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唉，這人真是頭倔驢。
李石曾站起身來，端端正正地作揖行禮：“若能說服閻錫山撥款，明誠乃中國教育改革第一大功臣，我先謝過了。”
“可別。”周赫煊連忙避開，堅決不受禮，“功臣不敢當，我就一耍嘴皮子的說客。”
李石曾抱拳道：“我靜候佳音！”
李石曾帶著一幫教育官員，很快離開天津趕往北平，著手設立北平大學區和並校事宜。他召集教育界和學生代表召開大會，並在會上做了演講，信誓旦旦地說自己有穩定的教育經費。
社會輿論瞬間倒向李石曾，各大報紙紛紛呼籲學生們不要再鬧事，安心在學堂里讀書。老師們也很高興，終於特麼的可以發工資了，都把李石曾視為衣食父母。
不管是老師還是學生，其實他們要求不高。前者只想拿到工資，後者只想讀書，教育改革的破事，反而不太在乎了。
然而，就這點最基本的願望，居然也很難實現。
大家高興沒幾天，很快回過味來：李院長，說好的錢呢？工資怎麼一直拖著不發啊？
天底下沒有不透風的牆，老師和學生們很快發現自己被耍了，那姓李的老傢伙根本沒錢！
這下不僅是學生鬧，連老師們都上街遊行討薪。
汪兆銘派來北平挑事的人，順勢策動學生來狠的。學生們首先衝擊大學院（教育廳），在沒找到主事人的情況下，又分別衝擊李石曾和李書華的住宅，差點沒把他們的房子給燒了。
全國輿論譁然。
而此時此刻，周赫煊正在前往山西的路上，他又要打嘴炮了。
第二百六十八章 閻老西
山西的鐵路屬於窄軌，跟全國的鐵路系統迥異。誰想率軍打進山西來，首先得搜集型號匹配的火車，否則就只能徒步行軍了。
閻錫山在當年修鐵路時，就已經有一顆擁兵自治的雄心。
周赫煊透過車窗，望著外頭連綿的農田，以及那裊裊升起的炊煙，忍不住讚嘆道：“閻老西治理地方的手段很高明啊，看這景象，山西竟比南方的一些省份要安樂富裕。”
孫永振笑著說：“山西是要好些。”
孫永浩卻在唱反調：“還不是一個樣，到哪裡都是底層百姓受窮。”
周赫煊稀奇地問：“怎麼說？”
孫永浩介紹著山西的情況：“太平年月還好，一旦打起仗來，那可就難受了。軍爺們百般盤剝，小老百姓艱難度日，山西要真的那麼富裕，額跟額哥怎麼會出去闖蕩？”
周赫煊聽了這話，心頭立即瞭然。
有人說山西是民國最富裕的省份，有人說山西是民國最安樂的所在，甚至有人把閻錫山比作民國時代的晉文公。
然而細細想來，山西的人口也就千萬出頭，農業肯定不如南方繁榮，工業也不見得比長江流域發達，閻錫山是怎麼養活他那二三十萬軍隊的？
籌措軍費是每個軍閥的要緊事，受盤剝的永遠是百姓。軍費籌辦機關叫兵站，查封屬於主要手段，每到一地，糧倉、房舍、交通工具都要貼紙條，內容為“某某師查封”。
如果這些東西是大官僚、大地主或大軍閥的，可以通過政府從別的地方籌措物資。如果物主是大商人，可以出錢請軍隊去別地徵購。反正有錢有勢的不會吃虧，最後層層轉嫁到小地主、富農和貧農身上。
有資料顯示，中原大戰爆發前夕，山西北部地區軍餉稅捐比正稅高出225倍，位居全國之首。
知道這些情況後，你還會認為閻錫山治下的山西百姓，有多麼安樂富裕嗎？
閻錫山比普通軍閥高明的地方在於，他辦教育、興工業、滅土匪、勸農桑……施行了一系列善政。百姓不受土匪之禍，不遭兵戈之危，確實比其他省份要幸福得多。
可一旦打仗，立馬暴露原形，因為軍隊太燒銀子了，這些錢都轉嫁到平民百姓頭上。
周赫煊想到兩年後的中原大戰，就忍不住心中嘆息。那是民國年間規模最大的內戰，各方投入總兵力達110多萬，波及20多個省，死傷官兵30餘萬。
這些錢財、武器和兵力，留著打日本鬼子該多好！
常凱申的政治削藩玩得太急了，就跟當年的朱允炆一樣，把所有軍閥都逼到了中央政府的對立面。好在常凱申擅長收買，一旦戰場不利，便用錢硬生生的挖對方牆角，居然還真讓他給勝利了。
常凱申為了得到張學良的支持，直接派人帶2000萬巨款過去。不但花錢收買張學良，就連張學良身邊的幕僚、秘書、副官和侍衛，都屬於收買行列。
有一次，常凱申派去的代表請東北政要吃飯，飯後打麻將，每人抽屜里準備著2萬元，不管輸贏都歸坐下的人。
而閻錫山派去的兩位代表呢，一位帶了1000元，另一位揣著500元就上門。第一次去，他們成功見到張學良，第二次再去，直接被看大門的轟出來。
中原大戰，那是金錢的勝利。
……
周赫煊沿正太鐵路抵達太原，跑去閻錫山的官邸投名片，結果被侍衛告知閻部長（內政部長）不在。周赫煊以為自己錢給少了，又送出50大洋，衛兵才終於透露消息：閻錫山正在視察兵工廠。
等到第二天，周赫煊又來投名片，結果閻錫山還是不在，聽說是跑隔壁縣視察化工廠去了。