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  一條佐證便是:此人還給自己象徵性起了個漢文名字,連下戰書都不忘了寫上。

  具體的他已記不得了,只記得聽著不大吉利,別彆扭扭,不似人言。

  自聽說以來,他已拉著榮清笑了幾十天,刻薄的話都說盡了,仍覺不足——這些天的交戰雖多順利,可傷亡也是真真切切見著了的。

  眼見著幾日前還與自己一同談笑的兄弟們傷了殘了掛了彩,他倒覺得能把人活活說死才好!

  白蓉鏡眼睛往前捎著,餘光盯著後面陣型,耳聽著遠方的鼓角聲信號,還要騰出精力來回他:

  「應當在陣前。」

  「一者旗子陵好大喜功,凡事喜歡冒險;」

  哦對,「旗子陵」。

  學也不學得明白些,誰家把什麼陵啊墓啊的字往名字放?

  一看就是可悲的異族人。

  「二來北狄講求貴族上陣,權責同軌,愈是高貴的愈是必要參戰。」

  「他即便是不想,也會被下屬架上來的。」

  這是抹黑敵人的說法了,白蓉鏡心裡清楚。

  實際上那韃子的新主雖然大逆不道,弒父殺兄,卻是個向來有英勇之名的;

  都說是天上的什麼星星托生來的,否則也不會拉的起來那麼多擁護者,囫圇混了個汗位坐。

  如此名聲,又急著確立自己的地位,親征當然不是什麼大的問題。

  楊駐景哼笑一聲:

  「若是能把他留在這……」

  白蓉鏡看他一眼,似乎是覺得這想法有些太過不合實際了,但到底還是認真回道:

  「北狄近來已經兩次易主,中心地位的家族內部自相殘殺,人員凋零……若是再喪一位,估計會更加亂起來了。」

  「也就是說能讓他們多消停幾年了?」

  楊駐景不知從哪摸出根草棍兒叼上了。說話間,草杆上唯一的一片葉子跟著上搖下晃。

  白蓉鏡點頭,對這位祖宗下一步的動作有些不太妙的預感:

  「是,但……」

  「但旗子陵雖然親臨陣前,但周身護衛的將領也不會少?」

  楊駐景從善如流接上下半句,滿眼躍躍欲試。

  「我曉得了,不會讓弟兄們犯險。」

  白蓉鏡欲言又止,再三思考過,還是沒把「那你能不能自己也別去冒險」這種話說出口。

  雖說軍中一向一視同仁,並不分誰命貴誰不該死。

  但這畢竟是國舅爺托給他的,侯府嫡長的世子。真在他這玩脫了,怕是也十分不好交代。

  所幸主要兵力始終被牽制在主戰場那邊,也並沒有給小侯爺去造作的機會。

  眼見著日頭西沉,廝殺聲也減弱,該是到了鳴金收兵的時辰了;

  白蓉鏡心裡懸著的石頭終於算是晃晃悠悠,接近落地……

  ……

  天際線處陡然晃出幾個散亂的人影。

  米粒兒似的大小,漸漸湧出更多,密密匝匝,在夕光中投下尖而長的影子。

  如水沫,如游萍,在激流中沖得散碎;

  中心動盪不已,邊緣則如紙灰末子般漸漸剝蝕,片片消減,趨於虛無。

  雜著些哀嚎聲,叫罵聲,含糊難懂;

  步調混亂,偶而還發生幾起互相踐踏,血肉橫飛的慘劇。

  儼然是無可迴轉的敗勢。

  楚軍的得勝號角已高聲吹響,怒如萬鳥齊鳴,久久盪於平野之間。

  待到那一小支敗軍終於將能甩脫的累贅都丟開,突出來的只剩下幾十人,盔甲繁複雪亮,緊緊擁簇著中間一人;

  雖然頹勢難挽,但尚看得出是精銳中的精銳。

  各個都披著一身赤紅,臉也淹在血里,幾乎看不清五官,只讀得出猙獰。

  楊駐景看了一眼白蓉鏡,只見得對方搖搖頭:

  「窮寇莫追……」

  最後這幾人既能殺出來,正是最要拼命的時候;

  貿然圍上去不但危險,勝算也不大,反而多添損失——震懾的目的已經達到,無論如何去算也划不來。

  韃子的大軍已潰敗了,要再集結起來尚需不短時間,又要處理國內的亂局;

  接下來幾年,即使北伐軍撤回,茂州軍自己應當也能處理了。

  並非他懦弱,而是先前與主帥商議如此,按計劃而行。

  楊駐景頷首道:

  「我明白了。」

  他看起來平靜,眉尾也不曾挑開一點角度,拇指卻在弓上輕輕摩挲了一下。

  白蓉鏡心中那種「有某種可怕的事情要發生」的預感更加強烈,逼得他幾乎要叫出聲來;

  可惜對身份的矜持還是讓他慢了一步。

  他伸出手去勸阻的同時,這位小侯爺已經拔了代表副將身份的翎,向地上一丟;

  披風也解開——這時他看起來幾乎就與普通士兵是一樣的打扮了——除卻那副甲看起來要講究些、金貴些。

  不過,不貼近了看,似乎也看不出來什麼。

  他做了個示意「獨自離隊」的手勢,就揚高了馬鞭,狠狠一甩——

  雪白的馬匹頓時流星般飛馳而出,馬上的人擘著弓,還不忘扭回過身來高聲笑道:

  「白侍郎!」

  「若我有什麼不測,勞煩你回我家報喪去呀!」

  他聲調歡快,說的不像是「喪」,倒像是有天大的喜事。

  白蓉鏡生平第一次覺得有如此熱、如此急,好像全身的血都涌到了頭上;

  便是面聖奏對,也未曾如此緊張過。

  ——他知道楊駐景要做什麼。

  可是那太高遠、太飄渺、太無望;

  任是誰也不敢作一個保證,任是誰也不敢說一條年輕的性命能換來好的結果。

  所幸及時腦袋裡都亂成了糊,殘存的理智還能讓他分得清些輕重緩急;

  白侍郎匆匆勒轉馬頭,回首掃視一圈:

  所幸北伐軍軍紀嚴明,不得號令絕不有所動作,並不至於為一個單獨離隊的就胡亂跟上,乃至亂了陣腳。

  楊小侯爺若不是捏准了這一點,怕是多長二十個腦袋也不敢亂來。

  獨身一個死了好辦,若是一個人帶偏了整支隊伍……即使白蓉鏡任著主帥,也不敢往哪個方向多想。

  但他確然從身後眾將士的眼中看到了一種可稱之為「期望」的熱切,並在同一個瞬間覺出心底的某一個角落被打通了,與他們連在一起,流淌著些滾燙的東西。

  北伐軍中混編了原有的茂州軍,這些人守著北境的苦寒,一年中四五個月都受著風雪;

  日日枕戈待旦,向外拒著韃子毫無規律卻又頑固的騷擾,向內保著茂州這最大的州整個北部的安寧。

  誰不想要平淡安寧的日子呢?

  可是若他們向後退了,整個大楚由南至北便沒人能過安生日子了。

  前朝半壁江山落入異族手中,人活的不如牲畜的慘劇尚歷歷在目;

  若不是先帝奮起而得一呼百應,率天下有志之士重整社稷;

  拼著消耗新朝基礎,也要將草菅人命的韃子卻出原邊境三百餘里;

  又有當今聖上作天下勤儉表率,休養生息,積下豐厚儲備;

  哪裡來的今日之從容?

  他們又豈能安守於茂州營,細細探討戰場局勢?

  即使楊老侯爺的舊事聽起來再像個幸運的偶然,終究是藏不住背後一路行來的艱辛;

  能咬著牙跟著先帝從南打到北,再從北打到南的,本就不可能是什麼普通人。

  楊金風如此,楊戎生如此;

  到了今日與他並行的楊駐景這裡,也就不得不是如此。

  他不知怎的,竟覺得喉間有些梗住了:

  那遠遠逝去的身影已將命都拋下了,他又如何肯說一句責備的話呢?

  彼時彼刻,他所能做的,也不過是同身後萬千人一起在心中做些祈禱:

  若是天佑大楚,有德之人當能平安歸來……

  ……

  楊駐景從風中穿過。

  他的馬從未這樣快過,他的弓從未這樣輕過;

  他從未覺得如此恣意,如此自由;

  好像他成了團脫韁的火,滾過之處就升起十日同天般的灼熱;

  又如席捲天際的百尺怒濤,他是那浪頭最頂尖的、離金烏最近的一粒沫子;

  隨時可掙脫了束縛,乘上那羲和車!

  他從前過的都是些什麼日子呀……

  他含含糊糊地想著,狂沙從他臉上划過。

  血燒的太沸了,幾乎要從眼裡心裡,從頭頂的毛孔里,從擎著弓,勾著弦的每根指頭的甲縫裡溢出來。

  他有那樣的年輕,那樣多的血,那樣堅韌的骨頭,那樣數不盡的意氣;

  有些人生來是要做事的,生來是要完成天命的!

  天命加在他身上,他就有了羽翼;馬奔的太快,若是停下便有摔得粉身碎骨的風險——

  可那又怎樣呢?那又算得上什麼呢?

  一切的一切,所有的所有;

  他所見的,所聽的,所尋求的;

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