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他逃也似地匆匆離開了牢房，只留殷不壽孤坐在黑暗裡，望著懷裡的外衣發愣。賀九如其實是於心不忍的，他本打算問出先皇關押的原因，再酌情考慮要不要放這個傢伙出去——畢竟殷不壽又笨又呆，除了長相，看起來完全不像是禍國殃民的妖孽。
然而他倆一見面，不知怎的，居然以迅雷不及掩耳之勢滾到了一塊兒去，這就是賀九如完全沒想到的情況了。
他一回宮，總管已是急得滿頭大汗，慌得跳腳，連上下尊卑都顧不得了：「祖宗誒，您到底跑到哪兒去了？整個皇宮差點兒就……」
總管言語卡殼，他忽然發現，天子的外衣沒了，腰帶丟了，整個人像剛從籠屜里蒸出來的蝦子。總管驀地醒悟，還不等他說什麼，賀九如含糊道：「我去天牢了。」
「不准大呼小叫，」賀九如接連警告，「更不准把話傳出去。」
他逕自回了寢宮，身後的總管瞠目結舌，支支吾吾地說不出話。
望著天子的背影，他直覺般地預感到，有什麼大事要發生了。
這天過後，賀九如沒有一道聖旨放出殷不壽，他只是吩咐總管，讓他安排人手，按一日三餐的量給天牢送飯。考慮到殷不壽的心性，他特地囑咐，人不必進，餐食拿推車推過去就好。
果不其然，天牢那邊傳回來的訊息，都說食物的消耗倒在其次，主要是推車和杯盤的消耗。凡是推進去的用具無一倖免，不管能不能吃，全被一個巨大的，黑咕隆咚的東西一口吞了。
賀九如：「唉，真麻煩。這比養豬打豬草還麻煩。」
抱怨完，他還是接著吩咐：「繼續養著吧。」
新帝臨朝，政務正是最臃腫繁忙的時候。賀九如稀里糊塗的，在此之前，平生竟從未學過什麼朝務政事的處理法門，一切都得從頭看起，難免心力交瘁，疲於應付。
再能抽得出時間去見殷不壽，已是一月之後。
天牢里，殷不壽拖著鎖鏈，恨恨地望著人間的天子。他的手裡還攥著那條腰帶，想起來了，連忙往身體裡一塞，不叫人發現他睹物思人的舉措。
負心漢！妖魔不忿地想，一走就是一個月，一個月來音訊全無，只有天天推車來餵……養豬的嗎？！
無需光亮，他看到看到天子清減不少的面龐，眼睛下掛著大大的黑眼圈，又不由得頓了一頓。
「你的臉，怎麼了？」
「啊，」賀九如摸了下自己的臉，「這些天累的，沒事。」
妖魔不會安慰人，殷不壽只得乾巴巴道：「哦哦，太累的話，我可以幫忙吃掉，你就不累了。」
賀九如：「……」
妖魔的腦迴路實在不是常人可以企及的，賀九如默然片刻，老話重拾：「所以，我想知道，你到底是怎麼被關進來的？先皇為什麼把你關在這兒？」
殷不壽想了好一會兒。
「怎麼被關進來的，我忘了。」他不以為然，「至於為什麼關，我是妖，我吃很多人，引起災厄禍患，世間的諸般惡孽——妖原本就是不祥的。」
見賀九如沉默，殷不壽晃了晃叮鈴咣當的鎖鏈，問道：「你要放了我嗎？」
賀九如稍作猶豫，搖搖頭。
「為什麼搖頭？」殷不壽不解，「如果你放我，我可以不吃別人。」
他想了下，認真地說：「專吃你。」
賀九如猶豫得更久，他嘆了口氣，輕聲說：「對不起，還是不行。我不能放你。」
殷不壽看著他，不知道他為什麼露出突然很難過的表情，剛想再說點什麼，就見天子站起來，望著自己的腳尖，道：「我先走了，你……你好好吃飯。」
殷不壽一下急了，他大聲道：「不放就不放，難道你不能跟我多說幾句話嗎？！」
賀九如為難道：「我也很想有休息的時間，可是朝政實在繁忙……下次吧，下次我一定好好陪你。」
他走了。
殷不壽氣得將鎖鏈攪得翻江倒海，心裡更恨他，他實在恨死他了！賀九如可以把他關在這裡，可是他不能不理他，只讓他一個留在這裡！
「早晚有一天吃了你……吃了你！」妖魔含恨發誓，「到時候，我一定讓你哭著求我！」
忙過先前的半年，天子逐漸熟悉政務，有了更多的閒暇時間。他無視大臣宗親叫他選秀娶親的提議，一天天地往牢房裡跑。作為知曉內情的極少數人，總管實在不敢多言，倘若叫外人知道，皇帝讓一個世代監禁的妖孽給迷惑了，那才是真正的四海鼎沸。
第四次會面，殷不壽果然大發雷霆，以致一人一魔又扭打著滾在一塊兒，賀九如不慎被他在臉上親了兩口，連忙對他拳腳相加，結果又被抓住，亂七八糟地嘬了好多下，末了，他將殷不壽捶到地上，自己則抱頭逃竄。第五次會面，殷不壽躍躍欲試地想把人捉住，最後被賀九如以「你再這樣我就不來了」而威脅，蔫嗒嗒地沒了精神。
第六次，第七次，乃至第九次，第十次，殷不壽聽到了賀九如的許多心裡話，妖魔知道，其實人也不想當這個皇帝，他喜歡自由自在的生活，喜歡到處亂跑，最大的心愿居然是「當個貨郎，這樣的話，每年開春就能簪到最新開的桃花了」。
賀九如同樣更加了解這個奇怪的妖物，他知道他只是皮囊好看，真身實際上很醜，而且也只有真身比較唬人……實際上確實是個又傻又呆的傢伙，比野獸更懵懂，也比野獸更加直來直往。每多見他一次，「我會放你走」，這樣的承諾便在喉頭涌動，
第十二次見面，殷不壽看著他，誠摯道：「你放我出去吧。」
賀九如一愣。
「放了我，我陪你。」殷不壽說，「你不孤單，我不孤單。」
「不行，」賀九如沉默良久，說，「你吃人。我是皇帝，我要為百姓負責。」
殷不壽生氣：「你不信我？」
賀九如張了張口，低落道：「妖性無常……我不敢賭。」
「……那你就是不信我！」殷不壽驀然火起，「我可以為你不吃別人，我可以聽你的話——你不信我會聽你的話，是不是？！」
賀九如心亂如麻，垂眼道：「我當了這個皇帝，就要保護天下萬民的安康，這是我不得已的職責……」
「你不信我。」殷不壽雙目湧現戾氣，「你和先代的老皇帝一樣，要維護自己的權勢和統治，你覺得我會擾亂你的江山，你覺得我會動搖你的王位！你就是想把我關在這裡，使我永世不得自由！」
他一味胡攪蠻纏，賀九如的火氣也上來了：「是，我就是要把你關在這兒！你關在這兒，我養你一輩子，養到我死為止！」
殷不壽原本雙眼噴火，表皮開裂，露出底下岩漿焦油般的真身，他準備好大鬧一場，猝不及防的，卻被賀九如這句話的內容和氣魄壓得往後一縮，呆呆道：「呃？」
「如果我不是皇帝，不用天天批摺子，管一整個國家，我必定一輩子守著你，管著你，不叫你害人吃人，哪怕你只是普通的重刑犯，我都放你，讓你，不使你在這個鬼地方蹉跎！但我是天子，你是妖魔，我沒別的辦法了！」賀九如既生氣，又傷心，「我只能把你留在天牢，等我培養好繼承人，退位讓賢，我才好放你出去，你到底懂不懂啊？！」
「……什麼？」殷不壽怔怔地問，「你，你說什麼？」
賀九如喘著粗氣，不吭氣，殷不壽慌得不行，連忙追問，唯恐自己聽錯了：「你剛才講什麼，你說呀！」
「我說我，」賀九如咽了下嗓子，「我說我養你一輩子？養到我死為止？」
「還有呢？那個守著我，管著我的？」
「呃，我說，一輩子守著你，管著你，」方才說得慷慨激昂，如今冷靜下來複述，難免窘迫，「等我後頭的新帝上位了，我再放你出去……？」
殷不壽像一尊雕塑，也像被雷當頭劈中，酥麻麻，呆愣愣地凝固了許久時間。
「你發誓。」他說。
「我發誓。」賀九如說。
殷不壽眼前炫彩一片，好似炸開了十萬個大煙花，一輪太陽從他的腹腔間升起，擠出血肉，擠上胸腔，如此熾烈地充實了心魂與軀殼的空洞，用白熱的光輝淹沒了他的一切。這實在是太有力量，太堅實牢靠的承諾，甚至能夠將他的惡業，他的孽債，他積世的苦報一併填滿，令他神魂顛倒，骨騰肉飛。
他要關住我，養我一輩子！他呆滯地想。
他說等到他退位了，就專心致志地陪我，他會看管我，守著我……他這不是把他的餘生都許給我了嗎！
殷不壽從慪氣，發怒，再到震驚，失語，繼而神不守舍，意亂情迷，這一波三折的轉變，不過剎那之間。
「好，好，」妖魔期期艾艾地道，語氣近乎是羞澀的，「那我等你，我會等你。」
不對，氣氛怎麼又怪怪的了！
賀九如支吾半天，奈何自己就是讓氣氛變怪的元兇之一，他也只好道：「那你再不要鬧了啊，我跟你說好。」
然而他倆一見面，不知怎的，居然以迅雷不及掩耳之勢滾到了一塊兒去，這就是賀九如完全沒想到的情況了。
他一回宮，總管已是急得滿頭大汗，慌得跳腳，連上下尊卑都顧不得了：「祖宗誒，您到底跑到哪兒去了？整個皇宮差點兒就……」
總管言語卡殼，他忽然發現，天子的外衣沒了，腰帶丟了，整個人像剛從籠屜里蒸出來的蝦子。總管驀地醒悟，還不等他說什麼，賀九如含糊道：「我去天牢了。」
「不准大呼小叫，」賀九如接連警告，「更不准把話傳出去。」
他逕自回了寢宮，身後的總管瞠目結舌，支支吾吾地說不出話。
望著天子的背影，他直覺般地預感到，有什麼大事要發生了。
這天過後，賀九如沒有一道聖旨放出殷不壽，他只是吩咐總管，讓他安排人手，按一日三餐的量給天牢送飯。考慮到殷不壽的心性，他特地囑咐，人不必進，餐食拿推車推過去就好。
果不其然，天牢那邊傳回來的訊息，都說食物的消耗倒在其次，主要是推車和杯盤的消耗。凡是推進去的用具無一倖免，不管能不能吃，全被一個巨大的，黑咕隆咚的東西一口吞了。
賀九如：「唉，真麻煩。這比養豬打豬草還麻煩。」
抱怨完，他還是接著吩咐：「繼續養著吧。」
新帝臨朝，政務正是最臃腫繁忙的時候。賀九如稀里糊塗的，在此之前，平生竟從未學過什麼朝務政事的處理法門，一切都得從頭看起，難免心力交瘁，疲於應付。
再能抽得出時間去見殷不壽，已是一月之後。
天牢里，殷不壽拖著鎖鏈，恨恨地望著人間的天子。他的手裡還攥著那條腰帶，想起來了，連忙往身體裡一塞，不叫人發現他睹物思人的舉措。
負心漢！妖魔不忿地想，一走就是一個月，一個月來音訊全無，只有天天推車來餵……養豬的嗎？！
無需光亮，他看到看到天子清減不少的面龐，眼睛下掛著大大的黑眼圈，又不由得頓了一頓。
「你的臉，怎麼了？」
「啊，」賀九如摸了下自己的臉，「這些天累的，沒事。」
妖魔不會安慰人，殷不壽只得乾巴巴道：「哦哦，太累的話，我可以幫忙吃掉，你就不累了。」
賀九如：「……」
妖魔的腦迴路實在不是常人可以企及的，賀九如默然片刻，老話重拾：「所以，我想知道，你到底是怎麼被關進來的？先皇為什麼把你關在這兒？」
殷不壽想了好一會兒。
「怎麼被關進來的，我忘了。」他不以為然，「至於為什麼關，我是妖，我吃很多人，引起災厄禍患，世間的諸般惡孽——妖原本就是不祥的。」
見賀九如沉默，殷不壽晃了晃叮鈴咣當的鎖鏈，問道：「你要放了我嗎？」
賀九如稍作猶豫，搖搖頭。
「為什麼搖頭？」殷不壽不解，「如果你放我，我可以不吃別人。」
他想了下，認真地說：「專吃你。」
賀九如猶豫得更久，他嘆了口氣，輕聲說：「對不起，還是不行。我不能放你。」
殷不壽看著他，不知道他為什麼露出突然很難過的表情，剛想再說點什麼，就見天子站起來，望著自己的腳尖，道：「我先走了，你……你好好吃飯。」
殷不壽一下急了，他大聲道：「不放就不放，難道你不能跟我多說幾句話嗎？！」
賀九如為難道：「我也很想有休息的時間，可是朝政實在繁忙……下次吧，下次我一定好好陪你。」
他走了。
殷不壽氣得將鎖鏈攪得翻江倒海，心裡更恨他，他實在恨死他了！賀九如可以把他關在這裡，可是他不能不理他，只讓他一個留在這裡！
「早晚有一天吃了你……吃了你！」妖魔含恨發誓，「到時候，我一定讓你哭著求我！」
忙過先前的半年，天子逐漸熟悉政務，有了更多的閒暇時間。他無視大臣宗親叫他選秀娶親的提議，一天天地往牢房裡跑。作為知曉內情的極少數人，總管實在不敢多言，倘若叫外人知道，皇帝讓一個世代監禁的妖孽給迷惑了，那才是真正的四海鼎沸。
第四次會面，殷不壽果然大發雷霆，以致一人一魔又扭打著滾在一塊兒，賀九如不慎被他在臉上親了兩口，連忙對他拳腳相加，結果又被抓住，亂七八糟地嘬了好多下，末了，他將殷不壽捶到地上，自己則抱頭逃竄。第五次會面，殷不壽躍躍欲試地想把人捉住，最後被賀九如以「你再這樣我就不來了」而威脅，蔫嗒嗒地沒了精神。
第六次，第七次，乃至第九次，第十次，殷不壽聽到了賀九如的許多心裡話，妖魔知道，其實人也不想當這個皇帝，他喜歡自由自在的生活，喜歡到處亂跑，最大的心愿居然是「當個貨郎，這樣的話，每年開春就能簪到最新開的桃花了」。
賀九如同樣更加了解這個奇怪的妖物，他知道他只是皮囊好看，真身實際上很醜，而且也只有真身比較唬人……實際上確實是個又傻又呆的傢伙，比野獸更懵懂，也比野獸更加直來直往。每多見他一次，「我會放你走」，這樣的承諾便在喉頭涌動，
第十二次見面，殷不壽看著他，誠摯道：「你放我出去吧。」
賀九如一愣。
「放了我，我陪你。」殷不壽說，「你不孤單，我不孤單。」
「不行，」賀九如沉默良久，說，「你吃人。我是皇帝，我要為百姓負責。」
殷不壽生氣：「你不信我？」
賀九如張了張口，低落道：「妖性無常……我不敢賭。」
「……那你就是不信我！」殷不壽驀然火起，「我可以為你不吃別人，我可以聽你的話——你不信我會聽你的話，是不是？！」
賀九如心亂如麻，垂眼道：「我當了這個皇帝，就要保護天下萬民的安康，這是我不得已的職責……」
「你不信我。」殷不壽雙目湧現戾氣，「你和先代的老皇帝一樣，要維護自己的權勢和統治，你覺得我會擾亂你的江山，你覺得我會動搖你的王位！你就是想把我關在這裡，使我永世不得自由！」
他一味胡攪蠻纏，賀九如的火氣也上來了：「是，我就是要把你關在這兒！你關在這兒，我養你一輩子，養到我死為止！」
殷不壽原本雙眼噴火，表皮開裂，露出底下岩漿焦油般的真身，他準備好大鬧一場，猝不及防的，卻被賀九如這句話的內容和氣魄壓得往後一縮，呆呆道：「呃？」
「如果我不是皇帝，不用天天批摺子，管一整個國家，我必定一輩子守著你，管著你，不叫你害人吃人，哪怕你只是普通的重刑犯，我都放你，讓你，不使你在這個鬼地方蹉跎！但我是天子，你是妖魔，我沒別的辦法了！」賀九如既生氣，又傷心，「我只能把你留在天牢，等我培養好繼承人，退位讓賢，我才好放你出去，你到底懂不懂啊？！」
「……什麼？」殷不壽怔怔地問，「你，你說什麼？」
賀九如喘著粗氣，不吭氣，殷不壽慌得不行，連忙追問，唯恐自己聽錯了：「你剛才講什麼，你說呀！」
「我說我，」賀九如咽了下嗓子，「我說我養你一輩子？養到我死為止？」
「還有呢？那個守著我，管著我的？」
「呃，我說，一輩子守著你，管著你，」方才說得慷慨激昂，如今冷靜下來複述，難免窘迫，「等我後頭的新帝上位了，我再放你出去……？」
殷不壽像一尊雕塑，也像被雷當頭劈中，酥麻麻，呆愣愣地凝固了許久時間。
「你發誓。」他說。
「我發誓。」賀九如說。
殷不壽眼前炫彩一片，好似炸開了十萬個大煙花，一輪太陽從他的腹腔間升起，擠出血肉，擠上胸腔，如此熾烈地充實了心魂與軀殼的空洞，用白熱的光輝淹沒了他的一切。這實在是太有力量，太堅實牢靠的承諾，甚至能夠將他的惡業，他的孽債，他積世的苦報一併填滿，令他神魂顛倒，骨騰肉飛。
他要關住我，養我一輩子！他呆滯地想。
他說等到他退位了，就專心致志地陪我，他會看管我，守著我……他這不是把他的餘生都許給我了嗎！
殷不壽從慪氣，發怒，再到震驚，失語，繼而神不守舍，意亂情迷，這一波三折的轉變，不過剎那之間。
「好，好，」妖魔期期艾艾地道，語氣近乎是羞澀的，「那我等你，我會等你。」
不對，氣氛怎麼又怪怪的了！
賀九如支吾半天，奈何自己就是讓氣氛變怪的元兇之一，他也只好道：「那你再不要鬧了啊，我跟你說好。」