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許太君於她說話之際，一直緊緊地盯著她看，終是未在其目光中瞧出半分遲疑，這才略略點頭，「罷了，這是你親口所言，滿天神佛皆看在眼裡，希望你記得今日的話，好自為之。」半晌揮了揮手，道，「我乏了，你且出去罷。」
段夫人答了一聲是，雙手扶地艱難起身，卻因跪得久了，站起時踉蹌了數步。解嬤嬤忙上前攙扶，溫聲道，「太太慢些，叫小丫頭們扶您回去罷。」段夫人穩住雙腿，向後微微退了退，便避開解嬤嬤，淡淡道，「不妨，這點路我還能走的回去。」
解嬤嬤並不在意她作何腔調，只含笑點首。待人去了，才轉顧許太君，猶疑道，「老太太覺得怎樣？太太的話可信得？」
許太君沉默須臾，意味深長的一笑道，「聽聽罷了，她這個人表里不一，慣會裝賢良溫淑，內中卻是大有主意。」笑過面色沉了一沉，吩咐道，「叫人盯緊了齊氏一家，儘快探出她下落。若再讓她說出些旁的，咱們可就真沒清淨日子過了。」
解嬤嬤忙欠身應了，神色不由一凜。二人各懷心事，良久皆未在開言。
那織簾堂里雖則剛鬧過一出，內院卻是雅雀不聞。周元笙吃罷消食茶，命彩鴛掌燈，自取了一本春秋繁錄，伏案細讀。
少頃，忽聽得外頭丫鬟叫了一聲，三爺。周元笙望向門口，只見周仲莘正邁步進來，放下帘子一揖道，「大姐姐好。」
周元笙笑著起身，一面讓道，「莘弟坐。」又命彩鴛斟茶來。一面含笑打量周仲莘，見他身著半新不舊藍袍，通身並無金玉點綴，頭上也只用一根犀角簪束髮，卻愈發顯得眉目秀麗溫雅，面容乾淨剔透。
只見他望著書案上攤開的春秋繁露，羞赧一笑道，「我來的不巧，打擾了大姐姐溫書，真是罪過。」周元笙擺首笑道，「哪兒的話，我才剛有些犯困，正想找個人陪我說說話。」因又問起，「金姨娘身子可好些了？」
周仲莘垂下雙目，答道，「也不過是那個樣子，姨娘的身子原就弱，加之去歲冬日染了風寒，遷延到今春也未見大好，大夫說務必要安心調養。多謝大姐姐想著了，我替姨娘向大姐姐道個謝。」說著便要起身行禮，周元笙忙一把按住他，笑道，「你我姐弟，還這麼客氣做什麼，快坐下，別拜來拜去的了。」
正值彩鴛端了茶過來，周仲莘就勢微微欠身，和順的喚了一句姐姐，又含笑道，「生受姐姐了。」
周元笙主僕二人見他如此客氣，相視一顧，都有些摸不著頭緒。卻見他抿了一口茶，輕聲嘆道，「說起姨娘的病，幸得太太眷顧，先時請了不少京師聖手，又肯破費，每日人參、燕窩的供著，才有今日。太太這般仁善，姨娘並仲莘都感激得不知說什麼好。」
周元笙擎起茶盞，笑著敷衍道，「太太是菩薩心腸，自然見不得人受苦，更何況是家裡人。你且放寬心，姨娘畢竟還年輕，總會好起來的。」
周仲莘點了點頭，半晌緩緩道了一聲是，又微微正色道，「今日來叨擾姐姐，原是有事請教。姐姐近來在宮裡可曾聽聞，皇上擬在明春再開恩科？」
周元笙想了想，道，「恍惚聽司禮監的人提過一句，並未坐實。皆因明年是皇上即位二十載整，明春又恰逢皇后四十春秋，禮部也算別出心裁上了摺子提及此事。究竟皇上如何裁奪，卻還未見分曉。」
見周仲莘若有所思，她笑了笑，問道，「我記得莘弟已是監生，可是聽了這個消息，想著明春去試上一試？這番志氣極好，你既上心，我便在宮中留意打聽著，得了信兒一早來告訴你，可好？」
周仲莘忙笑著拱手道，「多謝大姐姐。只是這念頭是我私下裡起的，還不曾稟過老爺太太，若是不成也怪不好意思的，還請大姐姐先為我保守一遭秘密。弟弟這廂先拜謝了。」
他這回倒是沒再起身，拱手半日，兩記青藍大袖便在周元笙眼前晃來盪去，直瞧得她笑起來，「莘弟再這般客氣，我可不答應了。分明什麼忙都還沒幫，我已是占了不少口頭上的便宜，如何過意得去？」
周仲莘抿嘴一笑，緩緩放下了雙臂，兩人又一面吃茶，一面閒聊了幾句。天色漸晚，周仲莘便起身告辭。周元笙將他送至門口，方邁步回房，唇邊一抹清淺笑容便在轉身的一瞬消散的無影無蹤。
作者有話要說： 你們看出三郎來找姐姐做什麼咩~~~
我竟然日更了，有沒有人包養激勵一下，哈哈
還是祝看官們看文愉快啦
☆、適逢知己
彩鴛命人收拾外間茶盞，自扶著周元笙進到內間，忍不住悄聲道，「這三爺怎麼忽然來了，往常也不見他上咱們這兒走動。我看他今兒來這一趟，卻也沒什麼大事，倒像是有些沒話找話似的。」
周元笙略略讚賞地看了她一眼，點頭道，「正是沒話也要翻出些話來，難為他年紀不大，心思倒深沉得很。」
彩鴛到底未解其意，便問道，「姑娘是說，三爺不叫您告訴老爺太太，他有下場考試的意思？」
周元笙搖頭笑道，「不在這個。你沒瞧見他才剛舉手行禮，露出一段袖口。那上頭的邊都磨破了，還打著兩處不甚顯眼的補丁。若不是特意在我眼前晃，我還真瞧不見。」
彩鴛回想一道，捂嘴笑起來，「這三爺也真省儉，衣裳破了還打補丁，難不成是想讓姑娘誇他不事奢華？」說著似又想到什麼，恍然道，「莫非他是故意露出來的，那不是在暗示太太平日裡苛待了他？」