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她輕柔的為他梳著發，一個從未做過此事的人，竟做得極為細緻。李錫琮不禁微微一笑，她瞥見那笑容，手中便頓住了。他於是起身，自几案上尋了一把修建花木的的金質小剪，剪下一縷頭髮，遞給她。
周元笙將那一截頭髮拿在手中轉著，眼中充溢著濃得化不開的愛意，良久抬眼笑問道，「這是做什麼？咱們大婚之日不是已結過發了？」
李錫琮笑著搖首，道，「那不算，只是例行公事而已。那時候，你還不曾愛過我，我也……」
他沒有再說下去，她也沒有再追問下去，彼時彼地，他們都不曾理清自己的心緒，也都不懂何謂愛，只是各自憋著一口氣，一定要等待對方先來愛自己。可今時今日，再去追問究竟是誰先愛上了誰，已經殊無意義。
良久無話，待為他束好發，他方才站起身來，望著她，緩緩道，「還有什麼要囑咐我的？」
周元笙側頭一笑，想了想，凝神回答，「平安回來。」李錫琮笑笑，復問道，「不是功成？不是大捷？只是平安回來？」
她肯定的搖了搖頭，同樣肯定的答他，「只是平安回來，我等著你。」
餘下的話不必再說，也不必再想，彼此心中皆清楚，若是此役敗了，他一定不會有命再返來。那麼這一去，也許會成就他們遲來已久的愛，也許會陡然終止他們將將開始的愛。
所以即便笑容漸漸凝結，即便心痛到無以復加，她仍是幾近貪婪的凝視他的臉，竭力控制著不讓自己的淚水模糊視線。直到他的副將與梁謙一併進來，恭敬催促他時辰已至。她方才對著他默默斂衽，福了一福，「我只送到這裡，不再出去了，你記得我的話就好。」抬首再注視片刻，然後轉身，向房內走去。
這一年的夏天漫長且燥熱，缺少了男主人的寧王府自是一切如舊，女主人周元笙每日則隱於上房院落，在方寸天地間過著頗為慵懶嫻靜的生活。
西風漸勁時，前方的戰報已足以令人欣慰欣喜。周元笙平日除卻關注戰事，更是關注北平的民生民情，所幸李錫琮於此地留有兩萬人馬，更有忽察爾麾下的五千精騎兵，北平城得以固若金湯，一切仍是穩中有序。
這日聽完宋蘊山匯總軍事，周元笙正覺得心口有些發悶，不禁微微蹙了蹙眉。宋蘊山歷來心細如髮，見狀忙問道，「王妃是否覺得哪裡不適，臣即刻去傳醫官為您診脈。」
周元笙揮手止道，「不必了，方才有些心悸，這會兒倒也不覺得怎樣。」想著底下的話，不禁笑出來，「就是一心只想吃些極酸的東西。」
宋蘊山用心想了想，便道，「臣交代下去，為王妃預備些金秋的酸棗，請王妃稍待片刻。」
周元笙笑著點了點頭，待他人退下去，愈發覺得有些懨懨之感，不由起身乾嘔了兩下，偏又因近日懶怠飲食，嘔了一刻也吐不出什麼。
彩鴛見她難受，忙上前順著她的脊背輕輕撫摸，一面納罕道，「好端端的，這是怎麼了？莫非是中了暑氣？可這會子已出了伏，眼看著就立秋了的，應該也不至於。」
周元笙亦不解自己何故如此，飲了兩口茶，方將那不適感壓下去。她不欲讓彩鴛猜測擔憂，便起身笑道，「今兒的天不錯，我正想去園子裡走走，你陪我一併去散散步，恐怕就好了。」
彩鴛依言頷首，取了披風為其披好，便一路手挽著她行至園中。池畔金光搖曳，三秋桂子落花成蔭，只見那桂樹下，正立著一個小小的人，踮著腳尖欲摘取垂落枝葉上的花。聽得身後聲音，他微微轉過頭來，登時露出一張玉雪可愛的臉，眼神懵懵懂懂，自有一股憨態可掬的形容。
周元笙環顧左右，只見除卻東院侍女，並不見任雲雁的身影，不由笑著喚道，「福哥兒好，你怎麼自己出來了？」
跟他的人忙對周元笙欠身問安，那李潤梁過了一夏，倒好似長大了不少，連帶口齒也跟著伶俐起來，轉過身來，恭敬行禮，道，「給娘娘請安，我娘因嫌我吵，打發我出來玩，她說一會再來接我。」
自李潤梁歸家以來，便被任雲雁緊緊看護在自己身邊，等閒也不帶他出來見人，更加不會來上房處見周元笙。周元笙因見他生得越發清秀，眉眼竟活脫脫是李錫琮的模樣，心中甚喜，走上前去拈起一枚完整落花，放到他手中，和煦笑道，「你這麼乖，也有吵的時候？」
李潤梁低頭聞了聞花瓣，咧嘴笑道，「我娘說，我一定是像爹爹，是個好動的。」眨眨眼，又看著周元笙，問道，「王妃，爹爹去了哪裡？」
周元笙蹲下身子，輕輕撫著他的頭，道，「你爹爹有要事，出趟遠門，過陣子就回來了。你想他了？」
李潤梁垂下眼睛，有些羞餒的點頭道，「爹爹上次還說，要給我講三國志里的故事，他什麼時候才能回來啊？」
周元笙默然一刻，含笑道，「快了，等你再長高些，能夠得著那樹枝，他就該回來了，你看剛才，你就只差那麼一點點便能夠見了。」
二人相對一笑，周元笙遂牽起他的手，往院中涼亭處坐了。李潤梁玩了一會桂花，似忽然想到什麼，歪著頭認真問道，「爹爹是不是去打仗了？」
周元笙愣得一愣，旋即微微點頭，道，「是。」李潤梁又道，「打仗，很險……不過，娘說男子漢是不怕的。」說著小胸脯一挺，做出十足無畏的架勢，昂首道，「我以後長大了，也要學爹爹，不怕打仗。」