第6頁
「樓梯上去是西威亞的主體，去看看嗎？」伊萊順著里奧的目光望過去，將這份真摯的邀請函遞到人魚手中。
「好呀。」里奧開心地點點頭。
於是他們拾階而上，二樓用一張沉穩的寫字檯無聲地迎接了它的客人。這是一間樸素的繕寫室，漆黑的寫字檯與一架簡單的四層書櫃構成了它的全部秘密。桌子被擦得很亮，羽毛筆和墨水瓶依偎在桌角，身上帶著最近被使用過的痕跡。中央是幾本厚厚的筆記本，凌亂地鋪在桌面上，上面寫滿了里奧從未見過的字符。
「或許我們需要暫停一下活動。」伊萊望了望窗外，似乎察覺到了什麼，他將里奧放到書寫台後寬大的椅子上，轉身打開牆上圓圓的小窗戶。
窗外很快傳來一陣凜冽的風聲，有什麼東西破空而來，里奧只覺一道雪白的影子飛速從眼前閃過，屋中頓時盤旋起巨大的氣流。他睜開被風迷住的眼，看見桌上赫然出現一隻渾身雪白的大鳥，那對巨大的羽翅此時溫順地收著，堅固又銳利的喙中銜著一份信。大鳥將信放入伊萊手中，腦袋親昵地往伊萊臉上蹭去。
「烏可，我的守護獸。」伊萊撓了撓大鳥的下巴，向呆愣愣的里奧介紹到。
大陸上擁有魔法力的人類十分稀少，這些人長大後會成為受人尊敬的法師，然而神賜予的禮物是需要代價的，具有魔法潛質的幼童很容易成為魘魔或邪靈巫師的獵物，要知道，有魔法力加持的年幼靈魂總是尤其美味。每位法師在成年前都會擁有自己專屬的守護獸，人類與守護獸之間向來是雙向選擇。這些魔法前輩們十分樂意充當保護者的身份，偶爾也會作為嚴厲的導師和有趣的玩伴，關係也不是一成不變的。唯一確定的是，這份守護契約會在幼童成年後解除。
然而事情總會有意外，比如這隻黏在伊萊身上不願下來的大鳥。「其實我已經過了需要監護的年紀。」伊萊向里奧眨眨眼，然後聽到了烏可急促不滿的咕咕聲。大鳥有一雙赤紅的眼，瞳孔卻是沉沉的漆黑，嵌在同巨大羽翅相比堪稱小巧的頭部，此時正嚴肅地盯著伊萊，看上去十分不贊同他的說法。伊萊安撫地順順大鳥的羽毛，接著說：「但是烏可總不放心我，它隨我在外遊歷多年，是我重要的摯友。」
這位摯友對伊萊熟練的順毛技巧感到十分滿意，它又放鬆下來，將那雙銳利的眼投向里奧。人魚在這份嚴厲的審視中有些不知所措，他希望伊萊的這位監護者兼好友對自己的印象不要太糟。「你好，我叫里奧。」他舉起手朝烏可打了個招呼，眼神無措地往伊萊身上瞟去。
「別緊張，烏可很喜歡你。」
大鳥又咕咕兩聲表示贊同，它朝里奧輕輕低了低頭，接著便在伊萊的一記響指中消失了。
「烏可去哪了？」里奧問。
「它進入了我的魔法空間，長途飛行過後需要補充一些體力。」伊萊拿起桌上的時鐘看了一眼，「現在你和我也需要補充一些體力了，我去準備晚飯。」
離開繕寫室之前伊萊從書架上拿出幾本書遞給里奧，都是用大陸通用語寫成的，書頁泛著陳舊的黃，看上去有些年頭了，似乎是從前還有人守塔的時候被帶過來的。
「你可以看看書，我會儘快。」
走到門口的伊萊又回過頭，臉上帶著一絲不確定：「里奧，你有不能吃的東西嗎？」
里奧茫然地抬起頭，他剛剛翻開一本名為《暗夜伯爵與噴火龍》的小說，裡面的內容顯然對這隻人魚產生了不小的衝擊。「沒有吧……」他一直生活在海中，食譜單調得很，雖然魚肉和海藻的枯燥搭配也確實將他養得不錯。人魚有些心虛地合上書頁，答得心不在焉，畢竟只要是伊萊做的東西，就算是鼻涕魚他也是非常樂意嘗試的。
伊萊點點頭，轉身向門外走去，里奧悄悄鬆了一口氣，接著又打開那本書。
伊萊的動作的確很快，當他再次回到繕寫室時，里奧才剛剛翻開
第四章節。伊萊倚在門框上扣了扣門，然後如願地看到里奧猛然從書中驚醒的模樣，有些怪異的是，里奧的臉上透著一絲莫名的紅。「開飯了，小書迷。」伊萊走近書桌，只見里奧慌慌張張將書合了起來，他掃了一眼書名，似乎是個冒險故事。
「好看嗎？」
「還，還不錯……」里奧磕磕巴巴回答，接著掩飾慌亂般將幾本書堆在一塊，噴火龍被悲慘地壓到了最下面。伊萊點點頭，他小時候也曾有過一段痴迷冒險故事的時期。「我帶你過去。」他朝里奧伸出手臂。
里奧的臉更紅了，下午時候那隻活潑歡脫的小人魚似乎變了個人，搭住伊萊肩膀的手緊張得發顫，眼神飄忽著不敢往伊萊臉上湊。伊萊將里奧抱起來，朝桌上的書堆撇了一眼，沒有說話。
人類將自己的客人很好地安置在起居室的大木桌前，椅子上有柔軟的墊子，里奧身後被塞進了同樣柔軟的靠墊，人魚在前所未有的綿綿觸感中恢復了活潑的神氣，他感覺自己的每一塊骨骼都愜意地舒展開了。「好香呀伊萊，你做了這麼多好吃的。」他深深吸了一口氣，桌上都是他叫不出名的食物，透著滾燙的熱意，不同的香氣先後向他湧來，毫無徵兆的，他的肚子發出了一聲不爭氣的空鳴。
「……」
人魚的臉紅了。
「我想你一定餓了。」伊萊的神色並未變化，似乎沒有聽見。他朝里奧遞過一條濕潤的餐布，示意他擦擦手，「我的廚藝一般，幸好還不算太糟。」人類一邊說著一邊將一把圓圓的銀勺塞進里奧手中，對於不熟悉大陸餐桌的海生種客人來說，這無疑是最容易上手的餐具。
「快吃吧。」在坐下前伊萊揉了揉年輕人魚的腦袋，輕聲催促。
第七章
里奧吃得很緊張，他不熟悉人類的餐具，動作有些笨拙，為了不弄翻餐盤或是把湯汁灑到桌上，他吃得極慢，一把小圓勺被他握出了極嚴肅的意味。相比之下伊萊的動作則要優雅許多，勺子落在餐盤中甚至沒有發出一點聲音，在他解決完自己的晚飯後，坐在對面的里奧還在同那碗濃湯較勁。
「別著急，時間還早。」伊萊擦擦嘴角並不存在的食物痕跡，出言安撫加快了進食速度的人魚：「慢慢來。」
伊萊的安撫看起來沒有起到太大作用，他索性單手托腮凝視里奧，眼睫慵懶地垂著，將那雙漂亮的眼睛掩在陰翳下。眼前的人魚怕他等急了，正大口大口往嘴裡塞食物，腮幫鼓鼓的，眼角餘光小心確認著是否有殘渣落到桌上，像一隻忙碌的小倉鼠。努力儲存食物的小倉鼠注意到了對面的目光，於是抬起那雙無辜的眼，臉紅紅地囁嚅：「怎麼了？」聲音軟軟的，像在撒嬌。
里奧害羞了，他不想將伊萊做的食物灑到桌上去，於是滿心滿眼都是那把小湯勺，此時突然回過神來，他摸摸自己塞到變形的臉，開始擔心自己的吃相是不是太過狂野。伊萊依舊托腮望著里奧，他並未答話，此時天色已完全暗了下來，那雙藍瑩瑩的眼在暖黃的燈光中顯得比白日幽沉許多。
「好吃嗎？」他突然問。
里奧用力點點頭，努力將堆到嗓子眼的食物咽下，才亮著一雙眼回答道：「好吃！伊萊你好厲害呀！」
伊萊勾了勾嘴角，他在常年的旅行中學會了處理各種食材，不過味道算不上頂好，伊萊並不是挑剔的人。然而小人魚看起來很高興，雖然握著勺子的手有些緊張，答話時一雙圓圓的眼卻彎著，臉上透出紅撲撲的饜足。
餵飽人魚的伊萊開始收拾餐具，幫不上忙的里奧依舊坐在鋪得軟軟的椅子上，他摸摸自己塞得飽飽的胃，輕輕發出一聲滿足的喟嘆。他正在喜歡的人類住所處做客，還吃到了人類親手製作的晚餐，此時放下那把令人緊張的小湯勺，里奧便有閒余回味那些食物的味道——
謙遜的人類顯然低估了自己的廚藝，現烤的圓麵包，散發著迷人的小麥香氣，在抹上酸甜的榲桲蜜醬後被遞到人魚手裡；煎得金黃的小土豆，和撕得碎碎的雞肉拌在一起，再撒上細碎的小茴香與黑胡椒，酥脆得恰到好處；還有那碗玉米濃湯，飄著甜甜的香，淡淡的海鹽將這份甜點綴得更加濃滑，伊萊在裡面加入了豐富的蔬菜配料，里奧一口氣喝下小半碗。人類在餐桌上細細向他介紹這些陌生的食物，就像每一位慷慨又熱情的待客者那樣，里奧感覺自己的味蕾和關於大陸的百科知識在今天一同得到了充裕。
伊萊回到起居室時正看到里奧貓兒一樣眯著眼縮在椅子裡，滿足的飽腹感似乎讓這隻人魚昏昏欲睡起來。伊萊搖搖頭，眼中含著幾分無奈的縱容，大膽又天真的人魚總是對他露出一副毫不設防的親昵模樣，那道纖細潔白的頸斜斜倚在椅背上，透著全然的安心與慵懶。
伊萊垂著眼走過去，他輕輕揉了揉里奧打著卷的紅髮，人魚在觸碰中張開那雙燦金的眼，一下子坐直了。
「伊萊！」他高興地叫了一聲，隨後又不好意思起來：「很抱歉，我都幫不上什麼忙。」
「好呀。」里奧開心地點點頭。
於是他們拾階而上，二樓用一張沉穩的寫字檯無聲地迎接了它的客人。這是一間樸素的繕寫室，漆黑的寫字檯與一架簡單的四層書櫃構成了它的全部秘密。桌子被擦得很亮，羽毛筆和墨水瓶依偎在桌角，身上帶著最近被使用過的痕跡。中央是幾本厚厚的筆記本，凌亂地鋪在桌面上，上面寫滿了里奧從未見過的字符。
「或許我們需要暫停一下活動。」伊萊望了望窗外，似乎察覺到了什麼，他將里奧放到書寫台後寬大的椅子上，轉身打開牆上圓圓的小窗戶。
窗外很快傳來一陣凜冽的風聲，有什麼東西破空而來，里奧只覺一道雪白的影子飛速從眼前閃過，屋中頓時盤旋起巨大的氣流。他睜開被風迷住的眼，看見桌上赫然出現一隻渾身雪白的大鳥，那對巨大的羽翅此時溫順地收著，堅固又銳利的喙中銜著一份信。大鳥將信放入伊萊手中，腦袋親昵地往伊萊臉上蹭去。
「烏可，我的守護獸。」伊萊撓了撓大鳥的下巴，向呆愣愣的里奧介紹到。
大陸上擁有魔法力的人類十分稀少，這些人長大後會成為受人尊敬的法師，然而神賜予的禮物是需要代價的，具有魔法潛質的幼童很容易成為魘魔或邪靈巫師的獵物，要知道，有魔法力加持的年幼靈魂總是尤其美味。每位法師在成年前都會擁有自己專屬的守護獸，人類與守護獸之間向來是雙向選擇。這些魔法前輩們十分樂意充當保護者的身份，偶爾也會作為嚴厲的導師和有趣的玩伴，關係也不是一成不變的。唯一確定的是，這份守護契約會在幼童成年後解除。
然而事情總會有意外，比如這隻黏在伊萊身上不願下來的大鳥。「其實我已經過了需要監護的年紀。」伊萊向里奧眨眨眼，然後聽到了烏可急促不滿的咕咕聲。大鳥有一雙赤紅的眼，瞳孔卻是沉沉的漆黑，嵌在同巨大羽翅相比堪稱小巧的頭部，此時正嚴肅地盯著伊萊，看上去十分不贊同他的說法。伊萊安撫地順順大鳥的羽毛，接著說：「但是烏可總不放心我，它隨我在外遊歷多年，是我重要的摯友。」
這位摯友對伊萊熟練的順毛技巧感到十分滿意，它又放鬆下來，將那雙銳利的眼投向里奧。人魚在這份嚴厲的審視中有些不知所措，他希望伊萊的這位監護者兼好友對自己的印象不要太糟。「你好，我叫里奧。」他舉起手朝烏可打了個招呼，眼神無措地往伊萊身上瞟去。
「別緊張，烏可很喜歡你。」
大鳥又咕咕兩聲表示贊同，它朝里奧輕輕低了低頭，接著便在伊萊的一記響指中消失了。
「烏可去哪了？」里奧問。
「它進入了我的魔法空間，長途飛行過後需要補充一些體力。」伊萊拿起桌上的時鐘看了一眼，「現在你和我也需要補充一些體力了，我去準備晚飯。」
離開繕寫室之前伊萊從書架上拿出幾本書遞給里奧，都是用大陸通用語寫成的，書頁泛著陳舊的黃，看上去有些年頭了，似乎是從前還有人守塔的時候被帶過來的。
「你可以看看書，我會儘快。」
走到門口的伊萊又回過頭，臉上帶著一絲不確定：「里奧，你有不能吃的東西嗎？」
里奧茫然地抬起頭，他剛剛翻開一本名為《暗夜伯爵與噴火龍》的小說，裡面的內容顯然對這隻人魚產生了不小的衝擊。「沒有吧……」他一直生活在海中，食譜單調得很，雖然魚肉和海藻的枯燥搭配也確實將他養得不錯。人魚有些心虛地合上書頁，答得心不在焉，畢竟只要是伊萊做的東西，就算是鼻涕魚他也是非常樂意嘗試的。
伊萊點點頭，轉身向門外走去，里奧悄悄鬆了一口氣，接著又打開那本書。
伊萊的動作的確很快，當他再次回到繕寫室時，里奧才剛剛翻開
第四章節。伊萊倚在門框上扣了扣門，然後如願地看到里奧猛然從書中驚醒的模樣，有些怪異的是，里奧的臉上透著一絲莫名的紅。「開飯了，小書迷。」伊萊走近書桌，只見里奧慌慌張張將書合了起來，他掃了一眼書名，似乎是個冒險故事。
「好看嗎？」
「還，還不錯……」里奧磕磕巴巴回答，接著掩飾慌亂般將幾本書堆在一塊，噴火龍被悲慘地壓到了最下面。伊萊點點頭，他小時候也曾有過一段痴迷冒險故事的時期。「我帶你過去。」他朝里奧伸出手臂。
里奧的臉更紅了，下午時候那隻活潑歡脫的小人魚似乎變了個人，搭住伊萊肩膀的手緊張得發顫，眼神飄忽著不敢往伊萊臉上湊。伊萊將里奧抱起來，朝桌上的書堆撇了一眼，沒有說話。
人類將自己的客人很好地安置在起居室的大木桌前，椅子上有柔軟的墊子，里奧身後被塞進了同樣柔軟的靠墊，人魚在前所未有的綿綿觸感中恢復了活潑的神氣，他感覺自己的每一塊骨骼都愜意地舒展開了。「好香呀伊萊，你做了這麼多好吃的。」他深深吸了一口氣，桌上都是他叫不出名的食物，透著滾燙的熱意，不同的香氣先後向他湧來，毫無徵兆的，他的肚子發出了一聲不爭氣的空鳴。
「……」
人魚的臉紅了。
「我想你一定餓了。」伊萊的神色並未變化，似乎沒有聽見。他朝里奧遞過一條濕潤的餐布，示意他擦擦手，「我的廚藝一般，幸好還不算太糟。」人類一邊說著一邊將一把圓圓的銀勺塞進里奧手中，對於不熟悉大陸餐桌的海生種客人來說，這無疑是最容易上手的餐具。
「快吃吧。」在坐下前伊萊揉了揉年輕人魚的腦袋，輕聲催促。
第七章
里奧吃得很緊張，他不熟悉人類的餐具，動作有些笨拙，為了不弄翻餐盤或是把湯汁灑到桌上，他吃得極慢，一把小圓勺被他握出了極嚴肅的意味。相比之下伊萊的動作則要優雅許多，勺子落在餐盤中甚至沒有發出一點聲音，在他解決完自己的晚飯後，坐在對面的里奧還在同那碗濃湯較勁。
「別著急，時間還早。」伊萊擦擦嘴角並不存在的食物痕跡，出言安撫加快了進食速度的人魚：「慢慢來。」
伊萊的安撫看起來沒有起到太大作用，他索性單手托腮凝視里奧，眼睫慵懶地垂著，將那雙漂亮的眼睛掩在陰翳下。眼前的人魚怕他等急了，正大口大口往嘴裡塞食物，腮幫鼓鼓的，眼角餘光小心確認著是否有殘渣落到桌上，像一隻忙碌的小倉鼠。努力儲存食物的小倉鼠注意到了對面的目光，於是抬起那雙無辜的眼，臉紅紅地囁嚅：「怎麼了？」聲音軟軟的，像在撒嬌。
里奧害羞了，他不想將伊萊做的食物灑到桌上去，於是滿心滿眼都是那把小湯勺，此時突然回過神來，他摸摸自己塞到變形的臉，開始擔心自己的吃相是不是太過狂野。伊萊依舊托腮望著里奧，他並未答話，此時天色已完全暗了下來，那雙藍瑩瑩的眼在暖黃的燈光中顯得比白日幽沉許多。
「好吃嗎？」他突然問。
里奧用力點點頭，努力將堆到嗓子眼的食物咽下，才亮著一雙眼回答道：「好吃！伊萊你好厲害呀！」
伊萊勾了勾嘴角，他在常年的旅行中學會了處理各種食材，不過味道算不上頂好，伊萊並不是挑剔的人。然而小人魚看起來很高興，雖然握著勺子的手有些緊張，答話時一雙圓圓的眼卻彎著，臉上透出紅撲撲的饜足。
餵飽人魚的伊萊開始收拾餐具，幫不上忙的里奧依舊坐在鋪得軟軟的椅子上，他摸摸自己塞得飽飽的胃，輕輕發出一聲滿足的喟嘆。他正在喜歡的人類住所處做客，還吃到了人類親手製作的晚餐，此時放下那把令人緊張的小湯勺，里奧便有閒余回味那些食物的味道——
謙遜的人類顯然低估了自己的廚藝，現烤的圓麵包，散發著迷人的小麥香氣，在抹上酸甜的榲桲蜜醬後被遞到人魚手裡；煎得金黃的小土豆，和撕得碎碎的雞肉拌在一起，再撒上細碎的小茴香與黑胡椒，酥脆得恰到好處；還有那碗玉米濃湯，飄著甜甜的香，淡淡的海鹽將這份甜點綴得更加濃滑，伊萊在裡面加入了豐富的蔬菜配料，里奧一口氣喝下小半碗。人類在餐桌上細細向他介紹這些陌生的食物，就像每一位慷慨又熱情的待客者那樣，里奧感覺自己的味蕾和關於大陸的百科知識在今天一同得到了充裕。
伊萊回到起居室時正看到里奧貓兒一樣眯著眼縮在椅子裡，滿足的飽腹感似乎讓這隻人魚昏昏欲睡起來。伊萊搖搖頭，眼中含著幾分無奈的縱容，大膽又天真的人魚總是對他露出一副毫不設防的親昵模樣，那道纖細潔白的頸斜斜倚在椅背上，透著全然的安心與慵懶。
伊萊垂著眼走過去，他輕輕揉了揉里奧打著卷的紅髮，人魚在觸碰中張開那雙燦金的眼，一下子坐直了。
「伊萊！」他高興地叫了一聲，隨後又不好意思起來：「很抱歉，我都幫不上什麼忙。」