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任小姐卻似不在乎他的態度，銜笑凝望良久，才輕輕笑道，「你原來不是瞧不起女子，還對女子頂仁義的，這樣的處置才算痛快！」
李錫琮冷冷一顧，嗤笑道，「你想錯了，孤王只為治軍，不為閒雜人等出頭。」
「立威麼？那也極好，從此你麾下再不會有人敢做這樣的事了。」任小姐好似全然不為他的冷漠所動，仍是笑靨如花，卻說時遲那時快，驀地里單膝點地，抱拳言道，「師傅在上，請受徒兒任雲雁一拜。」
李錫琮陡然掉轉身子，避過她的禮。任雲雁見狀，咯咯一笑，從容起身，道，「反正我已行過拜師禮，從今往後就認你做我的師傅了。」頓了頓，又一字一句清晰道，「何況，你已知曉我的閨名，咱們也算是相熟之人了。」
言罷，也不管李錫琮作何反應，逕自整整衣衫，轉身揚長而去。待行至院中，只聽她清亮嬌媚的聲音徐徐傳來，「你記好了，我叫任雲雁，可不是燕雀安知鴻鵠之志的燕，而是鴻雁那從北地來的雁！」
☆、第56章 平衡之道
待到夕陽西下，滿城餘暉盡灑，任雲雁才回到府邸，翩然落馬。門外閒坐的小廝瞧見她，忙趕著迎上去，只見她俏臉含春，笑著將馬鞭拋給內中一人，揚手吩咐道，「去把東西卸下來，都仔細些，那是我孝敬老太太的精細物。」說著已躍入府門，繞過影壁，一路朝任雲從的書房行去。
一面走，一面問著身後隨侍小廝，「老爺在家？」小廝回道，「晌午就從司里回來了，歇過了中覺，這會子恐怕正要去給老太太問安，姑娘要尋老爺，便請快著些，」
任雲雁點了點頭，腳下不停，到了書房處。幾個素日伺候的丫頭正閒坐廊下，三三兩兩小聲玩著翻花，見她來了，都站起身，朝裡頭努了努嘴，示意此刻老爺跟前並無旁人。
任雲雁會意一笑，因心情大好，遂摘下腰間繫著的荷包，取了幾顆新制的杏仁糖分給眾人，才略略穩了穩步子，自行打著帘子進得書房。
一隻腳才踏進房中，便聽得一記低沉喝問，「從哪裡野回來了？」任雲雁卻是不懼，瞥著那伏案執筆，刻意做出威嚴姿態的兄長，爽然笑道，「哥哥輕聲些，外頭可都聽著呢，又叫人知道您訓我。」言畢，已繞到任雲從身後，雙臂環上他的脖頸，「今兒我可是出去辦了好幾樁大事，還特特的去給老太太尋了她愛吃的點心，上回她親口誇過的。為了這口吃食，我足足排了半個時辰呢。看在我一片孝心的份上，哥哥就少罵我兩句罷。」
任雲從被她摟住，耳聽得她軟語溫聲，一時也無可奈何，轉頭上下看了看她今日裝束，不由皺眉嘆道，「越發沒規矩了，鎮日做這樣的打扮，招搖過市成何體統！怪我從前沒有管教好，可如今你也不小了，該知道收斂些。再這樣下去，這偌大的北平府，可還有哪戶人家願意求娶你？」
這些話任雲雁從前沒少聽過，只是此刻卻並未顯出不屑或是張口辯駁，反倒展露一抹從容笑意，彎下身子輕言道，「哥哥，我今日來正是要和你說這個，我……我已有意中人了。」
任雲從霍然回身，急問道，「是哪家的公子？你又從何處識得？」任雲雁莞爾道，「是……說起來，那人哥哥也是認得的，前些日子還曾來咱們府里做客。」
任雲從凝眉思量，半日方搖頭道，「想來是那日我做壽之時遇上的，那日人多，我這會子也記不全。你既中意，不妨大膽說出來。哥哥聽過，才好考量其人是否合適。」
「不必考量了，他是再合適不過之人。」任雲雁衝口道，「哥哥總該記得我曾說過的話，這輩子我定是要嫁一個頂天立地的大英雄、一個敢作敢當的好兒郎。如今終是讓我碰上了，可見是我的幸運。」
見任雲從面帶疑惑，她罕見的垂下頭，面含嬌羞，娓娓道，「那人，便是駐防北平府的，寧王李錫琮。」
任雲從赫然雙目圓睜，疾道，「是他？」眼看任雲雁不以為意地點著頭，又長嘆一聲，怨道，「你千挑萬選，等待許久之人，怎會是他……雁兒，你可知道，那人已有王妃了。」
這本是北平府人盡皆知的事，任雲雁亦心知肚明，無從迴避。只是她一腔少女情懷，已全然傾付如何能輕易收回。連日來每每思及，心頭即籠上一層陰雲，此刻被兄長一句話點醒得如此分明，那陰雲便再度襲上眉梢，不由有幾分泄氣，幾分踟躕。
然而不過一刻功夫，她便將那些不如意拋之腦後，斷然答道，「我知道！做不得正妃，難道我便不能嫁與他做側妃麼？」
「你糊塗！」任雲從驚駭之下，厲聲喝道，「咱們這樣的人家，何曾須要去給人做小？你……你真是被迷得失了心智了。」
任雲雁並未想過兄長的反應會如此激烈，一壁發怔，一壁卻有些納罕，連連搖頭道，「不，不是的，我是真心仰慕他……」瞥見兄長猶帶怒她不爭的神色，索性將心一橫，咬牙道，「難道做側妃便是丟臉之事麼？一樣要上玉牒，一樣要呈報宗人府，誰還敢小覷了不成？我，我不是也沒有法子麼，誰叫我遇上他時，他已有了妻子。莫非為了這個，就讓我胡亂嫁一個自己不喜歡的人，勉強湊合的過一輩子麼？」
任雲從倒吸一口氣，憤憤道，「你這都是些什麼話，還有沒有一點禮義廉恥！我任家不知做了什麼孽，竟出了你這樣一個甘願為妾之人。此事你不用肖想了，我斷然不會答應的，就算我應允了，老太太也是決計不會同意。」重重一嘆過後，略微放低聲音道，「你總該想想母親，她那般疼惜你，豈會容你受一點委屈？這事咱們就此作罷，哥哥應承你，在婚姻大事上不為難你，往後還是盡著你挑揀就是。」