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「你不答應，也可以，我現下就殺了你。」
阿剌忽失被他這接連的兩巴掌，和那如同鷹隼一般的眼神震住了。
他看見薛鷙拖過來一把戰刀，光是聽著它划過地面時的沉悶聲響，阿剌忽失就足可以想像到它的重量與殺氣。
緊接著，薛鷙讓那「舌人」用布團重新堵住了他的嘴，阿剌忽失只來得及發出兩個含糊的、類似於「等等」的音節。
只見眼前刀光一閃，自己那隻左臂已然被斬下。
血濺了一地，薛鷙將那柄戰刀丟到一邊去，又取出一塊乾淨的綢帕擦了擦濺染在臉上的血跡。
那舌人得了薛鷙的吩咐，忙拿了止血的傷藥按敷在他那手臂的斷口處。
因被堵住了嘴，阿剌忽失並沒有喊出聲來，只在那地上不住地顫抖著，口中發出難以忍受的「唔嗯」聲響。
直等到他鎮定下來，薛鷙才重又開口：「我弟弟因你截斷了一截手臂，無論如何，你也得還他。」
那阿剌忽失幾乎要痛暈過去，也不知究竟聽沒聽進去他所說的話，只是「呼哧呼哧」地喘著粗氣。
薛鷙讓舌人掰開了他的嘴，往他肚子裡灌下去半壇燒酒。
阿剌忽失總算喘過來了一口氣，方才那極速失血的劇痛讓他如今有了一種劫後逢生的慶幸之感，讓他忽然無比想要活下去。
倘若帶著眼下這些剩兵回去，將被瓦剌咬下的領地奪回來，也許還可以將功補過……
「決定好了麼？」薛鷙又伸手握住了那柄戰刀。
阿剌忽失終於開口，嗓音有些微抖：「……你難道不怕我到時候食言不來？」
薛鷙笑道：「你為什麼不來？打大寧費了你們這麼多兵，卻一點好處也沒得到。洪將軍死了，只剩我一個，他們若要翻臉對付我，你們到那時候再來拿下中原，我就是還活著，也絕不肯幫他們，你們想要什麼，不是手到擒來麼？」
「不來，你甘心？」薛鷙道，「就是你怕死不敢來，也沒什麼，算我薛鷙命壞。」
薛鷙所說的，也正是他心裡所想的，阿剌忽失忍著疼笑道：「那好。」
後一句話他留在心裡沒有說，阿剌忽失在心裡說道，我只望你那位『大汗』能早日處置了你。
成事之後，薛鷙又連夜將他放回到離上京城有兩三里遠的一處林子裡。
把人丟下馬後，薛鷙又用手重重地拍了一下他的後腦勺，幾乎將這個本就失血過多的韃靼首領拍暈過去。
阿剌忽失往前踉蹌了幾步，聽見身後那個漢人將領說了句漢話，他沒有聽懂，但聽語氣，那絕不是什麼好話，可一回頭，薛鷙卻已經打馬飛了出去。
……
第二日一早，韃靼軍隊忽然撤兵回到了關外。
同時間，年僅十歲的天子宣布退位讓賢，將帝王權柄送至攝政王燕昭手中，與蒲太后母子二人就此退居別宮。
因為這一場戰，又是移遷金陵新建皇都，又是被攻破了許多城池，眼下本就不豐的國庫早已是耗盡了，接到燕昭手裡來的，幾乎就是一個無可救藥的爛攤子。
大寧諸多事業百廢待興，舊朝那些官吏，新帝燕昭也只好仍然留用。
至於打了勝仗回來的薛鷙，則獲封大將軍，又被授予國公一爵，這已是大寧自開國以來，對武將的頂格封賞，加之薛鷙受賞，連帶著天武寨那一群匪寇們也一併雞犬升天。
大寧朝建國近二百年，文臣也踩在武將頭上二百年之久，如今卻驀地矮了薛鷙等人一頭，心裡自然是為此生了不少怨懟。
薛鷙若是出身世家，便就罷了，偏偏他是草莽出身，一群三教九流之輩，若是從前，就是將他們抬得再高，也不過是他們皂靴上的一粒灰。
可是如今薛鷙他們卻爬到了與這些文官們平起平坐的位置上，鬥了不知多少年的蘇蒲兩黨終於放下了舊恨新仇，轉而一同攻訐薛鷙等人。
而沈琅因從前是新帝門下僚客，新帝便讓身上尚無功名的沈琅破格進了內閣，只是登基幾月，卻不曾授予他正式的官職，始終只算是一位「殿閣大學士」。
但因為新帝燕昭格外寵信他，自從登基以來，採納並推行了沈琅進諫的不少政策，因此內閣中人也並不敢看輕他。
也正是在沈琅的舉薦之下，仇二受封安撫使，率領部分兵馬駐守西北，預防韃靼等異族再度犯境。
一切看似都在向好發展。
第81章
乾樞殿內, 香菸裊裊。
殿外傳宣太監弓著腰快步進殿，他先是朝著上首那位新帝行了個揖拜禮，隨後稟上道：「陛下, 沈大學士到了。」
「宣他進來。」
說完, 燕昭放下硃批, 又吩咐身後宮婢：「把香爐挪下去。」
沈琅素來不愛燃香, 內府御藥房新近研製出的這一批香團味又太重, 倒是提神, 不過他料得沈琅必然不會喜歡。
金鳳兒推著沈琅走進殿來，燕昭因見他面色不大好, 於是又讓殿上火者出去將殿內的地龍燒得再旺一些。
「陛下聖安。」
「免禮，」燕昭看著他道，「怎麼朕看你面上又有了幾分病容？」
沈琅：「有麼？大約是昨夜沒睡好。」
「一會兒我叫太醫過來替你瞧一瞧。」
「不必麻煩。」
「有什麼麻煩。」燕昭笑了笑, 將放在腿上的那隻手爐拿給他, 「來，暖暖手。」
沈琅道了謝, 才讓金鳳兒接過來, 不過也只是在膝上放著。
燕昭又遞了幾本奏疏給他：「你瞧瞧, 這又是來說你家那位薛大將軍的壞話的。」
沈琅見他遞奏疏時面上並沒有怒容, 反倒是有幾分調侃的意思, 因此也只將那幾本奏疏隨意地翻了翻, 掃了眼落款名姓, 也就合上了。
「怎麼不說話？」
「我若替他說上一二句，陛下必然覺得我偏私, 倒不如不說了的好。」
燕昭聞言又笑了笑：「朕知道薛大將軍的委屈，這些人不過就那幾件小事借題發揮，將這些摺子留中不發也就是了。」
將那些摺子放到一邊, 燕昭話音一頓，又道：「今日宣你來，實是為商議另一件要事。」
「新都雖尚未建成，可有些世族豪富，眼下卻留在金陵城遲遲不肯歸京，也有不少因戰亂而四散逃亡的流民，尚未返回原籍，導致如今地方有許多田地無人耕種。」
沈琅思忖了片刻，而後道：「他們不願回鄉，大概率是因為無田可耕。陛下不若發布一道詔令，若有流民主動返回原籍、且家中無田地者，則由當地官府出面，將那些無主荒地均分下去。」
「若荒地不足，就下令限制那些『廣有田疇者』手中握有的土地，逼他們將多餘出來的那部分田地低價出讓給當地官府，再由官府分配給那些流民。」
他頓了頓，又道：「這部分土地，較之原先那些無主荒地，前三年稅負自然要更高一些，用以補足這筆債，實施細則我已與他們商量出來了。」
話畢，他便吩咐金鳳兒，呈上了一本奏章去。
「再就是設置一條期限，只有在明歲開春之前返回原籍者，才能分得那份田地。」
「若是這般還有人不願返回原籍，那必是在異鄉也有了一條謀生之路，也並不耽誤來年的課稅。」
燕昭翻了翻那奏本：「人家若不肯出讓呢？」
「一開始先不要說出讓，只說『諸君世受國恩，而今戰禍方止，當順天時、合民心，捐有餘之田以濟蒼生』。」
「他們必然不肯。」
「是，他們必然要鬧，」沈琅道，「等他們鬧得累了，再改口說『出讓』，大部分人肯了，那一小部分人也只能順從。」
燕昭沉吟片刻後，才道：「其實朕亦有此意，只是如今既要與民修養生息、輕徭薄賦，又要安撫民生，處處都是需要銀錢的時候……可才安定下來，既不能加重稅負，國庫又要怎樣才能充盈起來呢？」
他這些日子，正是為這個而頭疼，開了幾次朝會，卻沒幾條奏議是能入他耳的，送上來的這些奏疏中的條陳，也並沒有什麼很新鮮的話。
聽了他的話，坐在他下首的沈琅卻微微一笑：「百姓沒錢，可那些官吏和豪紳手上不可能沒有。」
燕昭聞言也笑：「你這話不錯，可朕總不能一個個地抄了他們的家。」
「這個倒確實是難事。」
燕昭嘆了口氣：「我如今坐上了這把龍椅，才知做皇帝也並不怎樣痛快，留下這一堆爛攤子，全等著朕給他們擦屁股。」
「我倒是有一計，但不知道究竟行不行得通。」
「說來朕聽聽。」
「我想陛下不若向他們『借錢』。」
「借？」燕昭皺了皺眉，隨即冷哼一聲，「那些老狐狸，必然個個都推說沒錢，想從他們身上拿銀子，那是要割他們的肉、吃他們的血。」
沈琅不疾不徐道：「我也是新才有了這麼個大略的輪廓。」
阿剌忽失被他這接連的兩巴掌，和那如同鷹隼一般的眼神震住了。
他看見薛鷙拖過來一把戰刀，光是聽著它划過地面時的沉悶聲響，阿剌忽失就足可以想像到它的重量與殺氣。
緊接著，薛鷙讓那「舌人」用布團重新堵住了他的嘴，阿剌忽失只來得及發出兩個含糊的、類似於「等等」的音節。
只見眼前刀光一閃，自己那隻左臂已然被斬下。
血濺了一地，薛鷙將那柄戰刀丟到一邊去，又取出一塊乾淨的綢帕擦了擦濺染在臉上的血跡。
那舌人得了薛鷙的吩咐，忙拿了止血的傷藥按敷在他那手臂的斷口處。
因被堵住了嘴，阿剌忽失並沒有喊出聲來，只在那地上不住地顫抖著，口中發出難以忍受的「唔嗯」聲響。
直等到他鎮定下來，薛鷙才重又開口：「我弟弟因你截斷了一截手臂，無論如何，你也得還他。」
那阿剌忽失幾乎要痛暈過去，也不知究竟聽沒聽進去他所說的話，只是「呼哧呼哧」地喘著粗氣。
薛鷙讓舌人掰開了他的嘴，往他肚子裡灌下去半壇燒酒。
阿剌忽失總算喘過來了一口氣，方才那極速失血的劇痛讓他如今有了一種劫後逢生的慶幸之感，讓他忽然無比想要活下去。
倘若帶著眼下這些剩兵回去，將被瓦剌咬下的領地奪回來，也許還可以將功補過……
「決定好了麼？」薛鷙又伸手握住了那柄戰刀。
阿剌忽失終於開口，嗓音有些微抖：「……你難道不怕我到時候食言不來？」
薛鷙笑道：「你為什麼不來？打大寧費了你們這麼多兵，卻一點好處也沒得到。洪將軍死了，只剩我一個，他們若要翻臉對付我，你們到那時候再來拿下中原，我就是還活著，也絕不肯幫他們，你們想要什麼，不是手到擒來麼？」
「不來，你甘心？」薛鷙道，「就是你怕死不敢來，也沒什麼，算我薛鷙命壞。」
薛鷙所說的，也正是他心裡所想的，阿剌忽失忍著疼笑道：「那好。」
後一句話他留在心裡沒有說，阿剌忽失在心裡說道，我只望你那位『大汗』能早日處置了你。
成事之後，薛鷙又連夜將他放回到離上京城有兩三里遠的一處林子裡。
把人丟下馬後，薛鷙又用手重重地拍了一下他的後腦勺，幾乎將這個本就失血過多的韃靼首領拍暈過去。
阿剌忽失往前踉蹌了幾步，聽見身後那個漢人將領說了句漢話，他沒有聽懂，但聽語氣，那絕不是什麼好話，可一回頭，薛鷙卻已經打馬飛了出去。
……
第二日一早，韃靼軍隊忽然撤兵回到了關外。
同時間，年僅十歲的天子宣布退位讓賢，將帝王權柄送至攝政王燕昭手中，與蒲太后母子二人就此退居別宮。
因為這一場戰，又是移遷金陵新建皇都，又是被攻破了許多城池，眼下本就不豐的國庫早已是耗盡了，接到燕昭手裡來的，幾乎就是一個無可救藥的爛攤子。
大寧諸多事業百廢待興，舊朝那些官吏，新帝燕昭也只好仍然留用。
至於打了勝仗回來的薛鷙，則獲封大將軍，又被授予國公一爵，這已是大寧自開國以來，對武將的頂格封賞，加之薛鷙受賞，連帶著天武寨那一群匪寇們也一併雞犬升天。
大寧朝建國近二百年，文臣也踩在武將頭上二百年之久，如今卻驀地矮了薛鷙等人一頭，心裡自然是為此生了不少怨懟。
薛鷙若是出身世家，便就罷了，偏偏他是草莽出身，一群三教九流之輩，若是從前，就是將他們抬得再高，也不過是他們皂靴上的一粒灰。
可是如今薛鷙他們卻爬到了與這些文官們平起平坐的位置上，鬥了不知多少年的蘇蒲兩黨終於放下了舊恨新仇，轉而一同攻訐薛鷙等人。
而沈琅因從前是新帝門下僚客，新帝便讓身上尚無功名的沈琅破格進了內閣，只是登基幾月，卻不曾授予他正式的官職，始終只算是一位「殿閣大學士」。
但因為新帝燕昭格外寵信他，自從登基以來，採納並推行了沈琅進諫的不少政策，因此內閣中人也並不敢看輕他。
也正是在沈琅的舉薦之下，仇二受封安撫使，率領部分兵馬駐守西北，預防韃靼等異族再度犯境。
一切看似都在向好發展。
第81章
乾樞殿內, 香菸裊裊。
殿外傳宣太監弓著腰快步進殿，他先是朝著上首那位新帝行了個揖拜禮，隨後稟上道：「陛下, 沈大學士到了。」
「宣他進來。」
說完, 燕昭放下硃批, 又吩咐身後宮婢：「把香爐挪下去。」
沈琅素來不愛燃香, 內府御藥房新近研製出的這一批香團味又太重, 倒是提神, 不過他料得沈琅必然不會喜歡。
金鳳兒推著沈琅走進殿來，燕昭因見他面色不大好, 於是又讓殿上火者出去將殿內的地龍燒得再旺一些。
「陛下聖安。」
「免禮，」燕昭看著他道，「怎麼朕看你面上又有了幾分病容？」
沈琅：「有麼？大約是昨夜沒睡好。」
「一會兒我叫太醫過來替你瞧一瞧。」
「不必麻煩。」
「有什麼麻煩。」燕昭笑了笑, 將放在腿上的那隻手爐拿給他, 「來，暖暖手。」
沈琅道了謝, 才讓金鳳兒接過來, 不過也只是在膝上放著。
燕昭又遞了幾本奏疏給他：「你瞧瞧, 這又是來說你家那位薛大將軍的壞話的。」
沈琅見他遞奏疏時面上並沒有怒容, 反倒是有幾分調侃的意思, 因此也只將那幾本奏疏隨意地翻了翻, 掃了眼落款名姓, 也就合上了。
「怎麼不說話？」
「我若替他說上一二句，陛下必然覺得我偏私, 倒不如不說了的好。」
燕昭聞言又笑了笑：「朕知道薛大將軍的委屈，這些人不過就那幾件小事借題發揮，將這些摺子留中不發也就是了。」
將那些摺子放到一邊, 燕昭話音一頓，又道：「今日宣你來，實是為商議另一件要事。」
「新都雖尚未建成，可有些世族豪富，眼下卻留在金陵城遲遲不肯歸京，也有不少因戰亂而四散逃亡的流民，尚未返回原籍，導致如今地方有許多田地無人耕種。」
沈琅思忖了片刻，而後道：「他們不願回鄉，大概率是因為無田可耕。陛下不若發布一道詔令，若有流民主動返回原籍、且家中無田地者，則由當地官府出面，將那些無主荒地均分下去。」
「若荒地不足，就下令限制那些『廣有田疇者』手中握有的土地，逼他們將多餘出來的那部分田地低價出讓給當地官府，再由官府分配給那些流民。」
他頓了頓，又道：「這部分土地，較之原先那些無主荒地，前三年稅負自然要更高一些，用以補足這筆債，實施細則我已與他們商量出來了。」
話畢，他便吩咐金鳳兒，呈上了一本奏章去。
「再就是設置一條期限，只有在明歲開春之前返回原籍者，才能分得那份田地。」
「若是這般還有人不願返回原籍，那必是在異鄉也有了一條謀生之路，也並不耽誤來年的課稅。」
燕昭翻了翻那奏本：「人家若不肯出讓呢？」
「一開始先不要說出讓，只說『諸君世受國恩，而今戰禍方止，當順天時、合民心，捐有餘之田以濟蒼生』。」
「他們必然不肯。」
「是，他們必然要鬧，」沈琅道，「等他們鬧得累了，再改口說『出讓』，大部分人肯了，那一小部分人也只能順從。」
燕昭沉吟片刻後，才道：「其實朕亦有此意，只是如今既要與民修養生息、輕徭薄賦，又要安撫民生，處處都是需要銀錢的時候……可才安定下來，既不能加重稅負，國庫又要怎樣才能充盈起來呢？」
他這些日子，正是為這個而頭疼，開了幾次朝會，卻沒幾條奏議是能入他耳的，送上來的這些奏疏中的條陳，也並沒有什麼很新鮮的話。
聽了他的話，坐在他下首的沈琅卻微微一笑：「百姓沒錢，可那些官吏和豪紳手上不可能沒有。」
燕昭聞言也笑：「你這話不錯，可朕總不能一個個地抄了他們的家。」
「這個倒確實是難事。」
燕昭嘆了口氣：「我如今坐上了這把龍椅，才知做皇帝也並不怎樣痛快，留下這一堆爛攤子，全等著朕給他們擦屁股。」
「我倒是有一計，但不知道究竟行不行得通。」
「說來朕聽聽。」
「我想陛下不若向他們『借錢』。」
「借？」燕昭皺了皺眉，隨即冷哼一聲，「那些老狐狸，必然個個都推說沒錢，想從他們身上拿銀子，那是要割他們的肉、吃他們的血。」
沈琅不疾不徐道：「我也是新才有了這麼個大略的輪廓。」