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  她覺得自己就像是個活死人。

  可她卻想著這些都是她應得的,她要贖罪,她就要這樣虐待自己,虛度自己的餘生。

  彼時她也仍舊訥訥地盯著面前通透的中堂,一語不發,甚至沒能發現遠處正盯著自己看的單閻。

  單閻深呼吸了口氣,這才定了定心神,步入涼亭在單老夫人面前坐下,問候道:「娘睡不安穩嗎?怎也醒的這樣早。」

  「娘老了,睡不了太久。」她的目光像是凝結在了遠處的某一個點上,挪不開,只能機械地應答單閻的詢問,「倒是你,還在長身子骨呢,怎睡的這樣少。」

  單閻難得笑出聲來,「孩兒都成家了,還長身子呢?」

  單老夫人這才被他的笑聲引得回過神來,回想自己的話也被自己逗樂,點頭應著:「是,是。」

  「閻兒都大了,我也老了。」

  單閻看得出來她有心事,可母子二人從來都不是能坐下來聊心事的關係,便同樣裝作不知,垂下腦袋來自己想自己的事兒。

  單老夫人的目光又挪向遠方,思緒飄到了九霄雲外,回過神甚至無法感知自己究竟方才想了些什麼。

  她冷不丁地張了張嘴,嚇了單閻一跳。

  「這個家已經不需要娘了。」

  單閻怔得說不出話來,他以為是他與付媛的態度讓她有這樣的感覺,這才開口安撫:「娘在說什麼呢?無論何時,這單家都是沒了娘不行的。我與付媛也並非是要趕娘走的意思,只不過是想要喘口氣......」

  他的話被單老夫人擺了擺手打斷。

  單老夫人的眼裡在此時變得前所未有的祥和,像是一座入了定的神像,正平和地將世間萬物容納進自己的雙目與內心,感知著世上的一切。

  「娘想到山寺去茹素幾年。」她目不斜視,並沒有理會單閻那欲言又止,萬分為難的神情,「就當是為了自己贖罪了。」

  「那......」單閻還想要爭辯些什麼,卻依舊被她壓下。

  「好了,不要再勸了,娘去意已決。」

  單閻沒了法子,也不再反對她的意願,「娘一個人嗎?」

  單老夫人像是被他莫名其妙的問題逗笑了,看了他一眼,「娘是去茹素,是去抄經贖罪的,不是去享受的。要那麼多人做甚麼?」

  「至少也該帶上凝珠不是?凝珠自幼便跟著您,您去哪都會帶上她,無論如何也該有個人照應。」單閻依舊不依不饒。

  「她…」單老夫人眼中變得暗淡,自打上次送畫一事,凝珠被打得落了疾,如今腿腳也不惶利索,兩主僕雖再沒提過此事,可終究是心懷芥蒂。

  她知道自己是怒意沖昏了頭腦,下手狠了些,卻也拉不下臉來。

  至於凝珠,嘴上雖無怨懟,臉上卻再無笑意。單老夫人吩咐,她便做;沒指示,她也就不會動心思去做,再不似從前的親密。

  「她或許不會願意…」

  「奴婢願意。」凝珠不知在何時佇立在了柱邊,手裡捧著一盅湯水,「奴婢…知道老夫人覺少,特地煮的寧神湯。」

  抱著湯盅的手,拇指反覆不安地挪動,已然無法感知陶瓷傳遞到指尖上的熱意。

  她躊躇在原地,已經沒挪腳步,侷促地窩在朱紅的木柱後,直到單老夫人朝她招招手,她才靦腆著扯扯嘴角走到跟前。

  單老夫人看著她將湯盅放到面前的石桌,將滾燙的湯水盛好,捧在掌心裡,用湯匙反覆攪拌吹涼,又用手背探了探碗邊的溫度,這才小心翼翼地握著湯匙試探。

  單老夫人莞爾,張嘴喝下,又接過了湯碗道:「還是凝珠親手做的湯合我心意。」

  凝珠垂下腦袋,搔了搔後腦勺,尷尬地應:「老夫人不喜異味,需要特地將烏雞處理的乾乾淨淨,反覆焯水,又多加了幾味桂圓調和才好入口。」

  「這些奴婢做慣了,是奴婢應該做的。」

  單老夫人沒開口誇讚,只是一碗接一碗地將湯盅里的湯水飲盡,已然代表了她的謝意與愧疚。

  「老夫人若是想上山茹素,自然是要多個人照應的,奴婢怕別人伺候不好老夫人,還是奴婢親力親為吧。」凝珠見兩母子沒再提茹素的事,便主動請纓。

  單老夫人沒再爭論,單閻自然也當她默許了。

  她上山抄經禮佛幾年也是好的,至少單閻不用擔心她會受牽連,又或者是讓她為自己擔驚受怕。

  單閻原想再調和兩婆媳間的關係,始終矛盾皆因他而起,他同時作為夫婿與兒子是必須要承擔起這個責任。

  可若是她留下來,日後遭了不測只會讓她更難過,倒不如留在山上避世的好。

  單老夫人去意已決,沒過多久便將府中大小事務都打點妥當,該讓付媛與單閻學習打理的事兒也都逐一教會。

  付媛在被單老夫人領著巡視單家一些產業時,雖想起了自己要和離,可依舊沒說出口。她只是聚精會神地聽著單老夫人訓話,一項接一項地完成單老夫人交代下的事兒,隻字未提和離。

  她知道單閻絕不會想讓單老夫人離家上山茹素禮佛,若非不得已,他定會開口挽留。

  思來想去,付媛覺著,他或許是害怕自己再次因此事而鬧出矛盾,才不好留單老夫人罷。

  單閻為她考慮,她自然也不想讓單閻為難。

  於是她怔在原地許久,直到單老夫人招了招手,朝她叫喚,她才開口詢問:

  「婆婆您是一定要上山禮佛嗎?」

  單老夫人沒應她的問題,只是錯愕的看著她:「你不是不喜歡我在這單府留著嗎?不嫌我老人家礙眼了?」

  第71章

  若是這句話出自別人的口中, 付媛定會不假思索地加以譏諷,可偏偏是出自單老夫人之口。

  付媛的眼神定定地凝視著單老夫人的臉,見她的臉上並沒有一絲不耐煩, 反倒顯得安逸輕鬆, 便知道這是一句說笑話, 自然也放鬆了警惕。

  付媛伸出雙手與單老夫人盈盈相握, 會心一笑, 正欲婉轉悠揚地喊一聲「婆婆」, 卻又被單老夫人打斷。

  她別過臉, 可嘴角分明還揚著:「少跟我套近乎,我只是看在閻兒的份上……」

  「好好好,」付媛抿嘴笑,沒拆穿她,而是順著她的話頭接著問:「那看在夫君的份上,可否不離開單府呢?」

  付媛知道單老夫人的態度緩和定是因為單閻, 單閻必定在她不知情的時候下了許多功夫, 兩人才能有如今這樣的平和。即便單老夫人心頭上未必對她這個兒媳滿意,至少也會知道她並無惡意,只是想站住自己的立場,讓彼此過好自己的日子罷了。

  因此付媛並未多費口舌解釋,只是就這樣定定地看著單老夫人,等候她的回應。

  單老夫人鬆開了付媛的手,仰頭望天,語重心長道:「正是為了閻兒, 才不得不離開。我作的孽, 不該報在他的身上;同樣的,我施的恩也不該期望他報。」

  她自顧自地呢喃, 只瞥了眼付媛臉上的迷茫,便又笑笑,不再說些難懂的話,「此行,我是必須要去的。」說罷又垂下腦袋來,牽起付媛的手,語重心長地叮嚀:「這單家,以後就得拜託你了。」

  付媛見她如此執著,自然不會再勸,只與她寒暄了幾句便又接著道:「那待婆婆歸來時,我再親自替您接風洗塵可好?」

  單老夫人點點頭,沒再推脫。

  眼看著一切都打點妥當,單老夫人與凝珠也坐著轎攆上路了。棲靈寺並不算遠,就算坐著轎攆穩穩噹噹地到達也不過半日。凝珠在一旁撐著傘,付媛還特地使金枝去打點轎夫些銀兩,讓他們悠著些,老夫人易暈眩,能少顛簸一些是一些。

  單老夫人坐上轎子前,還不忘一手一邊,分別握著單閻與付媛的手,將二人的手交疊放到一塊,又不舍地拍了拍壓在上頭的付媛手背,這才肯上轎子。

  這些日子來,即便是再不通人心,也看得出來夫婦二人不和,即使二人在她的面前從未表露出來,可從前如膠似漆,如今卻連合寢都不願,再如何掩實又有何用?

  待到二人的轎攆走遠,付媛才垂下眼注意到依舊十指緊扣的一雙手。她想鬆開,另一邊卻更加用力地緊握,直到她嗔了句「疼」才罷休。

  她抬眼看單閻,單閻卻依舊痴痴地垂眸看著兩人的手。

  單閻五指合攏,盡力想要挽留,付媛的手卻筆直地與他掌心分離。

  「我以為夫人已經打消了主意......」單閻訥訥地盯著十指,自顧自地呢喃。

  他並沒看付媛臉上的神情,更不敢看,只是說到自己再也說不下去了才鬆開了手。

  那隻被付媛握過的手被他背在身後,像是一個不能讓旁人窺見的傷處。他斂了斂受傷的神情,這才跟付媛坦白了公文與聖上召見一事。

  付媛面無表情地聽著他交代事情原委,心有旁騖,思緒早已飄到了與裴俅私下會面的那天。她聽著單閻說「並不知聖上所為何事」,心裡卻暗暗地覺得此事與她有關。< ="<hr>

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