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  發生了什麼?

  他偏向阿爾伯特,可對方臉上的表情卻告訴萊爾,他同樣不清楚發生了什麼。

  「請您跟我來吧。」接待者的視線落在萊爾身下的輪椅,「請您不用擔心,您是為了教會與異教徒廝殺中負傷的,神會銘記您的風險,降下賜福,信徒也會為您誦唱聖歌,祈願您的康復。」

  萊爾面無表情聽著他的話語。

  他偏過頭,看了一眼阿爾伯特,隨即收回視線。

  「好了,不用繼續說了,我們走吧,不要讓信眾看到我現在的樣子。」

  「這是當然,您請——」

  隨著輪椅移動,阿爾伯特邁步跟隨,接待者一個閃身,出現在他面前。

  「阿爾伯特勳爵,您有另外的使命。」說著,他轉過身,一個身穿復古銀色騎士鎧甲的男人上前。

  「請您完成作為貴族的職責,在危難時候應徵入伍,我們找到了您在風暴庭的記錄,您將加入鹹水之都的城防隊。」

  阿爾伯特微微眯起眼睛,看著前者呈遞上來的任命書。

  「這是奧托蒙德大主教的意思,還是教皇冕下的意思?」

  「這是神靈的旨意,勳爵大人。」

  「看起來,我只能遵命了。」阿爾伯特停下腳步,看著輪椅逐漸遠去。

  出人意料的變故,鹹水之都發生了什麼?

  ——

  「日安,年輕人,感覺怎麼樣?」

  聖光消退,萊爾亞當斯重新恢復了意識。

  他眨眨眼睛,看清面前的人影。一股罕見的輕鬆從他的四肢傳遞迴到大腦。

  四肢!萊爾坐起身,垂眼看去,斷裂的雙腿恢復了知覺。

  「站起來試試。」一個聽起來溫和,卻讓人無法拒絕的聲音在此刻響起。

  萊爾聽隨他的指令,赤腳才在地上。

  他居然渾身赤裸。

  很快,另一個發現誕生出更大的震撼。

  海因里希留在他身上的痕跡,包括他耳孔內那個蟲子啃食出來的血洞,全都消失不見了。

  這怎麼可能?

  現在已經沒有這種足以逆轉身體殘疾的魔法了。

  萊爾的視線落在先前說話的人身上。

  一個鬚髮皆白的老者靜立在他身前不遠處,先前正是他在說話。

  鹹水與風暴教會現任教皇,鹹水教義中神靈在人世的代行者。

  一個念頭出現在萊爾亞當斯腦海中。

  若是他從未見過希琳安托瓦內特,說不定會因為他所展現出的神跡,死心塌地地跟隨著對方身側。

  「教皇冕下。」萊爾微微躬身,視線向下,恍然想起自己此時的窘態。

  察覺他心思的教皇韋特六世輕輕招了招手,便有身著海藍色長袍的教宗捧著托盤靠近。

  萊爾臉上的難堪更甚。

  身體上的傷口已經消失,可這不代表他能接受赤裸地出現在外人面前。

  尤其是眼下這種情況。

  萊爾記得,從他跟隨教皇的傳令官離開港口後,就失去了對外界的感知,是剛才,隨著那聲呼喚才逐漸恢復了意識。

  他不知道中間這段時間發生了什麼。

  「穿上吧。」韋特六世抬起手,示意萊爾接過全新的長袍。

  海藍色。

  萊爾偏頭看向那件衣服,他別無選擇。

  衣袍算不上合身,松松垮垮的,稍有不慎就會走光,但確實起到一定遮蔽作用。

  萊爾沒有感覺到放鬆,反而更加緊繃,就好像他身上不是一件寬鬆的教袍,而是一件帶鎖的囚衣。

  乾爽清透的布料貼在皮膚上的感覺十分不錯,卻讓人後背生寒。

  萊爾抬起頭,看向教皇韋特六世。

  對方露出友善的笑容,朝著他走來。

  「他沒能在你身上留下一點印記。」

  韋特六世繞著萊爾轉了一圈,每走一步,都想死踩萊爾亞當斯的靈魂上。

  「你更像是梅麗莎,對嗎?」

  他的每一句話都讓人生畏。

  「您認識梅麗莎夫人。」

  「是我親自為她聖洗。」

  「是您撮合了梅麗莎和奧托蒙德。」

  「不,他們雙方的關係基於平等與自願。」韋特揮了揮手,「你恢復的不錯,居然還有精力好奇這些陳年往事,看起來,鹹水之神的賜福在你身上發揮的作用,比我想像中更好。」

  「您是說,是神力治好了我?」

  「你清楚的,凡人已經再沒有這樣的能力。」

  不可能。希琳才是海的眷者,大海的女兒。

  「我知道你不是真正的信徒。」教皇拍了拍萊爾的肩膀,隔著一層衣物,他的手異常有力。

  「但無論你相信與否,神的力量不會消失。」

  「這是諸神逝去的時代……」

  「逝去?也許吧。那些誕生於信仰的神確實消失了,可造神的時代才剛剛開始。你知道的,奧托蒙德將大主教的位置交給你,便是為了方便他成為神靈。」

  「而現在,我可以將教皇的位置交給你,萊爾安托瓦內特,只要你告訴我,你在奧賽安的墳墓里,看到了什麼?」

  像是有無數根針瞬間扎入大腦,萊爾的身體晃動,恍惚之間,他似乎聽到了奧托蒙德的聲音,他的生父怒吼著,總是得意的面龐被撕的粉碎。

  他消失了。

  也許他真的借用名字的信仰成為神靈,踐行了神將逝去的命運。

  這位教皇是不是早就謀劃好了一切?

  萊爾後退一步。

  能坐上那個位置的,又豈是等閒之輩?

  他是上一場權力遊戲的贏家。

  第188章 插pter188「一路向南。……

  萊爾亞當斯的新住處距離鹹水與風暴之神的總教堂只間隔一條街,周圍的鄰居也都在教會擔任要職。曾有人調侃,這條街道居住著高貴的神選者,只有被神眷顧過的人類,才有資格踏入社區的範疇。

  又因為居高臨下的地理位置,從一開始就拉遠了與信徒的距離。

  萊爾亞當斯在一眾教廷衛士的護衛下回到這裡,說是護衛,但實際上是對他的羈押與控制。

  他面無表情,踏足大地,腦海里思考都是韋特與奧托蒙德之間的事情。比起他們之間的謀劃與廝殺,這些年間,他與阿爾伯特對兄弟的獵殺,顯得像是小孩子之間的玩鬧遊戲。

  萊爾自嘲地勾勾唇角——會鬧出人命的遊戲。

  他的笑容很虧埃及從臉上消失,在新的住處,他見到了一位舊識。

  衣著華貴的女士站在草坪上,遠處,兩名侍女低著頭等候,卻始終沒有靠前來,這顯然是主人的使得她們不能上前。

  萊爾的視線下移,落在誇張裙裝也無法掩蓋的部分。

  夏洛特即將臨盆。

  他稍微思考一下就明白了這其中的利害關係。他就說,阿爾伯特素來是個不安分的傢伙,不可能在早有預料的情況下還乖乖聽從命令。

  他的軟肋被緊緊握在對方手中。

  無論是他,還是眼前這位曾在灰港頗有手段的老闆,都應該沒有想過事情會發展到今天這個地步。

  他和她都是有手段、有能力的人,符合常理的發展,他們會在這座有無數可能的城市占據一席位置。事實如此,兩人都做到了,但也僅止於此。

  夏洛特沒有驚訝或者意外的神情,她早就知道自己會等到何人。

  上下打量一番面前的年輕男人,比起幾年前的初次相見,他的外貌沒有任何的變化,甚至因為年齡的增長更加秀麗,但他的精神與意志瀕臨破碎。

  灰港的經驗是她此生用

  之不盡的財富,她知道人在變得麻木之前的每一點變化,也知道人在絕望面前,是任何一點一點被碾壓到灰燼都留不下。

  意氣風發的萊爾亞當斯,野心勃勃的阿爾伯特,利益薰心的夏洛特,都是如此。

  「這位是凱薩琳墨菲女士。」引領萊爾來到這裡的教士主動向萊爾介紹夏洛特的身份,「她是風暴庭的現任伯爵,同時擔任鹹水之都港口貿易的商會副會長。」

  「我知道。」萊爾平靜開口。

  教士點點頭,完全不意外他的答案,他轉過身,如同機械般向著夏洛特開口:「您應該提前了解過了,這位便是米德爾頓大主教,您的未婚夫。」

  夏洛特瞥了一眼教士。

  「我們已經認識了,還有其他事情嗎?結束的話,我還有其他日程。」就如同萊爾所料想的一樣,現在的夏洛特成為了對外宣傳的工具。

  他也差不多。

  只是,他的視線落在她已經無法掩蓋的腹部。

  夏洛特似乎猜到了他的想法,她發出一聲嘲弄的笑容,那意思也很明確:難道你會想不到他們的說辭?

  是的,只需要將這個孩子包裝成為他和凱薩琳之間的骨血,一切就都有答案。

  九個月前,他在迪克郡。

  那是凱薩琳墨菲女士的故鄉。

  教士也注意到兩人之間的眼神交換,他並不去探究這其中的深意,只是按部就班的完成自己的任務。< ="<hr>

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