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  這還是太子李赫忽然叫他上前答話,這才讓他少喝許多。

  李赫倒也不提墨齋的慕子盛一事,魏承自然也裝作不知。

  魏承被灌了半醉,榜眼探花倒是沒這樣的好運氣,一些有心人變法著敬酒灌酒,到了後面這兩位老實巴交的兄台已經是強弩之末。

  好在太子仁厚,沒過一會兒,這場酒宴很快就散了。

  哥哥身材高大,魏渝根本扶不動他,只能讓雲風雲天幾個幫著他將哥哥送進浴房。

  魏承見著兄長脫衣便自覺退了出去,可也不敢走得太遠,生怕他醉倒在浴池裡。

  連喚兩遍沒聽著兄長應答,魏渝趕緊推開門進去。

  這便見著兄長赤著精壯上身,堡壘高挺,腹線分明,青筋虬結的雙臂搭在浴池邊沿,他似在閉目養神,微仰著頭,汗珠順著挺拔鼻樑滑落。

  真是穿衣文人,脫衣武將。

  魏渝喉結一動,臉色倏地紅得厲害。

  尤其是在哥哥用那雙泛紅的黑眸沉沉看過來時。

  他往後退了兩步,手緊緊按著門栓,紅著臉下定決心道:「哥哥,你可有不適?你醉了酒,身邊沒人也是不成,我幫著你洗洗,還是早些回房歇息罷。」

  魏罐罐真的沒有別的心思!

  他低頭走了過去。

  浴池冒著騰騰熱氣,饒是瞧不見旁的,他還是目不斜視走到哥哥身後。

  他微微蹲跪下來,拿起篦子輕輕梳攏池邊微濕的長髮。

  沒一會兒,一雙濕漉大手握住他的手。

  篦子落在地上發出清脆聲響。

  魏渝睫毛稍顫:「哥哥……」哥哥的手又濕又熱,仿佛要燙傷了他。

  「出去吧。」

  魏承額上沁了汗珠,閉目啞聲道。

  「可是哥哥……」

  水汽消散,魏渝的目光也落在平靜水面上,待看清什麼後臉色猛地燒起來,像是嚇壞了般往後退了一步。

  「我,我在外頭等著哥哥。」

  他逃也似得小跑離開浴房。

  直到夜風吹在他身上,他才覺得臉上的熱意消散不少。

  他撐著下巴坐在石階上,真是有些懷疑罐生。

  他與哥哥一同長大,同吃同睡多年,與哥哥怎麼會差那麼多呢?哥哥是不是背著他吃什麼了?怎麼會那般古怪猙獰?

  就像是一條手臂粗/長的黑蛇探出水面,蛇/頭高高翹著,緩慢吐著蛇涎。

  他已是通曉人事的年紀,先前無意看過春圖,後來為了哄那些少爺玩,混跡了不少風月小樓,雖說不曾做過什麼,倒也多多少少聽說了這男子最重要的就是銀錢和「本錢」。

  銀錢是讓妻子享受,本錢是讓妻子歡愉。

  魏渝看一眼自己,有些愁,他秀氣一根,能給哥哥帶來歡愉嗎?

  沒一會兒,身後傳來推門聲,魏渝又嚇一驚,見著兄長面如平湖,身著一絲不苟的裡衣囫圇站著,他眼珠閃躲:「哥哥既然無事,那,那便早些歇著吧。」

  魏承見著魏渝慌亂背影,微微皺眉,視線落在自己泛紅的手心上。

  難不成被聽到了?

  .

  瓊林宴後,魏承也不得歇。

  前兩日的酒氣好似還未消散,又與榜眼探花等一甲進士吃了一場酒,他們同批入翰林,自是要結交一番;宋子明沒有考上庶吉士,被派官到戶部暫做候補,雖說現在並無官職,可好歹是留在了京城,日後的前途不會差。

  孫覽師兄被派官到南方平州下頭的縣城做知縣,平州富饒,下頭的縣城也窮不哪裡去,於是魏家兄弟與他們也聚了一次;之後的邀約紛紛,魏承也不能全部推拒,撿了幾張翰林院的帖子應邀……

  七日後,魏承上朝。

  此時天還未亮,府中燈火通明,僕從婆子各司其職,忙碌起來。

  魏渝更是早早就來到哥哥房裡。

  魏承正在系腰帶,回首見著他只著薄薄裡衣,忙展開床上疊好的被子將他裹了起來。

  早晚還是有些涼氣。

  魏渝裹著滿是哥哥味道的被子,眼睛亮亮的:「我先前說錯了,我不是喜歡瞧哥哥穿紅,是哥哥穿什麼顏色的衣裳,我都喜歡。」

  魏承本就生了一副清冷面相,如今頭戴長翅烏紗帽,身穿石青白雉官袍,更襯得他英俊肅謹,身姿雅正。

  魏承聞言唇角微揚,抬手輕彈了下他的腦門:「時辰還早,回去睡。」

  「我想在哥哥這兒睡!」

  說完,他就踢掉鞋子,蓋著被子躺得板板正正,只露出一雙靈動的眼珠。

  魏承無奈笑笑:「依你。」

  待他走出不遠,就聽到檐下窗子一動,傳來少年人清亮嗓音:「哥哥,下職莫忘了給我帶一份曹娘子肉餅!」

  魏承左右僕從和雲風都沒忍住抿嘴笑了。

  魏承揚聲笑道:「好,快去睡覺。」

  若說高中魁首那日,魏承站在百人之前,無限風光,今日他便站在百人之後,無人問津。

  他站在大殿之外的廣場上,就連想聽清聖上所言也要等著一人接著一人傳誦到他們這裡。

  可他並未如身邊左右的老官般左耳進右耳出,閉眼假寐,矇混度日,而是將聖上每一句所言都在心中記下,再加以謹對,也算是頗有所得。

  下朝之後,他便與周顯徽莫如海等人來到翰林院報導。

  翰林院的最大的官是正五品翰林學士,由著他教導一番,眾人也領了活計來到各自的辦事之處。

  在外面狀元榜眼探花何其風光,可來到翰林院倒也不足為奇了,畢竟三年出一個狀元,能在這裡做官的大都是前三甲出身。

  以前考得好不代表什麼,日後做出政績才能受人敬仰。

  魏承被派了編修的記錄聖上言行及重大典禮文稿的活,這些本就是他的擅長,一天下來倒也輕鬆。

  申時四刻,殿外的鐘聲敲響,這意味著翰林院的官員得以歸家。

  所有人都未動,魏承卻有條不紊地收整好文書,見著他動了起來,旁人也跟著動了。

  待周顯徽和莫如海走出來已經瞧不見魏承的身影了。

  周顯徽愣了愣:「魏大人,腿腳真快。」

  魏大人之所以腿腳快,是再不快些那在京城極火熱的曹娘子肉餅鋪怕是都要打烊了。

  緊趕慢趕總算是買到了罐罐心心念念的肉餅。

  回到府邸見著後院窗子亮著溫暖的燭火,依稀可見在屋中走來走去的活潑人影。

  魏承駐足看了許久。

  一時之間,仿佛又回到兄弟倆在茂溪村的幼年時光。

  他提著官皮箱一推開門,眼前就飛來個雪白的小人參。

  「哥哥爹!」

  魏渝也聞聲走來,驚喜道:「哥哥這麼早就下職了?」

  「初來乍到,侍學大人也並未讓我等多留。」

  魏承拖著小野參將其放在桌上又打開官皮箱,從里拿出一油紙包遞給他:「曹娘子家的肉餅。」

  「呀,還冒著熱氣。」

  魏渝歡喜接過來,深深嗅聞一下:「好香,好香!」

  這肉餅鋪子因著酥香多汁,味道一絕,在京城很是火爆,據說是位禮部官員的娘子開設的食鋪子,因著這層關係,鋪子也只緊著供應文職衙門和武職衙門,故而尋常百姓想吃就要排上許久了。

  穿著小肚兜的小人參吭哧吭哧著在爬箱子。

  魏承曲指輕輕將它彈下去,在小人參抱頭裝哭之前,從箱中摸出一小兜鮮黃的果兒。

  小人參飛撲到布兜里:「好多果果!」

  「枇杷?」

  魏渝有些驚訝:「我在明州倒是見過有人用枇杷干泡茶喝,京城冬日天寒,留不住花,這時節怎麼會有枇杷?」

  「商販在枇杷結青果的時候就將樹移栽到木桶再帶上船運來京城,京城世家貴族多,不看金銀多少,只講究新鮮滋味,故而這些商販的妙招巧計也應運而生。」

  魏承拿著一旁的帕子擦擦手,輕笑道:「我也是聽到有人在衙門附近叫賣,稍稍打聽才知曉此事。」

  最後,大的吃上肉餅,小的吃上枇杷,一派其樂融融。

  第166章

  端午過後, 魏渝不得不收拾行囊返回明州。

  魏承向侍學大人告假半日與他一道前往永通港。

  分別在即,兄弟二人都是十分不舍。

  馬車上,魏渝故意說些趣事想要衝破別離前的沉默, 可連說幾個笑話, 哥哥面上笑著,眸中還是一副心事重重的樣子。

  他心中難免酸澀起來, 輕握住哥哥的手:「哥哥。」

  魏承垂眸看一眼他們相握的手, 低聲道:「無事。」

  「哥哥哪裡像沒事的樣子?」

  魏渝伸出指尖點了點哥哥的嘴角, 又學著哥哥的樣子重重垂下唇角:「你這分明捨不得我, 在心裡偷偷難過呢!」

  魏承瞧著魏渝的靈動憨態,他唇角微動, 過了一會兒才輕嘆道:「明州漕運部院的劉參政和馬總督視你為眼中釘肉中刺,你回到明州無異於與虎謀皮,哥哥雖做了官, 可身在京城,卻護不得你,我心中時時憋悶,神思不安。」

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