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我到她靈前點燃香燭，行拜禮再三，求姑姑保佑我接下來行事順利，有生之年還可以踏出這座皇城，去看一看全天下的名山大川、洛陽之外的廣闊天地；保佑我找到寧寧和長御的遺骸，讓寧寧與蓁娘冤情昭雪，把長御的骨灰送還金陵故里，落葉歸根，與他親人葬在一起。
拜祭完走出佛堂，信王已經在院中等我了。聽我開口聲音沙啞，信王問：“瑤妹妹病了？要不改日……”
“時間緊迫。”我擺擺手，把他請到偏殿，取來燈燭紙筆。
這回負責甘露殿人手布置的是李明海，所以信王在宴前就已經拿到了朝臣座次，畫成圖表。我只認識其中與祖父有往來的一小部分，信王倒是全都認得，每個人叫什麼、長什麼模樣、擔任什麼職位，他都了如指掌，看來背地裡沒少下功夫。
我先問他：“這裡面哪些是你的人？”
信王坐在書案對面，沒有立即回答。
“殿下不信我？”
“並非我不信瑤妹妹，我都已經對你坦誠相告了，就是把自己的身家性命交到瑤妹妹手裡。”信王道，“只是這些人冒著掉腦袋的風險追隨效忠我，我發誓任何時候都不會將他們供出來，即使在瑤妹妹面前也該信守承諾。”
“殿下一諾千金，輔佐襄助殿下的人也會全力效忠的。”我拿起筆，在圖上畫了幾個圈，“是不是這幾位？”
信王抬起頭，目光微訝：“你怎麼知道？”心中則驚疑：「難道有人泄密了？」
“殿下不用管我怎麼知道的，這幾個人對奉天皇帝、對殿下忠心不二，殿下也不必懷疑他們叛變泄密。”我舉著筆停頓了一下，“就這麼點人，只有兵部的裴尚書一位是三品官，殿下有點勢單力薄啊。”
信王把我手裡的筆拿過去，又圈了五個人：“還有這些也是。”
我把他圈的三個改成三角，兩個打上叉。
“兵部郎中崔嶠，”我向信王確認人和座次名字對上號，“留著兩撇山羊鬍？”
信王點頭。
“崔嶠一直是裴尚書的直系下屬，唯上峰馬首是瞻。裴尚書受過奉天皇帝恩澤，從邊關升調回京，惠及崔嶠，裴尚書理所當然地認為崔嶠也對奉天皇帝感恩戴德。此人已有猶豫搖擺之意，雖不至於變節出賣裴尚書，但緊要關頭，殿下不可把重任交付於他，決策要議最好也不要讓他知曉。
“給事中岑輔元，粗眉鷹鉤鼻的是吧？此人好煙花聲色，收了褚昭儀堂弟送的美妾，已被收買投靠褚氏。不過褚家人並不知道他先前為殿下做事，最近褚氏接連遭變，他那頭也落空了，殿下想想怎麼善後吧。”
我再指向那三個三角：“這三人野心消退，萌生退縮之意，不想冒險，對殿下只是敷衍了事，湊數壯壯聲勢尚可，殿下莫寄予厚望。”
信王望著圖上沉默不語。
我換了一支筆，蘸取硃砂，在圖上接連打了二十幾個紅叉。“這些是一心一意支持三皇子的。”
接著又畫了十幾個紅圈。“這些是完全忠於陛下的，陛下立誰，他們就支持誰。”
還有零星幾個，畫上數字“六”和“七”。“也有妄想扶持六皇子七皇子的，不過都是外戚親屬，不成氣候。”
圖上紅了一大片，信王的幾枚黑圈夾在其中，十分可憐。
“殿下也不用灰心，敵人的敵人，就是你的朋友。”我換回黑筆，繼續在圖上打勾，“還是褚昭儀的堂弟，善於在煙花之地交際招攬人的那位，跟房太尉的外孫爭奪花魁，被他打傷了。因太尉外孫先起的事，太尉為表清正，把外孫送進縣衙受審，結果在牢里感染流疾，沒能治好丟了性命。褚家人散播流言說太尉外孫是染上花柳病死的，太尉面上無光，只能生咽了這口氣。其實太尉十分溺愛這個外孫，為他把頭髮都氣白了，視褚家為眼中釘，他不會希望三皇子繼位的。對了，六皇子的外祖家正在試圖拉攏他，殿下得抓緊了。
“中書舍人韋玠，面白無須相貌英俊。他對褚氏亦恨之入骨，褚太守被貶路上還派人去刺殺未果，原因尚不知曉，但必是深仇大恨。韋玠權位雖不高，但他父親是先帝朝的宰相，聲望隆盛，韋玠本人也交遊廣闊，殿下若能得他相助，他能為殿下拉攏來不少人。
“還有，雖然三皇子支持者甚眾，但他們並不是牢牢結成一黨，而是各自林立，互相之間也有矛盾。若巧加利用，可叫他們分崩離析、互相攻訐，坐收漁翁之利……”
我在圖上一邊畫一邊說，整張圖都叫我畫滿了。我講得口乾舌燥，嗓子又疼起來，好不容易把記得的都說完了，一抬頭卻見信王不在看圖，反而盯著我。
我皺起眉：“殿下有沒有在聽？可都記住了？”
“我現在終於明白了，”信王展顏一笑，看我的眼神與方才已全然不同，“為什麼太妃命我一定要娶賀家的女兒。”
第71章
“我現在終於明白了, 為什麼太妃命我一定要娶賀家的女兒。”
我握筆看著信王，沒有說話。
“不過我想，太妃可能是誤會了。”信王輕笑道，“她不知從哪裡打聽或者猜測得來，說你家受高人大師指點, 風水利女而不利男, 於是清洗女嬰以維持家運。到了貴妃這代, 不知為什麼沒有洗成, 這個女兒便集全家數代祥瑞福運於一身，極為幫夫旺夫。陛下得她相助，不但逃過劫難，還從麼兒搖身一變成了真龍天子。這些年她注意到陛下每逢要事難事，就跟貴妃密室獨處, 一番搗鼓，最後難題總能迎刃而解、化險為夷, 定是貴妃幫扶之效。”