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每每慕深在客房裡找不到大師兄，他就會去學堂里把人拎出來：他走進學堂就看到一個成年男子在一群小孩中間正襟危坐，神情嚴肅地往紙上畫著什麼。
慕深想看林楚生亂畫了什麼，林楚生不給他看。有次袁淵看見他們倆為了一張紙糾纏，就過去瞄了一眼林楚生的畫的符。袁淵說：「你真是有心。」
慕深問袁淵：「他畫了什麼？」
袁淵說：「平安符。」
慕深於是不再糾纏。
除了小師弟，其他人也會來找大師兄。林楚生坐在窗邊和小孩們一起聽課時，一隻通體雪白的小鳥從窗外飛進來。
它落在講台上，用鳥喙梳理自己毫無雜色的羽毛。鳥兒歪著腦袋，黑色的小眼睛瞅著屋子裡的人。那節課的講師是個年輕小夥子，長相稚氣未脫。講師告訴無極宗的弟子們：「在我們門派中，有許多大大小小的湖泊河流，自然也有許多水鳥。這種雪白的漂亮水鳥叫'白烏'……即使在吟風閣中也很少見。」
林楚生皺眉。他覺得這隻鳥怪怪的。
講師看著鳥遲疑了一下，繼續說：「這隻就是個頭小了一點，體型圓了一點……可能是幼鳥但吃得比較多。」那隻鳥突然撲棱起翅膀，吐出憤怒的人言：「我沒有吃很多！」
林楚生「蹭」一下站起來，那隻白鳥轉頭看見他，飛過來落到他的桌子上。林楚生認出了那個聲音，人都僵住了。
「徒兒，你走了月余，宗里的老疙瘩都煩我……」白鳥的爪子踩在林楚生的符紙上啪嗒啪嗒地走，符紙上未乾的墨水在鳥爪上沾了一些，引起了白鳥對符紙的注意。
蕭無心神魂所化的白鳥震驚了，鳥喙張開發出不甘心的聲音：「你在修仙？在吟風閣里跟那幫神棍學符修？！」
林楚生覺得實在丟臉，把師尊鳥捂在手中匆匆離開了學堂。一路上蕭無心在他手裡嘰嘰喳喳地叫：「你學符都不學劍……跟他們學都不跟我學！林楚生！太讓我寒心，林楚生！」
第29章
「您知道，我於證劍這一道無緣。」林楚生說，「我想試試別的。」
這是一句謊話，但並非完全虛假。
林楚生作為劍修確實毫無天賦，但他不想學符修……他以前嘗試過轉修其他仙法。在林楚生很年幼的時候，宗門的長老伏續比不靠譜的宗主更早意識到他的資質平庸。
伏續長老帶著林楚生求過許多人。
長老帶他南下，去湖心樓拜謁當時的閣主袁許平；長老帶他西行，在荒漠裡的石階前叩見不世出的大能。林楚生印象很深，伏續那張寒磣的鞋拔子臉竟然也會給別人賠笑。
當時袁許平三言兩語笑眯眯地把人打發了——後來袁淵說話時打起太極來簡直和他那個爹如出一轍，令林楚生厭惡。而那位隱居的魂修，在林楚生跪了一整夜後，終於在大漠不斷變幻的沙丘前現身了。她伸出手指點了點林楚生的眉心，檢查林楚生的神魂。
林楚生抬起頭看魂修。大漠的熹微晨光里她簡直像女神一樣，她的指尖比沙漠深夜的氣溫更冰冷。
她說：「無緣。」
仙途無緣。
林楚生攏在手中的白鳥消失了——它變成流光從指縫裡溢出，在空中彌散成蕭無心的身影。蕭無心說：「不想證劍？那想要什麼——修符咒御萬物，還是修心魂勘玄妙？」
飄浮在半空中的神魂，圍著沉默不語的林楚生繞了半圈。他說：「還是說……楚生，你有別的想要的東西？」
「我沒有想要的。」林楚生說：「您不用苦惱。」
蕭無心天性澄澈如稚童，林楚生小時候很喜歡黏著他。
師尊永遠有許許多多好玩好吃的東西，他潔白寬大的衣袖裡裝著各種稀奇玩意兒。長大後林楚生覺得，蕭無心對待他就像小孩對待自己疼愛的寵物一樣——並不像師徒。
蕭無心總是等林楚生開口向自己索取，從不對他有所要求。所以，蕭無心也不把他作為有獨立行為能力的成年男人看待。
雖然在林楚生看來，永遠長不大的應該是蕭無心本人。
蕭無心說：「你喜歡其他兩條仙路，我也沒辦法教你……但是，你不用如此費力。」
林楚生還想著那張放在桌上，畫了一半的符紙。他隨口道：「我就是隨便學學，沒費力。」
「你近來沒有從前親近我，現在還敷衍我。」蕭無心幽幽地說，「你越來越喜歡俗世的熱鬧，嫌棄山中歲月枯燥。」
林楚生被他空巢老人一樣的說辭噎了一下。他立刻想說蕭宗主您怎麼才發現，每天撂挑子當甩手掌柜給你的大弟子留了一堆待處理事務，然後現在說「近來不親近我」……近來是按十年來計算嗎？
但是林楚生只是說：「……是想我多陪您一點嗎？」
「我年輕的時候去俗世遊歷過，他們宴飲作樂，歡樂極哀情多。」蕭無心說，「我那時不理解。但後來養了你後我才知道，壽命有限就會變得貪婪，因為得到的都會失去，所以才會不斷地想要更多。」
林楚生看向那一縷神魂。神魂是半透明的，這給蕭無心的形象又增添了虛幻感。
「楚生，我可以給你綿延不盡的壽命。」神魂在半空中靠近他，「但是你要永遠陪在我身邊。」林楚生意識到這是一個交換條件，也是多年以來師尊第一次向他提出要求。
第30章
壽與天齊，仙福永享嗎？
當劍修半透明的身影在空中彌散時，林楚生以為自己心中會有遺憾，但實際上沒有。林楚生非常平靜。
雖然他不知道蕭無心想從他身上得到什麼，但他已經知道自己給不起。林楚生太了解他這個師尊了……當後者板著一張冷若冰霜的臉時，多半是假模假樣地鬧著玩兒；當他用輕快又隨性的語氣提出要求時，這意味著不容違抗。
所以林楚生拒絕他的時候，蕭無心頓了頓。
「你長大了，楚生。」他歡快地說，「真高興聽到你有自己的考慮。」
林楚生說：「別生氣了。」
那輕飄飄的神魂在空中轉了個圈，然後停了下來。蕭無心思考了一會兒，說：「我應該生氣嗎？」
林楚生說：「應該……不應該，呃，一般情況下，一個人的好意被另一個人拒絕以後，往往就會引起一些微妙的怒意。」
「你不會拒絕我的，」蕭無心說，「你只是還需要一些考慮的時間。」
「不，」林楚生說，「我說的已經很清楚了。」
蕭無心說：「我很有耐心。」
林楚生說：「但是……」
「我等了很多年，」蕭無心伸出手摸林楚生的頭髮，但他越來越透明的神魂已經不能抓住實體，「我有旁人都沒有的耐心。」
蕭無心離開後，林楚生回到學堂。
聽課的弟子們都走了，他畫了一半的符紙在木桌上攤開。符紙上墨跡稚拙，很明顯出自一個不擅長此道的初學者。林楚生拿起符紙試圖觀賞一番，卻發現自己畫的這些破爛多半都無法使用……他氣餒地把紙揉成一團然後揣進袖子裡。
這時，有一個吟風閣的弟子進來，告訴林楚生：「我們閣主召您見一面。」
林楚生現在心情很糟糕，他的符紙畫得一團亂，還惹了師尊生氣。他現在不想被袁淵「召」過去，好像他是可以招之即來揮之即去的一個玩意兒。
林楚生和和氣氣地對小弟子說：「請你家閣主稍等片刻，我處理一些事務後即刻過去。」
然後林楚生轉頭就戴上面具，一頭扎進了花柳之地。
林楚生喜歡熱鬧的地方，他喜歡戲曲和美人，博戲和烈酒。林楚生裝得人五人六裝得久了，常常分不清自己到底想要什麼喜歡什麼。他十七歲第一次去群英樓時穿著無極宗內門弟子的衣服，愣頭青一樣在賭桌上把籌碼輸得精光。
這個大手大腳的年輕劍修驚動了群英樓的老闆娘——英娘含笑來到林楚生身邊，美艷的女人握著少年的手，把琉璃紅的骰子擲在賭桌上。
他們贏了很多錢，但是林楚生心裡沒什麼感覺，他說想請英娘吃飯。
英娘挑眉，說：「我信不過您。」
「那我如何才……」年輕的大師兄頓了頓，「我是從無極宗來的，我叫林——」
英娘把那一捧金燦燦的籌碼放在大師兄的手心裡：「正因如此我才信不過您。」
「群英樓不比別處，這裡是本性畢露的地方。」英娘說，「一個人越扮相神秘，那他言行就越發自真心。」
林楚生不解。英娘說：「等你想通了，我會再來見你。」
後來林楚生想通了，他和英娘成了朋友。林楚生沒有愛上英娘。
他愛上的是另外的東西——當林楚生脫下那身白色的劍修服飾，就像脫下一層規規矩矩的人皮偽裝。林楚生穿一身又俗又貴的綢緞衣服，未束的長髮散下來，金色面具覆蓋了他大半張臉。
林楚生右手攬著一個人，左手給自己倒酒，這時又有一個小美人過來摟他的腰。林楚生皺眉，他不喜歡別人隨便碰他的腰。他剛要開口呵斥，那個人抬起頭來，露出一張色如春花的嬌美面孔：「公子。」
慕深想看林楚生亂畫了什麼，林楚生不給他看。有次袁淵看見他們倆為了一張紙糾纏，就過去瞄了一眼林楚生的畫的符。袁淵說：「你真是有心。」
慕深問袁淵：「他畫了什麼？」
袁淵說：「平安符。」
慕深於是不再糾纏。
除了小師弟，其他人也會來找大師兄。林楚生坐在窗邊和小孩們一起聽課時，一隻通體雪白的小鳥從窗外飛進來。
它落在講台上，用鳥喙梳理自己毫無雜色的羽毛。鳥兒歪著腦袋，黑色的小眼睛瞅著屋子裡的人。那節課的講師是個年輕小夥子，長相稚氣未脫。講師告訴無極宗的弟子們：「在我們門派中，有許多大大小小的湖泊河流，自然也有許多水鳥。這種雪白的漂亮水鳥叫'白烏'……即使在吟風閣中也很少見。」
林楚生皺眉。他覺得這隻鳥怪怪的。
講師看著鳥遲疑了一下，繼續說：「這隻就是個頭小了一點，體型圓了一點……可能是幼鳥但吃得比較多。」那隻鳥突然撲棱起翅膀，吐出憤怒的人言：「我沒有吃很多！」
林楚生「蹭」一下站起來，那隻白鳥轉頭看見他，飛過來落到他的桌子上。林楚生認出了那個聲音，人都僵住了。
「徒兒，你走了月余，宗里的老疙瘩都煩我……」白鳥的爪子踩在林楚生的符紙上啪嗒啪嗒地走，符紙上未乾的墨水在鳥爪上沾了一些，引起了白鳥對符紙的注意。
蕭無心神魂所化的白鳥震驚了，鳥喙張開發出不甘心的聲音：「你在修仙？在吟風閣里跟那幫神棍學符修？！」
林楚生覺得實在丟臉，把師尊鳥捂在手中匆匆離開了學堂。一路上蕭無心在他手裡嘰嘰喳喳地叫：「你學符都不學劍……跟他們學都不跟我學！林楚生！太讓我寒心，林楚生！」
第29章
「您知道，我於證劍這一道無緣。」林楚生說，「我想試試別的。」
這是一句謊話，但並非完全虛假。
林楚生作為劍修確實毫無天賦，但他不想學符修……他以前嘗試過轉修其他仙法。在林楚生很年幼的時候，宗門的長老伏續比不靠譜的宗主更早意識到他的資質平庸。
伏續長老帶著林楚生求過許多人。
長老帶他南下，去湖心樓拜謁當時的閣主袁許平；長老帶他西行，在荒漠裡的石階前叩見不世出的大能。林楚生印象很深，伏續那張寒磣的鞋拔子臉竟然也會給別人賠笑。
當時袁許平三言兩語笑眯眯地把人打發了——後來袁淵說話時打起太極來簡直和他那個爹如出一轍，令林楚生厭惡。而那位隱居的魂修，在林楚生跪了一整夜後，終於在大漠不斷變幻的沙丘前現身了。她伸出手指點了點林楚生的眉心，檢查林楚生的神魂。
林楚生抬起頭看魂修。大漠的熹微晨光里她簡直像女神一樣，她的指尖比沙漠深夜的氣溫更冰冷。
她說：「無緣。」
仙途無緣。
林楚生攏在手中的白鳥消失了——它變成流光從指縫裡溢出，在空中彌散成蕭無心的身影。蕭無心說：「不想證劍？那想要什麼——修符咒御萬物，還是修心魂勘玄妙？」
飄浮在半空中的神魂，圍著沉默不語的林楚生繞了半圈。他說：「還是說……楚生，你有別的想要的東西？」
「我沒有想要的。」林楚生說：「您不用苦惱。」
蕭無心天性澄澈如稚童，林楚生小時候很喜歡黏著他。
師尊永遠有許許多多好玩好吃的東西，他潔白寬大的衣袖裡裝著各種稀奇玩意兒。長大後林楚生覺得，蕭無心對待他就像小孩對待自己疼愛的寵物一樣——並不像師徒。
蕭無心總是等林楚生開口向自己索取，從不對他有所要求。所以，蕭無心也不把他作為有獨立行為能力的成年男人看待。
雖然在林楚生看來，永遠長不大的應該是蕭無心本人。
蕭無心說：「你喜歡其他兩條仙路，我也沒辦法教你……但是，你不用如此費力。」
林楚生還想著那張放在桌上，畫了一半的符紙。他隨口道：「我就是隨便學學，沒費力。」
「你近來沒有從前親近我，現在還敷衍我。」蕭無心幽幽地說，「你越來越喜歡俗世的熱鬧，嫌棄山中歲月枯燥。」
林楚生被他空巢老人一樣的說辭噎了一下。他立刻想說蕭宗主您怎麼才發現，每天撂挑子當甩手掌柜給你的大弟子留了一堆待處理事務，然後現在說「近來不親近我」……近來是按十年來計算嗎？
但是林楚生只是說：「……是想我多陪您一點嗎？」
「我年輕的時候去俗世遊歷過，他們宴飲作樂，歡樂極哀情多。」蕭無心說，「我那時不理解。但後來養了你後我才知道，壽命有限就會變得貪婪，因為得到的都會失去，所以才會不斷地想要更多。」
林楚生看向那一縷神魂。神魂是半透明的，這給蕭無心的形象又增添了虛幻感。
「楚生，我可以給你綿延不盡的壽命。」神魂在半空中靠近他，「但是你要永遠陪在我身邊。」林楚生意識到這是一個交換條件，也是多年以來師尊第一次向他提出要求。
第30章
壽與天齊，仙福永享嗎？
當劍修半透明的身影在空中彌散時，林楚生以為自己心中會有遺憾，但實際上沒有。林楚生非常平靜。
雖然他不知道蕭無心想從他身上得到什麼，但他已經知道自己給不起。林楚生太了解他這個師尊了……當後者板著一張冷若冰霜的臉時，多半是假模假樣地鬧著玩兒；當他用輕快又隨性的語氣提出要求時，這意味著不容違抗。
所以林楚生拒絕他的時候，蕭無心頓了頓。
「你長大了，楚生。」他歡快地說，「真高興聽到你有自己的考慮。」
林楚生說：「別生氣了。」
那輕飄飄的神魂在空中轉了個圈，然後停了下來。蕭無心思考了一會兒，說：「我應該生氣嗎？」
林楚生說：「應該……不應該，呃，一般情況下，一個人的好意被另一個人拒絕以後，往往就會引起一些微妙的怒意。」
「你不會拒絕我的，」蕭無心說，「你只是還需要一些考慮的時間。」
「不，」林楚生說，「我說的已經很清楚了。」
蕭無心說：「我很有耐心。」
林楚生說：「但是……」
「我等了很多年，」蕭無心伸出手摸林楚生的頭髮，但他越來越透明的神魂已經不能抓住實體，「我有旁人都沒有的耐心。」
蕭無心離開後，林楚生回到學堂。
聽課的弟子們都走了，他畫了一半的符紙在木桌上攤開。符紙上墨跡稚拙，很明顯出自一個不擅長此道的初學者。林楚生拿起符紙試圖觀賞一番，卻發現自己畫的這些破爛多半都無法使用……他氣餒地把紙揉成一團然後揣進袖子裡。
這時，有一個吟風閣的弟子進來，告訴林楚生：「我們閣主召您見一面。」
林楚生現在心情很糟糕，他的符紙畫得一團亂，還惹了師尊生氣。他現在不想被袁淵「召」過去，好像他是可以招之即來揮之即去的一個玩意兒。
林楚生和和氣氣地對小弟子說：「請你家閣主稍等片刻，我處理一些事務後即刻過去。」
然後林楚生轉頭就戴上面具，一頭扎進了花柳之地。
林楚生喜歡熱鬧的地方，他喜歡戲曲和美人，博戲和烈酒。林楚生裝得人五人六裝得久了，常常分不清自己到底想要什麼喜歡什麼。他十七歲第一次去群英樓時穿著無極宗內門弟子的衣服，愣頭青一樣在賭桌上把籌碼輸得精光。
這個大手大腳的年輕劍修驚動了群英樓的老闆娘——英娘含笑來到林楚生身邊，美艷的女人握著少年的手，把琉璃紅的骰子擲在賭桌上。
他們贏了很多錢，但是林楚生心裡沒什麼感覺，他說想請英娘吃飯。
英娘挑眉，說：「我信不過您。」
「那我如何才……」年輕的大師兄頓了頓，「我是從無極宗來的，我叫林——」
英娘把那一捧金燦燦的籌碼放在大師兄的手心裡：「正因如此我才信不過您。」
「群英樓不比別處，這裡是本性畢露的地方。」英娘說，「一個人越扮相神秘，那他言行就越發自真心。」
林楚生不解。英娘說：「等你想通了，我會再來見你。」
後來林楚生想通了，他和英娘成了朋友。林楚生沒有愛上英娘。
他愛上的是另外的東西——當林楚生脫下那身白色的劍修服飾，就像脫下一層規規矩矩的人皮偽裝。林楚生穿一身又俗又貴的綢緞衣服，未束的長髮散下來，金色面具覆蓋了他大半張臉。
林楚生右手攬著一個人，左手給自己倒酒，這時又有一個小美人過來摟他的腰。林楚生皺眉，他不喜歡別人隨便碰他的腰。他剛要開口呵斥，那個人抬起頭來，露出一張色如春花的嬌美面孔：「公子。」