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「怎的是我處置不當！才拿回家，一打開就死了，必定是你這個奸商的問題！」
「我一早告知了這海佛手最忌見光，恐怕是你未到陰暗處打開所致。」
兩人就這樣你一言我一語爭論不休，越來越多路人圍上來看熱鬧，那賣貨郎來了勁兒，大聲道：「各位大可以到這幕布底下來瞧一瞧，我這海佛手可都活得好好的，自在游著呢！」
這時祁襄也站了起來，搖著摺扇朝那攤位走去，她撥開人群，撩開黑幕，將頭伸了進去，笑盈盈道：「是呢，確實翩翩游著呢……」
林策跟過去，只見她露在幕布外頭的那隻手從腰間捻出什麼東西來，須臾後，只聽她的聲音又從黑幕中傳了出來。
「哎呀！大家看吶！這海佛手，怎麼都不動啦！」
同在幕布下頭看熱鬧的人也發出驚呼：「是啊！剛才還游呢，這會兒……」
「死了！都死了！」
只見先前來找賣貨郎討說法的那人三步並作兩步衝進人群，「嘩啦啦」將那漆黑的簾幕用力扯了下來——
這下所有人都看得真真切切，那巨大的玻璃魚缸之中，軟綿綿的海佛手一個接一個悠悠沉到了水底，全都不動彈了。
「騙子！奸商！」
人們群情激憤，那賣貨郎臉色煞白，慌慌張張收起東西就要跑，卻被圍觀的人堵住去路，無處可逃。
眼見祁襄自得其樂地從人堆里晃出來，林策問：「公子又在路見不平了？」
她笑道：「我只是好奇他這到底變的什麼戲法，結果挺沒意思，只是那魚缸底下有個機關，讓裡頭的水能流動起來，才叫那些早已死透的海佛手看似在遊動罷了。」
「原來如此，我正想呢，哪來的將河水變海水的秘方，原是裡頭早就是死物了。」
「對啊！」祁襄突然停下腳步，興奮地用扇子叩著手心，「咱們怎麼就沒想到呢！」
林策立即明白了她的意思：「你是說龔茂他……」
第93章 【玖拾叄】剝繭出祁襄也嘆：「都是中……
祁襄眼中神采奕奕：「如果蟲子孵化之時，龔茂已經死了，那就不怕他不在房裡。」
林策連連點頭：「一兩日之內，也不會有人闖入知府房中，等到大家發現異常時，蟲子早已化飛，大家便都會以為，是毒蟲殺死了知府大人。」
她面露一絲同情，道：「只不過，要驗證我們的猜測，恐怕還得將龔知府從地下請回來。」
他們帶著仵作，到郊外將龔茂的屍身從土裡掘了出來，仵作剖開他的肚子，取腹中殘留的腐敗食物殘渣給小鼠服下，那些小鼠果真窒息抽搐，中毒身亡。
林策難掩激動：「若是遭蟲子啃咬中毒，腹中食物不應含有如此巨量的毒素。」
祁襄也嘆：「都是中了銀翅蟲的毒，誰能想到，竟不是被毒蟲咬死的呢！這兇手，可真是好深的心思！」
仵作也有些懊惱：「怪我查得還不夠細，只是這毒無論是被叮咬還是口服，死狀確實極其相似，我才忽略了這一層可能。」
林策寬慰道：「如今發現也不算晚。」
祁襄看了一眼草蓆上的屍體，緊了緊系在面上隔絕毒氣的布巾道：「我還是先替龔大人再次入殮吧，他也總算可以安息了。」
她用針線將仵作剖開的腹部整齊縫好，再替龔大人修整遺容，與仵作一道將龔茂抬回棺中。差役們填土埋棺之際，她為死者再念了一遍超度經文。
回到府衙，林策趁熱打鐵，再次詢問了生前伺候過龔茂的僕役及他手下的官員，所有人的證詞都出奇一致——龔茂最後一次露面，是在一個飯局之上，而那次飯局的主賓，是負責監督此次救濟糧發放的陝甘布政使王繼通。
問了一下午，祁襄慵懶地撐著腦袋，打了個哈欠：「這王大人是個什麼來頭？」
林策答：「我們來時，王大人已然被聖上叫回京城去問話了。」
「若是要下毒，飯局確是再好不過的場合了。」
「照當時在場的那位徐同知所說，大家吃的都是同一桌菜，也不止一人能
證明龔知府回府衙之時身體並無異樣，究竟是誰下的毒，何時下的毒，仍是未知數。」
祁襄又打了個哈欠：「那就只有製備宴席的人略知一二了。」
林策帶著人馬來到延寧城第一奢華的酒樓「綺夢軒」。稀奇的是，城中其他地方皆是蕭條一片，此處卻是賓來客往，簪金戴玉的貴人們在雅間進進出出，好不熱鬧。
祁襄見此情景，不禁抬眉嘆道：「便是外頭光景再差，也不妨礙有錢人吃香喝辣。」
將綺夢軒當日伺候宴飲的一干人等逐一問話，眾人皆言當日酒菜由酒樓烹製，亦經酒樓侍者送至席上。反覆盤問了庖廚與侍者，仍未見一點破綻。
直至第二遍詢問席上伺候的一位娘子時，見她面色略顯猶疑，林策正色催促道：「有什麼想說的便說出來，不必有顧慮。」
舉止優雅的女子盈盈一福：「回大人，倒不是奴家為自身辯解，大人們在席間也未必進的都是綺夢軒的吃食，比方說，酒席快結束時，我為大人們倒酒，就正瞧見他們在服食『仙丹』呢。」
「仙丹？什麼仙丹？」林策問。
女子搖搖頭：「奴家也不知，只瞥見他們一人一丸服了下去。」
出了綺夢軒，往府衙回去的路上，一個戴斗笠的農人迎面走來，將一袋東西並一張字條交到祁襄手上。
他壓低帽檐，說了一句：「朝廷發的救濟糧，相逢有緣，便送公子一袋吧！」
林策望了一眼那農人淡定離去的背影，低聲問：「你的人？」
祁襄一邊點頭一邊打開那個布袋，一伸手，掏出一把摻著沙礫的米來。
林策探頭去看：「這是……摻了假的米？」
「嗯。」她又展開那張字條，看完後遞給林策。
只見那字條上寫著「渭水絳瓷窯，赤砂土」幾個字。
他向她示意，她又遞過裝米的小袋，他抓出一把摻砂的米，道：「這裡頭紅色的沙礫，就是紙上所寫的『赤砂土』？」
「還得去這個絳瓷窯瞧一瞧才知道。」
剛進府衙大門，便瞧見一個熟悉的身影。
「吳奉言！」祁襄很是激動，「我正奇怪你怎麼沒跟你家侍郎大人一同來延州呢！」
吳奉言先是規規矩矩給他家大人行了禮，才對祁襄道：「我先前在京城還有一樁案子沒辦完，如今都辦妥了，就快馬加鞭趕來了。」
「你來得正好。」林策打斷了兩人的寒暄，「隨我們去一趟渭水邊的窯廠。」
三人在一名府衙差役的帶領下找到了字條上寫的那座「絳瓷窯」，差役走在前頭進了窯廠大門，嘴裡介紹著：「咱們延寧特有的赤砂土，是燒制紅瓷的上佳原料，每年都有大批紅瓷進貢到宮裡，此次饑荒嚴重，知府大人向朝廷請旨暫停今年的貢瓷供應，皇上心慈，便允了，因而自臘月以來，這瓷窯一直閒著，所以才不見一人。」
三人在瓷窯內轉了一圈，來到一間存放赤砂土的大倉之中。絳紅色的砂土被壘成一座座小山丘。他們在大倉角角落落四處搜尋，果然撿到一些散落的米粒。
吳奉言將收集到的米粒用帕子小心包好，頗有幾分驚奇地說：「來之前聽大人與姑娘講起這案子的來龍去脈，屬實是一波三折，如今還真通過一把救濟糧找到了這裡，更是不可思議！」
林策拍了拍他的肩膀道：「多虧了祁襄路子廣，這瓷窯，是她的朋友找到的。」
吳奉言一臉崇拜地望向祁襄，眼中碎光粼粼：「祁姑娘當真好人緣，吳某佩服。」
祁襄被他說得不好意思起來：「別別別，如此捧我本姑娘可消受不起，若兩位大人也當我是朋友，以後有的是需要大人們相助的地方。」
吳奉言用力一抱拳：「祁姑娘放心，但凡我能幫上忙的，你儘管開口，我義不容辭！」
林策已然往門外走出了好幾步，話音攜著倉中漂浮的微塵飄散過來：「走了，咱們還得去下一個地方。」
吳奉言快步跟上去，問道：「下面去哪裡，大人？」
林策背著手，語氣淡漠：「既然是在此處將糧食掉了包，那麼那些好米應當送去哪裡呢？」
吳奉言恍然：「運去別處……賣錢？」
三人走到瓷窯門口，林策問在那等候的差役道：「離此處最近的渡口怎麼走？」
差役又領他們來到渭水河畔，在距離瓷窯不到五里之處，就有一座渡口。岸邊停靠著一座座大小商船，如今處處鬧饑荒，商船也無生意可做，死氣沉沉漂浮在水面，偶見上頭懶懶臥著一兩名船工。
祁襄走到一艘駁船前，向上頭躺著的船工問道：「夥計，我有筆大買賣，找誰談？」
那人費力抬起眼皮，目光輕輕掃過她的臉，不屑道：「大買賣？這年頭哪有什麼大買賣？」
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兩人就這樣你一言我一語爭論不休，越來越多路人圍上來看熱鬧，那賣貨郎來了勁兒，大聲道：「各位大可以到這幕布底下來瞧一瞧，我這海佛手可都活得好好的，自在游著呢！」
這時祁襄也站了起來，搖著摺扇朝那攤位走去，她撥開人群，撩開黑幕，將頭伸了進去，笑盈盈道：「是呢，確實翩翩游著呢……」
林策跟過去，只見她露在幕布外頭的那隻手從腰間捻出什麼東西來，須臾後，只聽她的聲音又從黑幕中傳了出來。
「哎呀！大家看吶！這海佛手，怎麼都不動啦！」
同在幕布下頭看熱鬧的人也發出驚呼：「是啊！剛才還游呢，這會兒……」
「死了！都死了！」
只見先前來找賣貨郎討說法的那人三步並作兩步衝進人群，「嘩啦啦」將那漆黑的簾幕用力扯了下來——
這下所有人都看得真真切切，那巨大的玻璃魚缸之中，軟綿綿的海佛手一個接一個悠悠沉到了水底，全都不動彈了。
「騙子！奸商！」
人們群情激憤，那賣貨郎臉色煞白，慌慌張張收起東西就要跑，卻被圍觀的人堵住去路，無處可逃。
眼見祁襄自得其樂地從人堆里晃出來，林策問：「公子又在路見不平了？」
她笑道：「我只是好奇他這到底變的什麼戲法，結果挺沒意思，只是那魚缸底下有個機關，讓裡頭的水能流動起來，才叫那些早已死透的海佛手看似在遊動罷了。」
「原來如此，我正想呢，哪來的將河水變海水的秘方，原是裡頭早就是死物了。」
「對啊！」祁襄突然停下腳步，興奮地用扇子叩著手心，「咱們怎麼就沒想到呢！」
林策立即明白了她的意思：「你是說龔茂他……」
第93章 【玖拾叄】剝繭出祁襄也嘆：「都是中……
祁襄眼中神采奕奕：「如果蟲子孵化之時，龔茂已經死了，那就不怕他不在房裡。」
林策連連點頭：「一兩日之內，也不會有人闖入知府房中，等到大家發現異常時，蟲子早已化飛，大家便都會以為，是毒蟲殺死了知府大人。」
她面露一絲同情，道：「只不過，要驗證我們的猜測，恐怕還得將龔知府從地下請回來。」
他們帶著仵作，到郊外將龔茂的屍身從土裡掘了出來，仵作剖開他的肚子，取腹中殘留的腐敗食物殘渣給小鼠服下，那些小鼠果真窒息抽搐，中毒身亡。
林策難掩激動：「若是遭蟲子啃咬中毒，腹中食物不應含有如此巨量的毒素。」
祁襄也嘆：「都是中了銀翅蟲的毒，誰能想到，竟不是被毒蟲咬死的呢！這兇手，可真是好深的心思！」
仵作也有些懊惱：「怪我查得還不夠細，只是這毒無論是被叮咬還是口服，死狀確實極其相似，我才忽略了這一層可能。」
林策寬慰道：「如今發現也不算晚。」
祁襄看了一眼草蓆上的屍體，緊了緊系在面上隔絕毒氣的布巾道：「我還是先替龔大人再次入殮吧，他也總算可以安息了。」
她用針線將仵作剖開的腹部整齊縫好，再替龔大人修整遺容，與仵作一道將龔茂抬回棺中。差役們填土埋棺之際，她為死者再念了一遍超度經文。
回到府衙，林策趁熱打鐵，再次詢問了生前伺候過龔茂的僕役及他手下的官員，所有人的證詞都出奇一致——龔茂最後一次露面，是在一個飯局之上，而那次飯局的主賓，是負責監督此次救濟糧發放的陝甘布政使王繼通。
問了一下午，祁襄慵懶地撐著腦袋，打了個哈欠：「這王大人是個什麼來頭？」
林策答：「我們來時，王大人已然被聖上叫回京城去問話了。」
「若是要下毒，飯局確是再好不過的場合了。」
「照當時在場的那位徐同知所說，大家吃的都是同一桌菜，也不止一人能
證明龔知府回府衙之時身體並無異樣，究竟是誰下的毒，何時下的毒，仍是未知數。」
祁襄又打了個哈欠：「那就只有製備宴席的人略知一二了。」
林策帶著人馬來到延寧城第一奢華的酒樓「綺夢軒」。稀奇的是，城中其他地方皆是蕭條一片，此處卻是賓來客往，簪金戴玉的貴人們在雅間進進出出，好不熱鬧。
祁襄見此情景，不禁抬眉嘆道：「便是外頭光景再差，也不妨礙有錢人吃香喝辣。」
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直至第二遍詢問席上伺候的一位娘子時，見她面色略顯猶疑，林策正色催促道：「有什麼想說的便說出來，不必有顧慮。」
舉止優雅的女子盈盈一福：「回大人，倒不是奴家為自身辯解，大人們在席間也未必進的都是綺夢軒的吃食，比方說，酒席快結束時，我為大人們倒酒，就正瞧見他們在服食『仙丹』呢。」
「仙丹？什麼仙丹？」林策問。
女子搖搖頭：「奴家也不知，只瞥見他們一人一丸服了下去。」
出了綺夢軒，往府衙回去的路上，一個戴斗笠的農人迎面走來，將一袋東西並一張字條交到祁襄手上。
他壓低帽檐，說了一句：「朝廷發的救濟糧，相逢有緣，便送公子一袋吧！」
林策望了一眼那農人淡定離去的背影，低聲問：「你的人？」
祁襄一邊點頭一邊打開那個布袋，一伸手，掏出一把摻著沙礫的米來。
林策探頭去看：「這是……摻了假的米？」
「嗯。」她又展開那張字條，看完後遞給林策。
只見那字條上寫著「渭水絳瓷窯，赤砂土」幾個字。
他向她示意，她又遞過裝米的小袋，他抓出一把摻砂的米，道：「這裡頭紅色的沙礫，就是紙上所寫的『赤砂土』？」
「還得去這個絳瓷窯瞧一瞧才知道。」
剛進府衙大門，便瞧見一個熟悉的身影。
「吳奉言！」祁襄很是激動，「我正奇怪你怎麼沒跟你家侍郎大人一同來延州呢！」
吳奉言先是規規矩矩給他家大人行了禮，才對祁襄道：「我先前在京城還有一樁案子沒辦完，如今都辦妥了，就快馬加鞭趕來了。」
「你來得正好。」林策打斷了兩人的寒暄，「隨我們去一趟渭水邊的窯廠。」
三人在一名府衙差役的帶領下找到了字條上寫的那座「絳瓷窯」，差役走在前頭進了窯廠大門，嘴裡介紹著：「咱們延寧特有的赤砂土，是燒制紅瓷的上佳原料，每年都有大批紅瓷進貢到宮裡，此次饑荒嚴重，知府大人向朝廷請旨暫停今年的貢瓷供應，皇上心慈，便允了，因而自臘月以來，這瓷窯一直閒著，所以才不見一人。」
三人在瓷窯內轉了一圈，來到一間存放赤砂土的大倉之中。絳紅色的砂土被壘成一座座小山丘。他們在大倉角角落落四處搜尋，果然撿到一些散落的米粒。
吳奉言將收集到的米粒用帕子小心包好，頗有幾分驚奇地說：「來之前聽大人與姑娘講起這案子的來龍去脈，屬實是一波三折，如今還真通過一把救濟糧找到了這裡，更是不可思議！」
林策拍了拍他的肩膀道：「多虧了祁襄路子廣，這瓷窯，是她的朋友找到的。」
吳奉言一臉崇拜地望向祁襄，眼中碎光粼粼：「祁姑娘當真好人緣，吳某佩服。」
祁襄被他說得不好意思起來：「別別別，如此捧我本姑娘可消受不起，若兩位大人也當我是朋友，以後有的是需要大人們相助的地方。」
吳奉言用力一抱拳：「祁姑娘放心，但凡我能幫上忙的，你儘管開口，我義不容辭！」
林策已然往門外走出了好幾步，話音攜著倉中漂浮的微塵飄散過來：「走了，咱們還得去下一個地方。」
吳奉言快步跟上去，問道：「下面去哪裡，大人？」
林策背著手，語氣淡漠：「既然是在此處將糧食掉了包，那麼那些好米應當送去哪裡呢？」
吳奉言恍然：「運去別處……賣錢？」
三人走到瓷窯門口，林策問在那等候的差役道：「離此處最近的渡口怎麼走？」
差役又領他們來到渭水河畔，在距離瓷窯不到五里之處，就有一座渡口。岸邊停靠著一座座大小商船，如今處處鬧饑荒，商船也無生意可做，死氣沉沉漂浮在水面，偶見上頭懶懶臥著一兩名船工。
祁襄走到一艘駁船前，向上頭躺著的船工問道：「夥計，我有筆大買賣，找誰談？」
那人費力抬起眼皮，目光輕輕掃過她的臉，不屑道：「大買賣？這年頭哪有什麼大買賣？」
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