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毛絲鼠已經化作無色的霧氣，圍繞在秦夜時的身邊。他感覺到平靜，也感覺到舒適，仿佛有無數小而輕的手拍打著他的身體骨骼，淤積在腦子裡的負面情緒正隨著這些小手的活動而慢慢消失。
袁悅進入得很深，秦夜時在他面前完全不加防備，他們畢竟已經深入過彼此的精神世界，所以並不覺得陌生和不安。秦夜時同樣也能觸碰到袁悅的情緒和意識，他發現在自己提到寧秋湖的時候，袁悅產生了波動。
他立刻抽離自己，茫然且緊張地注視著袁悅，是怕他生氣。
“你知道寧秋湖和我的事情了？”袁悅很平淡地問。
“不算知道。”秦夜時很誠實地回答，“原一葦就說了一句，他是你前男友。”
“嗯。”袁悅收回了手，秦夜時等著他的下文，等了半天卻什麼都沒有。
秦夜時實在不知道怎麼應對。他拼命回憶自己所學的知識，沒有一個能用在這裡。
袁悅伸直了腿，交叉起來，是一個比較放鬆的姿勢。
秦夜時卻知道他遠沒有那麼輕鬆，毛絲鼠的情緒緊緊張張，憂憂愁愁的。
“我沒想到他居然是警鈴協會的人。”袁悅突然小聲開口，“我們以前……很好。我一點兒端倪都沒發現。他跟我在一起之前就已經是警鈴協會的成員了，他甚至還參與了白浪街事件。我倆曾經好到，我以為我知道他所有的秘密，但原來不是的。”
他停了片刻，語氣困惑：“他在騙我嗎？他是一直都在說謊嗎？”
秦夜時感覺到了周圍不可擋的難過情緒。他不知道是自己本身在低落，還是受到了毛絲鼠的影響，但他下意識地想去安慰袁悅。
“他肯定喜歡你。”秦夜時甚至來不及細想就已經突兀地說出口，“你這樣的人，誰都會喜歡上的。寧秋湖也一樣。”
袁悅沒有被他安慰到，反而笑出來了。
“你說的不算。”袁悅說，“你喜歡我，所以你說的不客觀。”
秦夜時的臉刷地紅了，聲音頓時提高：“誰說我喜歡你了？！”
袁悅搖了搖頭，不知道是在否認什麼。
“喜歡我也沒用啊。”他輕聲說，“戀愛很煩，和一個人建立親密關係也很煩。不知道哪一天你的戀人就成了大反派，還會跑回來殺掉你的夥伴。你會恨他，也會恨自己。”
這些感慨實在遠遠超出秦夜時的應對水平，他琢磨了半天，窗子外面的日頭都變了位置才說出幾句話。
“你不覺得我特別安全嗎？”秦夜時問袁悅，“我姐姐是危機辦的主任，我父母都是當官的，我也在危機辦工作，我還是危機辦最優秀的哨兵。在這種情況下，即便我想叛變，也沒有組織會放心收留我的。”
袁悅一頭霧水：“所以？”
“所以你為什麼不考慮我？”秦夜時緊緊盯著他，“我那麼安全，絕對不可能背叛。”
袁悅哭笑不得，但又不知道怎麼回答。秦夜時很坦蕩，他甚至羨慕他的坦蕩。有人願意捧出真心給你，你再怎麼不願意接受，也不可能把它打到地上的，袁悅知道自己絕對做不到。
他又搖了搖頭，心裡堅硬的某一處卻因為秦夜時這幾句話而軟塌了下去。他保護和封鎖自己的那堵牆，不牢固了。
“不是這樣算的。”袁悅小聲說，“哎，小傻瓜。”
秦夜時很心煩。袁悅是個多麼絮叨的人，只要他和章曉湊在一起，整個文管委都會充斥著兩人嘰嘰呱呱講話的聲音，可是一旦問題涉及他自己，或者涉及他不願意面對的部分，他立刻就變成了一個說話只說半截的混帳。自己還成了“小傻瓜”——秦夜時不樂意接受這個稱呼，但是這稱謂里的親熱又很令他不舍。
兩人沉默地坐了一會兒，秦夜時勇敢地開口打破僵局：“你在想寧秋湖嗎？”
“嗯。”袁悅坦白道，“我在回憶他說了多少謊。”
秦夜時其實和高穹原一葦一樣，一直緊繃著神經。車隊裡的其他人已經可以回家休息了，而他因為惦記著醫院裡的原一葦和高穹，而且也被秦雙雙安排守在這裡，因而一直都沒能好好休息。他踟躕片刻，猶猶豫豫地歪了腦袋，靠上袁悅的肩膀：“你慢慢想，我……我靠一會兒。”
袁悅在想他曾經的戀人。秦夜時琢磨了一陣，挺心酸：自己一直那麼好，而袁悅現在變得似乎越來越壞。
但袁悅沒有推開他。毛絲鼠顯出了圓滾滾的形狀，趴在秦夜時的肩膀上，小耳朵小腦袋在他脖子上蹭來蹭去，是一個親昵而溫柔的動作。
秦夜時和袁悅在高穹病房外守了一夜，第二天一早，周沙過來了。
她眼睛裡都是血絲，黑眼圈十分沉重，看起來是沒睡好。
“他醒了嗎？”周沙問。
“還睡著。”秦夜時說著轉身打開了門。隨即三人看到了空蕩蕩的病床和大開的窗戶。
袁悅：“……這是九樓！”
三人衝到窗戶往下看去，樓下一切平靜，早起的護工穿過糙坪往住院樓走來，地面上沒有屍骸也沒有血跡。
秦夜時想起了章曉救助杜奇偉時高穹爬樓的壯舉：“他可以徒手攀樓，也可能是藉助了他那頭狼的幫助。”
周沙：“……好了，我現在相信他真的是從別的時間線過來的了。怪物！”
此時此刻，這個怪物正站在新希望尖端管理學院生科院的樓里，在電梯的密碼按鍵盤上按下“2046”。
嚴謹前一天晚上仍舊在辦公室里睡覺。聽到敲門聲之後他爬起來，見到來訪者居然是高穹，很結實地吃了一驚。
高穹爭分奪秒地跟嚴謹說了章曉和陳氏儀發生的事情。
嚴謹一邊刷牙一邊緊皺眉頭，還沒洗乾淨的臉上油光煥然，眉眼都像塗了一層反光劑，閃閃發亮。
他這兒沒什麼可招待高穹的，見高穹看起來很疲累便給他沖了一杯咖啡，順帶遞去幾塊梳打餅。高穹為了多熟悉章曉一點兒曾嘗試過喝咖啡，但很快被苦哈哈的味兒打敗了。他咔咔咔地吃餅乾，不碰那杯咖啡。
“這牌子的咖啡章曉特別喜歡喝。”嚴謹說。
然後他就看到高穹很快端起了咖啡，小心翼翼地嗅著。
嚴謹是一個大學老師，沒談過幾次戀愛，反倒多是看著自己的學生三三兩兩地手牽手上下課，心裡對愛情充滿了在一定程度上可稱為“純真”的嚮往。
而且他認為，觀察產生了映刻效應的哨兵及嚮導，是一件非常有趣的事情。
所以他津津有味地看著高穹喝咖啡。
“陳氏儀是壞了嗎？”高穹的問題把他拉回到現實里來。
“沒壞吧。”嚴謹說，“章曉不見了之後，你有沒有那種突然被猛擊一錘的感覺？”
高穹表示這個說法太玄乎，他聽不懂。
“反正你記得，如果章曉出了事……對，我說得直接點兒，如果章曉是沒了，那你肯定會知道的，我跟你保證。”
嚴謹是章曉的導師，而且懂得很多東西，高穹對他是很信任的。既然嚴謹這麼說，他一直處於緊張狀態的神經總算放鬆了片刻：“太好了。”
對陳氏儀莫名啟動的問題，嚴謹沒有立刻回答，而是在終端機上檢索了一堆資料。
“你對電器熟悉嗎？”他問高穹。
“我熟悉手機、電視和電磁爐。”高穹說。
嚴謹點點頭：“足夠了。你遇上過手機或者電視因為過熱而自動關機的情況嗎？”
高穹說遇到過。他用手機二刷《盛世王孫》的時候，因為過熱而關機的次數太多，差點把章曉的手機給弄壞。
“接下來我說的都是我的猜測，不一定對。”嚴謹走到他面前坐下，是一副要長談的架勢，“你說在車上的時候你給章曉戴上陳氏儀，然後讓他調節了陳氏儀的時間和經緯度數據，對不對？”
高穹點頭：“是的。”
“所以那個時候，陳氏儀是處於待機狀態中。”
嚴謹推測，陳氏儀之所以會無端啟動，原因肯定還是在章曉身上。
章曉的精神體力量異常強大，所以他可以打破歐得利斯壁壘，也可以修復受損的精神體。雖然目前沒有儀器和準確方法測量出精神體力量的數值，但從這些事情可以推斷，章曉的精神體力量遠遠大於他們已知的任何一個人。
陳氏儀是人為製造出來的，它是一個儀器。和手機、電視這一類電器雖然不完全相似，但它們都是由某種能量啟動的，在設計的時候，必定會針對這種能量設置出一條警戒線，一旦能量超出警戒線，儀器便立刻關停。
陳氏儀的能量來源是章曉，而當時章曉正戴著陳氏儀——甚至是帶著所有的陳氏儀——去修復原一葦的精神體。
他在那一刻溢出的精神體能量，可能遠遠超出了陳氏儀所能承受的閾值。
於是陳氏儀立刻啟動了保護措施，它退出了待機狀態，主動關停了機器。
但章曉修復過程並不是一瞬間就結束的，它持續了一定的時間。
陳氏儀雖然自動關停，但它本質上還是一個由章曉的精神體能量來啟動的儀器。於是在關停之後，陳氏儀立刻又被章曉滿溢的精神體力量驅動，強行開啟了。
“我認為這個過程是非常短的。”嚴謹說，“陳氏儀關機了，然後立刻又被章曉的力量驅動開機，章曉可能自己都沒有察覺到。”
這個重複開機的過程才最為重要。嚴謹認為，重複開機之後陳氏儀再次檢測到了自己無法承受的精神體力量，但它剛剛才開啟，無法再次關停，於是機體內部產生了紊亂，它強迫自己恢復了初始狀態。
“其實就是一個儀器自我保護的過程。”嚴謹說，“陳氏儀恢復初始狀態的時候，應該是處於一種很微妙的平衡狀態之中：章曉那個時候可能已經脫離了最緊張的狀態，情緒開始慢慢轉為平靜，精神體的力量也慢慢平復。如果章曉一直沒有意識到陳氏儀的異動，可能也不會出問題。”
高穹跟上了嚴謹的思路：“章曉發現了陳氏儀不正常，他肯定下意識地想去用自己的精神體力量讓陳氏儀停下來。”
“但他那時候已經很累了。”嚴謹接著他的話往下說，“他沒辦法很精準地拿捏力量分配的分寸，他肯定是沒辦法控制陳氏儀的。”