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糾纏近月，在後方的合肥凸顯出其戰略價值了，卡住吳軍糧道，史渙不斷北出，襲擾吳軍後路。已經入冬，淮南這邊雖不如北方那般酷烈嚴寒，但天氣亦冷了下來。
在後路不寧的情況下，吳軍與魏軍相爭，總歸是底氣不足。桓階有建議撤軍，被孫堅一言否決。此時尚能占據壽春一域，這一退，他日還能否再次兵臨此城下，都是問題。
畢竟曹操不比袁術，曹軍掌控下的壽春，可沒那麼好突破。孫堅深知此點，縱使一意孤行，也強行壓下撤軍的聲音，與魏相爭。
但後路不可不防，孫堅自領大軍於北激戰，而傳令南面孫靜與凌操統軍北上進攻合肥，將越加猖狂的史渙壓制。
雙方鏖戰，曹操的耐心很足，兗州的屯田，初見成效，秋收之際，入庫頗多，一直令曹操深感拮据的補給問題，終於得到了緩解。
雖然基本占據著上風，但曹操的壓力同樣不小，已經足夠重視孫堅了，但交鋒起來方覺仍然小看其人了。原料以地利之優勢足可逼退孫堅，未曾想到孫堅的作戰意志那麼堅決，即使後路有恙，依舊毫不退讓。
曹操實則並不怎麼願意與孫堅在淮南血拼，畢竟西邊的胡夏，北邊的袁紹都已平靜下來，有此兩方勢力在，他也早有北退的心思。
但這淮南是萬不能讓給孫堅的，曹操占據中原，本為四站之地，應付起越發勢大的劉淵與袁紹兩方都感壓力，若再讓孫堅這頭猛虎多得北上的跳板，那他曹操也別再想有一天安生日子過了。再者，淮南膏腴之土，實為寶地，怎可輕棄。
轉折點，就從廬江形勢的變化開始，曹操欲北歸，不想再與孫堅在壽春耗著了，破局之法，就從廬江始。
舒縣的張勳，本就有降意，待袁術受俘，在曹操派人招攬下，立馬降了。與此同時進行的是，對黃祖的聯絡。
得魏使之邀，共擊孫堅，幾乎沒有怎麼考慮，黃祖便答應了。過往孫堅西進荊州，雖然受阻於江夏，但他黃祖可是被欺負地不輕，有這復仇的機會，怎會不同意。
孫堅比之於曹操，以其進攻性，對荊州的威脅更大，近在咫尺。能打壓孫吳，樂於行之。再者，曹操可允諾擊敗孫堅，廬江郡舒縣以西、以南，盡歸荊州，這是有利可圖。
張勳與黃祖，暴然發難，以數倍之眾，攻襲程普，程普如何能擋。其後張、黃二人領軍向北，直擊吳軍後路，這麼一支大軍北來，吳軍的局勢當即不妙。
這個時候，縱使再不甘，孫堅也不敢於壽春久待了。果斷南撤，但形勢大變之下，想走也沒那麼容易了。一路受魏軍侵襲，損失慘重。
“孫堅北進失利，吃了這麼大的虧，以其性子，豈能干休？其如今有何動向？”腦中梳理了一遍淮南戰事，劉淵很是好奇問道。
“細作傳來，孫堅敗歸回曆陽後，留韓當守衛，自回吳郡。不過其已再發兵士，準備西進奪回廬江，攻伐黃祖，為程普報仇！”
“如此甚好，只怕江南之地，再難安寧了。南方有事，曹操豈能不分心顧之！”
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第328章 劉焉亡
建寧元年的大漢，並立三帝，除了鄴都的天子劉協，便是淮南的袁術與益州的劉焉，吸引著天下人的目光。自淮南戰事終結，袁術受俘，此前一直為各路諸侯下意識忽略的劉焉，一下子凸顯了出來。
而此時的劉焉，也將走到生命的盡頭。稱帝之前，劉焉便生疾病，身體有恙，強撐著病體，維持他的“大漢帝國”運轉，安撫人心，打擊思漢志士，消除“前朝”影響。
一歲的時間，無外患之憂，他的帝國終究是生存了下來。畢竟劉焉入蜀多年，對上下的掌控力也足夠強。
冬日的成都，並不算特別冷，但天地間一片蕭肅之意，此時城內外氣氛顯得十分緊張。城池的守衛嚴密了許多，城中巡邏的士卒也多了不少。受君命，將軍高沛與楊懷領精兵入城，彈壓全城。
自入秋之後，天氣漸涼，劉焉的身體便一日不如一日了。到如今，也有許久未上朝理政，大小政事，盡交付於趙韙與龐羲等臣子處理。從宮中有流言傳出，劉焉數度昏死。
益州的臣子們，也都是人心惶惶，新朝方立，不足一歲，這皇帝卻不行了，實在令人心裡無底。劉焉若亡，這帝國的未來將走向何方，他們這些臣子的命運將如何，實在令人忐忑。
當然，在不少人擔憂劉焉生死之時，也有不少人期待著帝亡，除了思漢的忠良之外，還有如趙韙這樣的新朝大臣。
這幾日，劉焉嚴令城中諸臣不得隨意出府，禁足家中，但有異動，盡下獄。趙韙也一樣，縱使心中心思有異，權掌中樞，也不敢此時對劉焉的命令有所違逆。這個時候的劉焉，更需小心些，否則觸怒之，只要其尚能言，下場絕不妙。
夜深，趙韙府中，本是就寢時間，但趙韙無絲毫困意，枯坐於正堂之上。表情凝重，沉思。這種狀態，他已經持續許久了，就從城中局勢的變化開始。
雖然被禁足於府中，但作為劉焉新朝中影響不小，權力甚大的重臣，這消息可靈通地很。從宮中有消息傳來，劉焉此次只怕是真的熬不過去了，駕崩在即。而從近日來劉焉的動作，趙韙便斷定，此消息不假。
隨著劉焉稱帝，趙韙水漲船高，受其重用，以劉焉身體之故，這野心也就不斷滋生出來了，悄悄地於軍中施以影響。他現在已經在構思，劉焉駕崩之後，這朝廷的局勢，當如何應對了。