第201頁
「母妃。」
賀綏自院門口現身，在秦太妃開口說什麼之前先走過來，又跪到了蕭恪身邊。他其實一直未曾走遠，只是一直聽著，忍到此時才現身。
「這麼多年，我一直陪在允寧身邊。他從不曾害過一個無辜之人，即便迫於先帝威勢不得不做，他也是拼盡全力回護那些人，為還朝政清明，廢寢忘食、殫精竭慮，不曾有半分懈怠，更不曾壓榨民脂民膏一分。他身處黑暗之中，才能將那些心懷叵測之人看得更清楚。世人將惡名歸於允寧，他從不辯白，只因眾口難調，他不指望世人皆能明白其中苦衷。兒貿然說這些，只因知道母妃是允寧的軟肋，在這世上唯獨不希望您蒙在其中，傷了母子情分。」
秦太妃下唇微顫，似乎想說什麼，但眼淚還是先一步奪眶而出。
伏忠王妃也走過來向婆婆欠身一禮後也跟著說道：「母妃，靖之所言屬實。允寧並不像旁人所說那般不堪，他是盡力在回護所有人的……」
「……別說了。」秦太妃終於開口，她難掩眼中淚水，長媳遞上乾淨帕子，被她輕輕推開，抿著唇定定地看著兒子，最終只化作一句，「你父王的靈位就供在自省堂，這麼多年了，你該去給他上柱香磕個頭。」
秦太妃沒再說下去，不過言辭態度已有所緩和，她聽了這麼多，已是有些明白了麼兒的苦衷，只是嘴上還要逞強兩句。
母親刀子嘴豆腐心，蕭恪自是聽得明白，他沒再說什麼，只俯身給秦太妃磕了個頭便由賀綏挽著出了母親的院子。
春日正午，陽光正好。
自供著父親靈位的堂屋出來，蕭恪仰起頭，努力想將眼淚憋回去，可當他緩緩開口時，仍是染上了哭腔。
「父王當年給我取『恪』字，既是向蕭佑衡表忠心，也是他一輩子為臣的堅持，意為恭敬、謹慎…呵，我有時候也會想，無論嘴上說得多好聽，我是不是都辜負了父王對我的期盼。」
賀綏張開雙臂將人緊緊摟在，現在的蕭恪已同他長得一般高，不再是十多年前那個可以整個護在懷裡的瘦弱少年了，可這個習慣他卻是從不曾改變過，將蕭恪的頭按在自己頸間，不教人看到堂堂榮親王也有脆弱的一面。
「父母為孩兒取名固然有他的期盼，但這並不該成為困住你的枷鎖，你便是你。」
「阿綏、阿綏……」
耳側是蕭恪的一聲聲低喚，賀綏只是將人摟得更緊，耐心地一次次回應，「嗯，我在。」
……
興壽初年，新帝繼位不足兩月，於祭祖返程路上遭遇刺殺，隨行禁軍死傷殆盡，新帝遭人重創，雖勉強保下一條命來，卻昏迷不醒。消息傳回，朝野一片譁然，可這刺客查著查著卻不想查到了昭王蕭定聞的頭上。
新帝繼位不久，此時若是出事，那這個曾與新帝爭奪皇位的人無疑是受益最大的人，且人證物證俱全，又有蕭恪在背後推波助瀾，根本不給蕭定聞辯白的機會。謀害天子，是抄家滅族的大罪，蕭定淳在行宮昏迷不醒，生殺大權便又到了蕭恪手中。不過蕭恪這次並沒有下死手，所謂刺殺，不過是個一石二鳥的計謀罷了。
借著先帝新喪，新帝病重，為祈福施恩的念頭，蕭恪只是褫奪了蕭定聞的尊榮王位，貶為庶人，罰去看守先帝陵墓了。
昭王被貶之後，宮中他的生母蒓太妃一直活在未知的恐懼之中，在惶惶不可終日數日後，被伺候的女官發現自縊於她宮中。不過太妃自戕算是宮中醜事，已成了太后的陳貴妃便命人草草收拾了，對外只說是暴病而亡。然而奇的是，那之後不過幾日間，陳太后就像中了邪一般，在宮中披頭散髮發起狂來，侍女們攔她時，陳太后眼神癲狂，嘴裡直喊著先帝元後祁皇后的名姓，一時說下毒，一時喊別怨自己，要怪就怪廢太子之類的胡話，嚇得宮中女官趕忙把陳太后堵了嘴綁在寢宮裡不教她出去，一面又趕緊回了皇后。
曹皇后如今生產在即，女官回稟時措辭也是極小心的。
知曉一切的曹皇后在長女敏儀公主的陪伴下去了太后宮中一趟，女官怕太后發癲傷到皇后，便只請皇后和公主遠遠地瞧一眼。彼時陳太后被拿綢布堵了嘴，雙手雙腳都被繩子捆住，饒是這樣她仍在發狂，還得幾個宮女合力才能將人按住。
曹皇后看著陳太后，神情淡漠。女官不敢多話，只看到皇后輕撫了撫肚子，輕飄飄地說了一句，「讓太醫過來診脈開個方子，總不能一直這樣鬧下去不得安寧。若是平日裡實在坐不住，便拿繩子捆在榻上。宮門關緊了，別輕易放了人出去瞎嚷嚷，壞了陛下的名聲。」
陳太后癲狂之時嚷嚷的分明與當年先帝皇后之死有關，宮中女官如何不知其中利害，忙應了。在皇后離開後，忙派人請了太醫過來，一副湯藥強灌了大半碗，才讓人老實下去。可就在陳太后發狂後不久，行宮也傳來了壞消息，蕭定淳受傷太重，行宮藥物不足，偏偏人傷得重不好挪動，只能急忙讓人從京城送藥過去，這一來一回耽誤事，這位繼位不過數月的新帝就在行宮咽了氣。
蕭定淳一死，這皇位繼承又成了大問題。畢竟新帝膝下並無男兒，曹皇后腹中孩兒還未知男女，即便真的生下一個男孩，一個嬰兒是否能平安活到成年還未可知。皇位頻繁更迭勢必會引起朝廷動盪，而就在眾人盯上先帝的五皇子時，這位老實巴交的王爺則直接當眾表示絕不貪圖帝位，然後大門一關，同自己王妃守著王府過自己的小日子去了。
一時之間，先帝的子嗣便只剩下了一個親娘早歿了的十皇子，如今十來歲的年紀，除卻性子懦弱，見了人半天蹦不出一個字之外，倒也勉強合適。
可當大臣們在朝會上提起讓先帝的十皇子繼位時，卻被蕭恪一口駁了回來。
「陛下膝下尚有子息，且我朝並無兄終弟及的規矩，斷沒有放著現成的人選去讓人將就了事的道理。」
蕭恪一句話把滿朝文武都說蒙了，唯有知曉內情的康王嘴角含笑。
朝臣本以為蕭恪說的是皇后懷的遺腹子，正待辯上兩句時，卻聽得蕭恪悠悠說道：「陛下的嫡長女敏儀公主聰慧機敏，且心懷天下黎民，是最合適的新帝人選。」
若說眾臣方才是被說得雲裡霧裡，這會兒則是全體呆若木雞，很快便有人反應過來，也不顧這話是從權傾朝野的蕭恪嘴裡說出的，當朝便大聲反駁道：「嗣子都是男兒！女子如何能為帝？！牝雞司晨，簡直滑天下之大稽！！」
階上的蕭恪只是冷笑著說道：「牝雞司晨？怎麼…趙大人平日在家要變公雞打鳴不成？」
那文官被說得一愣，或許是沒想到蕭恪會故意曲解他的意思，急赤白臉地反駁道：「王爺，臣只是以雞為喻！社稷大事，王爺也要同臣計較這文字不成？！」
「呵。你也說了是以雞為喻。可人與雞不同，雞是牲畜，生來如此。趙大人既說了自己不是牲畜，那麼便該活得像個人，起碼動動腦子。再者規矩是人定下的，是人便會有行差踏錯的時候，人無完人，老祖宗的規矩上可有寫不許女子繼位之語？」
「王爺這是強詞奪理！」
「是本王強辯，還是爾等固執己見，只將女子看作附庸，你們心裡清楚。何況……」蕭恪嘴角勾起一抹譏諷的笑，看向那爭辯的文官時，眼神是冷的，「若本王沒記錯，當年本王大婚，趙大人曾厚禮相贈，直言本王與撫寧侯天作之合。趙大人在這兒辯倫理綱常，口口聲聲說女子為帝便是牝雞司晨，本王與男子結成夫妻便是天作之合，看來趙大人心中的倫理規矩也是為權勢所動的，這難道不是滑天下之大稽？」
一番話懟得那言官啞口無言，悻悻退了下去。底下朝臣但凡有心想辯一辯的，都被蕭恪接下來一句『當年不曾以死抗議本王與撫寧侯結親的大人便少費口舌了』給堵了回去。畢竟他們都能為了趨炎附勢默認男人娶男人，這會兒再跳出阻攔女子為帝也是自取其辱。
當然也有那等耿直之輩言明若是女子為帝，甘願一頭撞死在大殿。
蕭恪對於那些老頑固以死相逼卻是絲毫不慌，甚至還當眾冷笑了一聲，那譏諷之意讓嚷嚷著要死諫的官員臉上一陣青白。
「口口聲聲忠君大義，如今不過是不想對女子俯首稱臣便要以死相脅。公主十歲時便開始惠濟黎民，憂天下之憂，你們又做了什麼？挾制君王、干涉皇權，你們幹的這些事，九族的腦袋加一塊夠砍麼？！」
平平淡淡的一句話，是來自皇權的威懾，讓那些要以死明志的人不由低下頭去，不敢再提。
倒是有幾個真有骨氣的，當場官服一脫，辭官去了。蕭恪既未發怒、也未阻攔，只由著他們去了。而皇室宗親大多見證了數月前那場皇位之爭，對蕭恪的手段心有餘悸，根本不敢反對。況且那皇位本也輪不上他們，讓蕭璇這個女孩當皇帝，在宗親的眼裡只覺得是蕭恪想扶持一個好把控的傀儡，至於這個人是男是女，是老是少對他們來說都沒有什麼分別，意外的也就那麼接受了，最多不過背後議論幾句榮親王的狼子野心、順道再猜一猜他何時取皇女而代之罷了。
賀綏自院門口現身，在秦太妃開口說什麼之前先走過來，又跪到了蕭恪身邊。他其實一直未曾走遠，只是一直聽著，忍到此時才現身。
「這麼多年，我一直陪在允寧身邊。他從不曾害過一個無辜之人，即便迫於先帝威勢不得不做，他也是拼盡全力回護那些人，為還朝政清明，廢寢忘食、殫精竭慮，不曾有半分懈怠，更不曾壓榨民脂民膏一分。他身處黑暗之中，才能將那些心懷叵測之人看得更清楚。世人將惡名歸於允寧，他從不辯白，只因眾口難調，他不指望世人皆能明白其中苦衷。兒貿然說這些，只因知道母妃是允寧的軟肋，在這世上唯獨不希望您蒙在其中，傷了母子情分。」
秦太妃下唇微顫，似乎想說什麼，但眼淚還是先一步奪眶而出。
伏忠王妃也走過來向婆婆欠身一禮後也跟著說道：「母妃，靖之所言屬實。允寧並不像旁人所說那般不堪，他是盡力在回護所有人的……」
「……別說了。」秦太妃終於開口，她難掩眼中淚水，長媳遞上乾淨帕子，被她輕輕推開，抿著唇定定地看著兒子，最終只化作一句，「你父王的靈位就供在自省堂，這麼多年了，你該去給他上柱香磕個頭。」
秦太妃沒再說下去，不過言辭態度已有所緩和，她聽了這麼多，已是有些明白了麼兒的苦衷，只是嘴上還要逞強兩句。
母親刀子嘴豆腐心，蕭恪自是聽得明白，他沒再說什麼，只俯身給秦太妃磕了個頭便由賀綏挽著出了母親的院子。
春日正午，陽光正好。
自供著父親靈位的堂屋出來，蕭恪仰起頭，努力想將眼淚憋回去，可當他緩緩開口時，仍是染上了哭腔。
「父王當年給我取『恪』字，既是向蕭佑衡表忠心，也是他一輩子為臣的堅持，意為恭敬、謹慎…呵，我有時候也會想，無論嘴上說得多好聽，我是不是都辜負了父王對我的期盼。」
賀綏張開雙臂將人緊緊摟在，現在的蕭恪已同他長得一般高，不再是十多年前那個可以整個護在懷裡的瘦弱少年了，可這個習慣他卻是從不曾改變過，將蕭恪的頭按在自己頸間，不教人看到堂堂榮親王也有脆弱的一面。
「父母為孩兒取名固然有他的期盼，但這並不該成為困住你的枷鎖，你便是你。」
「阿綏、阿綏……」
耳側是蕭恪的一聲聲低喚，賀綏只是將人摟得更緊，耐心地一次次回應，「嗯，我在。」
……
興壽初年，新帝繼位不足兩月，於祭祖返程路上遭遇刺殺，隨行禁軍死傷殆盡，新帝遭人重創，雖勉強保下一條命來，卻昏迷不醒。消息傳回，朝野一片譁然，可這刺客查著查著卻不想查到了昭王蕭定聞的頭上。
新帝繼位不久，此時若是出事，那這個曾與新帝爭奪皇位的人無疑是受益最大的人，且人證物證俱全，又有蕭恪在背後推波助瀾，根本不給蕭定聞辯白的機會。謀害天子，是抄家滅族的大罪，蕭定淳在行宮昏迷不醒，生殺大權便又到了蕭恪手中。不過蕭恪這次並沒有下死手，所謂刺殺，不過是個一石二鳥的計謀罷了。
借著先帝新喪，新帝病重，為祈福施恩的念頭，蕭恪只是褫奪了蕭定聞的尊榮王位，貶為庶人，罰去看守先帝陵墓了。
昭王被貶之後，宮中他的生母蒓太妃一直活在未知的恐懼之中，在惶惶不可終日數日後，被伺候的女官發現自縊於她宮中。不過太妃自戕算是宮中醜事，已成了太后的陳貴妃便命人草草收拾了，對外只說是暴病而亡。然而奇的是，那之後不過幾日間，陳太后就像中了邪一般，在宮中披頭散髮發起狂來，侍女們攔她時，陳太后眼神癲狂，嘴裡直喊著先帝元後祁皇后的名姓，一時說下毒，一時喊別怨自己，要怪就怪廢太子之類的胡話，嚇得宮中女官趕忙把陳太后堵了嘴綁在寢宮裡不教她出去，一面又趕緊回了皇后。
曹皇后如今生產在即，女官回稟時措辭也是極小心的。
知曉一切的曹皇后在長女敏儀公主的陪伴下去了太后宮中一趟，女官怕太后發癲傷到皇后，便只請皇后和公主遠遠地瞧一眼。彼時陳太后被拿綢布堵了嘴，雙手雙腳都被繩子捆住，饒是這樣她仍在發狂，還得幾個宮女合力才能將人按住。
曹皇后看著陳太后，神情淡漠。女官不敢多話，只看到皇后輕撫了撫肚子，輕飄飄地說了一句，「讓太醫過來診脈開個方子，總不能一直這樣鬧下去不得安寧。若是平日裡實在坐不住，便拿繩子捆在榻上。宮門關緊了，別輕易放了人出去瞎嚷嚷，壞了陛下的名聲。」
陳太后癲狂之時嚷嚷的分明與當年先帝皇后之死有關，宮中女官如何不知其中利害，忙應了。在皇后離開後，忙派人請了太醫過來，一副湯藥強灌了大半碗，才讓人老實下去。可就在陳太后發狂後不久，行宮也傳來了壞消息，蕭定淳受傷太重，行宮藥物不足，偏偏人傷得重不好挪動，只能急忙讓人從京城送藥過去，這一來一回耽誤事，這位繼位不過數月的新帝就在行宮咽了氣。
蕭定淳一死，這皇位繼承又成了大問題。畢竟新帝膝下並無男兒，曹皇后腹中孩兒還未知男女，即便真的生下一個男孩，一個嬰兒是否能平安活到成年還未可知。皇位頻繁更迭勢必會引起朝廷動盪，而就在眾人盯上先帝的五皇子時，這位老實巴交的王爺則直接當眾表示絕不貪圖帝位，然後大門一關，同自己王妃守著王府過自己的小日子去了。
一時之間，先帝的子嗣便只剩下了一個親娘早歿了的十皇子，如今十來歲的年紀，除卻性子懦弱，見了人半天蹦不出一個字之外，倒也勉強合適。
可當大臣們在朝會上提起讓先帝的十皇子繼位時，卻被蕭恪一口駁了回來。
「陛下膝下尚有子息，且我朝並無兄終弟及的規矩，斷沒有放著現成的人選去讓人將就了事的道理。」
蕭恪一句話把滿朝文武都說蒙了，唯有知曉內情的康王嘴角含笑。
朝臣本以為蕭恪說的是皇后懷的遺腹子，正待辯上兩句時，卻聽得蕭恪悠悠說道：「陛下的嫡長女敏儀公主聰慧機敏，且心懷天下黎民，是最合適的新帝人選。」
若說眾臣方才是被說得雲裡霧裡，這會兒則是全體呆若木雞，很快便有人反應過來，也不顧這話是從權傾朝野的蕭恪嘴裡說出的，當朝便大聲反駁道：「嗣子都是男兒！女子如何能為帝？！牝雞司晨，簡直滑天下之大稽！！」
階上的蕭恪只是冷笑著說道：「牝雞司晨？怎麼…趙大人平日在家要變公雞打鳴不成？」
那文官被說得一愣，或許是沒想到蕭恪會故意曲解他的意思，急赤白臉地反駁道：「王爺，臣只是以雞為喻！社稷大事，王爺也要同臣計較這文字不成？！」
「呵。你也說了是以雞為喻。可人與雞不同，雞是牲畜，生來如此。趙大人既說了自己不是牲畜，那麼便該活得像個人，起碼動動腦子。再者規矩是人定下的，是人便會有行差踏錯的時候，人無完人，老祖宗的規矩上可有寫不許女子繼位之語？」
「王爺這是強詞奪理！」
「是本王強辯，還是爾等固執己見，只將女子看作附庸，你們心裡清楚。何況……」蕭恪嘴角勾起一抹譏諷的笑，看向那爭辯的文官時，眼神是冷的，「若本王沒記錯，當年本王大婚，趙大人曾厚禮相贈，直言本王與撫寧侯天作之合。趙大人在這兒辯倫理綱常，口口聲聲說女子為帝便是牝雞司晨，本王與男子結成夫妻便是天作之合，看來趙大人心中的倫理規矩也是為權勢所動的，這難道不是滑天下之大稽？」
一番話懟得那言官啞口無言，悻悻退了下去。底下朝臣但凡有心想辯一辯的，都被蕭恪接下來一句『當年不曾以死抗議本王與撫寧侯結親的大人便少費口舌了』給堵了回去。畢竟他們都能為了趨炎附勢默認男人娶男人，這會兒再跳出阻攔女子為帝也是自取其辱。
當然也有那等耿直之輩言明若是女子為帝，甘願一頭撞死在大殿。
蕭恪對於那些老頑固以死相逼卻是絲毫不慌，甚至還當眾冷笑了一聲，那譏諷之意讓嚷嚷著要死諫的官員臉上一陣青白。
「口口聲聲忠君大義，如今不過是不想對女子俯首稱臣便要以死相脅。公主十歲時便開始惠濟黎民，憂天下之憂，你們又做了什麼？挾制君王、干涉皇權，你們幹的這些事，九族的腦袋加一塊夠砍麼？！」
平平淡淡的一句話，是來自皇權的威懾，讓那些要以死明志的人不由低下頭去，不敢再提。
倒是有幾個真有骨氣的，當場官服一脫，辭官去了。蕭恪既未發怒、也未阻攔，只由著他們去了。而皇室宗親大多見證了數月前那場皇位之爭，對蕭恪的手段心有餘悸，根本不敢反對。況且那皇位本也輪不上他們，讓蕭璇這個女孩當皇帝，在宗親的眼裡只覺得是蕭恪想扶持一個好把控的傀儡，至於這個人是男是女，是老是少對他們來說都沒有什麼分別，意外的也就那麼接受了，最多不過背後議論幾句榮親王的狼子野心、順道再猜一猜他何時取皇女而代之罷了。