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皇帝的目光在時歲與太子之間掃視：「沈愛卿病體未愈，朕實在放心不下。」
「那陛下以為？」時歲冷聲道，「今日割五城，明日割十城。才算放心的下？」
滿朝譁然。老臣們倒吸涼氣，太子臉色鐵青。
「丞相這是要逼宮？」皇帝眯起眼。
「臣只要一句話。」時歲行了個禮，「戰還是不戰？」
「丞相大人說的倒是輕巧，如今大虞國庫空虛，何來銀錢為邊關將士溫飽？」太子冷笑道。
「去歲江南鹽稅短了三百萬兩，都夠買下半個玄武國了！太子殿下私庫里的黃金堆都堆不下，如今倒是在這哭起窮來了。」
皇帝猛地拍案而起，案上的奏摺嘩啦啦散落一地。
「放肆！」
殿中侍衛瞬間刀劍出鞘。
「陛下明鑑。」時歲卻面無懼色，反而上前一步，「臣願以項上人頭擔保，沈將軍若不能退敵，臣自當提頭來見。但若因延誤戰機致使邊關失守——」
他忽然轉向太子，一字一頓道：「不知太子殿下，可敢與臣立同樣的軍令狀？」
陳裕安瞳孔驟縮，時歲眼中那決絕的殺意讓他脊背發寒。這是要與他，不死不休。
蘇渙突然出列，向來溫潤守禮的尚書令揚聲道：「陛下明鑑！江南鹽稅確有蹊蹺！」
幾位武將見狀也紛紛出列：「末將等願隨沈將軍出征！」
殿外忽傳來急促腳步聲，金羽衛統領倉皇跪倒：「報！玉門關烽火已傳至百里外！」
皇帝盯著時歲手中御賜摺扇，突然大笑：「好！朕准了！但若敗了……」笑聲戛然而止，「朕要你二人九族的腦袋。」
時歲躬身行禮：「臣，領旨。」
時歲走出大殿時，天光已大亮。他抬手遮了遮刺目的陽光，這才發現掌心全是冷汗。
「時玉台。」蘇渙追上來，遞過一方錦帕，「沈將軍那邊……」
「即刻去辦。」時歲擦了擦手，聲音沙啞，「調集西郊六軍，開放武庫，兩個時辰內我要看到三十萬大軍整裝待發。」
他望向將軍府的方向，忽然想起什麼：「去把府里那件白狐大氅取來，邊關苦寒……」
邊關苦寒。
他的將軍最是畏寒，偏又體弱多病。
時歲蹙了蹙眉，正欲再囑咐幾句，卻忽然看見宮道盡頭立著一個熟悉的身影。
沈清讓一襲玄甲，腰間佩劍在晨光下泛著寒光。他顯然已等候多時，肩頭落滿了朝霞。
「聖旨已下？」沈清讓大步走進。
蘇渙自覺領命退下。
時歲從袖中取出明黃絹帛，卻被沈清讓一把握住手腕：「我要聽你親口說。」
「兩個時辰後出征。」時歲反手與他十指相扣，「我為你點了三十萬精兵。」
沈清讓眉頭微蹙：「太子那邊……」
「他不敢動。」時歲冷笑，「我手裡攥著他私吞軍餉的鐵證。」說著忽然將人拉近，「倒是你……」
沈清讓望進他眼底，忽然明白了什麼：「你怕我回不來？」
時歲這才驚覺自己的手竟抖得這樣厲害。喉結滾動數次，終究無言以對。
沈清讓卻笑了，抽出手拍了拍他的臉頰：「放心，我還等著回來跟你算帳呢。」
時歲閉了閉眼。
他何嘗不想隨軍而去。
只是這暗流洶湧的京城，總要有人為他的將軍守住歸途。
第43章
兩個時辰的光景， 時歲已將行囊整理了無數遍。
沈清讓看著包袱里越堆越多的藥瓶，止血散、護心丹、百毒解……那人還在不停地往裡塞著瓶瓶罐罐。
「夠了。」沈清讓一把按住時歲又要往裡添藥的手。
「不夠。」時歲固執地掙脫，聲音卻抖得不成樣子。
沈清讓心頭一顫，捧起他的臉才發覺， 那雙總是含笑的桃花眼此刻通紅， 長睫上還掛著未落的淚珠。
原來這人一直低著頭， 是不想讓他看見這般模樣。
「等我回來。」沈清讓喉頭髮緊， 鄭重地吻上他眉心。
頓了頓，他又抵著時歲額頭低聲道：「等我帶著軍功回來， 換一道賜婚聖旨。」
時歲聞言一怔，隨即失笑。他抬手撫上沈清讓的臉頰，拇指輕輕擦過對方眼尾：「沈將軍這是要拿戰功換我？」
沈清讓捉住他的手，十指相扣：「怎麼， 丞相大人不願意？」
「求之不得。」時歲忽然將人緊緊摟住， 在他耳邊低語，「不過我要提醒將軍，我這人嬌氣得很，要十里紅妝，八抬大轎，少一樣都不行。」
遠處號角聲再次響起，這次是真的要分別了。
時歲指尖輕輕拂過白狐大氅的毛領， 為沈清讓最後整理了一次衣襟：「去吧。」
沈清讓勒馬回望， 面具下的雙眸深深凝視著時歲，仿佛要將他的模樣刻進心底。忽然揚鞭策馬， 濺起一路煙塵。
時歲站在原地，看著大軍漸行漸遠。
直到最後一面「虞」字旗也消失在官道盡頭，他才輕聲自語：「我等你回來……娶我。」
轉身時眼底溫柔盡褪：「傳令下去， 徹查太子黨的所有帳目。所有入獄者罪狀張榜公示，我要他們永無翻身之日。」
這些時日陪著太子虛與委蛇，不過是顧忌沈清讓的處境。如今他的將軍遠征邊疆，時歲決不允許京城留有半點隱患。
蘇渙駕馬匆匆來報：「太子往玄武國使團的客棧去了。」
時歲唇角勾起一抹冷笑。
看，蠢貨總是自投羅網。
摺扇展開，遮住了他眼底的殺意：「走，去給太子殿下助助興。」
客棧里，陳裕安正倚在窗邊看向大軍開拔的方向。
「太子殿下在看什麼？」魏琰正坐在一旁斟茶。
陳裕安收回視線，施施然落座：「在看大虞的脊樑。」語氣裡帶著說不清道不明的意味。
侍立在側的青衣公子適時上前斟茶，素手執壺的姿態優雅得不似僕從。魏琰目光在他衣袂上停留，這分明是上好的蜀錦。
「這位是……」
茶盞在陳裕安指尖轉了個圈，他忽地輕笑：「不過是個暖床的玩意兒。」語氣輕佻，眼神卻冷得像淬了冰。
這正是時歲那日送來的南風館紅牌。那夜春風渡藥性猛烈，陳裕安清醒後見人已被折騰得不成樣子，又因著性子溫順，便留在了身邊。
只是終究忌憚是時歲的眼線，索性灌了啞藥。
青衣公子低眉順眼地退到陰影處，袖中手指卻悄悄掐進了掌心。
「殿下倒是爽快。」魏琰輕笑，眼底閃過一絲精光。
以邊境三城換當朝丞相的項上人頭。這般明目張胆的交易，饒是他見多識廣也是頭回遇見。
陳裕安慢條斯理地抿了口茶：「時歲的手伸的太長了。」指尖突然扣緊杯沿，「只是使團從未提過，要與南疆合圍大虞。」
話音未落，雅間木門忽被一柄摺扇推開。
時歲施施然跨入門檻時，正撞見陳裕安執劍抵在魏琰頸間，劍鋒已劃出一道血線。
「喲。」他挑眉看著這劍拔弩張的一幕，扇骨敲著掌心，「太子殿下這是……要殺人滅口？」
魏琰不慌不忙地端起茶盞，就著劍鋒飲了一口：「殿下若殺我，那三城的契約可就……」
「孤改主意了。」陳裕安突然收劍入鞘，轉頭看向時歲，「丞相來得正好，不如我們重新談談條件？」
時歲目光掃過青衣公子頸間淤青：「太子殿下好雅興，帶著情郎來談軍國大事？」
「彼此彼此。」陳裕安冷笑，「丞相不也在沈將軍榻上把國事當兒戲？」
時歲輕笑出聲，不置可否。
陳裕安繼續說道：「這位魏大人方才已經親口承認，貴國與南疆早有密約。」
時歲緩步上前：「哦？那殿下不妨說說，他們許了你什麼好處？」
一語道破真相，滿室死寂。
「殿下不必費心了。」時歲在青衣公子面前駐足，扇尖輕挑起他下頜，「這是盤生死棋。本相既已落子，就斷無悔棋之理。自然，也不容他人反悔。」
陳裕安指節泛白。
時歲這是在明示，自他染指軍餉那日起，就註定與皇位無緣了。
「多標緻的人兒。」時歲忽又輕笑，摺扇沿著青衣公子頸側淤青虛劃而過，「倒是……便宜殿下了。」
陳裕安見狀，慢條斯理地撫過劍穗：「丞相這話倒是提醒了孤。沈將軍與玄武國公主的婚約文書，可還在禮部存著呢。」
時歲「嘖」了一聲，眉宇間閃過一絲不耐：「殿下若當真中意那位公主，不如自己娶回去？鳳冠霞帔，十里紅妝，也省得公主殿下整日在茶樓酒肆……」意味深長地頓了頓，「拋頭露面。」
「放肆！」魏琰拍案而起，案上茶具震得叮噹作響，「我玄武國公主豈是任你們挑揀的物件？！」
時歲眸光一凜，扇面「勤於群臣」四字在燭火下忽明忽暗：「讓金枝玉葉淪為權謀棋子，這才叫折辱！」
「那陛下以為？」時歲冷聲道，「今日割五城，明日割十城。才算放心的下？」
滿朝譁然。老臣們倒吸涼氣，太子臉色鐵青。
「丞相這是要逼宮？」皇帝眯起眼。
「臣只要一句話。」時歲行了個禮，「戰還是不戰？」
「丞相大人說的倒是輕巧，如今大虞國庫空虛，何來銀錢為邊關將士溫飽？」太子冷笑道。
「去歲江南鹽稅短了三百萬兩，都夠買下半個玄武國了！太子殿下私庫里的黃金堆都堆不下，如今倒是在這哭起窮來了。」
皇帝猛地拍案而起，案上的奏摺嘩啦啦散落一地。
「放肆！」
殿中侍衛瞬間刀劍出鞘。
「陛下明鑑。」時歲卻面無懼色，反而上前一步，「臣願以項上人頭擔保，沈將軍若不能退敵，臣自當提頭來見。但若因延誤戰機致使邊關失守——」
他忽然轉向太子，一字一頓道：「不知太子殿下，可敢與臣立同樣的軍令狀？」
陳裕安瞳孔驟縮，時歲眼中那決絕的殺意讓他脊背發寒。這是要與他，不死不休。
蘇渙突然出列，向來溫潤守禮的尚書令揚聲道：「陛下明鑑！江南鹽稅確有蹊蹺！」
幾位武將見狀也紛紛出列：「末將等願隨沈將軍出征！」
殿外忽傳來急促腳步聲，金羽衛統領倉皇跪倒：「報！玉門關烽火已傳至百里外！」
皇帝盯著時歲手中御賜摺扇，突然大笑：「好！朕准了！但若敗了……」笑聲戛然而止，「朕要你二人九族的腦袋。」
時歲躬身行禮：「臣，領旨。」
時歲走出大殿時，天光已大亮。他抬手遮了遮刺目的陽光，這才發現掌心全是冷汗。
「時玉台。」蘇渙追上來，遞過一方錦帕，「沈將軍那邊……」
「即刻去辦。」時歲擦了擦手，聲音沙啞，「調集西郊六軍，開放武庫，兩個時辰內我要看到三十萬大軍整裝待發。」
他望向將軍府的方向，忽然想起什麼：「去把府里那件白狐大氅取來，邊關苦寒……」
邊關苦寒。
他的將軍最是畏寒，偏又體弱多病。
時歲蹙了蹙眉，正欲再囑咐幾句，卻忽然看見宮道盡頭立著一個熟悉的身影。
沈清讓一襲玄甲，腰間佩劍在晨光下泛著寒光。他顯然已等候多時，肩頭落滿了朝霞。
「聖旨已下？」沈清讓大步走進。
蘇渙自覺領命退下。
時歲從袖中取出明黃絹帛，卻被沈清讓一把握住手腕：「我要聽你親口說。」
「兩個時辰後出征。」時歲反手與他十指相扣，「我為你點了三十萬精兵。」
沈清讓眉頭微蹙：「太子那邊……」
「他不敢動。」時歲冷笑，「我手裡攥著他私吞軍餉的鐵證。」說著忽然將人拉近，「倒是你……」
沈清讓望進他眼底，忽然明白了什麼：「你怕我回不來？」
時歲這才驚覺自己的手竟抖得這樣厲害。喉結滾動數次，終究無言以對。
沈清讓卻笑了，抽出手拍了拍他的臉頰：「放心，我還等著回來跟你算帳呢。」
時歲閉了閉眼。
他何嘗不想隨軍而去。
只是這暗流洶湧的京城，總要有人為他的將軍守住歸途。
第43章
兩個時辰的光景， 時歲已將行囊整理了無數遍。
沈清讓看著包袱里越堆越多的藥瓶，止血散、護心丹、百毒解……那人還在不停地往裡塞著瓶瓶罐罐。
「夠了。」沈清讓一把按住時歲又要往裡添藥的手。
「不夠。」時歲固執地掙脫，聲音卻抖得不成樣子。
沈清讓心頭一顫，捧起他的臉才發覺， 那雙總是含笑的桃花眼此刻通紅， 長睫上還掛著未落的淚珠。
原來這人一直低著頭， 是不想讓他看見這般模樣。
「等我回來。」沈清讓喉頭髮緊， 鄭重地吻上他眉心。
頓了頓，他又抵著時歲額頭低聲道：「等我帶著軍功回來， 換一道賜婚聖旨。」
時歲聞言一怔，隨即失笑。他抬手撫上沈清讓的臉頰，拇指輕輕擦過對方眼尾：「沈將軍這是要拿戰功換我？」
沈清讓捉住他的手，十指相扣：「怎麼， 丞相大人不願意？」
「求之不得。」時歲忽然將人緊緊摟住， 在他耳邊低語，「不過我要提醒將軍，我這人嬌氣得很，要十里紅妝，八抬大轎，少一樣都不行。」
遠處號角聲再次響起，這次是真的要分別了。
時歲指尖輕輕拂過白狐大氅的毛領， 為沈清讓最後整理了一次衣襟：「去吧。」
沈清讓勒馬回望， 面具下的雙眸深深凝視著時歲，仿佛要將他的模樣刻進心底。忽然揚鞭策馬， 濺起一路煙塵。
時歲站在原地，看著大軍漸行漸遠。
直到最後一面「虞」字旗也消失在官道盡頭，他才輕聲自語：「我等你回來……娶我。」
轉身時眼底溫柔盡褪：「傳令下去， 徹查太子黨的所有帳目。所有入獄者罪狀張榜公示，我要他們永無翻身之日。」
這些時日陪著太子虛與委蛇，不過是顧忌沈清讓的處境。如今他的將軍遠征邊疆，時歲決不允許京城留有半點隱患。
蘇渙駕馬匆匆來報：「太子往玄武國使團的客棧去了。」
時歲唇角勾起一抹冷笑。
看，蠢貨總是自投羅網。
摺扇展開，遮住了他眼底的殺意：「走，去給太子殿下助助興。」
客棧里，陳裕安正倚在窗邊看向大軍開拔的方向。
「太子殿下在看什麼？」魏琰正坐在一旁斟茶。
陳裕安收回視線，施施然落座：「在看大虞的脊樑。」語氣裡帶著說不清道不明的意味。
侍立在側的青衣公子適時上前斟茶，素手執壺的姿態優雅得不似僕從。魏琰目光在他衣袂上停留，這分明是上好的蜀錦。
「這位是……」
茶盞在陳裕安指尖轉了個圈，他忽地輕笑：「不過是個暖床的玩意兒。」語氣輕佻，眼神卻冷得像淬了冰。
這正是時歲那日送來的南風館紅牌。那夜春風渡藥性猛烈，陳裕安清醒後見人已被折騰得不成樣子，又因著性子溫順，便留在了身邊。
只是終究忌憚是時歲的眼線，索性灌了啞藥。
青衣公子低眉順眼地退到陰影處，袖中手指卻悄悄掐進了掌心。
「殿下倒是爽快。」魏琰輕笑，眼底閃過一絲精光。
以邊境三城換當朝丞相的項上人頭。這般明目張胆的交易，饒是他見多識廣也是頭回遇見。
陳裕安慢條斯理地抿了口茶：「時歲的手伸的太長了。」指尖突然扣緊杯沿，「只是使團從未提過，要與南疆合圍大虞。」
話音未落，雅間木門忽被一柄摺扇推開。
時歲施施然跨入門檻時，正撞見陳裕安執劍抵在魏琰頸間，劍鋒已劃出一道血線。
「喲。」他挑眉看著這劍拔弩張的一幕，扇骨敲著掌心，「太子殿下這是……要殺人滅口？」
魏琰不慌不忙地端起茶盞，就著劍鋒飲了一口：「殿下若殺我，那三城的契約可就……」
「孤改主意了。」陳裕安突然收劍入鞘，轉頭看向時歲，「丞相來得正好，不如我們重新談談條件？」
時歲目光掃過青衣公子頸間淤青：「太子殿下好雅興，帶著情郎來談軍國大事？」
「彼此彼此。」陳裕安冷笑，「丞相不也在沈將軍榻上把國事當兒戲？」
時歲輕笑出聲，不置可否。
陳裕安繼續說道：「這位魏大人方才已經親口承認，貴國與南疆早有密約。」
時歲緩步上前：「哦？那殿下不妨說說，他們許了你什麼好處？」
一語道破真相，滿室死寂。
「殿下不必費心了。」時歲在青衣公子面前駐足，扇尖輕挑起他下頜，「這是盤生死棋。本相既已落子，就斷無悔棋之理。自然，也不容他人反悔。」
陳裕安指節泛白。
時歲這是在明示，自他染指軍餉那日起，就註定與皇位無緣了。
「多標緻的人兒。」時歲忽又輕笑，摺扇沿著青衣公子頸側淤青虛劃而過，「倒是……便宜殿下了。」
陳裕安見狀，慢條斯理地撫過劍穗：「丞相這話倒是提醒了孤。沈將軍與玄武國公主的婚約文書，可還在禮部存著呢。」
時歲「嘖」了一聲，眉宇間閃過一絲不耐：「殿下若當真中意那位公主，不如自己娶回去？鳳冠霞帔，十里紅妝，也省得公主殿下整日在茶樓酒肆……」意味深長地頓了頓，「拋頭露面。」
「放肆！」魏琰拍案而起，案上茶具震得叮噹作響，「我玄武國公主豈是任你們挑揀的物件？！」
時歲眸光一凜，扇面「勤於群臣」四字在燭火下忽明忽暗：「讓金枝玉葉淪為權謀棋子，這才叫折辱！」