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李錫玥嚯地一聲扔下書，起身笑道，「好你個孫懷勖，有這樣好話還憋著不說，偏拿腔拿調等我們來問你。你消遣我，回頭我自去和父皇告狀。」
孫懷勖忙連聲討饒，眾人拉著他笑鬧了一陣，才命侍女收拾了文房之物，跟著他一鬨而散地去了。倒留下那今日前來代課的年輕翰林進退維谷，頗為尷尬，半日方醒過神來，趁人不備也趕忙訕訕溜了出去。
李錫玥自回了寢宮，其餘眾女一路說笑著往午門處行去，偏巧在內宮夾道處遇見太子一行人，周元笙打眼一望，便看見錯後半步跟在太子身側的寧王李錫琮。月余未曾見過此人，忽然相見，心頭不知為何卻是一緊，凝目看時，見他與太子一道出現，愈發顯得神色清冷，不苟言笑，更有一種別樣的面目可憎。
李錫珩銜著溫和淺笑命眾女起身，目光在周仲瑩身上略略一轉，復又轉頭對周元笙，道，「聽聞昭陽郡主剛剛離宮返回府邸，大小姐想必已是歸心似箭了罷。只是尚需耽擱一刻，孤今日與六弟一道去宣政殿，還請各位小姐見過寧王殿下。」
眾人忙請安見禮。李錫琮無甚表情地道了一聲免禮，便不再說話。周元笙於起身的一刻，極快的瞥了一眼，卻見他正冷冷望向自己，似乎不認得她一般，又分明只注目她一人，背脊登時便泛起涔涔涼意。
眾人一時無話，李錫珩便含笑頷首，欲再度前行，忽聽李錫琮道，「昭陽郡主已有數年不曾返京，母女相隔千里，一朝相見當是喜事。小王恭喜周大小姐，得償所願。」
他慢悠悠地說著這些話，只有周元笙知道他是在提醒自己，他依然記得當日她與薛崢言談內容，不禁又是好氣又是好笑，揚起嘴角，展露一記明艷笑顏，「多謝王爺關懷，臣女此際心急如焚，便請太子殿下並王爺恕罪，容臣女先行告退。」
見李錫珩輕輕頷首，周元笙當即不再猶豫，轉身匆匆而去。留下三個少女立在原地目送太子一行。
周仲瑩覷著姐姐遠去的背影，心內有些不明所以的悵然，回首間驀地看見寧王目光清涼的掠過自己，投向姐姐離去的方向。她怔怔地盯了一刻，便看得極是分明，那神情自有一股異樣，雖不過轉瞬即逝，卻似若有所思，又似若有所失。
作者有話要說： 補全太子收穫忠犬路徑，一拜之後，從此就是好基友~~
下一章讓郡主出來過渡過渡
☆、戮力同心
周元笙從未去過位於金陵的公主府，即便去過也是許久以前的事，她早已記不清了。一路遐思，輾轉半城，車子終於停在一座鎏金飛檐宅邸前，早有管事立在階壁上等候，滿面堆笑的將她引入內院上房。
進門之前，她下意識地整了整衣裙，腦中閃過一線猶疑，等下見到母親，是該應以一記微笑還是兩行淚滴。主意尚未拿定，眼前已倏然一亮，目光便被坐在銅鏡前的細挑身影牢牢鎖住，鏡中恍惚映出一張熟悉又陌生的臉，熟悉的是那眉眼輪廓和自己一般無二，陌生的是她淡然中流露的嫵媚形容，分明又令自己望塵莫及。
周元笙怔怔看了一刻，不由在心底讚嘆，母親的明艷原來有一種世人不及的風情，她確鑿比自己要美麗得多。這般思量著，她早已忘記進門前糾結的問題，呆呆地立在門口，臉上現出一股哭笑不得，自慚形穢的神情。
薛淇緩緩回首，吟吟淺笑道，「阿笙，你來了。」一句平平無奇的話，倒像是她每日都坐在這裡，等她問安時的開場白。
周元笙覺得胸口一空，她心心念念的相逢，或有喜悅，或有悲傷，或有委屈，或有作態，只不該是這樣平淡平常，可目下也只好微笑應道，「是，阿笙給母親請安，母親萬福。」
薛淇沖她招了招手，道，「過來坐罷。」周元笙依言上前，越是靠近，越聞到她身上散發的一抹幽香。不似日常所用之香，更像是花卉芬芳，穠麗甜膩，縈繞在月白色清素衣衫畔，又分外相得益彰，不媚亦不俗。
她忍不住問道，「母親熏的什麼香？真好聞。」薛淇笑了笑，道，「行路不便，我哪兒還有閒暇侍弄香料。這是我昨晚在驛館，見院子裡的晚香玉開得好，采來別在衣襟盤扣上留下的味道，也還算不惹人厭罷了。」
她停下話頭，打量了一刻周元笙，又道，「說起這個，我正有東西給你。」回身自妝檯上取了一支金累絲玉嵌寶鸞鳥分心，其上以白玉碾作兩隻鸞鳥，交頸顧盼，四邊嵌紅藍寶石、綠松石、瑟瑟石，玉色瀲灩，鎏金內斂，極是富麗美艷。
「這是你及笄時，我特意命人打造的，當日想著要回來親手送給你，誰知一拖就拖到了今日。」薛淇將分心置於掌上，一面看著，一面問道，「阿笙，你回了金陵周府，一切安好麼？」
周元笙不防母親忽然轉口問起這個，便愣了愣，卻聽她又笑道，「你坐過來，我給你戴上。」周元笙起身坐在銅鏡前，椅褥上還留有母親身上的餘溫。她纖巧如蘭的手指在自己的垂髫髻上輕盈拂過，那枚分心便已別入如雲青絲之中。
薛淇望向鏡中，輕輕嘆了一聲，「你的頭發生的真好，又濃又密。比我年輕時要好得多。」她已是得天獨厚的美人，於自己記憶中從未變老，卻也還是會有這樣貪得無厭的感慨。周元笙不由抿嘴笑了笑。
薛淇依舊凝視她，半晌緩緩道，「你該有話對我說，不妨直說出來罷。」周元笙迴轉身子，低眉道，「剛才母親問我一切可好，倘若衣食無憂便算好的話，那麼我自然無虞。可我並不快活。母親，我不想嫁給太子。」