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徐清也不必出全部的題，只需要出一道文章即可。
於是，徐清同老師一商量，隨即組織一次臨時模擬考試。題目自然是——“難忘的一天”。
題目一下，老師不明所以，學生們更是抓耳撈腮，平日裡寫得都是為什麼三人行必有我師，擇其善者而從之之類的東西，而今卻來一個“難忘的一天”，怎麼落筆？
老師不敢忤逆徐清的心思，便對學生講：就是你們玩得開心，悟得道理的那一天，比如今年中秋。
哦，中秋啊，學生們恍然大悟，提筆便開始搜腸刮肚，遣詞造句了。
呷一口水，看著底下那一張張小臉，徐清不由得微笑起來。其實，也並非全都是孩童，徐清就看見一個十五六歲的少年也在教室裡頭。那少年長得高，在教室里顯得鶴立雞群。
這種鶴立雞群可不好受。只是那少年面色正常，毫無羞赧之色，徐清點點頭，這人定力不錯。看他身形消瘦，不知為什麼要來州學。
二位先生見徐清盯著那少年打量，忙湊到了徐清耳邊輕聲道：那學生家境不好，父親臥病在床，平日是不上課的。最近要季考了，方才來聽幾節，聽他意思，似乎是想在季考中拿個好名次，回去好治他父親的病。我們倆一時心軟，就允了，還請大人贖罪。
徐清擺擺手對他們道，何罪之有，何罪之有。
一篇小學生的文章，大家還算寫得比較快，不一會兒，就有寫得快的人遞上了卷子。先給二位先生看了，然後遞給徐清。
只是一瞄，徐清心裡便大汗，不為別的，就為了那捲子上的字。雖然筆法尚幼，但方正有加，徐清是拍馬也趕不上。
再看文章，首題“中秋記”三個字，其後娓娓道來中秋一天之事情，意義，最後不僅感慨一下禮治天下，民俗淳樸之類的話。
陸續又來了幾張卷，徐清一一看下去，心裡只有一句話，高考閱卷的老師都經歷了什麼？！
千篇一律，中秋節好，中秋節棒，中秋節就是聖人給俺們留的一筆巨款。第一篇文章，徐清用了十分鐘，看到最後，徐清一分鐘一篇，刷刷就過去了。一堂考試下來，考題就由“難忘的一天”變成了“難忘的中秋節”了。
二位先生也滿頭大汗，心裡也嘀咕，這群屁孩今天怎麼就這麼聽話，說寫中秋就寫中秋。
咦？這一篇是寫的“大吃一頓記”，這……太俗了，該不該給刺史看呢？可是，這也算推陳出新啊，說不定刺史大人一時心稚，反倒是喜歡這篇呢？
不管，反正他盯著呢，不給也得給。二位先生忐忑的遞上卷，卻沒想到徐清看了一眼就笑了。
徐清硬著頭皮看了不少，看到一篇題不是“中秋記”的文，如荒漠見綠一般，沁人心田。再看署名——張狍子。
狍子，徐清想起來了，狗子他弟弟不就是狍子嗎？瞥一眼交完了卷站在一旁的狍子，嗯，的確有四五分相像。徐清看文，映入眼帘的便是“余家貧，簞食瓢飲……去月，家兄得賞五文，切豬頭肉一碟……噫，家兄不習聖人之書，而上奉雙親，下悌幼弟……”
徐清看完一嘆，狗子拿了他的賞錢，都切豬頭肉給弟弟吃了，多的一天，給父母吃。而他自己，卻天天吃的刺史府的飯，管飽，卻沒什麼葷腥滋味啊。
看到最後，也心窩裡暖，提筆，畫了個圈。
又上來一人交卷，卻是那個少年，二位先生一看，卷首題“修路記”。徐清看了，大笑一聲，此卷寫的是滄州和南皮修路合起來的那一天。雖然有些拍馬匹，不過路成那天徐清不在，這人拍的是秦時的馬屁，由此也可看得出此子心智成熟。而且辭藻華麗，對於這樣一個邊照顧家裡。邊讀書的人來說，不簡單了。
看那署名，上書“宋守節”三字。徐清提筆，畫了個圈。又從那些和難忘中秋里選了一篇清新的，畫了個圈，算是定了前三名。徐清心裡一動，荀小二的呢？翻來覆去看，就是找不到，再看堂下的人，荀小二不知什麼時候已經站在了交卷的一堆人裡頭。
這次考試，徐清不過是想摸摸大家的底子罷了，名次倒沒什麼。徐清把畫個圈的留在手裡，對這群小孩贊了幾句言不由衷的話，教他們寫文章要句句有其實，然後讓先生留下來那三個畫圈的人。
狍子，宋守節，還有一個，是徐清的家門——徐行川。二位先生見了，都疑惑道，徐行川，沒這人啊！
此時，一個人影閃過來：“我就是徐行川！”
二位先生剛要責罵，一看，竟然是荀小二。徐清拍手大笑，原來是荀小二怕徐清“偏心”，故意改了名字。徐清道：“沒想到，沒想到，你這些天讀書挺用功的嘛。”
徐清給三人賞了銀子，誇讚幾句，揮一揮衣袖，回了刺史府。
考題已經定了，就寫“我心目中的徐刺史”。這題既能滿足徐清一點點虛榮心，也能考察許多素質，如要寫徐刺史，就必須關注“時事”，還要知道典故，不然沒辦法夸好話等等。
里長們都反饋回來了信息，已經把鹽鹼地準備好了，連給災民的住宿都安排好了，只求人工到場，即可開始。