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因田苦和林少意傳送這些思敏信件的時候全用鷹貝舍的鷹，英索便乾脆讓他們一起送到鷹貝舍，以求保險，然後再由自己親自拿過來。
三封信說的都是調查的進展。田苦和沈晴終於找到了那筆錢財的去向：倆人幾乎翻遍了傑子樓存放的書冊，終於在當年朝廷的一個嘉獎令里找到了端倪。當年奉旨查辦神鷹營並受了嘉獎的那位官員，往上追溯，竟是魯王妃父親的學生。魯王妃的父親與老魯王同朝為官，但政見不合，分屬兩派。魯王死後那老大人也請辭返鄉，女兒之後嫁給了魯王，他死在了家鄉。
問題在於，那位查辦神鷹營事件的官員呈交給朝廷的帳目中，一開始就少了那一筆錢。
找到這些信息的時候恰逢沈晴胎動，田苦日夜守著她，竟突發奇想，猜測出一個可能性來：錢財應當在魯王手中。魯王與文玄舟合作，但沒有把這筆金子的下落告知文玄舟，反而以此為牽制，讓文玄舟幫他辦事。
田苦進一步猜測：文玄舟和魯王的目的也許有一半是相同的，那就是兩人都想要獲得神鷹策和神鷹營的所有資料。但獲得資料之後，魯王的目標和文玄舟顯然不一樣了，所以他的妻子手中掌握著那筆下落不明的銀子，但他卻始終對文玄舟守口如瓶。
司馬良人不置可否。和田苦的猜測相比，少意盟和鷹貝舍傳回來的消息更為重要。
林少意和唐鷗等人親自去拜訪了九江派的汪幫主，意外發現汪幫主身受重傷，竟一直臥床休養。詢問之下才知道，原來九江派和三意幫爭奪的那塊地盤，最近頻頻有人活動。那些人武功高強，行動齊整，不似江湖糙莽。九江派有不少弟子都被打傷，那塊地現在儼然成了三意幫的囊中物，但三意幫卻沒有經營，反而任由那些生面人在其中頻繁出入。唐鷗與沈光明前去查看，發現除了一幫武藝高強的陌生人出沒之外，還有不少工人也在那塊地盤上生活，似乎正在修建一座寨子。
鷹貝舍的消息和少意盟的消息正好互為補充。鷹貝舍的探子從商船著手，從船底碎屑、船工談話等地方尋找蛛絲馬跡，終於確定從郁瀾江對岸駛過來的那幾艘吃水極深的怪船上載的，果然就是磚坯。而他們其後更發現，從九頭山上燒制出來的一部分磚塊，會被嚴密謹慎地包裹起來，以布匹、瓷器等名義運送到商船上，再通過商船返回對岸。船艙底部扒拉出來的碎屑很快送回了遲星劍手中，遲星劍立刻認出，這些秘密燒制和運送的磚塊，不是普通的紅磚，而是御用的金磚。
九江派和三意幫交界處的土地粘性大，適合燒制磚塊，與蘇州地區的御窯村周圍的泥土極為相似。於是泥土製成磚坯，運送到九頭山磚窯燒制，燒制完成後再返回原址。
有一些話遲星劍沒有在信上說明，而是讓英索轉告司馬良人。
“九頭山磚窯是魯王主持修建的，這件事情從頭到尾魯王都參與其中。他們是生怕在山裡燒磚，引來鄉民懷疑，才這樣謹慎。但隨著磚塊燒製成功，必定要投入使用，為了儘量確保無人發現，魯王肯定會對周圍的村鎮進行清洗。”英索轉述遲星劍的話，“當年魯王在皇城旁邊修建神鷹營，也是這樣的。”
司馬良人眉頭緊皺，正在思考，便聽到自己兒子在外頭哇哇亂叫，忙和英索奔了出去。
邊疆被送到了甘樂意的小院子裡，甘樂意出來一看，差點栽倒在地：“怎麼送個死人過來！”
“沒死！”司馬鳳抓著邊疆的脖子，“還有氣兒！”
“你要把他捏得沒氣兒了！”司馬良人怒道。
甘樂意和宋悲言連忙把工具拿出來，為邊疆止血。邊疆已經陷入昏迷，甘樂意連打他幾個巴掌都沒醒過來。
“不行，我這邊沒把握。”甘樂意轉頭道，“叫大夫！阿四！去找大夫！”
“不可！”司馬鳳飛快道，“邊疆是在九頭山磚窯那裡受的傷，他發現了磚窯的秘密……”
“沒有大夫他就死了！叫個可靠的大夫過來！”甘樂意氣得大吼。
在一片忙亂中，阿四拔高了聲音：“我現在就去找大夫！”
他轉身跑出院子，恰好與一個越牆而過的人撞了個滿懷。
“阿四，是我。”
阿四抓住這個不速之客，定睛一瞧，立刻認出是鷹貝舍的一個探子。
“怎麼了？”他心生不安，想到現在鷹貝舍監視著的地方就是金煙池、魯王府和自己家，連忙問道，“是魯王府出了事還是金煙池？”
“司馬少爺在嗎？”探子問他，“我們當家有要緊事要告訴他。”
阿四連忙把探子帶到甘樂意的院子裡。甘樂意和宋悲言在房中忙活，司馬鳳、司馬良人和英索都在院子裡站著。那探子語速飛快，把遲夜白交代的事情一口氣全都說了，末了還不忘添上關於霜華的那一句。
走到院門口的阿四頓時回頭，竄到他面前：“霜華？！”
“霜華姑娘現在正在魯王府內，當家認為她有危險。”探子又說了一遍。
司馬鳳和司馬良人飛快對視一眼，司馬良人點點頭：“你去。”
“好。”司馬鳳轉身奔出院子。
英索聽到現在只有遲夜白一個人在魯王府，自然也呆不住了，緊跟著司馬鳳離開。
阿四在原地躊躇片刻，跑到屋門口把宋悲言叫了出來：“小宋，我現在要跟少爺去魯王府，你去叫大夫。”
他匆匆跟宋悲言說了那可靠大夫的地址，也跑了出去。司馬良人沒有留在院中，他走回書房，喚出了自己的心腹侍衛。
“你們立刻帶一隊精銳連夜用令牌出城，不用擔心被人發現。”他叮嚀道，“用最快速度趕到曲將軍府上，不管府內人說什麼，也不用管曲永昌什麼態度，一定要把夫人和雙桐小姐保護起來。先保護在曲府內，不要回來……不管怎樣，若我這邊沒有傳訊，一定不要回來。可以通過鷹貝舍的那邊的探子跟遲星劍大俠聯繫，暗號你們都知道。”
那幾個侍衛領命去了。
司馬良人回房換了衣服，出門牽馬。
管家知道家中發生了許多事情，雖不明就裡，但仍舊擔心。“老爺，這是去哪兒？”
“去官府。”司馬良人上了馬，看著前方說，“去見咱們蓬陽的官老爺。”
“又有案子麼？”管家說，“少爺方才走得那麼急，是去救人？”
“嗯，他去救別人。”司馬兩人笑道，“我是去救我們自家人。”
文玄舟把手裡的簪子在指間輕輕轉了一圈，一步步走下地牢的階梯。
幾乎所有王府都有這樣的一個地牢。不聽話的僕人、不聽話的妻妾、不聽話的任何人，都可能進入這個地牢。魯王府的地牢很少有人使用，但每一個進入這裡的囚犯，全都沒有機會走出去。
門口守著的人魯王妃的侍從，所以霜華得罪的是魯王妃。
但今日魯王沒有請過霜華，她之所以會出現在這裡，應當是魯王妃直接請過來的。
文玄舟想起了今日他和魯王在書房談論事情時，端著茶水走進來的魯王妃。
魯王妃和魯王是自小相識，竹馬青梅，情深意篤——至少表面上看起來，是情深意篤的。雖然文玄舟覺得魯王對王妃的敬意、懼意也許遠遠多於情意，雖然文玄舟不知道這些敬意和懼意從何而來，但應該與王室背地裡的種種利益有關。
他對那個女人背後的事情沒有任何興趣，自然也不會去探究。
今日在房中他與魯王說起霜華腦袋裡的針時，魯王很生氣，而魯王妃正好從廊下經過。
文玄舟沒有經歷過男女之情，但他很懂得嫉妒、怨懟這些負面的感情。魯王妃無頭無尾地聽到了那些話，極可能認為魯王對霜華懷著不一樣的情愫，因而才反對文玄舟去接近霜華。
霜華深得魯王喜愛，這是很多人都知道的事情。魯王不納妾，這也是很多人都知道的事情。
但霜華是一個煙花女子，即便沒有身份地位，與男人貪歡一晌也是極為平常的。
走到地牢底部的時候，文玄舟已經大概猜出霜華之所以出現在這裡的原因了。
地牢不大，只有四個牢房，如今只有最後一個牢房中有亮光與人聲。文玄舟沒聽到女人的聲音，直到他走近了才知道為什麼。
霜華被縛著四肢扔在地上，嘴裡也塞滿了，什麼聲音都發不出來。
牢房中站著幾個男子，有兩個已經把上衣脫了。看到文玄舟走進來，眾人面面相覷，但還是儘量恭敬地說了句“文先生”。
“沒事。”文玄舟擺擺手，“我不打擾你們玩兒。”
霜華看到這樣一個儒雅的文士走進來，雙目中流露懇求之色，但文玄舟的話沒留給她一點兒希望。
“在你們玩兒之前，我想先問這位姑娘幾件事。”文玄舟在霜華身邊蹲下。
幾位漢子乖乖退出了牢房，只留文玄舟和霜華在內。
文玄舟取出霜華口中塞著的布片，霜華立刻出聲求他：“先生……先生，幫幫我！我不是王府的人，我是被王妃騙過來的。”
“她怎麼騙的你？”
“她說，她說王爺請我過來彈琴，但我連王爺的面都沒見到，王妃就讓人把我帶到這裡來了。”霜華連聲說道，“我什麼都不知道，也不曉得發生了什麼事情。王妃用花瓶砸了我，可我真的沒有對她動手，我沒有……”
文玄舟靜靜聽她說話。他以往都是遠遠聽霜華彈琴，上次才與她有過短暫交流。但此時他發現，這姑娘不是一般人。
她額角和頭髮被鮮血糊滿了，想來是王妃砸的花瓶弄傷的。而方才牢房中圍著的人，顯然是想對她施暴。但她竟然沒有驚慌，也沒有害怕，在見到自己的時候懂得求救，說話的時候更是條理清晰，毫不混亂。
文玄舟突然想起了一些事情。
比如霜華和司馬鳳關係極好，比如霜華可以在王府的大半個院子裡自由出入，比如在王妃生日宴上，她和司馬良人的爭執。
他心頭忽地湧起一種難以說明的不安，似被濃霧籠罩著，影影綽綽，只瞧見個不甚清晰的輪廓。
文玄舟點點頭，俯身把霜華扶著坐起來。
“霜華姑娘，你還記得我嗎？”他問。
霜華愣了片刻，搖搖頭：“我沒見過你。你是王府里的……管家嗎？”
三封信說的都是調查的進展。田苦和沈晴終於找到了那筆錢財的去向：倆人幾乎翻遍了傑子樓存放的書冊，終於在當年朝廷的一個嘉獎令里找到了端倪。當年奉旨查辦神鷹營並受了嘉獎的那位官員，往上追溯，竟是魯王妃父親的學生。魯王妃的父親與老魯王同朝為官，但政見不合，分屬兩派。魯王死後那老大人也請辭返鄉，女兒之後嫁給了魯王，他死在了家鄉。
問題在於，那位查辦神鷹營事件的官員呈交給朝廷的帳目中，一開始就少了那一筆錢。
找到這些信息的時候恰逢沈晴胎動，田苦日夜守著她，竟突發奇想，猜測出一個可能性來：錢財應當在魯王手中。魯王與文玄舟合作，但沒有把這筆金子的下落告知文玄舟，反而以此為牽制，讓文玄舟幫他辦事。
田苦進一步猜測：文玄舟和魯王的目的也許有一半是相同的，那就是兩人都想要獲得神鷹策和神鷹營的所有資料。但獲得資料之後，魯王的目標和文玄舟顯然不一樣了，所以他的妻子手中掌握著那筆下落不明的銀子，但他卻始終對文玄舟守口如瓶。
司馬良人不置可否。和田苦的猜測相比，少意盟和鷹貝舍傳回來的消息更為重要。
林少意和唐鷗等人親自去拜訪了九江派的汪幫主，意外發現汪幫主身受重傷，竟一直臥床休養。詢問之下才知道，原來九江派和三意幫爭奪的那塊地盤，最近頻頻有人活動。那些人武功高強，行動齊整，不似江湖糙莽。九江派有不少弟子都被打傷，那塊地現在儼然成了三意幫的囊中物，但三意幫卻沒有經營，反而任由那些生面人在其中頻繁出入。唐鷗與沈光明前去查看，發現除了一幫武藝高強的陌生人出沒之外，還有不少工人也在那塊地盤上生活，似乎正在修建一座寨子。
鷹貝舍的消息和少意盟的消息正好互為補充。鷹貝舍的探子從商船著手，從船底碎屑、船工談話等地方尋找蛛絲馬跡，終於確定從郁瀾江對岸駛過來的那幾艘吃水極深的怪船上載的，果然就是磚坯。而他們其後更發現，從九頭山上燒制出來的一部分磚塊，會被嚴密謹慎地包裹起來，以布匹、瓷器等名義運送到商船上，再通過商船返回對岸。船艙底部扒拉出來的碎屑很快送回了遲星劍手中，遲星劍立刻認出，這些秘密燒制和運送的磚塊，不是普通的紅磚，而是御用的金磚。
九江派和三意幫交界處的土地粘性大，適合燒制磚塊，與蘇州地區的御窯村周圍的泥土極為相似。於是泥土製成磚坯，運送到九頭山磚窯燒制，燒制完成後再返回原址。
有一些話遲星劍沒有在信上說明，而是讓英索轉告司馬良人。
“九頭山磚窯是魯王主持修建的，這件事情從頭到尾魯王都參與其中。他們是生怕在山裡燒磚，引來鄉民懷疑，才這樣謹慎。但隨著磚塊燒製成功，必定要投入使用，為了儘量確保無人發現，魯王肯定會對周圍的村鎮進行清洗。”英索轉述遲星劍的話，“當年魯王在皇城旁邊修建神鷹營，也是這樣的。”
司馬良人眉頭緊皺，正在思考，便聽到自己兒子在外頭哇哇亂叫，忙和英索奔了出去。
邊疆被送到了甘樂意的小院子裡，甘樂意出來一看，差點栽倒在地：“怎麼送個死人過來！”
“沒死！”司馬鳳抓著邊疆的脖子，“還有氣兒！”
“你要把他捏得沒氣兒了！”司馬良人怒道。
甘樂意和宋悲言連忙把工具拿出來，為邊疆止血。邊疆已經陷入昏迷，甘樂意連打他幾個巴掌都沒醒過來。
“不行，我這邊沒把握。”甘樂意轉頭道，“叫大夫！阿四！去找大夫！”
“不可！”司馬鳳飛快道，“邊疆是在九頭山磚窯那裡受的傷，他發現了磚窯的秘密……”
“沒有大夫他就死了！叫個可靠的大夫過來！”甘樂意氣得大吼。
在一片忙亂中，阿四拔高了聲音：“我現在就去找大夫！”
他轉身跑出院子，恰好與一個越牆而過的人撞了個滿懷。
“阿四，是我。”
阿四抓住這個不速之客，定睛一瞧，立刻認出是鷹貝舍的一個探子。
“怎麼了？”他心生不安，想到現在鷹貝舍監視著的地方就是金煙池、魯王府和自己家，連忙問道，“是魯王府出了事還是金煙池？”
“司馬少爺在嗎？”探子問他，“我們當家有要緊事要告訴他。”
阿四連忙把探子帶到甘樂意的院子裡。甘樂意和宋悲言在房中忙活，司馬鳳、司馬良人和英索都在院子裡站著。那探子語速飛快，把遲夜白交代的事情一口氣全都說了，末了還不忘添上關於霜華的那一句。
走到院門口的阿四頓時回頭，竄到他面前：“霜華？！”
“霜華姑娘現在正在魯王府內，當家認為她有危險。”探子又說了一遍。
司馬鳳和司馬良人飛快對視一眼，司馬良人點點頭：“你去。”
“好。”司馬鳳轉身奔出院子。
英索聽到現在只有遲夜白一個人在魯王府，自然也呆不住了，緊跟著司馬鳳離開。
阿四在原地躊躇片刻，跑到屋門口把宋悲言叫了出來：“小宋，我現在要跟少爺去魯王府，你去叫大夫。”
他匆匆跟宋悲言說了那可靠大夫的地址，也跑了出去。司馬良人沒有留在院中，他走回書房，喚出了自己的心腹侍衛。
“你們立刻帶一隊精銳連夜用令牌出城，不用擔心被人發現。”他叮嚀道，“用最快速度趕到曲將軍府上，不管府內人說什麼，也不用管曲永昌什麼態度，一定要把夫人和雙桐小姐保護起來。先保護在曲府內，不要回來……不管怎樣，若我這邊沒有傳訊，一定不要回來。可以通過鷹貝舍的那邊的探子跟遲星劍大俠聯繫，暗號你們都知道。”
那幾個侍衛領命去了。
司馬良人回房換了衣服，出門牽馬。
管家知道家中發生了許多事情，雖不明就裡，但仍舊擔心。“老爺，這是去哪兒？”
“去官府。”司馬良人上了馬，看著前方說，“去見咱們蓬陽的官老爺。”
“又有案子麼？”管家說，“少爺方才走得那麼急，是去救人？”
“嗯，他去救別人。”司馬兩人笑道，“我是去救我們自家人。”
文玄舟把手裡的簪子在指間輕輕轉了一圈，一步步走下地牢的階梯。
幾乎所有王府都有這樣的一個地牢。不聽話的僕人、不聽話的妻妾、不聽話的任何人，都可能進入這個地牢。魯王府的地牢很少有人使用，但每一個進入這裡的囚犯，全都沒有機會走出去。
門口守著的人魯王妃的侍從，所以霜華得罪的是魯王妃。
但今日魯王沒有請過霜華，她之所以會出現在這裡，應當是魯王妃直接請過來的。
文玄舟想起了今日他和魯王在書房談論事情時，端著茶水走進來的魯王妃。
魯王妃和魯王是自小相識，竹馬青梅，情深意篤——至少表面上看起來，是情深意篤的。雖然文玄舟覺得魯王對王妃的敬意、懼意也許遠遠多於情意，雖然文玄舟不知道這些敬意和懼意從何而來，但應該與王室背地裡的種種利益有關。
他對那個女人背後的事情沒有任何興趣，自然也不會去探究。
今日在房中他與魯王說起霜華腦袋裡的針時，魯王很生氣，而魯王妃正好從廊下經過。
文玄舟沒有經歷過男女之情，但他很懂得嫉妒、怨懟這些負面的感情。魯王妃無頭無尾地聽到了那些話，極可能認為魯王對霜華懷著不一樣的情愫，因而才反對文玄舟去接近霜華。
霜華深得魯王喜愛，這是很多人都知道的事情。魯王不納妾，這也是很多人都知道的事情。
但霜華是一個煙花女子，即便沒有身份地位，與男人貪歡一晌也是極為平常的。
走到地牢底部的時候，文玄舟已經大概猜出霜華之所以出現在這裡的原因了。
地牢不大，只有四個牢房，如今只有最後一個牢房中有亮光與人聲。文玄舟沒聽到女人的聲音，直到他走近了才知道為什麼。
霜華被縛著四肢扔在地上，嘴裡也塞滿了，什麼聲音都發不出來。
牢房中站著幾個男子，有兩個已經把上衣脫了。看到文玄舟走進來，眾人面面相覷，但還是儘量恭敬地說了句“文先生”。
“沒事。”文玄舟擺擺手，“我不打擾你們玩兒。”
霜華看到這樣一個儒雅的文士走進來，雙目中流露懇求之色，但文玄舟的話沒留給她一點兒希望。
“在你們玩兒之前，我想先問這位姑娘幾件事。”文玄舟在霜華身邊蹲下。
幾位漢子乖乖退出了牢房，只留文玄舟和霜華在內。
文玄舟取出霜華口中塞著的布片，霜華立刻出聲求他：“先生……先生，幫幫我！我不是王府的人，我是被王妃騙過來的。”
“她怎麼騙的你？”
“她說，她說王爺請我過來彈琴，但我連王爺的面都沒見到，王妃就讓人把我帶到這裡來了。”霜華連聲說道，“我什麼都不知道，也不曉得發生了什麼事情。王妃用花瓶砸了我，可我真的沒有對她動手，我沒有……”
文玄舟靜靜聽她說話。他以往都是遠遠聽霜華彈琴，上次才與她有過短暫交流。但此時他發現，這姑娘不是一般人。
她額角和頭髮被鮮血糊滿了，想來是王妃砸的花瓶弄傷的。而方才牢房中圍著的人，顯然是想對她施暴。但她竟然沒有驚慌，也沒有害怕，在見到自己的時候懂得求救，說話的時候更是條理清晰，毫不混亂。
文玄舟突然想起了一些事情。
比如霜華和司馬鳳關係極好，比如霜華可以在王府的大半個院子裡自由出入，比如在王妃生日宴上，她和司馬良人的爭執。
他心頭忽地湧起一種難以說明的不安，似被濃霧籠罩著，影影綽綽，只瞧見個不甚清晰的輪廓。
文玄舟點點頭，俯身把霜華扶著坐起來。
“霜華姑娘，你還記得我嗎？”他問。
霜華愣了片刻，搖搖頭：“我沒見過你。你是王府里的……管家嗎？”