第50頁
「跑不了，能往哪裡跑？出了府，外頭都是巡邏的民快，小姐一個『有孕』的婦人，雷雨夜慌慌張張地跑出去，還不夠叫人懷疑的。」教養姑姑聲音冷靜，「況且老爺的長隨就在外院，剛剛那麼大動靜，他必定醒了，若是明早又聽見老爺死了，心裡定然會起疑。」
「那就叫他活過來，」南宮裕輕輕冷哼，「一會兒給他換身衣服，扶到屏風後坐著，擺個三兩日誰也發覺不了。長隨要見他，我就說他病了，他本就病入膏肓了呀。」
羅姐兒還慌著神，聲音也發虛：「有臭味，夫人，死人擱幾日就該發臭了。」
「冰窖，」南宮青壓低音量，「家裡頭的冰窖還能用，把他弄進去，先凍十天半個月。」
天熱時她常回門，給尤風雨幾個小的拿冰塊做冷食，那裡頭的冰塊多少她最有數。
「那也不是長久之計。」教養姑姑鬆開她們，沿著桌子摸，悄悄擦亮一點光。她攏著那微弱的火光，面容若隱若現：「他在外頭的應酬不少，雖說近來病了，可還有人要見。」
「人病了就會躲懶，我看瞞幾日不打緊。」南宮裕從腋下抽出帕子，看老爺的時候微微掩住了自己的口鼻，「他去年大病一場，這事人盡周知——嗯，也算他命好，青娘送他上西天，半點苦也沒叫他受，原本依著我的意思，該叫他摔個胳膊斷個腿，先在病榻上養段日子再送走。」
南宮青臉上血跡未擦，不禁大吃一驚：「娘，他去年病那麼突然，原來是……」
「老爺年紀大了呀，」羅姐兒在旁邊說，「他老成那樣，又瘦得皮包骨頭，吃點葷食就克化不動，病倒了也合常理。」
她們幾個互望一眼，神色各異，都不約而同地扭過頭，一起看老爺。
教養姑姑道：「等會兒我去打盆水，就說小姐今夜受驚，需要咱們陪著穩胎，好歹先把這屋裡的血擦了，不然等天亮，外院的人進來可就說不清了。」
南宮裕說：「這內院裡的姑娘婆子都挨過他的打，早幾年因為他胡亂指配，害了好幾個，大伙兒恨他久了，嘴巴都嚴得很，一會兒只管叫進來，我們一起擦。」
羅姐兒道：「恨他是一碼事，真見到他屍體又是一碼事，乾娘，這事不能冒險，還是放個消息出去，就說今夜因為他又發酒瘋打人，惹急了小姐，父女倆在廊下發生了爭執，被咱們勸回來。小姐動了胎氣，老爺麼，就病倒了，這樣大伙兒心照不宣，日後碰見官府盤問，也好說話。我倒不是信不過諸位姐妹，只是防人之心不可無，咱們府里的家生子本就沒幾個，都是跟我一樣外來的，在府外還有老娘家眷，真惹上官司，人心考驗不起！」
「要不生了，」南宮青抬起頭，看著她們，「雨這麼大，廊子底下的血早沖沒了，那麼多人聽著他喊叫，這『胎』再穩也沒意思。依我之見，擇日不如撞日，就今晚生。」
「叫秀仙來，」南宮裕攥緊帕子，「她與我是莫逆之交，我最知她的人品膽量，這事有她在絕不會走漏風聲。」
「這也好，」教養姑姑稍作沉吟，「夫人當年生產就是陶嬸接生的，如今小姐生產，夫人信不過別人，請她來也合情合理。」
羅姐兒把裙擺理整齊，匆匆起身：「這事不能叫旁人去，就我最合適，我一路跑出去，儘量避著人。」
南宮青說：「且慢。」
羅姐兒問：「小姐，你還有什麼吩咐？」
南宮青坐在原地，目光沉沉地看向老爺，過了片刻，她道：「姐姐，你不要避著人，你要大聲喊。」
羅姐兒愕然：「那不是太引人矚目了？萬一引來官府的人……」
「娘，姑姑，姐姐，你們聽我說，」南宮青拽起衣角，擦起手上的血，「官府今夜無論如何都不會派人來，徐老三會醉成這樣，正是同他們喝的酒。你們以為我今夜是衝動使然才殺的他？不，我是早有殺心，今夜縱使他不喝酒，我也要想法子殺了他，因為時候到了！」
南宮裕說：「什麼時候？」
南宮青道：「他們交貨的時候。」
——咚、咚！
龍博在地窖里睜開眼，聽見地板上有腳步聲。她一骨碌翻過身體，半趴著，豎起耳朵，鼻尖在黑暗裡輕輕嗅動。
除了我，誰下來都可以殺。南宮青握著狼女的手，在院裡帶著她重新走路。記住了嗎？
龍博喉頭癢，她壓低身體，無聲地唱答。十六個小鬼裡邊坐，雨嘩啦，誰是狼的下一個？記住啦記住啦，我們都是催命娘啊。
咚、咚。
小鬼下來了。
第54章 鈍爪牙
南宮青從教養姑姑那裡拿過蠟燭，接著說：「以前我年紀小，沒沾過田產鋪子，對家裡頭的銀錢走向不甚明了，後來出了門，倒覺出些蹊蹺來。」
「每年核帳麻煩事多得很，原先都要經我手細查，後來咱們搬到這來，上頭沒人壓著老爺，他膽子大了，遮遮掩掩的，也有了私帳。」南宮裕扶著桌坐下，「他那點錢最早是你舅舅賞的，後來他跟衙門裡頭的師爺胥吏攪和在一起，說是走皮子賺了幾筆，我嫌他嘴裡沒實話，錢來的不乾不淨，便懶得跟他算，左右莊子鋪子都在我手裡，任他吵鬧也討不走半點實在東西。青娘，你從他那帳里覺出什麼蹊蹺來了？」
「我們搬出府住以後，他就叫陳小六給他謄抄走貨帳目，我瞧過，他每年秋收後必有一項『尖貨』進帳，只是我在家許多年，從沒聽說過什麼尖貨、軟貨，便盤問陳小六，陳小六支支吾吾的說不清楚，我就起了疑。」南宮青道，「幾年前狻猊軍設置關卡哨亭，往北的馬隊數量銳減，仗又打得勤，縣裡縣外餓死的、逃跑的人不計其數，就是出省去狐州府也餓殍遍野。他那些『尖貨』送過去，究竟賣給誰？為了弄明白這事，我寫信給乘歌。」
羅姐兒輕輕合掌：「乘歌在外頭闖蕩的經驗比咱們多，這事問她還真穩妥！小姐，乘歌怎麼說？」
南宮青提起乘歌，神色也生動許多，她秉燭回憶：「她一向是最聰穎的，無論什麼問題，我只要問著她，她總會給我回答。我寫信兩個月後，乘歌就托人回我，說這事不對頭，她有些猜測，只是不能在信里寫，要我等一段時間，她來縣裡與我面議。我便耐心等著她來，哪知那幾天陳小六撞了鬼似的，一直魂不守舍，恰逢一天夜裡，我正在屋裡作畫——」
羅姐兒說：「那狼女！」
南宮青道：「不錯，我從地窖里發現了龍博，這才明白，那所謂的『尖貨』，就是他們從關外弄進來的女人！」
南宮裕與教養姑姑全都驚愕失色，夫人提起帕子，重新掩住口鼻，對老爺怒目：「畜生，早知你做這種勾當，我還費什麼心思？一包藥藥死你，早早埋了，也省得別人家的女兒再受這般苦！天呀，徐老三，你也是有女兒的人，怎麼做得出！」
羅姐兒趕忙扶住她：「乾娘，他是爛透的壞筍，如今也是死有餘辜，萬不要再為他傷神。小姐，我早也想問，既然他們賣女人，咱們就不能報官嗎？衙門不頂事，外頭可還有狻猊軍，只要叫軍娘知道這事，保準兒他們不死也得脫層皮。」
「不能報官，」教養姑姑原本對老爺還有幾分憐憫，如今真成了鐵石心腸，她原地站了一會兒，沉著道，「這事萬不能報官。你們想，他一個僻遠小縣的鄉紳，若沒有人在背後做保，如何能把這事辦得如此麻利？小到衙門，大到州府，這還只是家門口，等出了省，路上放行的、押運的、打馬虎眼兒的只怕是數也數不清！岜北什麼地界？廖帥說得算，連那些個過來過往的欽差大臣都不敢駁廖帥的面子，徐老三光憑一身爛膽能辦成這事？水還深著呢！這事要是沒個十成的把握，就是叫來了軍娘也難除根莖。姑姑不怕死，只怕咱們草率行事，白白填進性命，讓歹人繼續逍遙法外。」
南宮裕握著羅姐兒的手，點了點頭：「姑姑是京里出來的，見識多廣，此番話實在是老成之言，我們不急這一時，須得想個萬全的法子。」
教養姑姑說：「小姐，你說他們今夜交貨，老爺沒到場，這事是託付給了誰？是陳小六，還是孫務仁？」
「他們蛇鼠一窩，分不出你我。」南宮青隔著燭光，緩緩道，「從前的生意我不清楚，但龍博這一趟是早早就定好了去處。我側敲旁擊，發現陳小六也不知道對方是誰，他們越謹慎，就越顯出那人身份的不凡，是以孫務仁絕計不敢托大，他必然會親自到場。衙門裡的捕快民壯被他調走，剩下敲鑼的、值夜的不敢亂跑，所以我方才會說，今夜無論咱們怎麼喊，衙門都不會來人。」
羅姐兒提心弔膽：「那龍博豈不是要被他們賣了！小姐，咱們可怎麼辦？」
南宮青俯身，騰出一隻手：「他們當初沒能把龍博弄走，一是因為對方失約，二是因為龍博是匹小狼。這兩年他們將龍博關在地窖里，以為她的筋骨弱了、爪牙鈍了。」< ="<hr>
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羅姐兒還慌著神，聲音也發虛：「有臭味，夫人，死人擱幾日就該發臭了。」
「冰窖，」南宮青壓低音量，「家裡頭的冰窖還能用，把他弄進去，先凍十天半個月。」
天熱時她常回門，給尤風雨幾個小的拿冰塊做冷食，那裡頭的冰塊多少她最有數。
「那也不是長久之計。」教養姑姑鬆開她們，沿著桌子摸，悄悄擦亮一點光。她攏著那微弱的火光，面容若隱若現：「他在外頭的應酬不少，雖說近來病了，可還有人要見。」
「人病了就會躲懶，我看瞞幾日不打緊。」南宮裕從腋下抽出帕子，看老爺的時候微微掩住了自己的口鼻，「他去年大病一場，這事人盡周知——嗯，也算他命好，青娘送他上西天，半點苦也沒叫他受，原本依著我的意思，該叫他摔個胳膊斷個腿，先在病榻上養段日子再送走。」
南宮青臉上血跡未擦，不禁大吃一驚：「娘，他去年病那麼突然，原來是……」
「老爺年紀大了呀，」羅姐兒在旁邊說，「他老成那樣，又瘦得皮包骨頭，吃點葷食就克化不動，病倒了也合常理。」
她們幾個互望一眼，神色各異，都不約而同地扭過頭，一起看老爺。
教養姑姑道：「等會兒我去打盆水，就說小姐今夜受驚，需要咱們陪著穩胎，好歹先把這屋裡的血擦了，不然等天亮，外院的人進來可就說不清了。」
南宮裕說：「這內院裡的姑娘婆子都挨過他的打，早幾年因為他胡亂指配，害了好幾個，大伙兒恨他久了，嘴巴都嚴得很，一會兒只管叫進來，我們一起擦。」
羅姐兒道：「恨他是一碼事，真見到他屍體又是一碼事，乾娘，這事不能冒險，還是放個消息出去，就說今夜因為他又發酒瘋打人，惹急了小姐，父女倆在廊下發生了爭執，被咱們勸回來。小姐動了胎氣，老爺麼，就病倒了，這樣大伙兒心照不宣，日後碰見官府盤問，也好說話。我倒不是信不過諸位姐妹，只是防人之心不可無，咱們府里的家生子本就沒幾個，都是跟我一樣外來的，在府外還有老娘家眷，真惹上官司，人心考驗不起！」
「要不生了，」南宮青抬起頭，看著她們，「雨這麼大，廊子底下的血早沖沒了，那麼多人聽著他喊叫，這『胎』再穩也沒意思。依我之見，擇日不如撞日，就今晚生。」
「叫秀仙來，」南宮裕攥緊帕子，「她與我是莫逆之交，我最知她的人品膽量，這事有她在絕不會走漏風聲。」
「這也好，」教養姑姑稍作沉吟，「夫人當年生產就是陶嬸接生的，如今小姐生產，夫人信不過別人，請她來也合情合理。」
羅姐兒把裙擺理整齊，匆匆起身：「這事不能叫旁人去，就我最合適，我一路跑出去，儘量避著人。」
南宮青說：「且慢。」
羅姐兒問：「小姐，你還有什麼吩咐？」
南宮青坐在原地，目光沉沉地看向老爺，過了片刻，她道：「姐姐，你不要避著人，你要大聲喊。」
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「娘，姑姑，姐姐，你們聽我說，」南宮青拽起衣角，擦起手上的血，「官府今夜無論如何都不會派人來，徐老三會醉成這樣，正是同他們喝的酒。你們以為我今夜是衝動使然才殺的他？不，我是早有殺心，今夜縱使他不喝酒，我也要想法子殺了他，因為時候到了！」
南宮裕說：「什麼時候？」
南宮青道：「他們交貨的時候。」
——咚、咚！
龍博在地窖里睜開眼，聽見地板上有腳步聲。她一骨碌翻過身體，半趴著，豎起耳朵，鼻尖在黑暗裡輕輕嗅動。
除了我，誰下來都可以殺。南宮青握著狼女的手，在院裡帶著她重新走路。記住了嗎？
龍博喉頭癢，她壓低身體，無聲地唱答。十六個小鬼裡邊坐，雨嘩啦，誰是狼的下一個？記住啦記住啦，我們都是催命娘啊。
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第54章 鈍爪牙
南宮青從教養姑姑那裡拿過蠟燭，接著說：「以前我年紀小，沒沾過田產鋪子，對家裡頭的銀錢走向不甚明了，後來出了門，倒覺出些蹊蹺來。」
「每年核帳麻煩事多得很，原先都要經我手細查，後來咱們搬到這來，上頭沒人壓著老爺，他膽子大了，遮遮掩掩的，也有了私帳。」南宮裕扶著桌坐下，「他那點錢最早是你舅舅賞的，後來他跟衙門裡頭的師爺胥吏攪和在一起，說是走皮子賺了幾筆，我嫌他嘴裡沒實話，錢來的不乾不淨，便懶得跟他算，左右莊子鋪子都在我手裡，任他吵鬧也討不走半點實在東西。青娘，你從他那帳里覺出什麼蹊蹺來了？」
「我們搬出府住以後，他就叫陳小六給他謄抄走貨帳目，我瞧過，他每年秋收後必有一項『尖貨』進帳，只是我在家許多年，從沒聽說過什麼尖貨、軟貨，便盤問陳小六，陳小六支支吾吾的說不清楚，我就起了疑。」南宮青道，「幾年前狻猊軍設置關卡哨亭，往北的馬隊數量銳減，仗又打得勤，縣裡縣外餓死的、逃跑的人不計其數，就是出省去狐州府也餓殍遍野。他那些『尖貨』送過去，究竟賣給誰？為了弄明白這事，我寫信給乘歌。」
羅姐兒輕輕合掌：「乘歌在外頭闖蕩的經驗比咱們多，這事問她還真穩妥！小姐，乘歌怎麼說？」
南宮青提起乘歌，神色也生動許多，她秉燭回憶：「她一向是最聰穎的，無論什麼問題，我只要問著她，她總會給我回答。我寫信兩個月後，乘歌就托人回我，說這事不對頭，她有些猜測，只是不能在信里寫，要我等一段時間，她來縣裡與我面議。我便耐心等著她來，哪知那幾天陳小六撞了鬼似的，一直魂不守舍，恰逢一天夜裡，我正在屋裡作畫——」
羅姐兒說：「那狼女！」
南宮青道：「不錯，我從地窖里發現了龍博，這才明白，那所謂的『尖貨』，就是他們從關外弄進來的女人！」
南宮裕與教養姑姑全都驚愕失色，夫人提起帕子，重新掩住口鼻，對老爺怒目：「畜生，早知你做這種勾當，我還費什麼心思？一包藥藥死你，早早埋了，也省得別人家的女兒再受這般苦！天呀，徐老三，你也是有女兒的人，怎麼做得出！」
羅姐兒趕忙扶住她：「乾娘，他是爛透的壞筍，如今也是死有餘辜，萬不要再為他傷神。小姐，我早也想問，既然他們賣女人，咱們就不能報官嗎？衙門不頂事，外頭可還有狻猊軍，只要叫軍娘知道這事，保準兒他們不死也得脫層皮。」
「不能報官，」教養姑姑原本對老爺還有幾分憐憫，如今真成了鐵石心腸，她原地站了一會兒，沉著道，「這事萬不能報官。你們想，他一個僻遠小縣的鄉紳，若沒有人在背後做保，如何能把這事辦得如此麻利？小到衙門，大到州府，這還只是家門口，等出了省，路上放行的、押運的、打馬虎眼兒的只怕是數也數不清！岜北什麼地界？廖帥說得算，連那些個過來過往的欽差大臣都不敢駁廖帥的面子，徐老三光憑一身爛膽能辦成這事？水還深著呢！這事要是沒個十成的把握，就是叫來了軍娘也難除根莖。姑姑不怕死，只怕咱們草率行事，白白填進性命，讓歹人繼續逍遙法外。」
南宮裕握著羅姐兒的手，點了點頭：「姑姑是京里出來的，見識多廣，此番話實在是老成之言，我們不急這一時，須得想個萬全的法子。」
教養姑姑說：「小姐，你說他們今夜交貨，老爺沒到場，這事是託付給了誰？是陳小六，還是孫務仁？」
「他們蛇鼠一窩，分不出你我。」南宮青隔著燭光，緩緩道，「從前的生意我不清楚，但龍博這一趟是早早就定好了去處。我側敲旁擊，發現陳小六也不知道對方是誰，他們越謹慎，就越顯出那人身份的不凡，是以孫務仁絕計不敢托大，他必然會親自到場。衙門裡的捕快民壯被他調走，剩下敲鑼的、值夜的不敢亂跑，所以我方才會說，今夜無論咱們怎麼喊，衙門都不會來人。」
羅姐兒提心弔膽：「那龍博豈不是要被他們賣了！小姐，咱們可怎麼辦？」
南宮青俯身，騰出一隻手：「他們當初沒能把龍博弄走，一是因為對方失約，二是因為龍博是匹小狼。這兩年他們將龍博關在地窖里，以為她的筋骨弱了、爪牙鈍了。」< ="<hr>
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