第180頁
他一直自詡從不相信命運，從不忌憚命運，卻在此時因相似的情感，相同的在意而深深畏懼。命運待他算不得公正公平，直將他所有喜樂的根源悉數連根拔除；命運待他亦算不得不公不平，在他轉而求取執念**之時，到底賜予了他一線曙光。二十多年的生命，兜兜轉轉方讓他尋覓到了她，以至於他已無法可想，若當真失去了周元笙，他即便得到了江山，得到了至尊之位，其後的歲月里，他能否安然的接受自己孤家寡人的命運。
窗外流光飛舞，春/色無邊，李錫琮獨坐內室，面色沉靜若春水無波。直到日上中天，他終於才起身披衣，吩咐侍從備馬，隨後匆匆趕赴昭陽郡主薛淇和馮長恩下榻之所。
薛淇與馮長恩正待用過午飯，見他前來，皆起身笑迎道，「王爺此時到訪，是要與我二人賜午宴不成？」
李錫琮不過淡淡一笑，請他二人坐了。略作沉吟，便對馮長恩，直抒胸臆道，「我今日前來，是有兩件事和將軍商議。一則，是為戰事。如今形勢，我軍雖暫時占得上風，然而朝廷業已再結重兵，欲在德州阻擊。與其直面南軍，其後再一府一州攻占下去，不如速戰速決。目下應天府兵力盡數出動，京師勢弱無備，這便是絕佳之機，可繞過山東，直搗應天，自瓜州渡江，攻占金陵。況日前已有登萊水師投誠之舉，為我軍渡江之戰如添虎翼。是以我思量許久，方定下如此計劃。不知將軍聽過，意下如何？還望不吝賜教。」
擒賊先擒王，這本是亘古不變的真理。不出李錫琮所料，馮長恩默然片刻，便即頷首道，「王爺籌謀遠慮，此時直取京師，不僅於我軍有利，更於山東、直隸萬千軍士黎民有利，其間或可減免死傷，其功在當下亦在千秋。臣該為免遭戰事禍亂之黎庶，感念王爺仁德之舉。」
李錫琮垂目一笑，輕輕擺手道，「將軍仁善，存心不忘百姓，孤王亦深有感觸。既然將軍認為此舉得當，我便對你說接下來之請，還望將軍能盡力成全。」
馮長恩看了他一眼，道，「臣聆聽王爺令旨，不敢有誤。」李錫琮笑笑，誠摯直言道，「那麼直取京師這一役，懇請將軍代我督戰，代我行權，代我領兵。我麾下眾將對將軍素來敬服，將軍亦不必有所顧慮，來日只須全力指揮戰事即可。」
馮長恩倏然聽得此語，大感不解，不禁問道，「王爺此舉何意？難道你不親自指揮大軍南渡？還有別的要事，尚須在此刻督辦？」
李錫琮默然一笑，半晌看了看同樣凝眉注目自己的薛淇，輕聲道，「我剛剛知道，阿笙有身孕了，且已臨近產期，我該在這個時候回去陪她。」
馮長恩怔了怔，旋即含笑道，「這是喜事，臣恭喜王爺，恭喜王妃。」
李錫琮頷首淺笑，方欲再開口坐實他的求懇，忽聽薛淇笑了笑，道，「這樣的事，王爺不是該拜託我這個母親麼？還有什麼人比我更合適照顧阿笙。可嘆這孩子竟瞞得這般緊，連我都不肯相告。罷了，不如我返回北平，照料她一道也就是了。」
這是再合適不過的說辭和結果，李錫琮自己也想不出理由反駁，只得垂眸澀澀發笑，半晌才搖頭道，「郡主好意，我代阿笙謝過。只是我心裡放不下，想要親自回去探望，親身陪著她。」
許久無話，李錫琮不由望向面前這對夫婦，只見馮長恩握著薛淇的手，倒是一臉平和，看向自己的神情中甚至帶了一絲通達的讚許，然則薛淇卻是雙眉緊鎖，面帶不豫。隨後忽然開口質問道，「王爺是要棄萬千兵士不顧？棄眾多跟隨你之親信部眾不顧？這樣的舉動，恕我夫妻難以成你所託，也不便應承。」
李錫琮被她寥寥數語問得啞口無言，平生頭一次覺得難以直面旁人咄咄逼人的注視，遂轉過目光，低聲道，「阿笙是我的妻子，我的愛人，我不能，不能知曉此事仍是置她不顧，我……」
薛淇不待他說完，已霍然譏諷道，「想不到你竟是個情種！」冷笑數聲，才咬牙道，「早知如此，你又何必行今日之舉！不過只差最後一役，這天下便是你唾手可得之物，你卻要在此時退避回北平？不要說你不在乎眾將士所託所信，不在乎來日可能有人藉機篡取你的勝利，不在乎京師之中有等著你清算的仇讎。就是那些跟隨你的成千上萬的人，他們拋家舍業不顧妻兒父母，與你舉事，你卻為了一個女人，為了你自己的一個家眷，毅然拋閃下他們？你又將這些人置於何地？你當真不怕寒了親眾的心，遂了仇敵的意，也非要做這樣親痛仇快的事麼？」
她言辭激烈憤慨，字字誅心，聽得馮長恩亦不忍，出聲阻道，「阿淇，不可對王爺如此相逼。」
薛淇甩開他的手，越發直視李錫琮，冷冷道，「我便不怕，他若能占得這江山，日後我也不會再有這般僭越的機會，可惜他不過是個拿得起放不下的軟弱之輩，不堪重望。這樣的人，即便把江山拱手送他，只怕來日他也坐不穩妥。」
聽著這樣犀利的指責，李錫琮不由怒火升騰，雙手已不自覺捏緊成拳，對薛淇怒目相向，薛淇亦毫不迴避，挑釁般迎上他的目光。二人相對良久，薛淇依然仰著面孔，卻見李錫琮眼中怒意漸漸淡去，代之以十分平靜的無奈，頗為疲倦的歉然。
半晌過後，李錫琮偏轉過頭，笑得一笑，雖略有苦澀，也到底算是一記微笑。隨後再望向薛淇，平靜亦平和的道，「那麼，小王懇請郡主，代我返回北平照料阿笙，直到她平安生產。郡主奔波勞苦，小王不勝感激。」