉。
屠嬸子一口唾沫噴到她臉上：“你家這個小婊子勾搭我兒子不學好，下賤玩意兒。”
“媽，我沒有。”巧兒據理力爭，“是阿虎要來摸我的。”
趙元珠立刻反擊：“呸，你兒子占我女兒便宜，還敢來我這裡逞威風？你今天不給我個交代，我和你拼了！”她衝過去和屠嬸子扭打成一團。
你替我一腳我扇你一巴掌，抓頭髮的，用牙齒咬的，勸架的，頓時一片混亂。
巧兒呆呆地看著，突然覺得很害怕。
而這件事，最終以屠嬸子賠了半斤米告終，而趙元珠付出的代價是，她們母女被房東趕了出去。
理由很簡單，院子裡都是清清白白的人家，她一個暗娼在那裡，誰知道會不會勾引自家男人。
離開了小院，連安身之處都沒了，趙元珠帶著巧兒，日子越過越糟，有時候就在一個棚子裡做事，巧兒就蹲在外面木愣愣地等著。
有一天，不知怎麼的，好似是那個客人不肯付錢，趙元珠被他打了一巴掌，差點起不來身，巧兒去扶，那個客人看見了她，就說：“你這個女兒倒是挺標誌，不如……”
“呸，滾！”趙元珠從地上爬起來，一把把人推了出去。
巧兒畏縮地躲在她身後。
趙元珠看著她，好一會兒，說道：“這麼下去，也不是辦法。”
“媽。”巧兒拉著她的衣袖，“你別不要我。”
趙元珠冷冷道：“我要是有辦法，就不會到這地步了，可這樣下去，你早晚要被那些人糟蹋……”她咬了咬牙，“走，我們走。”
她一把拽起女兒的胳膊往外走，她是不行了，但從前認識的人里，還有在當倌人的，如果都要做，做野雞哪裡比得上做長三。
巧兒還小，叫她現在去做生意是不行的，想來，也只有賣進去才有條出路，做討人是難，可好歹有口飽飯吃，為著將來開包的大生意，老鴇也不會隨便叫客人欺辱了去。
總比現在就被人糟蹋了的好。
巧兒似乎知道要發生什麼，一邊哭一邊哀求她，趙元珠不為所動：“你別恨我，我這個做老娘的但凡有別的辦法，也不會叫你去吃這口飯。”
可巧兒真的害怕，又覺得趙元珠不要她了，她心一橫，乾脆對準一輛開過的車子就沖了過去，心想不如死了算了。
然而，從車上走下來的那個男人，改變了她的一生。
第88章 愛恨
遇見趙家母女時， 裴瑾剛剛在上海落腳， 在法租界租了房子， 請了司機、傭人和花匠，總算是有了些人氣， 只是依然不夠熱鬧，直到巧兒的到來。
骨瘦伶仃的小孩子總是惹人憐惜， 幫傭的吳媽最是心疼， 她早年喪子， 丈夫病死， 裴瑾見她可憐，留她在家裡幫忙， 然而她心如死灰， 每天只知道低頭做活，了無生趣。
巧兒的到來，激發了她的母愛，她連夜替巧兒改了一身衣裳， 又做飯菜給她們母女吃， 知道了趙元珠的身世來歷也並沒有鄙薄， 只是唏噓她命不好，遇人不淑。
以趙元珠的本事，很快和吳媽熟絡了， 慢慢套出了裴家現在的情況。
首先，按照裴瑾的說法，他的夫人在美國， 不在上海。誰都沒有懷疑這一點，畢竟當時世情如此，老妻在家中奉養父母照料孩子，丈夫在外面做生意，老派的養個姨太太，新派的自由戀愛交個女朋友，一團亂，誰也不會去刻意查證他的家人。
這讓趙元珠鬆了很大一口氣，她自然是有自己的盤算，裴瑾能救她們母女一天兩天，還能長久地接濟不成？可她若是有什麼謀生的本事，何至於淪落到賣笑的地步？
在長三學的是什麼，唱曲，陪酒，伺候男人，除此之外，唯一還能說道說道的只有她的廚藝了。
她會做蘇州菜，而很巧的是，吳媽是安徽人，不大擅長做菜，而裴瑾恰恰最喜歡的就是蘇州菜。
她幾乎是立刻決定想辦法留下來，她和巧兒居無定所，租房子要錢，她又沒有什麼謀生的本事，可留下來就不一樣了，除了花匠會回自己家，司機和吳媽都是孤家寡人，全都住在這棟美麗的大房子裡。
就算不為了自己，也為了巧兒。
她主動請纓攬下了做飯的活兒，吳媽見她們母女可憐，也有心幫一把，便主動向裴瑾說情，裴瑾略略猶豫了片刻，還是點頭同意了，說給她每個月開工錢。
趙元珠堅持不肯接受：“你收留我們母女，已經是天大的恩德了，怎麼好再要你的錢？”
“你不用，巧兒總歸是要用的。”
就是這句話，讓趙元珠察覺到了他對巧兒的優容與寬待，她想起從前長三里的孩子，不管是娘姨的孩子還是年紀小的清倌人，他都對他們很好，時常給他們吃糖，鴇母要打罵被他撞見了，多半也會說說情。
細想起來，裴瑾似乎從來沒有提起過他的孩子，趙元珠猜測他或許是孩子不在身邊，又或許是無子，所以才對孩子這般喜愛。
那時的趙元珠只是希望能夠有個安穩日子，為此，她想盡了辦法，例如，她在飯食上下足了功夫，自己卻輕易不往他跟前湊，她選擇把巧兒打扮一新，叫她去討好裴瑾。
巧兒已經十分懂事，知道這個人對自己命運的影響，所以也努力討好他。
裴瑾果然很喜歡她，有時出門會給她帶點心，看到她給自己端茶倒水，會誇她懂事。
巧兒也很喜歡他，看到他在家，總是忍不住溜到他身邊和他問好，打攪了他，他也從不罵人。
她對趙元珠說得最多的一句話就是：“媽，裴叔叔真好。”
趙元珠日子好過起來，對女兒也愈發和顏悅色：“你要記住，我們是因為他才有現在的日子，所以你千萬不要惹他生氣，知道嗎？”
巧兒當然知道，但她也有不能理解的地方，例如，不明白為什麼親生父親對她那麼壞，這樣一個叔叔卻對她們母女這樣好，她半是猜測半是渴望：“媽，裴叔叔為什麼對我們這樣好？”
趙元珠和裴瑾也認識好些年了，對他的脾性還是有點了解的，相識一場，總歸是有點情分的，但是是什麼情分……她正想著，巧兒揣度著她的臉色，已經猜出來了：“他也是你的客人？”
日子難過的時候，什麼自尊臉面都可以不要，趙元珠也不止一次被女兒撞破事了，可現在日子好過起來，衣裳穿穿好，頭髮梳梳整齊，自尊便又回來了，想把以前丟在地上的臉皮撿起來重新嵌回去，這下被女兒說破，竟然覺得有些難堪，臉沉下去：“小孩子別問這個。”
可巧兒已經知道了答案，又追問：“那他是不是對你很好？”
“最好的一個了。”趙元珠喃喃道，“真是沒得挑。”
裴瑾在上海做生意的那幾年裡，是她最好的光景，但凡是要有倌人陪的場合，他都會叫她的局，也不是沒有其他倌人想要籠絡過他，畢竟好客人難找呀，可他偏偏不為所動，也不去做別人。
還不止如此，他出手也大方，衣裳頭面都不曾委屈了她，那會兒她就算是就做他一個，收入也足夠花銷了，姐妹們誰不羨慕她，都說她是走運了。
她心裡也是一千一萬個滿意的，有些事不上檯面來說，可私底下大家都有計較，哪些客人脾氣不好，哪些客人會不知道疼人，可裴瑾對她始終客客氣氣，連高聲說話的時候都沒有過，更別說呼來喝去了。
她早就想過，要是想嫁人，這就是最好的選擇了，為了試探他的態度，她還特意做過一齣戲，故意同一個戲子走得近了些，讓別苗頭的倌人看見，當著裴瑾的面說破，想他發脾氣，她好委屈說冤枉。