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會議桌邊上站著一個清秀青年，他的手腕上帶著一個黑色的抑制環。章曉立刻明白了：這是青年的熊，是這位哨兵的精神體。
“章曉，新希望尖端管理學院2016屆畢業生……”方才出聲的男人翻閱著應長河遞過去的簡歷，“應屆畢業生啊。”
“是。”章曉無精打采，拼命控制自己不要倒下去。那頭熊讓他很難受，他快站不住了。
“成績很差啊。”紙張嘩嘩響，那男人繼續說，“學院為什麼推薦你來？”
“因為2016年的所有畢業生里，只有我和——”章曉看了看他的兩位同學，“……總之我還沒有就業。”
“嗯，影響學院的就業率。”男人點點頭，把簡歷放到一邊，“我們的面試很簡單，看到你面前的狼獾了麼？”
“看到了……”
“使用你的精神體，打敗它。”男人簡單有力地下了指令。
章曉大吃一驚。他第一時間轉頭看向自己的同學，三位就業無著落的差生密切地進行眼神交流：“我打不過。”“我也打不過。”“所以令它更憤怒了……”
章曉：“……”
他聽過這樣的事情。
在新希望尖端管理學院裡學習的四年中，他見過許多哨兵，也見過許多嚮導。有部分嚮導的精神體十分強大，甚至擁有和哨兵不相上下的攻擊力和控制力，他們可以輕易地控制精神體對敵人進行攻擊。這樣的嚮導在對敵課程里從來拿的都是高分。
章曉已經預料到自己這一次的面試又將以失敗告終。
“我做不到。”章曉抬起頭，儘量顯得得體些，“我的精神體沒有這麼強的攻擊力。”
“先把它叫出來。”男人皺起眉頭。
“……這個也做不到。”章曉說，“我沒辦法喚出我的精神體。”
會議室里頓時一片沉默，章曉眼角餘光看到那位年輕的哨兵抬起頭，滿臉訝然。
新希望尖端管理學院是一所只招收特殊人群的高等學院，它建校五十四年，招收的學生只有兩種：哨兵與嚮導。
這個社會上的絕大部分人都是平凡普通的，而其中有極少數人被冠以“特殊人群”這個稱呼，他們的特殊之處在於，可以操縱一個僅屬於自己的精神體。
更敏銳、更強壯、更富有攻擊性的那部分特殊人群被稱為哨兵，他們的精神體大部分是肉食性哺辱動物。而其餘特殊人群被稱為嚮導，他們中大部分人性情溫和文靜，精神體也大多是糙食系動物，但因為擁有高於大部分人的感官強度，他們經過訓練之後，能左右哨兵的情緒和感官體驗。
而無論是哨兵或者嚮導，他們無一例外都能驅使自己的精神體為自己或別人服務。
比如會議室唯一的一個哨兵，那位擁有一頭強壯又殺氣騰騰的狼獾的年輕人。
最後打破沉默的仍舊是那位語氣尖刻的男人。
“原來就是你，傳說中的廢柴。”他笑著說，“新希望建校五十四年，第一個無法呼喚和控制自己精神體的嚮導。”
會議室角落的兩位差生向章曉投來同情但慶幸的目光。
男人把手裡的紙本都收拾好了，將章曉的簡歷扔還給他。
“你這樣的人我們是不需要的。”他回頭看了看另外兩位，“你們兩個回去等通知吧。”
章曉彎腰撿起自己的簡歷。簡歷上貼著的照片歪了，裡頭是一個濃眉大眼的俊秀小青年。
一直到那位哨兵和他的狼獾跟隨著眾人離開，章曉才從令他難受的壓迫感中暫時恢復過來。
應長河一直在電梯口等他，見他慢吞吞走出來，熱情地與他打招呼：“小章。”
“啊，應……”章曉卡殼了。他不知道這位是什麼領導。
“你叫我應主任就行。”應長河仍舊笑得熱情，“我帶你去參觀一下我們單位吧。”
章曉莫名其妙：“你們不是已經說了不要我麼？”
“付科不要你，但我要啊。”應長河笑眯眯，“雖然今年的新人只能由付科先挑，但既然他看不上，我就可以點你的名了。他們那邊要的是編外人員，我們那裡可以給你編制，不錯吧？”
章曉一頭霧水，被應長河拉進了電梯。他把自己的簡歷放回包里，突然發現少了一張。
“應主任，你看到我的介紹信了麼？”章曉在包里翻找，“導師給我寫的，他說比簡歷和成績單都重要……”
他聽到紙張甩動的聲音，抬頭一看，發現應長河手裡拿著一張紙，上面還有個紅印戳。
章曉：“……你拿走了？”
他想起應長河在進入會議室之前要求自己把簡歷給他，章曉當時只以為這是個禮節性的舉動，誰料應長河卻趁機抽走了一張。這介紹信上詳細說明了章曉的情況，並且對他無法召喚精神體的行為作出了解釋，在最後一部分，導師還認真寫了大約五百多字的讚美。他怕章曉找不到工作，所以叮囑他一定要把介紹信帶去給面試官。應長河拿走了，所以面試的人只看到章曉糟糕至極的成績和廢柴行為：章曉有點兒愣神，且有點兒憤怒了。
“你導師是我同學，這封介紹信是寫給我的。”應長河把大拇指按在電梯的按鍵板上，章曉吃驚地看到黑色的按鍵板上緩緩浮現出另一個按鍵，“他來找過我十二次，說的都是同一件事，讓我收下你。”
應長河按下了“-18”的按鍵。
“你成績很差，差點留級，所有需要精神體協助的課程都拿不到及格分。”應長河看著手裡那張紙，慢吞吞地念道，“但，‘該生擁有罕見的平衡感及極為精準的分辨能力，曾以0.269秒的時間完成38種氣體分子的分解與排序工作’。”
章曉連忙從他手裡抓過那張紙：“那是學院裡最雞肋的課程，是去年老師自己開的，除了我沒人選修。”
應長河笑道：“是啊，那是他專門為我的單位開的，只用來選擇適合文管委的人。”
章曉一愣：“什麼？文管委？”
電梯隆隆輕響著飛速下降，他站在平面上，身體似乎要騰離。
“章曉，歡迎你加入文管委。”應長河說，“它的全稱是失落文物回收與管理委員會，我是負責人應長河。”
電梯轟地一下停了。章曉一個趔趄，連忙補充：“我沒說過要加入！”
應長河冷靜地說：“下了十八層，就是我的人。”
作者有話要說： 大嘎好，我開新文啦。
一個談談人生理想，也談談戀愛的故事。
第2章 陳氏儀
新希望尖端管理學院建校已有五十四年，各類建築紛紛呈現出了一種比較陳舊的狀態。又因為新希望只招哨兵和嚮導，時不時會有控制不住自己的哨兵在學校里爆發一兩次，因而校舍在陳舊之外，又添了幾分危房的氣質。
章曉在新希望學習了好些年，正因為在新希望那裡已經看慣了地下二十幾層的破舊教室，章曉並不覺得-18層值得吃驚，相比較之下，電梯按鍵面板似乎更有意思。
但跟在應長河身後步出電梯，他還是沒忍住倒抽一口涼氣。
面前是一條短而狹窄的通道，盡頭是一扇猩紅色鐵門，通道兩側分別有一扇大開的木門。而在目之所及的地方，腳下、牆壁和天花板上，竟然都是密密麻麻的蛛網。
蛛網還新鮮著，十分完整，章曉一走出來就被沾了滿頭。
應長河在通道上大吼：“原一葦！！！”
片刻後，左側的房間裡傳來重物滾落的聲音，隨即一個人跌跌撞撞衝出來：“早上好，主任。”
“你睡覺的時候為什麼又不戴抑制環！”應長河聲如洪鐘，青筋暴起，“萬一你的蜘蛛又跑到主館去了，我那三萬字的檢討你幫不幫我寫！”
那人神情一凜，連忙跑回房間裡拿出一把掃把，開始清掃蛛網。
章曉走過他身邊時，看到這位陌生人扭頭沖他笑了笑。蛛網被掃開之後，露出的牆體發黃皸裂，連帶著這位青年身上的白襯衫也顯得不太乾淨了。經過這人衝出來的那個房間，章曉眼角餘光看到一隻巨大的蜘蛛趴在天花板上，仍在不知死活地往牆上吐絲。
進入猩紅色鐵門，前面又是一個通道，只不過寬許多，也長許多。
“剛剛那位嚮導是今天負責值班的，昨晚上加班太晚，估計撐不住，睡過去了。”應長河說，“他睡覺不要緊，但是睡了之後如果做了好夢，他的精神體就會不受控制地竄出來，並且到處亂跑。那玩意兒還能分裂，上個月一群中小型蜘蛛跑到了主館，我差點被撤職。”
章曉想了想，問道：“他是嚮導，為什麼需要戴抑制環？”
應長河停了腳步，回頭擦擦他額角：“這次沒出汗？”
“我只對哨兵的精神體有反應，嚮導的精神體我不怕。就像剛剛在會議室一樣，我一靠近哨兵的精神體就動不了了。”章曉說，“對不起啊我真的是個廢柴，你別要我了。”
“一般是什麼反應？”應長河問，“除了出汗發抖之外，會嚴重到痙攣嗎？有性反應嗎？”
“沒出現過性反應，但是最嚴重的時候是一邊嘔吐一邊暈過去了。”
應長河：“……嘔吐？？？”
章曉：“那個哨兵的精神體是三米長的某種軟體……”
應長河立刻打斷：“好了不用說了。”
他冷靜片刻，把腦中浮現的“某種軟體……”的影像驅逐出去，扭頭笑眯眯說：“回到你剛剛的問題上吧。因為原一葦的精神體獨立性很強，同時不太好控制，我們這裡要戴抑制環的嚮導也只有他一個了。還有什麼別的想問嗎？你現在還不是我們的員工，所以你只能再問一個問題。”
章曉：“……檢討真的有三萬字嗎？”
應長河：“三萬四千字，引經據典，十分精彩，發表在上個月的內部刊物上，我一會兒找給你看。對了，還有兩百塊錢稿費……”
章曉：“如果你這個什麼委員會要了我，以後說不定常常都要寫這種檢討。”
應長河沒出聲，只揉了揉他的頭頂。