第85頁
「那麼，他蘊含著『無限價值』的神性又是從何而來？因為他的血統嗎？」
神父搖了搖頭，簡練而篤定地說：「因為祂對全人類擁有無限的愛。」
短暫，凝練，如一道霹靂擊中了脊背。阿奎那怔忪著，忽然感到長期以來籠罩眼前的迷霧被撥開，一陣強烈的熾熱的涌流從心底迸發出來。
……原來如此。
這些時日以來，阿奎那總是持續不斷地沉浸在對海戈的掛念與擔憂之中。斯卡萊德已死，可是海戈仍舊杳無音訊。往後的每一天都是坐立難安的煎熬。他沉溺在憂懼的火海之中，腦海中總是不受控制地閃回關於海戈種種不幸的結局。他為什麼還不來找他？他受了傷？失了憶？他流盡了鮮血，在自己看不見的某個角落悄無聲息地死去？
在被著憂懼的火焰痛苦地灼燒的時刻，他忍不住一遍又一遍地怨恨海戈。難道不是因為他的一意孤行，才害他置於如此境地！
他想起那一夜，海戈畏怯地埋首在他懷中，不安地問他，如果他再犯錯阿奎那會怎麼辦。是的，是的，這個我行我素的傢伙，你總是犯錯。每次我以為我已經能足夠平靜地對待你，可你總是會叫我挫敗，讓我傷心，可是，可是……每次我的心為你的任性備受折磨和煎熬，但緊接著的，永遠又是一股不願意放棄的衝動。
愛得太深會怨懟，可是愛得更深，卻會原諒。
在分別的那一夜，在你第一次、卻也是唯一一次，對我說出「我愛你」之後，在漫天星斗的見證之下，我對你說的最後一句話是什麼？
……
「海戈·夏克，我原諒你。」
「我會等你。」
……
阿奎那不自覺地低下了頭，雙手緊攥，眼淚砸落在膝上。老神父慢慢站起身來，走上前去。他打開油燈的玻璃前蓋，取出火焰，蒼老的手顫顫巍巍，卻重新點燃了那根冷熄了的蠟燭。
「即使明天它再被風吹熄也不要緊，」老神父溫存地說，「你永遠可以再次將它點燃。」
在漫長的磨礪之中，那些明知彼此有諸多分歧、明知前路有諸多不測，仍然勇敢地選擇跨越鴻溝，堅定地站在彼此面前的人，才足以被稱之為愛人。
愛不能夠抹平分歧，不能夠消除不測，愛本身並不許諾一個完美無缺的結局。可是愛的力量卻足以救贖一切。
因為愛最有力的意義不在於其能夠贏，而在於愛永遠拒絕失敗。
蠟燭「噼啪」綻裂，融化的蠟淚蜿蜒滴落，如聖母的眼淚。阿奎那低聲說：「這聽上去就像……」
「就像希望。」老神父輕輕地說，「就像生命本身。」
從此以後，阿奎那總會在晚餐後獨自來到教堂，檢視燭台，默默重燃冷熄了的燭火。
在受難者像前，他雙手緊握合十，默默禱祝。雙膝扣著冰冷堅硬的大理石地面，砭骨的冷意沿著骨骼的間隙往四肢百骸里鑽透，仿佛殉道者周身被荊棘扎刺。
假如罪過可以被代償的話，我願意為你的靈魂祈禱，為你清除所有罪愆。
天上的誡命，人間的律法，或許嚴峻，或許恢弘。可是在這一刻，在我的心懷之中，一切都不足道。
我會原諒你，十次、百次、千次。
第81章
他沒想到會收到瓦爾德家的信。
那天下午，他去市立醫院為父親領取體檢報告。回來的路上順路經過郵局領回信件，一面走一面拆閱，抬頭卻看到一對小孩騎著自行車勾肩搭背地經過。
阿奎那定睛一看，不是自己家那對雙胞胎是誰。
菲比還想裝作沒看見迅速經過，奈何自己的老實弟弟已經一個急剎，堪堪停在了阿奎那跟前。
葉希亞熱情洋溢地和阿奎那打招呼，問他去不去參加晚上舒爾茨家舉辦的春分宴會。
阿奎那驚訝道：「二月才剛到，舒爾茨家這麼早就開始舉辦春分宴會了嗎？」
春分宴會是水族的傳統節慶，盛行於小型魚嵌合種之間，一般從二月中旬開始，一直持續到春分日。該節日傳說是為了紀念黃道十二宮中的雙魚座——美神阿佛洛狄忒與愛神厄洛斯，同時也是為了慶祝寒冬結束，生機勃勃的春日即將來臨。
愛神與美神所象徵的情感、美貌與愛欲，正與小型魚嵌合種的物種特徵相吻合，常常被認為是該種群的庇護神。在小型魚類嵌合種聚集的鄉村地區，最大程度地保留了節慶的完整面貌。許多人家會趁這個時段舉辦宴會、招待客人，等到春分日，鎮上也會舉辦慶典，評選今年誰家的東道做得最好。
按習俗，春分宴會上受邀請的客人必須是雙數，宴會中途還會有人扮成巨人提豐和人面鷹哈比，裝作追逐捕獵落單的客人，被選中的客人必須在被追上之前，用紅線把自己和另一名客人系在一起才能安全脫身。
雖然每次宴會的「阿佛洛狄忒」與「厄洛斯」母子倆都能化險為夷，但是席間緊張刺激的追逐笑鬧，總是能夠將宴會的熱情引至高潮。遊戲結束後，還會有人換上華麗的服裝，效仿愛神與美神在席間奏樂高歌，並對在場眾人特別是年輕的戀人們致以祝福，願他們開枝散葉、繁育眾多。
葉希亞攬著菲比的肩膀，笑嘻嘻地道：「我和菲比搭夥，每次都能安全脫逃。」
阿奎那看著小弟們自豪的笑臉，欲言又止，說：「挺好的。不過，要是你們其中有率先談上戀愛怎麼辦？豈不是有人要落單了？」
菲比對此早有計劃：「可以叫老爸來參加——如果那時候他還活著的話。」
這話說得可真是孝心可嘉。阿奎那聳了聳肩，又道：「父親這些年來……有參加過春分宴會嗎？」
雙胞胎們對視一眼，搖了搖頭。阿奎那想也知道，母親過世後，孤僻的蓋德森更加不願在人人出雙入對歡聲笑語的場合觸景生情，顯得自己越發形單影隻。
「不過今年大哥回來了，」葉希亞突發奇想，「你正好可以和老爸一起參加了耶！」
阿奎那的表情好像有人猛地在他鼻子底下打開了一罐鯡魚罐頭。顯然單單是這個念頭，就讓他有了作嘔的衝動，他沒好氣地說：「那我寧願被人面鷹叼走繞場三圈！」想來蓋德森也不至於絕望到那個地步。
雙胞胎兄弟哈哈大笑。阿奎那叮囑他們：「閒話不多說，記得早去早回——你們知道宴會三大規則吧？」
「什麼？」
阿奎那鄭重其事：「不要喝酒，不許嗑藥，見到人接吻記得把眼睛遮住。」
雙胞胎們似懂非懂地答應了。他們答應了鄰居婆婆要幫她搬運宴會的食材，便不再逗留，和阿奎那揮手告別了。
阿奎那打定主意，等會兒經過商店時要買上兩瓶酒。今晚，大半個小鎮將篝火燦爛歡聲笑語，而自己卻是形影相弔淒清寂寞，身旁只有一個討人嫌的老父親。此情此景，不喝上兩杯如何打發得了？
可當他繼續拆看手上的信箋時，卻被霎時吸引住了心神。
那是萊爾從律所轉寄的一封信，裡面裝著另一隻信封，地址來自康狄州。
於是什麼也沒買。攥著那封信，阿奎那心懷忐忑地回到家中。蓋德森這個時間應該還在公園漫步。
家裡分外安靜。阿奎那坐在起居室，一手握著拆信刀，蹙眉猶豫了十分鐘，終於鼓起勇氣拆開了信封。
最壞的可能，無非是莉莉家人的責怪和謾罵罷了。但比起他們的喪親之痛，這些又有什麼不能承受的呢？
但當他開始閱讀那封信的時候，仍舊不敢相信自己的眼睛，來來回回讀了三四遍，才讀明白心上寫了什麼。
多年來，我們一直不知如何提筆給您寫信。
當莉莉離開我們時，我們陷入了巨大的悲慟之中。這悲慟不可避免地轉向了偏激的怨恨。理智上，我們知道斯卡萊德才是真正的元兇巨惡。可他卻如幽靈一樣虛無縹緲，又如高牆鐵幕一樣難以剷除。我們如此無能為力，於是下意識地把憤怒轉向到您身上，寄望於這種「遷怒」，能稍稍平復我們的痛苦和對自己無能為力的羞愧。請原諒我們——我們需要一些能夠看得見的 「壞人」。
可是這些年來，我們期待的平靜遲遲沒有降臨。
直到這一刻。魔鬼倒下，漫長的痛苦終於過去。
感謝您和一切正義之士持之以恆的努力。讓我們知道莉莉沒有被人遺忘，她不僅僅存在於淚濕的枕邊和塵封的相框之中，也仍舊長存在善人心中。
我們越發堅信，上帝喜愛公平，不撇棄祂的聖民。
我們寬恕了一切。願您也能如此。
我們已與鬼魂和解。與我們那雙曾無法庇護她的顫抖的雙手和解。與葬禮上您那雙含著哀怨的眼睛和解。甚至與讓黑暗寒冷停留太久的上帝和解。
射穿斯卡萊德頭顱的子彈，也擊碎了束縛我們的鎖鏈。蘭波先生，希望您也能卸下重負前行。
願破碎的母親今夜無需依賴藥片就能安然入睡。
神父搖了搖頭，簡練而篤定地說：「因為祂對全人類擁有無限的愛。」
短暫，凝練，如一道霹靂擊中了脊背。阿奎那怔忪著，忽然感到長期以來籠罩眼前的迷霧被撥開，一陣強烈的熾熱的涌流從心底迸發出來。
……原來如此。
這些時日以來，阿奎那總是持續不斷地沉浸在對海戈的掛念與擔憂之中。斯卡萊德已死，可是海戈仍舊杳無音訊。往後的每一天都是坐立難安的煎熬。他沉溺在憂懼的火海之中，腦海中總是不受控制地閃回關於海戈種種不幸的結局。他為什麼還不來找他？他受了傷？失了憶？他流盡了鮮血，在自己看不見的某個角落悄無聲息地死去？
在被著憂懼的火焰痛苦地灼燒的時刻，他忍不住一遍又一遍地怨恨海戈。難道不是因為他的一意孤行，才害他置於如此境地！
他想起那一夜，海戈畏怯地埋首在他懷中，不安地問他，如果他再犯錯阿奎那會怎麼辦。是的，是的，這個我行我素的傢伙，你總是犯錯。每次我以為我已經能足夠平靜地對待你，可你總是會叫我挫敗，讓我傷心，可是，可是……每次我的心為你的任性備受折磨和煎熬，但緊接著的，永遠又是一股不願意放棄的衝動。
愛得太深會怨懟，可是愛得更深，卻會原諒。
在分別的那一夜，在你第一次、卻也是唯一一次，對我說出「我愛你」之後，在漫天星斗的見證之下，我對你說的最後一句話是什麼？
……
「海戈·夏克，我原諒你。」
「我會等你。」
……
阿奎那不自覺地低下了頭，雙手緊攥，眼淚砸落在膝上。老神父慢慢站起身來，走上前去。他打開油燈的玻璃前蓋，取出火焰，蒼老的手顫顫巍巍，卻重新點燃了那根冷熄了的蠟燭。
「即使明天它再被風吹熄也不要緊，」老神父溫存地說，「你永遠可以再次將它點燃。」
在漫長的磨礪之中，那些明知彼此有諸多分歧、明知前路有諸多不測，仍然勇敢地選擇跨越鴻溝，堅定地站在彼此面前的人，才足以被稱之為愛人。
愛不能夠抹平分歧，不能夠消除不測，愛本身並不許諾一個完美無缺的結局。可是愛的力量卻足以救贖一切。
因為愛最有力的意義不在於其能夠贏，而在於愛永遠拒絕失敗。
蠟燭「噼啪」綻裂，融化的蠟淚蜿蜒滴落，如聖母的眼淚。阿奎那低聲說：「這聽上去就像……」
「就像希望。」老神父輕輕地說，「就像生命本身。」
從此以後，阿奎那總會在晚餐後獨自來到教堂，檢視燭台，默默重燃冷熄了的燭火。
在受難者像前，他雙手緊握合十，默默禱祝。雙膝扣著冰冷堅硬的大理石地面，砭骨的冷意沿著骨骼的間隙往四肢百骸里鑽透，仿佛殉道者周身被荊棘扎刺。
假如罪過可以被代償的話，我願意為你的靈魂祈禱，為你清除所有罪愆。
天上的誡命，人間的律法，或許嚴峻，或許恢弘。可是在這一刻，在我的心懷之中，一切都不足道。
我會原諒你，十次、百次、千次。
第81章
他沒想到會收到瓦爾德家的信。
那天下午，他去市立醫院為父親領取體檢報告。回來的路上順路經過郵局領回信件，一面走一面拆閱，抬頭卻看到一對小孩騎著自行車勾肩搭背地經過。
阿奎那定睛一看，不是自己家那對雙胞胎是誰。
菲比還想裝作沒看見迅速經過，奈何自己的老實弟弟已經一個急剎，堪堪停在了阿奎那跟前。
葉希亞熱情洋溢地和阿奎那打招呼，問他去不去參加晚上舒爾茨家舉辦的春分宴會。
阿奎那驚訝道：「二月才剛到，舒爾茨家這麼早就開始舉辦春分宴會了嗎？」
春分宴會是水族的傳統節慶，盛行於小型魚嵌合種之間，一般從二月中旬開始，一直持續到春分日。該節日傳說是為了紀念黃道十二宮中的雙魚座——美神阿佛洛狄忒與愛神厄洛斯，同時也是為了慶祝寒冬結束，生機勃勃的春日即將來臨。
愛神與美神所象徵的情感、美貌與愛欲，正與小型魚嵌合種的物種特徵相吻合，常常被認為是該種群的庇護神。在小型魚類嵌合種聚集的鄉村地區，最大程度地保留了節慶的完整面貌。許多人家會趁這個時段舉辦宴會、招待客人，等到春分日，鎮上也會舉辦慶典，評選今年誰家的東道做得最好。
按習俗，春分宴會上受邀請的客人必須是雙數，宴會中途還會有人扮成巨人提豐和人面鷹哈比，裝作追逐捕獵落單的客人，被選中的客人必須在被追上之前，用紅線把自己和另一名客人系在一起才能安全脫身。
雖然每次宴會的「阿佛洛狄忒」與「厄洛斯」母子倆都能化險為夷，但是席間緊張刺激的追逐笑鬧，總是能夠將宴會的熱情引至高潮。遊戲結束後，還會有人換上華麗的服裝，效仿愛神與美神在席間奏樂高歌，並對在場眾人特別是年輕的戀人們致以祝福，願他們開枝散葉、繁育眾多。
葉希亞攬著菲比的肩膀，笑嘻嘻地道：「我和菲比搭夥，每次都能安全脫逃。」
阿奎那看著小弟們自豪的笑臉，欲言又止，說：「挺好的。不過，要是你們其中有率先談上戀愛怎麼辦？豈不是有人要落單了？」
菲比對此早有計劃：「可以叫老爸來參加——如果那時候他還活著的話。」
這話說得可真是孝心可嘉。阿奎那聳了聳肩，又道：「父親這些年來……有參加過春分宴會嗎？」
雙胞胎們對視一眼，搖了搖頭。阿奎那想也知道，母親過世後，孤僻的蓋德森更加不願在人人出雙入對歡聲笑語的場合觸景生情，顯得自己越發形單影隻。
「不過今年大哥回來了，」葉希亞突發奇想，「你正好可以和老爸一起參加了耶！」
阿奎那的表情好像有人猛地在他鼻子底下打開了一罐鯡魚罐頭。顯然單單是這個念頭，就讓他有了作嘔的衝動，他沒好氣地說：「那我寧願被人面鷹叼走繞場三圈！」想來蓋德森也不至於絕望到那個地步。
雙胞胎兄弟哈哈大笑。阿奎那叮囑他們：「閒話不多說，記得早去早回——你們知道宴會三大規則吧？」
「什麼？」
阿奎那鄭重其事：「不要喝酒，不許嗑藥，見到人接吻記得把眼睛遮住。」
雙胞胎們似懂非懂地答應了。他們答應了鄰居婆婆要幫她搬運宴會的食材，便不再逗留，和阿奎那揮手告別了。
阿奎那打定主意，等會兒經過商店時要買上兩瓶酒。今晚，大半個小鎮將篝火燦爛歡聲笑語，而自己卻是形影相弔淒清寂寞，身旁只有一個討人嫌的老父親。此情此景，不喝上兩杯如何打發得了？
可當他繼續拆看手上的信箋時，卻被霎時吸引住了心神。
那是萊爾從律所轉寄的一封信，裡面裝著另一隻信封，地址來自康狄州。
於是什麼也沒買。攥著那封信，阿奎那心懷忐忑地回到家中。蓋德森這個時間應該還在公園漫步。
家裡分外安靜。阿奎那坐在起居室，一手握著拆信刀，蹙眉猶豫了十分鐘，終於鼓起勇氣拆開了信封。
最壞的可能，無非是莉莉家人的責怪和謾罵罷了。但比起他們的喪親之痛，這些又有什麼不能承受的呢？
但當他開始閱讀那封信的時候，仍舊不敢相信自己的眼睛，來來回回讀了三四遍，才讀明白心上寫了什麼。
多年來，我們一直不知如何提筆給您寫信。
當莉莉離開我們時，我們陷入了巨大的悲慟之中。這悲慟不可避免地轉向了偏激的怨恨。理智上，我們知道斯卡萊德才是真正的元兇巨惡。可他卻如幽靈一樣虛無縹緲，又如高牆鐵幕一樣難以剷除。我們如此無能為力，於是下意識地把憤怒轉向到您身上，寄望於這種「遷怒」，能稍稍平復我們的痛苦和對自己無能為力的羞愧。請原諒我們——我們需要一些能夠看得見的 「壞人」。
可是這些年來，我們期待的平靜遲遲沒有降臨。
直到這一刻。魔鬼倒下，漫長的痛苦終於過去。
感謝您和一切正義之士持之以恆的努力。讓我們知道莉莉沒有被人遺忘，她不僅僅存在於淚濕的枕邊和塵封的相框之中，也仍舊長存在善人心中。
我們越發堅信，上帝喜愛公平，不撇棄祂的聖民。
我們寬恕了一切。願您也能如此。
我們已與鬼魂和解。與我們那雙曾無法庇護她的顫抖的雙手和解。與葬禮上您那雙含著哀怨的眼睛和解。甚至與讓黑暗寒冷停留太久的上帝和解。
射穿斯卡萊德頭顱的子彈，也擊碎了束縛我們的鎖鏈。蘭波先生，希望您也能卸下重負前行。
願破碎的母親今夜無需依賴藥片就能安然入睡。