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  皇帝受了林清如的挑撥,已然對他生了不滿之意,立顧雲清為太子之事時間問題。若等到顧雲清繼承大統時再動手,那便是謀朝篡位,名不准言不順了。

  他從懷中拿出那塊將令,臉上帶著勝券在握的微笑,「叫外祖準備吧。」

  最後的勝利,一定是他的。

  只是這看似密謀的驚天之舉並未給京城的尋常百姓帶來多少不同,一切依舊是那樣平靜而安寧,與昨日的生活並未有什麼不同。太陽照常升起,人們照常作息。

  只是花間樓不開了。而容朔也一天天忙了起來。

  冬至那天,京城下了今年的第一場雪。先是細細碎碎的雪粒飄搖而下,隨後而來的是鵝毛大雪如柳絮般狂舞紛飛。

  恰在此時,葉水柔派人請林清如小聚。她在屋內備下了熱氣騰騰的鍋子。林清如從風雪之中赴約而來,剛一掀開帘子,便有熱烘烘的暖意鋪面而來。鍋子咕嘟咕嘟冒著熱氣,是令人食指大動的聲音。

  冒出的熱氣在房間蒸騰盤旋,有些看不清葉水柔溫柔小意的臉頰。

  葉水柔引她落座之後,一邊與她宴飲,一邊絮絮聊了許多閒話。林清如總覺她似乎有什麼想說的,只是話到了嘴邊好似又欲言又止。只一張被熱氣熏得紅撲撲的臉頰,怔怔地望著她。

  她放下了手中的筷子,「阿柔,你是不是有什麼話要說?」

  葉水柔見她這樣問,將屋內伺候的下人全部摒了出去。她挪著身後的椅子坐到林清如近旁,湊在她身邊小聲說道:「阿清姐姐,我想問你個事兒。又不知道該不該問。只是你在朝中供職,知道的消息肯定多些……」

  林清如看了她湊近的面頰,復又拿起筷子在鍋中夾菜,一邊抿嘴輕笑,「你先問。」

  葉水柔輕輕咬了咬唇角,「最近……是不是要打仗了?」

  林清如的筷子僵在半空之中。

  她轉過頭看著她,眉心已然微微蹙起,「你從哪兒聽說的?」

  葉水柔見她神情嚴肅,便已知道自己約莫是猜了個七八分准。作為商賈,必然要對朝廷的風吹草動都擁有敏銳的感知程度。畢竟,仍和一項法條的頒布,都可能會影響到自家的生意。

  她也是最近才發覺有些不對勁的。

  「最近來京城走商的西域商隊少了很多。」她看著林清如說道:「最重要的是,京城的糧鋪,除了咱家的鋪子,余者全都不賣糧了。這個時候糧食無所產出,正是高價賣屯糧的時候,他們竟都閉門不賣了……」

  兵馬未動,糧草先行。林清如不得不承認葉水柔的敏銳。

  「實不相瞞,就連咱家的鋪子,也有人前來高價收糧。聽那些人話里的意思,有多少算多少,他一應都收。」

  林清如一早便不管糧鋪之事,竟不知道這一茬。她眉頭不由得一皺,「你沒給吧?」

  葉水柔彎眼一笑,眼眸中帶著幾分狡黠之意,「沒有。因為是一齊收了,他們給的價格並不算太高。我想著其他鋪子若都賣了,那京中無糧之時,咱家可不愁賣呢。」

  她語氣一頓,「我後面才咂摸出來不對味。除了要打仗,誰屯這麼多糧啊。我這才想著來問你一問,也好早做準備。」

  林清如有些沉默。

  這些糧食只怕是六皇子派人收的。行軍打仗之事她不甚精通,容朔也未曾向她提及糧草之事,也不知道容朔的糧草備足了沒有。

  她想起當年的糧草被盜案,六皇子收糧的目的只怕不簡單是為了自己,更是為了讓容朔無糧可用。

  更為重要的是,京中冬日漫長,若是六皇子將糧全部收去,百姓吃什麼?

  她看著葉水柔,「我們手上糧食,還是照舊按原來的價錢賣。切不可囤積居奇,造成百姓恐慌。只怕形成哄搶之勢,京中便要出大亂子了。」

  恐慌的情緒是會在百姓之中蔓延的。若京中無糧的消息一旦傳出,人心惶惶,只怕更是雪上加霜。

  葉水柔見她如此鄭重便已明白過來,「這是真要打仗了?難怪花間樓已經閉門謝客依舊,莫不是已經離京了?」

  林清如的沉默讓鍋中咕嘟的翻湧聲音愈發明顯,她沒有回答是或不是,只是眸色沉沉地看著葉水柔,

  「阿柔,這段時間,不如你先回姑蘇。」

  她眼中的肅穆讓葉水柔知道事情的嚴重性。她故作輕鬆地朝林清如笑笑,玩笑說道:「我若走了,誰來打理糧鋪呢?」

  林清如搖搖頭,「這不重要。只是……」

  「我知道。」葉水柔打斷她的話,「我知道阿清姐姐想說什麼。可我問阿清姐姐並非是存了這個意思。普天之下莫非王土,若有災殃臨頭,到哪裡都是一樣。我今日打聽,不過是想做些準備。」

  她定定地看著林清如,想來溫柔的眼眸中帶著堅定之意,「阿清姐姐,從我接手家中產業的這天起,我就不光是葉家的小姐,還是數百人的掌柜,是他們的主心骨。」

  說著她頰邊綻放出笑容,「我得顧著他們呀!」

  林清如看著葉水柔瘦弱而單薄的身軀,她知道,每個人都有自己堅守的東西。

  她抿了抿嘴,不再相勸其他,只說道:

  「那麼,還勞煩阿柔再照看糧鋪些時日。」

  第125章 入宮勤王

  冬至這場雪下得凌冽而綿長。接連數日的大雪讓京中純白茫茫, 似縞素一片。百姓們的生活依舊按部就班,未曾嗅到刺骨朔風中帶來的危險氣息。

  大雪將一切掩埋,只余平靜一片。然而在這平靜之下, 又帶著些許不同尋常的氣氛。

  先是京中數家糧鋪以無糧為由的先後關閉。開始一兩家的閉店並未引起人們的關注,直到接踵而來的所有的糧鋪先後在半月之內紛紛閉店。除卻林氏糧鋪之外,京中竟無糧可買。

  一時間林氏糧鋪的門口排起了如長龍般的隊伍。因屯糧有限, 一時難以供給京中眾人, 葉水柔只得每日限量售糧。

  雖有糧可購, 然而越是缺糧, 百姓心中就越是不安,便越是屯糧。即使已經限量限人,百姓們也要換著法地從糧鋪中買糧。即使家中糧米充足, 也要多多益善有備無患。畢竟, 買糧的價格依舊不變。

  更有甚者,買糧之人為了掙錢一兩斗米在鋪子前大打出手,爭個你死我活。

  京中亂象已隱約初見端倪。

  隨之而來的便是要打仗的消息不脛而走。京中乃天子腳下,難見缺糧之景, 更何況並未恰逢天災,那麼如此缺糧, 那便是人禍了。百姓們像是後知後覺的鹿群, 上一刻還在悠然自得地在湖邊飲水, 下一刻便被湖中巨獸嚇得四散奔逃。

  恐慌的情緒向來蔓延得極其迅速。屯糧者不敢漏其財, 唯恐戰事來臨, 惶惶不可終日。無糧者或虎視眈眈, 意圖趁亂來一起富貴險中求的好事;或漠然不察, 任由上天決定他這等小人物的命運。京中還未見兵馬異動, 便已有人出逃京中。

  黑雲壓城城欲摧。在這場奇異的亂象之中, 六皇子的出手終於將其推向了高潮。

  起初只是是貴妃突然宣布皇上的重病來得有問題,或遭人投毒所致。在眾人還未反應過來的措手不及之際,宮門便被洛家帶領的突如其來的鐵騎圍了個水泄不通。

  也算是師出有名,打著保護皇帝的名號,皇城一時間無人可隨意進出。

  皇宮禁衛哪裡會是這些兵馬的對手,皇城的流血只在悄無聲息之間,融入護城河後消失不見。

  兵馬入京,百姓們心中的猜測終於得到了證實,跑的跑躲的躲,更有趁亂□□掠之人,京城頓時亂成一片。

  然而僅在六皇子兵馬入京的第二日,京城的各處城門亦被嚴加看管,不允許任何人出入。

  京中百姓不得出,外間之人不得進,儼然已成圍城之態。

  遠處的皇宮只見黑壓壓的一片,也不知是那高聳的宮牆還是死守的兵馬。六皇子以保護皇帝之名圍困皇宮,必然是想名正言順得到大統之位。最大的可能便是以兵馬相挾,迫使皇帝讓位。

  林清如望著城門的方向,心中逐漸升起難以抑制的焦慮之色。她已經許久沒見到容朔的身影,也不知其兵馬整頓幾何,能否與六皇子抗衡。如今城門緊閉,希望他不要來得太遲。

  皇宮之中,六皇子依舊安穩坐於殿中,以手執棋,冷眼看著殿外的大雪紛飛。殿中的炭火燒得通紅而旺盛,偶爾發出「啵」的一聲爆響。

  他安靜聽著屬下說完兵馬的情況後,嘴角勾起淡薄的味道,「父皇還沒醒嗎?」

  「回殿下,不曾。」

  「本來想等父皇醒後親自立我為太子的。」六皇子搖頭輕笑,似乎無奈而苦惱,「罷了,我亦沒有耐心了。那麼明天,父皇即將駕崩。害死父皇的罪魁禍手便是顧雲清。而我,不僅是挽狂瀾於既倒者,也是名正言順的新帝。」

  他漆黑的眼眸中倒映著炭火旺盛的火光,熊熊燃燒。

  「是。屬下會通知洛相。」

  「對了。」六皇子揮袖落下一子,漫不經心地問道:「林清如與容朔最近在做什麼?」< ="<hr>

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