第123頁
十年前，雷蒙德將阿維沙伊交予暮穹星一所神廟的老住持，祈願為阿維沙伊順利轉世而積德。臨末了，憶及亞薩的反應，沒忍住回身囑託老主持說，等安定後他會來接孩子回家。
雷諾一五一十和亞薩交代了這件事，亞薩片刻沉默後決議對外假稱生病偷溜出來親自將孩子接回。再次踏入暮穹，無疑是對亞薩的又一次折磨。雷諾本意自己去，可亞薩執拗親自去，雷諾無奈縱容。
然而，望著亞薩精神狀況肉眼可見地變差，雷諾又後悔起來。他猜到了亞薩在怕什麼，可釀成一切苦果的人是他，他是最沒資格去寬慰的。
雷諾瞥了眼窗外，暮穹星將近。他取出枚口罩撐開，緩緩將口罩覆上亞薩的臉，動作小心仿佛在把玩精貴的瓷器。他拇指仔細壓平鼻樑條，認真說：「那我去交涉，你跟在我身後就好。」
「……隨你。」
兩人預想了無數糟糕的結果，慷慨赴義般扣響廟門，可門被拉開那刻所有心理建設都化作雲煙。
「彌賽亞，您回來了。」
只是一眼，甚至雷諾尚未開口說一句話。
老主持渾濁的眼球重煥光輝，他抖落袍子上的灰塵，朝雷諾做出一個邀請進門的手勢，「老衲等您很久了，請。」
剎那間，雷諾心中撼意無以復加，可旋即他想到自己現今與原貌八九分相似，或許是老主持上了年紀分不出人了。他笑了笑，掩飾過剛剛的詫意：「老人家，您認錯人了吧，您口中的彌賽亞十年前就已經去了。」
「老衲雖老眼昏花，卻還不到不辨人的程度。您面像雖變了兩次，可……」老主持沒繼續說下去，搖了搖頭，「罷，您不願承認就算了。夜裡風涼，請進吧。」
門被大敞開，雷諾進了半步，這才讓老主持發現方才被雷諾身形擋得嚴嚴實實的亞薩。
老主持仔細辨認些許時間，眸中閃過一抹驚色：「陛下！」
驚異很快轉為慌張，老主持以為雷諾不願承認身份是在亞薩那窗戶紙還未捅破。如果真是這樣，自己可是攪了事。
「剛剛我……」老主持想辯解些什麼，可終究說不出謊話，慌張下條件反射就要跪下。
雷諾趕忙上前一步撐住老主持：「他知道，快起來。」
老主持懸著的心落了地，視線在雷諾和亞薩間逡巡：「那你們？」
「我們一起來接孩子回家。」雷諾握住老主持胳膊的手不自覺加了幾分力。
「和好就好，和好就好。」老主持一聲嘆息掩去所見的無數心酸，「隨我來吧，我帶你們去見孩子。」
雷諾伸手去攥著亞薩的手，卻被亞薩不著痕跡躲開。亞薩摘去無意義的口罩，搶先一步追上去。
老主持將人引到一間供殿。
供殿極為寬闊宏大，高聳的穹頂仿若連接著天際與人間，牆上是密密麻麻的小洞龕，每個龕內都放置一座牌位，牌位前擺著長明燈，燈火匯聚映照整座大殿璀璨通明。
萬燈簇擁下，是一尊十數米高的佛像。這位不知名的菩薩端坐獅犬難辨的神獸之上，頭戴寶冠，身穿袈裟，左手持寶珠，右手持錫杖，面容慈悲祥和卻又莊嚴肅穆，高高在上藐視著前來祭拜的他們。
「是地藏王，邇思某些族支所信奉的神明，主掌輪迴，普濟眾生。」雷諾小聲在亞薩耳邊解釋。
「我知道。」亞薩目不斜視回。
這裡供奉的牌位壽盒萬千，只有一尊特例被供在佛像腳下的往生蓮台上。
亞薩目光追隨著老主持，老主持不緊不慢來到大殿正中的供案前，拂袖雙手捧下一個黑紅色木盒，將其恭敬送到兩人面前。
其實，按邇思民間習俗，早夭的孩子被視為不詳，往往不能得到安葬。而阿維沙伊只是個未成形的胚胎，更沒資格得此殊榮。兩人都明白，這一切都是老主持感念雷蒙德恩情，延伸到了阿維沙伊身上。
他們的孩子被「照顧」得很好。
木盒浸染香火已久，輕輕抽動鼻子，就能嗅到木盒上傳來的那特殊氣息。那是檀香、酥油香和鮮花混雜的香氣，讓人莫名寧神。
兩人不約而同伸手去接，可目光相觸，雷諾退縮了，木盒到了亞薩手裡。
亞薩細細摸索著木盒，動作輕柔繾綣，就像在撫摸自己的孩子。漸漸，他拇指移到鎖扣上，咔噠撥開，試圖打開。
「別。」雷諾受按上木盒上阻止道。他見過阿維沙伊剛引產時的樣子，清楚亞薩承受不住。
「鬆開。」亞薩執拗命令。
雷諾躊躇片刻，緩緩抽回手。
木盒緩緩打開，黃絨布上靜靜躺著枚半個巴掌大的骨架，白骨小童還吮吸著自己的手指。
果然如此。
雷諾心被狠狠攥了一把，疼到無法呼吸。他有心理建設，可再次見到阿維沙伊還是心緒崩潰，更別提第一次受到衝擊的亞薩。
亞薩倏地合上蓋子，再也沒勇氣看下去。他深沉閉上眼睛，向後仰著頭，避免眼淚流出——他不想在外人面前失態。
老主持知趣退出去。
亞薩的情緒一瞬間爆發出來，他將小木盒死死抵在小腹上，跪在地上蜷坐成一團，放聲痛哭。雷諾也跪地長臂將亞薩抵入懷裡，嗚咽出聲，像絕境的困獸。
地藏菩薩無悲無喜，垂眸藐望著殿中跪地相擁的兩人，萬燈搖曳，發出噼里啪啦的燃爆聲。
那晚，兩人跪坐一夜。
天漸吐魚肚白，雷諾晃著身子把哭昏厥過去還死死抱著小木盒不放的亞薩抱到禪房休憩，而他獨身一人烏著眼圈去尋老主持。
「昨日之日已成既定，一切還需向前看。」老主持為失魂落魄的雷諾斟了一杯茶推到對方手旁，「彌賽亞，你們還年輕，可以再孕育一個孩子。」
「孩子？」雷諾自嘲一聲，「其實我們沒和好，您是beta，才沒有覺察出我們信息素的變化。縱然我們和好了，他身子落了病根，極難自然孕育。」
「難怪。」老主持早覺察出兩人間關係的僵硬，幽幽嘆了口氣，「不過陛下還是心軟的，留了您在他身邊，在身邊就有希望。至於孩子，現在人工孕育不是難事，總歸有辦法的。」
雷諾垂下頭，悶悶說：「可我不想要，人工受孕對他是種折磨，我不想再讓他冒任何險、受任何苦。」
老主持問：「陛下怎麼想？」
「他大概是想要的，可那種渴求不正常。」雷諾煩躁揪住頭髮，「他自幼父母雙亡，哥哥疏於照顧，他沒有朋友，我又做過些畜生事，所以在他心裡沒有能真的寄託感情的人。他單純認定孩子能結束他的孤獨，畢竟血脈是無法斬斷的。」
「世間親情最難割捨，打斷骨頭連著筋。」老主持明了。
「可這不對！一個阿維沙伊就夠折磨他了，如果求子卻盼不來、盼來卻不健康、健康卻成長中出什麼意外……我不敢賭，他心思本就敏感，未來如果全身心寄託到那孩子身上，孩子稍有差池，又會帶給他新的折磨。」
「彌賽亞，您這是因噎廢食，之前的您不是這樣的。」老主持嘆息。
雷諾掩飾性將茶一飲而盡，重重將茶杯拍在桌面上：「那我該是怎樣的？我想變成這樣嗎！」他就像癔症了一樣不受控制。
觸及老主持悲憫的眼神，雷諾的心被燙得哆嗦一下。他無力倚上椅背，手遮上眼睛，頹唐說，「抱歉，不該沖您發火，可我真的不知道該怎麼做。」
老主持摩挲著茶杯沉吟片刻，重新往雷諾杯子裡添了熱茶，茶湯褐紅深沉像用久了的紅木，幾根粗老茶梗隨著水波躍動。
「彌賽亞，請看這。」
雷諾不明所以，默默看著老主持順過他的茶杯，用筷子將那些粗老茶梗撥到一處，又掐了片桌上的小薄荷葉輕放在茶麵上。
「我們先人在那個美麗的藍色星球上，不可避免與海打交道，您知道航海者如何應對觸礁嗎？」
雷諾是星際海盜出身，星海航行與海有諸多異曲同工之處，自然從父親那學到了不少先人經驗，些許悟到老主持要說什麼。
「想像一下，您正駕駛這航船，也就是這片薄荷葉，飄在無垠的大海里，卻不小心撞著了潛藏在海中礁石。」老主持說著用筷子引著薄荷葉向前，撞到了茶葉梗堆，「您覺得您困在了漩渦里，剛開始試圖努力對抗它，卻漸漸放棄。」
筷子停止引航，薄荷葉緩緩下沉。就像是船長太過沮喪而放棄與未知的未來抗爭，索性不再掌舵拋錨等死。
「這就是您現在的狀態，太過恐懼未來而永遠留在了這片海里。」
老主持說著又掐了片新葉重新放到茶麵上，這次他杯壁緩緩攪動水流，引導薄荷葉繞過茶葉梗堆。
「有為才有希望，一噎止餐是謀死。您與陛下間橫亘著太多心結，就像孩子，您該試著跨過去，而不是全盤否定。心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人，沉下心去聽去看去辨陛下心結在哪，再一點一滴化解。我看陛下對您態度並沒有那麼強硬，是有機會的，時間還長，沒必要急於一時。」
雷諾一五一十和亞薩交代了這件事，亞薩片刻沉默後決議對外假稱生病偷溜出來親自將孩子接回。再次踏入暮穹，無疑是對亞薩的又一次折磨。雷諾本意自己去，可亞薩執拗親自去，雷諾無奈縱容。
然而，望著亞薩精神狀況肉眼可見地變差，雷諾又後悔起來。他猜到了亞薩在怕什麼，可釀成一切苦果的人是他，他是最沒資格去寬慰的。
雷諾瞥了眼窗外，暮穹星將近。他取出枚口罩撐開，緩緩將口罩覆上亞薩的臉，動作小心仿佛在把玩精貴的瓷器。他拇指仔細壓平鼻樑條，認真說：「那我去交涉，你跟在我身後就好。」
「……隨你。」
兩人預想了無數糟糕的結果，慷慨赴義般扣響廟門，可門被拉開那刻所有心理建設都化作雲煙。
「彌賽亞，您回來了。」
只是一眼，甚至雷諾尚未開口說一句話。
老主持渾濁的眼球重煥光輝，他抖落袍子上的灰塵，朝雷諾做出一個邀請進門的手勢，「老衲等您很久了，請。」
剎那間，雷諾心中撼意無以復加，可旋即他想到自己現今與原貌八九分相似，或許是老主持上了年紀分不出人了。他笑了笑，掩飾過剛剛的詫意：「老人家，您認錯人了吧，您口中的彌賽亞十年前就已經去了。」
「老衲雖老眼昏花，卻還不到不辨人的程度。您面像雖變了兩次，可……」老主持沒繼續說下去，搖了搖頭，「罷，您不願承認就算了。夜裡風涼，請進吧。」
門被大敞開，雷諾進了半步，這才讓老主持發現方才被雷諾身形擋得嚴嚴實實的亞薩。
老主持仔細辨認些許時間，眸中閃過一抹驚色：「陛下！」
驚異很快轉為慌張，老主持以為雷諾不願承認身份是在亞薩那窗戶紙還未捅破。如果真是這樣，自己可是攪了事。
「剛剛我……」老主持想辯解些什麼，可終究說不出謊話，慌張下條件反射就要跪下。
雷諾趕忙上前一步撐住老主持：「他知道，快起來。」
老主持懸著的心落了地，視線在雷諾和亞薩間逡巡：「那你們？」
「我們一起來接孩子回家。」雷諾握住老主持胳膊的手不自覺加了幾分力。
「和好就好，和好就好。」老主持一聲嘆息掩去所見的無數心酸，「隨我來吧，我帶你們去見孩子。」
雷諾伸手去攥著亞薩的手，卻被亞薩不著痕跡躲開。亞薩摘去無意義的口罩，搶先一步追上去。
老主持將人引到一間供殿。
供殿極為寬闊宏大，高聳的穹頂仿若連接著天際與人間，牆上是密密麻麻的小洞龕，每個龕內都放置一座牌位，牌位前擺著長明燈，燈火匯聚映照整座大殿璀璨通明。
萬燈簇擁下，是一尊十數米高的佛像。這位不知名的菩薩端坐獅犬難辨的神獸之上，頭戴寶冠，身穿袈裟，左手持寶珠，右手持錫杖，面容慈悲祥和卻又莊嚴肅穆，高高在上藐視著前來祭拜的他們。
「是地藏王，邇思某些族支所信奉的神明，主掌輪迴，普濟眾生。」雷諾小聲在亞薩耳邊解釋。
「我知道。」亞薩目不斜視回。
這裡供奉的牌位壽盒萬千，只有一尊特例被供在佛像腳下的往生蓮台上。
亞薩目光追隨著老主持，老主持不緊不慢來到大殿正中的供案前，拂袖雙手捧下一個黑紅色木盒，將其恭敬送到兩人面前。
其實，按邇思民間習俗，早夭的孩子被視為不詳，往往不能得到安葬。而阿維沙伊只是個未成形的胚胎，更沒資格得此殊榮。兩人都明白，這一切都是老主持感念雷蒙德恩情，延伸到了阿維沙伊身上。
他們的孩子被「照顧」得很好。
木盒浸染香火已久，輕輕抽動鼻子，就能嗅到木盒上傳來的那特殊氣息。那是檀香、酥油香和鮮花混雜的香氣，讓人莫名寧神。
兩人不約而同伸手去接，可目光相觸，雷諾退縮了，木盒到了亞薩手裡。
亞薩細細摸索著木盒，動作輕柔繾綣，就像在撫摸自己的孩子。漸漸，他拇指移到鎖扣上，咔噠撥開，試圖打開。
「別。」雷諾受按上木盒上阻止道。他見過阿維沙伊剛引產時的樣子，清楚亞薩承受不住。
「鬆開。」亞薩執拗命令。
雷諾躊躇片刻，緩緩抽回手。
木盒緩緩打開，黃絨布上靜靜躺著枚半個巴掌大的骨架，白骨小童還吮吸著自己的手指。
果然如此。
雷諾心被狠狠攥了一把，疼到無法呼吸。他有心理建設，可再次見到阿維沙伊還是心緒崩潰，更別提第一次受到衝擊的亞薩。
亞薩倏地合上蓋子，再也沒勇氣看下去。他深沉閉上眼睛，向後仰著頭，避免眼淚流出——他不想在外人面前失態。
老主持知趣退出去。
亞薩的情緒一瞬間爆發出來，他將小木盒死死抵在小腹上，跪在地上蜷坐成一團，放聲痛哭。雷諾也跪地長臂將亞薩抵入懷裡，嗚咽出聲，像絕境的困獸。
地藏菩薩無悲無喜，垂眸藐望著殿中跪地相擁的兩人，萬燈搖曳，發出噼里啪啦的燃爆聲。
那晚，兩人跪坐一夜。
天漸吐魚肚白，雷諾晃著身子把哭昏厥過去還死死抱著小木盒不放的亞薩抱到禪房休憩，而他獨身一人烏著眼圈去尋老主持。
「昨日之日已成既定，一切還需向前看。」老主持為失魂落魄的雷諾斟了一杯茶推到對方手旁，「彌賽亞，你們還年輕，可以再孕育一個孩子。」
「孩子？」雷諾自嘲一聲，「其實我們沒和好，您是beta，才沒有覺察出我們信息素的變化。縱然我們和好了，他身子落了病根，極難自然孕育。」
「難怪。」老主持早覺察出兩人間關係的僵硬，幽幽嘆了口氣，「不過陛下還是心軟的，留了您在他身邊，在身邊就有希望。至於孩子，現在人工孕育不是難事，總歸有辦法的。」
雷諾垂下頭，悶悶說：「可我不想要，人工受孕對他是種折磨，我不想再讓他冒任何險、受任何苦。」
老主持問：「陛下怎麼想？」
「他大概是想要的，可那種渴求不正常。」雷諾煩躁揪住頭髮，「他自幼父母雙亡，哥哥疏於照顧，他沒有朋友，我又做過些畜生事，所以在他心裡沒有能真的寄託感情的人。他單純認定孩子能結束他的孤獨，畢竟血脈是無法斬斷的。」
「世間親情最難割捨，打斷骨頭連著筋。」老主持明了。
「可這不對！一個阿維沙伊就夠折磨他了，如果求子卻盼不來、盼來卻不健康、健康卻成長中出什麼意外……我不敢賭，他心思本就敏感，未來如果全身心寄託到那孩子身上，孩子稍有差池，又會帶給他新的折磨。」
「彌賽亞，您這是因噎廢食，之前的您不是這樣的。」老主持嘆息。
雷諾掩飾性將茶一飲而盡，重重將茶杯拍在桌面上：「那我該是怎樣的？我想變成這樣嗎！」他就像癔症了一樣不受控制。
觸及老主持悲憫的眼神，雷諾的心被燙得哆嗦一下。他無力倚上椅背，手遮上眼睛，頹唐說，「抱歉，不該沖您發火，可我真的不知道該怎麼做。」
老主持摩挲著茶杯沉吟片刻，重新往雷諾杯子裡添了熱茶，茶湯褐紅深沉像用久了的紅木，幾根粗老茶梗隨著水波躍動。
「彌賽亞，請看這。」
雷諾不明所以，默默看著老主持順過他的茶杯，用筷子將那些粗老茶梗撥到一處，又掐了片桌上的小薄荷葉輕放在茶麵上。
「我們先人在那個美麗的藍色星球上，不可避免與海打交道，您知道航海者如何應對觸礁嗎？」
雷諾是星際海盜出身，星海航行與海有諸多異曲同工之處，自然從父親那學到了不少先人經驗，些許悟到老主持要說什麼。
「想像一下，您正駕駛這航船，也就是這片薄荷葉，飄在無垠的大海里，卻不小心撞著了潛藏在海中礁石。」老主持說著用筷子引著薄荷葉向前，撞到了茶葉梗堆，「您覺得您困在了漩渦里，剛開始試圖努力對抗它，卻漸漸放棄。」
筷子停止引航，薄荷葉緩緩下沉。就像是船長太過沮喪而放棄與未知的未來抗爭，索性不再掌舵拋錨等死。
「這就是您現在的狀態，太過恐懼未來而永遠留在了這片海里。」
老主持說著又掐了片新葉重新放到茶麵上，這次他杯壁緩緩攪動水流，引導薄荷葉繞過茶葉梗堆。
「有為才有希望，一噎止餐是謀死。您與陛下間橫亘著太多心結，就像孩子，您該試著跨過去，而不是全盤否定。心病還須心藥醫，解鈴還須繫鈴人，沉下心去聽去看去辨陛下心結在哪，再一點一滴化解。我看陛下對您態度並沒有那麼強硬，是有機會的，時間還長，沒必要急於一時。」