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「毓兒，你該知道倭患不是幾個蕞爾小夷作亂的事情，」常敏行手撫蒼須，他其實才三十有七的年紀，卻在欽安城破的那晚一夜白頭，「人心如爛葛，曾有天真之輩試圖拆解，結果卻被拖進了萬劫不復的爛泥沼。為父如今架明火焚之，是為了給宏願廓清障礙，你怎麼就不明白？」
常毓忿然難平：「所以祖父，還有常家的列祖列宗，都是你眼中的阻礙嗎？火引被點燃，他們也要跟著灰飛煙滅，爹，你怎麼，你怎麼敢！」
須臾的沉默後，常敏行十指交握，置於身前，抬眼問道：「火引之事，你是從何知曉？」
常七情知不好，趕在常敏行揭穿自己之前，直挺挺地跪倒在門外，攔住了他的去路：「老爺，倭人已經起了疑心，要對您和公子下手。常七自知罪該萬死，您要殺要剮，也等過了今晚再說啊——」
常敏行沒有給他繼續懺悔的機會，當胸一劍，常七即刻痛得昏死過去。
本該據守在丙炎樓的大半影衛，都被常七調往了內宅衛戍。常敏行帶著人殺回祠堂時，屋內已是肉薄骨並，殘屍枕藉。
遼無極從普覺寺失手後，雙眼俱盲，武功半廢，通身所憑唯有一支笛，和馭蠱的本領。殺到現在，銜枚影衛多因沒有防備，誤中了蠱蟲爪牙，待其迴轉神思，冷刃所指，招招剔骨剜肉。
常敏行瞧著他懷中的螭龍紋青銅鼎爐，本該拈珠的手轉了個空，倏爾捏緊骨節，「此刻抬手，我饒你一遭。這苦海，你肯回頭就是岸。」
遼無極後心連挨數下，手中提著砍傷自己的劍，聞聲略偏了視線，卻沒有看常敏行，而是掠過他，轉向了屋外常老爺子的青銅雕塑。
「苦海無涯，能那般輕易登上的，還叫岸麼。」
分外刺耳的一聲響，常敏行暗中繃緊的心弦倏地被劃斷，那割肉般的痛感絲絲入扣，蠶食盡他修行多年的理智。常敏行怒從心頭起，惡向膽邊生，斥袖無情地飛擲出一盞長明燈，直朝著遼無極的面門砸去。
遼無極揮劍招架，但曾經斬動四方的手再也挽不出利落的劍花。劍鋒偏了方寸，燈台撞得他倒仰，身側的影衛伺機挑刀，鯊魚皮甲被生生劈開，一尺長的傷口冒出大股鮮血。
影衛還待再上，聞得四周異動，盲眼俠客艱難摸索到那支竹笛，丹田聚氣。早前一場劫數，令他內力折損泰半，過去的兩年裡，玉非柔千金散盡，只為替他尋得恢復功力之法，雖有小成，但與當年叱吒蓬萊的騎鯨少主相比，決然不可同日而語。
銜枚無聲，疾飛如風，但遼無極後躍之勢更快。他立穩了身形，那行至窮途的一縱牽動了傷口，前心後背痛得麻痹，只剩下半臂的餘力。抬眸，原本空洞洞的眼底風霜如磐，槊血盪袖震開一室青光。
陡地，笛音激越揚出，聲遏佛光煞氣，神好魔也好，皆在原地倉皇掩耳。擒賊先擒王！遼無極傾盡最後一點精氣，力貫劍身，他撲過去，潛蛟破水似的將常敏行狠狠一擊。
在這千鈞一髮之際，常毓無暇躊躇，幾乎立時跌進屋內，赤紅著雙眼張臂擋在常敏行面前：「爹——」
許是這一聲，讓遼無極分辨出了來人，也挑動了那點敝帚自珍的竊喜和情腸。
想到也許就在不久後，這世間也會有人這樣喚自己，遼無極劍隨意遲，眼底的風霜悄然褪去，漫上一股溫流。僅僅彈指間，數柄薄刃劈頭斬下。
他的劍被震飛，竹笛在手中碎裂成數片，藏身不出的蠱蟲嗅到了死亡的氣息，紛紛棄暗他投，半途卻被常敏行掀燈燃油，一把火燒得乾淨。
遼無極伏地奄奄，肩上皮肉翻卷著，傷及了頸間動脈，青衫染血變成駭人的緇色。
恍然間，他聽見了封璘的聲音，說的似乎是「雙嶼暴動，私商競相檢舉，常家罪行大白天下」，云云。
遼無極終於鬆快下來，隨即遺憾起自己未能出師雙捷，見到兗王也沒法敲成倍的竹槓。
外部的緹騎列隊疾行，很快堵住了所有的大門，封璘帶著一隊人馬衝進來，被眼前肝髓塗地的慘相懾住。
「遼無極......」封璘低低地喊。
遼無極動一動薄唇，發不出聲音，看口型說的是「阿柔」。他微微翕張的眼睛似又聚起了一點光，如星子沉海，映亮了瞳仁深處的那個影。
殘枝篩遍霜晨月，轉而又是東方初白。
可遼無極閉上了眼，光已逝去，他也不會再醒來。
第75章
滄浪到門外時，想提袍進去，腳步彳亍了下，才發現這屋子沒有門檻。
堂屋內陳設清簡，沒什麼重器擺件。滄浪記得幾年前醉仙居還在那會，玉老闆連置杯盞都要鑲金嵌銀，遠不是今日這副做派。
他進出不拿自己當外人，玉非柔則越性當作沒他這個人，自顧自地對燭忙碌。一竿翠竹在她手裡掐頭去尾，骨節中空的那段很快被磨得水滑鋥亮，佩在身邊不像拐杖，倒更似點綴風流的一柄劍。
知夫莫若妻，滄浪感慨地說：「少主好福氣。」
「他自然是有福的，」玉非柔頭也不抬，身孕讓她瘦削的輪廓稍顯豐實，最初明銳的驚艷在昏光里融化成了潺溪，光是這樣一個側影，便讓人無端聯想到了天荒地老，「就憑我這麼稀罕他。」
斯夜的風波未知究竟，兩家人，一處院，都在等水師府的消息。
屋裡實在暗，滄浪取了火摺子將紗燈點亮，還秉著一支燭挪到玉非柔面前的小案上，怕她傷了眼睛，又忍不住對她膝邊挨著的十來根竹杖大驚小怪。
「做這麼多，便是一年一換，也夠那花孔雀用到知天命的年紀了。」
玉非柔回道：「這才到哪兒，騎鯨幫少主！過去是講究，現在是窮講究。拐上沾了手汗都嫌髒，我能如何，只好有備無患了。」
這話聽來無奈，可瞧著那副笑模樣，分明只有甘之如飴。
滄浪拾起一根竹杖，指腹沿那凹凸描摹出個團紋的形狀，寓意團圓。他微微地有些走神，便聽玉非柔平靜地扯開了話題。
「遼無極拔除火引之後呢，常敏行心地險惡至此，難不成就這麼輕縱了他？」
滄浪放下竹杖，心神歸了竅，正色說：「封賞常家的謠言傳得沸沸揚揚，大名領主便是再心痴，也不可能不犯嘀咕。何況他離貞節牌坊本就差得遠，一見那封密信，肺都要氣炸了，做出釜底抽薪的事也不稀奇。」
「什麼密信，什麼釜底抽薪？」玉非柔滿臉狐疑。
滄浪輕抿唇：「說起來，這都是阿璘的綢繆。」
謠言是把尖刀，揳進常敏行與倭人的信任當中，劈開了一道裂縫，但封璘顯然覺得不夠，他還欲將那把刀捅得更深，直切肯綮。
「知道常敏行放心不下火引，勢必要登島查看。水師府的人打了個時間差，故意讓招安常家的密信落在倭寇手上，誤使大名領主認為，常敏行登島是為了掩人耳目。至於釜底抽薪麼。」
海關晨鐘恰在此時撞響，滄浪也就沒有繼續說下去，他起身看窗外的天色，淡淡地，似意有所指：「差不多，快亮了吧。」
窗紗漸漸透出點光，巷頭巷尾響起灑掃聲，窸窸窣窣，零零落落。
卯時三刻，庭院終於傳來動靜。
滄浪隱約望見個人影正朝裡屋奔來，前腳打後腳似的慌亂，跑近了才看清是南洋水師里的一員偏將。
「太傅大人——」唰，偏將為尋滄浪而來，進屋瞥見伏案做雕工的玉非柔，猛不丁咬著了自個的舌頭。
倒是玉非柔摸索了幾下，重新攥著刻刀在手裡，垂低眼，仿佛漠不關心。
滄浪胸中升起一股不妙的預感，他令偏將屋外回話，卻被玉非柔叫住：「就在這兒答。」
陡地，偏將肩頭一松，聲若蚊吶：「咱們成了。」
不出意外，封璘的離間計果然奏了效。
昨日入夜時分，曾以雙嶼走私港為據點的海商突然爆發異動，各自整飭船隊，清倉離港。常家安插在港灣附近的銜枚影衛聞訊前往探聽究竟，可還未等近身，就被那些裝備了火銃利炮的商舶船一股腦打成了篩子。
原本，雙嶼之所以成其為海氛淵藪，除了常家祠堂令官中投鼠忌器外，還有個很重要的原因，便是港中私商皆有強武力傍身。若要硬碰硬地打，南洋水師未必能落著好處。
私商譁變，雙嶼繼而失事，很快淪為一座門戶大敞的空島。在外圍枕戈待旦的晏軍收到消息，立時換甲，以快船數艘蔽海而去，清繳殘勇，招撫百姓。
不多時便有前哨來回，官兵在水寨內搜出了大量加蓋常家私印的質契。
所謂質契，亦即牙儈居間介紹的重要憑證。常敏行為走私貿易保纖多年，開出的質契不勝其數，私商離開時既沒有帶走，也沒有銷毀，就這麼堂而皇之地散落在島上各處。官兵信手一搜，都是無從辯駁的鐵證。
偏將在陳述里逐漸鎮靜些許，只是他側著身，仍舊不敢看玉非柔：「常氏包庇私商的罪證被發現，王爺帶兵直搗常家祠堂，生擒魁首常氏父子二人，已經投入了雲間獄。」
常毓忿然難平：「所以祖父，還有常家的列祖列宗，都是你眼中的阻礙嗎？火引被點燃，他們也要跟著灰飛煙滅，爹，你怎麼，你怎麼敢！」
須臾的沉默後，常敏行十指交握，置於身前，抬眼問道：「火引之事，你是從何知曉？」
常七情知不好，趕在常敏行揭穿自己之前，直挺挺地跪倒在門外，攔住了他的去路：「老爺，倭人已經起了疑心，要對您和公子下手。常七自知罪該萬死，您要殺要剮，也等過了今晚再說啊——」
常敏行沒有給他繼續懺悔的機會，當胸一劍，常七即刻痛得昏死過去。
本該據守在丙炎樓的大半影衛，都被常七調往了內宅衛戍。常敏行帶著人殺回祠堂時，屋內已是肉薄骨並，殘屍枕藉。
遼無極從普覺寺失手後，雙眼俱盲，武功半廢，通身所憑唯有一支笛，和馭蠱的本領。殺到現在，銜枚影衛多因沒有防備，誤中了蠱蟲爪牙，待其迴轉神思，冷刃所指，招招剔骨剜肉。
常敏行瞧著他懷中的螭龍紋青銅鼎爐，本該拈珠的手轉了個空，倏爾捏緊骨節，「此刻抬手，我饒你一遭。這苦海，你肯回頭就是岸。」
遼無極後心連挨數下，手中提著砍傷自己的劍，聞聲略偏了視線，卻沒有看常敏行，而是掠過他，轉向了屋外常老爺子的青銅雕塑。
「苦海無涯，能那般輕易登上的，還叫岸麼。」
分外刺耳的一聲響，常敏行暗中繃緊的心弦倏地被劃斷，那割肉般的痛感絲絲入扣，蠶食盡他修行多年的理智。常敏行怒從心頭起，惡向膽邊生，斥袖無情地飛擲出一盞長明燈，直朝著遼無極的面門砸去。
遼無極揮劍招架，但曾經斬動四方的手再也挽不出利落的劍花。劍鋒偏了方寸，燈台撞得他倒仰，身側的影衛伺機挑刀，鯊魚皮甲被生生劈開，一尺長的傷口冒出大股鮮血。
影衛還待再上，聞得四周異動，盲眼俠客艱難摸索到那支竹笛，丹田聚氣。早前一場劫數，令他內力折損泰半，過去的兩年裡，玉非柔千金散盡，只為替他尋得恢復功力之法，雖有小成，但與當年叱吒蓬萊的騎鯨少主相比，決然不可同日而語。
銜枚無聲，疾飛如風，但遼無極後躍之勢更快。他立穩了身形，那行至窮途的一縱牽動了傷口，前心後背痛得麻痹，只剩下半臂的餘力。抬眸，原本空洞洞的眼底風霜如磐，槊血盪袖震開一室青光。
陡地，笛音激越揚出，聲遏佛光煞氣，神好魔也好，皆在原地倉皇掩耳。擒賊先擒王！遼無極傾盡最後一點精氣，力貫劍身，他撲過去，潛蛟破水似的將常敏行狠狠一擊。
在這千鈞一髮之際，常毓無暇躊躇，幾乎立時跌進屋內，赤紅著雙眼張臂擋在常敏行面前：「爹——」
許是這一聲，讓遼無極分辨出了來人，也挑動了那點敝帚自珍的竊喜和情腸。
想到也許就在不久後，這世間也會有人這樣喚自己，遼無極劍隨意遲，眼底的風霜悄然褪去，漫上一股溫流。僅僅彈指間，數柄薄刃劈頭斬下。
他的劍被震飛，竹笛在手中碎裂成數片，藏身不出的蠱蟲嗅到了死亡的氣息，紛紛棄暗他投，半途卻被常敏行掀燈燃油，一把火燒得乾淨。
遼無極伏地奄奄，肩上皮肉翻卷著，傷及了頸間動脈，青衫染血變成駭人的緇色。
恍然間，他聽見了封璘的聲音，說的似乎是「雙嶼暴動，私商競相檢舉，常家罪行大白天下」，云云。
遼無極終於鬆快下來，隨即遺憾起自己未能出師雙捷，見到兗王也沒法敲成倍的竹槓。
外部的緹騎列隊疾行，很快堵住了所有的大門，封璘帶著一隊人馬衝進來，被眼前肝髓塗地的慘相懾住。
「遼無極......」封璘低低地喊。
遼無極動一動薄唇，發不出聲音，看口型說的是「阿柔」。他微微翕張的眼睛似又聚起了一點光，如星子沉海，映亮了瞳仁深處的那個影。
殘枝篩遍霜晨月，轉而又是東方初白。
可遼無極閉上了眼，光已逝去，他也不會再醒來。
第75章
滄浪到門外時，想提袍進去，腳步彳亍了下，才發現這屋子沒有門檻。
堂屋內陳設清簡，沒什麼重器擺件。滄浪記得幾年前醉仙居還在那會，玉老闆連置杯盞都要鑲金嵌銀，遠不是今日這副做派。
他進出不拿自己當外人，玉非柔則越性當作沒他這個人，自顧自地對燭忙碌。一竿翠竹在她手裡掐頭去尾，骨節中空的那段很快被磨得水滑鋥亮，佩在身邊不像拐杖，倒更似點綴風流的一柄劍。
知夫莫若妻，滄浪感慨地說：「少主好福氣。」
「他自然是有福的，」玉非柔頭也不抬，身孕讓她瘦削的輪廓稍顯豐實，最初明銳的驚艷在昏光里融化成了潺溪，光是這樣一個側影，便讓人無端聯想到了天荒地老，「就憑我這麼稀罕他。」
斯夜的風波未知究竟，兩家人，一處院，都在等水師府的消息。
屋裡實在暗，滄浪取了火摺子將紗燈點亮，還秉著一支燭挪到玉非柔面前的小案上，怕她傷了眼睛，又忍不住對她膝邊挨著的十來根竹杖大驚小怪。
「做這麼多，便是一年一換，也夠那花孔雀用到知天命的年紀了。」
玉非柔回道：「這才到哪兒，騎鯨幫少主！過去是講究，現在是窮講究。拐上沾了手汗都嫌髒，我能如何，只好有備無患了。」
這話聽來無奈，可瞧著那副笑模樣，分明只有甘之如飴。
滄浪拾起一根竹杖，指腹沿那凹凸描摹出個團紋的形狀，寓意團圓。他微微地有些走神，便聽玉非柔平靜地扯開了話題。
「遼無極拔除火引之後呢，常敏行心地險惡至此，難不成就這麼輕縱了他？」
滄浪放下竹杖，心神歸了竅，正色說：「封賞常家的謠言傳得沸沸揚揚，大名領主便是再心痴，也不可能不犯嘀咕。何況他離貞節牌坊本就差得遠，一見那封密信，肺都要氣炸了，做出釜底抽薪的事也不稀奇。」
「什麼密信，什麼釜底抽薪？」玉非柔滿臉狐疑。
滄浪輕抿唇：「說起來，這都是阿璘的綢繆。」
謠言是把尖刀，揳進常敏行與倭人的信任當中，劈開了一道裂縫，但封璘顯然覺得不夠，他還欲將那把刀捅得更深，直切肯綮。
「知道常敏行放心不下火引，勢必要登島查看。水師府的人打了個時間差，故意讓招安常家的密信落在倭寇手上，誤使大名領主認為，常敏行登島是為了掩人耳目。至於釜底抽薪麼。」
海關晨鐘恰在此時撞響，滄浪也就沒有繼續說下去，他起身看窗外的天色，淡淡地，似意有所指：「差不多，快亮了吧。」
窗紗漸漸透出點光，巷頭巷尾響起灑掃聲，窸窸窣窣，零零落落。
卯時三刻，庭院終於傳來動靜。
滄浪隱約望見個人影正朝裡屋奔來，前腳打後腳似的慌亂，跑近了才看清是南洋水師里的一員偏將。
「太傅大人——」唰，偏將為尋滄浪而來，進屋瞥見伏案做雕工的玉非柔，猛不丁咬著了自個的舌頭。
倒是玉非柔摸索了幾下，重新攥著刻刀在手裡，垂低眼，仿佛漠不關心。
滄浪胸中升起一股不妙的預感，他令偏將屋外回話，卻被玉非柔叫住：「就在這兒答。」
陡地，偏將肩頭一松，聲若蚊吶：「咱們成了。」
不出意外，封璘的離間計果然奏了效。
昨日入夜時分，曾以雙嶼走私港為據點的海商突然爆發異動，各自整飭船隊，清倉離港。常家安插在港灣附近的銜枚影衛聞訊前往探聽究竟，可還未等近身，就被那些裝備了火銃利炮的商舶船一股腦打成了篩子。
原本，雙嶼之所以成其為海氛淵藪，除了常家祠堂令官中投鼠忌器外，還有個很重要的原因，便是港中私商皆有強武力傍身。若要硬碰硬地打，南洋水師未必能落著好處。
私商譁變，雙嶼繼而失事，很快淪為一座門戶大敞的空島。在外圍枕戈待旦的晏軍收到消息，立時換甲，以快船數艘蔽海而去，清繳殘勇，招撫百姓。
不多時便有前哨來回，官兵在水寨內搜出了大量加蓋常家私印的質契。
所謂質契，亦即牙儈居間介紹的重要憑證。常敏行為走私貿易保纖多年，開出的質契不勝其數，私商離開時既沒有帶走，也沒有銷毀，就這麼堂而皇之地散落在島上各處。官兵信手一搜，都是無從辯駁的鐵證。
偏將在陳述里逐漸鎮靜些許，只是他側著身，仍舊不敢看玉非柔：「常氏包庇私商的罪證被發現，王爺帶兵直搗常家祠堂，生擒魁首常氏父子二人，已經投入了雲間獄。」