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他和杜奇偉又是一周沒見面。忙於各種兼職的杜奇偉現在嘗到了當狗仔隊的甜頭，辭了大部分兼職工作，只保留了咖啡館裡的那一份，其餘時間全心全意當狗仔。
最近在跟拍一個當紅影星，所有狗仔都知道她有個私生女，但就是一直沒拍到，相當愁苦。杜奇偉把這當做一個大挑戰，幹勁十足。他的精神體是一隻威風的烏雕，給了他狗仔隊事業極大的幫助。
杜奇偉可以跟章曉講自己的工作內容，但章曉不能告訴他任何關於陳氏儀和文管委的工作細節。杜奇偉表示理解，並且極快地轉換了話題：“你跟那個哨兵有啥進展沒有？”
“我們一起出外勤了。”章曉想了想，“發生了一些事情，有好有壞，不過都挺有趣的。”
杜奇偉用一種看孩子的慈愛眼神注視著他：“高興嗎？”
章曉笑了。
他以前盯著高穹，是自知沒有任何發展可能的自我滿足。但現在這種心情變得具體了，像是原本籠在霧氣里的秘密之所，終於顯出了更清晰一些的輪廓。他不能擁有它，但他能看到它。它一天天更具體，章曉享受著這個逐漸具體的過程，至於他能否抵達，能否進入，他沒有仔細想過，更沒有嚮往過。
“高興。”他笑著回答。
第二天，他根據應長河的要求，去尋找原一葦學習。
原一葦和周沙在會議室里算帳。原一葦幫周沙念扣錢的項目：“高穹，遲到十八次。周沙，遲到一次。高穹，擅自觸碰珍品四次。高穹，值班之後忘記關燈兩次。高穹，帶食物進入保護域二十三次……”
“別念了，沒錢了。”周沙說，“我的個媽呀，高穹怎麼活？他十二月的工資是一分錢都沒有了，全進了小金庫。”
章曉很好奇：“高穹不是住在應主任家裡麼？他是應主任親戚，你們還敢扣這麼狠？”
“應主任扣我們的錢也是挺狠的，你不知道。”周沙頭也沒抬，在表格上屬於高穹的那一欄上拼命打叉，“不過高穹本來沒多少錢，這扣那扣的，我還真有些可憐他。”
“臨時工一個月也就兩千來塊錢。”原一葦見章曉很吃驚，於是跟他解釋，“高穹現在基本就靠出外勤的補貼撐著了。”
這是章曉頭一次聽到高穹是臨時工的事情。高穹是他接觸過的最強大的哨兵，這樣的人只是一個臨時工？
“筆試沒過，所以連面試都進不了。”周沙說，“現在臨時工也是要考試的呀，管得可嚴了。”
“筆試很難嗎？”章曉問她，“我覺得挺簡單的。”
“不難，都是基礎題，可是高穹很多社科類的題目都寫不出來，科技類倒是挺快的。”周沙抬頭看原一葦，“當時是我倆改卷對吧，高穹偏科特別嚴重。”
章曉湊過去問：“師姐，你知道高穹大學在哪兒讀嗎？他家鄉是哪裡？家裡有啥人？”
“不知道！小八卦佬！”她兇巴巴道，“我和一葦九點要去危機辦開會，你還有四十五分鐘上課時間。”
原一葦面前攤著幾張紙，他讓章曉坐下，跟他說明文管委通過陳氏儀要做什麼事。
“這個我知道。”章曉說，“空間遷躍。”
原一葦挑挑眉毛：“你居然知道？好，我們進入下一個問題。”
“這個我也知道。”章曉說，“文物不是我們找，我們找的是文物存在何處的線索。”
在對面趴著敲計算器的周沙坐直了。
“這是文管委的秘密工作，還沒有人跟你說起過，你從哪裡聽來的？”她的神情異常嚴肅，章曉忽地感到呼吸困難，心跳加快：周沙在釋放精神體的力量。
他連忙結結巴巴地開口：“高、高穹……昨天，外勤的時候，他跟我說的。”
片刻之後，周圍如有實質的壓迫感消失了。
“高穹說的？”周沙滿臉狐疑，“他會跟你說這些？”
章曉滿臉茫然：“為什麼不會說？”
“以一個月來算，高穹平均一天能跟我們說一句話吧。”原一葦跟他解釋，“他跟應長河說得多一些，平均一天有兩句。他真的跟你講過我們的工作內容？”
章曉：“……嗯，他昨天至少跟我說了五十句吧。”
他囫圇算了算，又往上加了幾句，滿足虛榮之心。
“我去……”周沙震驚了，“真的假的？”
章曉：“不是你讓他教我的麼？”
周沙：“我只是懶。我的天，高穹不會看上你了吧？”
章曉：“不能吧……”
“那你笑啥？”周沙伸手過來捏他鼻子，“你臉紅啥？”
她離得近了，章曉感覺有點兒畏懼。雖然周沙沒有再釋放精神體的力量，但那個強大生物的壓迫感似乎仍纏繞在她身上，隱約影響著章曉。
周沙的手伸到面前的時候，他突然想起了一件事。
危機辦的絕密文件里提到，襲擊陳宜的是一個哨兵。這位哨兵的精神體是蛇，有毒。
——
*《怪俠裘德洛》：德國作家Paul Joseph Wagner的系列小說，自1981年開始出版，至今仍在創作。該系列根據真實人物裘德·泰勒的經歷改編而成，裘德·泰勒是20世紀50年代最為著名的英國籍哨兵，據說他能分裂出最多五個精神體，並且擁有巨額財富。裘德·泰勒熱衷冒險，曾創造最短時間內環遊時間的金氏世界紀錄，至今無人打破。1968年5月，裘德·泰勒出發阿根廷探望情人加西亞，自此失去蹤跡。其妻子七月啟程前往阿根廷尋找裘德·泰勒與加西亞下落，隨後發現兩人均已失蹤。當年12月底，在智利巨石陣進行勘測活動的科研隊在附近發現了裘德·泰勒的行李和衣物。裘德·泰勒的手錶及眼鏡在巨石陣下被勘探出來，距離地表約6.5千米。截至目前為止，裘德·泰勒屍體仍未被找到，其妻在從阿根廷返回英國的途中遭遇海難，已被登記為死亡。情人加西亞至今下落不明。根據遺囑，裘德·泰勒的遺產被侄子艾伯特繼承。
第12章 家（3）
章曉從來沒有懷疑過周沙。
陳宜被襲事件現在交由危機辦來處理，而文管委這邊一直負責和危機辦溝通、對接的人，就是周沙。如果她有問題，這麼重要的事情不應該再交給她。
章曉忍了又忍，最後還是決定直接問周沙。
“師姐。”他躲著周沙的手，“我記得陳宜是被蛇襲擊的，那蛇還有毒……你的精神體，是什麼蛇？”
周沙停了手：“懷疑我呀？”
章曉緊張起來：“不是……”
“不是我。”周沙收了手，坐回對面，“沒錯，我的精神體確實是蛇，而且還有劇毒，但紋路和襲擊者的蛇不同，毒液的組成部分也不一樣。”
章曉鬆了一口氣：“太好了……師姐，對不起啊，我不是懷疑你，但我總要問清楚，不然心裡有個疙瘩。”
“我明白。其實文管委裡面的所有人都知道這件事的。”周沙笑道，“陳宜出事的那天晚上，我立刻就被危機辦的人找到，抽取血液，然後召喚精神體進行驗證。襲擊者的蛇沒有我的那麼大，而且比我的小寶貝更毒。”
“襲擊者是什麼蛇？”章曉奇道。
“危機辦的人知道，但不會告訴我們的，這是機密信息。”周沙問他，“想不想知道我是什麼蛇？帥死了，漂亮死了，我給你看。”
章曉心頭一跳，連忙大喊著制止她：“不！師姐——”
但是來不及了。
周沙身後騰起一團濃重的霧氣。那仿佛是一條巨蛇，它柔軟而強韌的身軀立時占據了會議室里的所有空間，蛇信伸縮，尖長的蛇尾纏上了章曉的腳踝。
但下一瞬，一切都消失了，霧氣於瞬間聚攏，章曉看到一條細長的蛇盤在周沙肩上。
它的身體遍布土黃色與灰褐色的鱗片，在燈光下，鱗片閃動著複雜的色彩，仿佛在兩種顏色的中間地帶不斷遊走。章曉沒有在別的蛇身上見過這麼多的鱗片，它們並不貼服於蛇皮，反而隨著蛇的動作紛紛立起來，就像是插在蛇身上的，一片片有意為之的橢圓形裝飾片。
它是從周沙的背後爬出來的。順從而乖巧，那蛇攀爬上她的肩膀，細長的尾部纏繞著周沙的手臂，三角形的蛇頭在周沙的耳邊一伸一縮，圓圓的眼睛盯著章曉。
這條蛇沒有殺氣，一點兒也沒有。章曉知道這是因為周沙信任自己，她沒有釋放出任何攻擊性的情緒，所以她的精神體現在和她一樣，平和且快樂。
章曉明白這一點，他的大腦里負責理性思考的那一部分是這樣說的；但另一部分，更為直接的一部分，已經對他全部的器官和神經釋放出了最高等級的警告訊號。
他的心跳前所未有的快，像一面即將被擂破的鼓，鼓皮、鼓身都隨著震動而痛得顫抖。
在哨兵群體中，女性哨兵是極為罕見的，人群占比甚至不足1%；而每一個女性哨兵都是頂尖的攻擊型哨兵，經過一定的訓練，她們會成為哨兵之中的佼佼者，與最優異的男性哨兵一樣，往往從事著最危險、最重要的工作。
正因如此，每一個女性哨兵的精神體都極為強大。
眼前的這條蛇雖然沒有攻擊性，但章曉完全被它帶來的壓迫感擊倒了。
這是他從未感受過的強壓，仿佛有一雙巨手擠壓著他的胸膛、脖子和頭顱，堅硬的骨頭變得柔軟，甚至不能直立，它們紛紛屈服在這強壓下，失去了支撐章曉的力量。他無法呼吸，無法轉頭，無法發聲。身體深處的骨頭也開始嘎嘎發抖，似乎有無數骨刺從骨頭上冒出來，它們戳刺著章曉的肌肉、血管，尖銳如刺的疼痛瞬間傳遍四肢百骸，令他在片刻間失去了意識。——但巨手沒有放過他。它狠狠揉搓著章曉的腦袋，耳朵嗡嗡作響，雙眼視線模糊，強烈的痛感讓他不過只昏厥了一秒又立刻回到人世。
章曉從椅子上栽倒了下去。
他沒有碰到地面，有人托著他的背，把他扶住了。
“章曉？”
他聽到有聲音這樣喊他。
因為疼痛，眼裡全是條件反she的淚水。他看不清自己背上那雙手是屬於誰的，但隨著鼻腔深處湧出來的溫熱液體流進嘴巴里，章曉立刻曉得了。